Chapitre 14
Gu Zhan haussa un sourcil, de plus en plus perplexe, et demanda : « Mon seigneur, que voulez-vous dire par là ? »
« Rien de plus, répondit Gu Chuan. Contente-toi de répondre directement. »
Gu Zhan réfléchit un instant, puis déclara : « Pour être honnête, oui, je le suis ! »
« Alors, je vais te donner une chance. » Gu Chuan sourit en saisissant un document sur la table qu'il tendit à Gu Zhan. « Je te donne un ordre : enquête minutieusement sur l'affaire d'empiétement foncier dans l'Allée de la Bouteille de Boue. Toute la Garde en Uniforme Brodé de la Cour Est sera à ta disposition, avec priorité absolue. »
Gu Zhan prit le document, quelque peu hésitant, et demanda : « Mon seigneur, jusqu'où dois-je pousser cette enquête ? »
« Jusqu'où tu le souhaites, répondit Gu Chuan avec un rire chaleureux, tant que cela reste dans les limites des lois du Grand Xia. Même si tu dois percer les cieux de la Préfecture de Linjiang, j'en assumerai la responsabilité pour toi. La Garde en Uniforme Brodé de la Cour Est est sous tes ordres. Quant aux pressions du bureau gouvernemental, ne t'en fais pas. Peu importe la profondeur des racines du Gang de l'Eau Céleste, je m'en chargerai. »
Gu Zhan fronça légèrement les sourcils et demanda : « Mon seigneur, quel résultat attendez-vous ? »
« Cela dépend du résultat que tu veux obtenir. » Gu Chuan tapota doucement la table de ses doigts. « Qu'il s'agisse de la Garde en Uniforme Brodé ou des gangs du monde martial, vois jusqu'où tes capacités te mènent. Je ne fais que t'offrir l'opportunité. Si tu parviens même à renverser le Bureau des Cent Foyers, je te laisserai mon poste de Cent Foyers. »
Le cœur de Gu Zhan manqua un battement ; il soupçonna que Gu Chuan était en train de le tester ou de le mettre en garde. Il joignit les poings et dit : « Mon seigneur, je... »
« Inutile de trop réfléchir, coupa Gu Chuan. Ce n'est ni un avertissement, ni un test. Ton intuition sur mes intentions n'est pas fausse. Je suis encore jeune et j'ai des appuis. Un simple poste de Cent Foyers n'est certainement pas ma destination finale. Contente-toi de suivre mes instructions. »
Gu Zhan hocha légèrement la tête et joignit les poings : « J'obéis, mon seigneur ! »
« Va, alors, sourit Gu Chuan. J'ai hâte de voir cela. »
Gu Zhan joignit les poings et quitta lentement la pièce.
Dans la salle d'interrogatoire légèrement sombre, un lettré sortit de derrière le paravent et dit d'une voix douce : « Maître, vous semblez très optimiste au sujet du Petit Bannière Gu ? »
« Hmm. »
Gu Chuan hocha la tête. « Il n'y a plus beaucoup d'hommes avec autant de sang et de vigueur dans la Garde en Uniforme Brodé de nos jours. De plus, ce jeune frère Gu Zhan n'est pas seulement passionné ; il est aussi vif et talentueux. »
« Lors de l'incident du meurtre de Cao Feng, il a agi avec détermination et magnanimité. Et dans l'affaire d'aujourd'hui, il est resté calme et réactif. Cela suffit à prouver ses capacités. Si je laissais un tel talent inutilisé, devrais-je me rabattre sur du vieux bois mort comme Lei Yun ? »
Le lettré réfléchit un instant, puis dit : « Mais ce Gu Zhan est trop jeune, facilement impulsif. De plus, les jeunes hommes qui s'élèvent trop vite et trop haut peuvent devenir ivres d'orgueil. La faveur que vous lui accordez maintenant pourrait bien attiser une ambition démesurée qui, avec le temps, pourrait se retourner contre vous. »
« Tu réfléchis trop, dit Gu Chuan. Nous sommes la Garde en Uniforme Brodé, une institution de la cour, pas un gang du monde martial. Si Gu Zhan a vraiment le talent et l'ambition de me surpasser, cela ne me dérangera pas de devenir son protecteur. Je pourrais même utiliser l'influence de ma famille pour le soutenir. »
« Mais, insista le lettré, s'il ne tombe pas sous votre contrôle, quel est l'intérêt de tout cela ? »
Gu Chuan sourit en regardant le lettré. « Tu es doué pour conseiller, mais inapte à gouverner ; ta vision est limitée. Souviens-toi, dans ce monde, ceux qui peuvent t'aider ne sont pas simplement tes subordonnés. Amis, partenaires, camarades, tous peuvent être ta force. »
Le lettré hocha lentement la tête : « Alors, mon seigneur, que comptez-vous faire maintenant ? »
Gu Chuan laissa échapper un soupir léger. « Cette Préfecture de Linjiang est devenue immonde. Elle doit donc être purifiée. Et l'arrivée de Gu Zhan tombe à point nommé. Commençons par anéantir le Gang de l'Eau Céleste ! »
Le lettré fronça les sourcils : « Votre humble étudiant sait que mon seigneur a toujours souhaité réprimer le monde martial de la Préfecture de Linjiang, mais en ces temps troublés, même si vous détruisez le Gang de l'Eau Céleste, un autre Gang de la Terre et de l'Eau surgira. »
« Je ne cherche pas à écraser tout le monde martial, »
Gu Chuan se leva et parla lentement, « mais là où je réside, moi, Gu Chuan, aucune puissance du monde martial ne sera autorisée à faire de l'ombre à la Garde en Uniforme Brodé. De plus... »
Gu Chuan leva la tête vers la porte. « Le Mille Foyers est devenu vieux et inutile. Il est temps de le remplacer ! »
...
Lorsque Gu Zhan sortit de l'Hôpital Principal,
Chen Fei et plusieurs autres capitaines se précipitèrent vers lui, tous tendus, et demandèrent anxieusement : « Mon seigneur, comment cela s'est-il passé ? Qu'a dit le Seigneur Cent Foyers ? »
Gu Zhan leur tendit le document officiel et dit : « Le Seigneur Cent Foyers est loyal envers le pays et se soucie du peuple. Naturellement, il apporte tout son soutien à notre Garde en Uniforme Brodé pour purger le mal et obtenir justice pour les gens du commun ! »
Personne ne prit les paroles polies de Gu Zhan au pied de la lettre, mais tous poussèrent un long soupir de soulagement. Embarqués de force sur ce navire, ils étaient déjà devenus les ennemis du Gang de l'Eau Céleste. Si Gu Chuan n'était pas intervenu avec son soutien, leur chemin aurait été semé de dangers, au péril même de leur vie.
Mais maintenant, avec un simple mot de Gu Chuan,
ils pouvaient compter sur la Garde en Uniforme Brodé. Peu importe à quel point le bureau gouvernemental était corrompu, ou à quel point le monde martial était puissant, la Garde en Uniforme Brodé restait la Garde en Uniforme Brodé. Tant qu'ils portaient cette identité, aussi puissant que soit le Gang de l'Eau Céleste, il n'oserait pas aller trop loin.
« Mon seigneur est sage et plein de ressources. »
Les hommes se mirent tous à chanter les louanges de Gu Zhan.
Gu Zhan se contenta d'un léger sourire,
sachant que ce pari avait porté ses fruits.
Il avait déjà déduit que Gu Chuan, si jeune, ne pouvait se contenter de simplement garder ce Bureau des Cent Foyers. Et maintenant, voyant que le Mille Foyers de la Préfecture de Linjiang était déjà âgé, Gu Chuan lorgnait sûrement sur ce poste.
Mais Gu Chuan était trop jeune, manquant d'ancienneté,
et briguer le poste de Mille Foyers exigerait des efforts impitoyables.
Ainsi, prendre les devants lui-même correspondait parfaitement aux intentions de Gu Chuan.
D'après tout ce qu'il savait du passé de Gu Chuan, lorsqu'il était arrivé quelques années plus tôt, il était déterminé à nettoyer la Ville de Linjiang, mais un seul homme ne pouvait soutenir un Bureau des Cent Foyers de la Ville Sud aussi pourri, il avait donc dû freiner ses ambitions. Mais il n'avait pas pu s'y résigner pour toujours.
Effectivement, à en juger par la réponse de Gu Chuan aujourd'hui,
les choses correspondaient exactement à ses spéculations.
Quant aux autres manigances que Gu Chuan pouvait avoir, Gu Zhan s'en moquait. Il ne se souciait désormais que d'une chose : avec le soutien indéfectible de Gu Chuan dans son dos, il pouvait saisir cette opportunité.
À cette époque, seule sa propre force est la vérité absolue.
Seule la lame peut résoudre tous les problèmes.
« Capitaine Chen, » Gu Zhan rangea le document et ordonna, « allez immédiatement à la Prison Impériale de la Garde en Uniforme Brodé. Commencez par ces quelques membres du Gang de l'Eau Céleste que nous avons amenés aujourd'hui, rassemblez les preuves. Je veux prendre l'initiative ! »
...
La Garde en Uniforme Brodé, bien que déchue aujourd'hui, restait le chien de la cour qui faisait autrefois trembler le monde martial à la simple mention de son nom. Ce qui lui valait le plus de critiques, c'étaient ses tortures.
Les membres du Gang de l'Eau Céleste, sous les cruelles tortures de la Garde en Uniforme Brodé, ne purent tenir plus de quelques jours et finirent par tout déballer.
Dès que Gu Zhan obtint ces aveux,
il envoya immédiatement des hommes convoquer les trois autres Petits Bannières de la Cour Est.
Avec l'ordre personnel et la documentation du Seigneur Cent Foyers Gu Chuan,
bien que les Petits Bannières fussent de rang égal à Gu Zhan, ils accoururent tous les uns après les autres.