Chapitre 113
« Gu Zhan ? » Wu Yang fronça les sourcils, confus, et demanda : « Est-ce que cela a un rapport avec Gu Zhan ? »
« Pas exactement, » répondit Yang Yuzhi, « C'est juste que Gu Zhan s'est hissé au sommet si brusquement que j'ai commencé à m'intéresser à lui. Comment un roturier pourrait-il posséder un tel talent et une telle capacité ? »
Wu Yang hocha la tête et dit : « J'ai également enquêté là-dessus. La cultivation de Gu Zhan a progressé beaucoup trop vite. À un moment donné, j'ai soupçonné qu'il était soutenu par une force occulte. »
« As-tu trouvé quelque chose ? » demanda Yang Yuzhi.
« Non, » répondit Wu Yang, « En dehors de ses liens avec Gu Chuan, Gu Zhan n'a interagi avec aucune puissance majeure. Et Gu Chuan n'est qu'un membre du clan de la famille Gu, son influence ne s'étend pas si loin — pas assez pour soutenir Gu Zhan depuis la Capitale. Donc, après avoir éliminé toutes les possibilités, il ne reste que l'option la plus improbable : Gu Zhan pourrait être réellement doué. Selon mes recherches, il n'a commencé à se faire remarquer qu'après la mort de son père — peut-être qu'une grande calamité l'a transformé ! »
Yang Yuzhi sourit légèrement et dit : « C'est étonnamment proche de ce que je pensais. Le père de Gu Zhan s'appelait Gu Shanjiang. Il a fui la préfecture de Pingyang il y a plus d'une décennie, alors que Gu Zhan n'avait que deux ou trois ans. »
Wu Yang fronça les sourcils et demanda : « Y avait-il quelque chose qui clochait avec Gu Shanjiang ? »
« Non, » répondit Yang Yuzhi, « Il y a quinze ans, des bandits infestaient la préfecture de Pingyang ; à l'époque, un petit clan Gu a été exterminé, et Gu Shanjiang en faisait partie.
J'ai commencé à enquêter sur Gu Shanjiang à cause de Gu Zhan, et j'ai découvert, selon les dossiers du Bureau d'Inspection, que Gu Shanjiang est mort aux mains d'un ivrogne semant le trouble dans le Monde Martial. »
Wu Yang déclara : « C'est normal. Lors des troubles du Monde Martial de l'année dernière, beaucoup de Gardes en Uniforme Brodé sont morts. Quatre ou cinq Chefs de Bannière ont été tués, bien que leur rang soit peu commun — ce n'est pas particulièrement remarquable. »
Yang Yuzhi hocha la tête et dit : « Ce n'est pas particulièrement remarquable, mais j'appréciais les capacités de Gu Zhan ; je savais que Gu Chuan avait l'intention de faire de lui son successeur, alors j'ai pensé à attirer Gu Zhan dans mon camp.
J'avais l'intention de capturer le meurtrier de son père et de le livrer à Gu Zhan pour qu'il me soit redevable — mais en enquêtant sur cet individu du Monde Martial, j'ai découvert quelque chose d'inattendu : il était en réalité l'assistant personnel d'un Chef d'Escouade de la Secte du Lotus Blanc. »
Wu Yang resta hébété pendant un long moment, puis esquissa un sourire impuissant et dit : « Alors, c'est là que j'ai exposé ma faille ? »
« Oui, » répondit Yang Yuzhi, « En fait, les familles nobles du comté de Linjiang ont toujours fait des affaires avec la Secte du Lotus Blanc — c'est un secret de polichinelle. Un peu de commerce douteux est inévitable.
Cependant, la présence de l'assistant personnel d'un Chef d'Escouade ici est très inhabituelle. J'ai commencé à enquêter et j'ai découvert que les troubles du Monde Martial de l'hiver dernier semblaient également étranges — comme si quelqu'un attisait délibérément le chaos pour dissimuler quelque chose.
En combinant ces deux facteurs, je soupçonne qu'un Chef d'Escouade de la Secte du Lotus Blanc a traversé la ville de Linjiang. »
Wu Yang soupira et dit : « C'est donc à partir de ce moment que tu as commencé à formuler ton plan. »
Yang Yuzhi secoua la tête et répondit : « Même alors, je n'arrivais pas vraiment à y croire. Colluder avec la Secte du Lotus Blanc pour fomenter une rébellion est vraiment incroyable, mais j'étais sous étroite surveillance et je ne pouvais pas creuser davantage.
J'ai donc secrètement aidé Gu Chuan, précipitant un scénario de « deux tigres qui s'affrontent » au sein des Gardes en Uniforme Brodé. Les familles nobles ont accueilli cela favorablement — tout bien considéré, les Gardes en Uniforme Brodé étaient neutres à l'époque, et nos deux factions souhaitaient les affaiblir, intentionnellement ou non.
Luo Bingsheng est mort, les Gardes en Uniforme Brodé se sont divisés, et les familles nobles en ont grandement profité. J'ai saisi l'occasion pour faire venir mon cadet, Wan Yan, en ville — tout le monde était satisfait. »
Wu Yang dit doucement : « À l'époque, c'était effectivement une victoire pour tous. Nos deux factions se sont affrontées ; je pensais avoir l'avantage, croyant que Wan Yan et toi étiez pris dans mon stratagème, agissant selon mon plan. Rétrospectivement, ce n'était qu'une façade que vous aviez délibérément présentée. »
Yang Yuzhi parla lentement : « La première confrontation était une sonde. Lorsque tu as offert la famille Rong comme appât pour nous attirer, Wan Yan et moi avons confirmé que les Six Grandes Familles avaient déjà pris le parti de la Secte du Lotus Blanc.
Ensuite, Wan Yan a anticipé que tu exploiterais sa nature impulsive, étape par étape, pour l'attirer dans ton piège. Ainsi, il a délibérément cultivé une personnalité rebelle pour te faire croire qu'il était tombé dans ton filet.
Mais au cours du processus, toi comme Wan Yan avez dû accélérer le plan à cause de l'ascension soudaine de Gu Zhan. Tu t'es associé à Gu Zhan pour prendre la ville de Linjiang d'un seul coup, tandis que Wan Yan, par sa mort, a activé la seconde moitié du plan de l'espion mort. »
Wu Yang soupira doucement et dit : « En effet, c'est la mort de Wan Yan qui m'a convaincu que j'avais gagné. »
Yang Yuzhi resta silencieux pendant un long moment, une trace de tristesse dans les yeux, et dit : « J'étais en fait contre ce plan — mais Wan Yan a dit que s'il ne mourait pas, les Six Grandes Familles ne seraient jamais impliquées. Il a donc choisi de mourir et m'a confié la seconde moitié du plan. »
Wu Yang baissa la tête et réfléchit un instant, puis dit : « Ta cible était la Secte du Lotus Blanc ; les Six Grandes Familles n'étaient qu'accessoires. »
Yang Yuzhi hocha la tête : « S'il ne s'agissait que de vaincre les Six Grandes Familles, il n'y aurait pas eu besoin d'un tel plan.
Après la farce de la rébellion ratée il y a dix ans, la Secte du Lotus Blanc est restée en sommeil pendant des années, jusqu'à l'apparition de la Demoiselle Céleste. La Secte du Lotus Blanc, autrefois chaotique, a commencé à changer de tactique, collaborant secrètement avec de nombreux fonctionnaires corrompus de la Cour pour fournir une couverture et endormir le Saint Empereur.
La Secte du Lotus Blanc est manifestement à Yunzhou, leur intention de se rebeller est claire pour tous, pourtant la Cour refuse d'agir contre eux. Nous ne pouvons plus attendre : si nous le faisons, la Secte du Lotus Blanc s'infiltrera encore plus profondément, et alors les Grands Xia seront criblés de trous.
Wan Yan et moi avons donc conçu le plan : nous offririons à la Secte du Lotus Blanc une opportunité qu'ils ne pourraient pas refuser — une chance de rébellion. C'est cela, le plan de l'espion mort. »
Wu Yang écouta et poussa un long soupir, disant : « Sur cet échiquier, j'ai bel et bien perdu face à toi et Wan Yan. La mort de Wan Yan m'a fait croire sincèrement que mon plan pour prendre la ville de Linjiang avait réussi. Le Col du Dragon est approvisionné par un bataillon de ravitaillement géré par le comté de Linjiang. »
Yang Yuzhi hocha la tête : « Yunzhou possède trois cols majeurs ; le Col du Dragon est le plus critique. Si tu détiens le Col du Dragon, tu contrôles les bastions ordinaires de Yunzhou — s'emparer du Col du Dragon, c'est s'emparer de la moitié de Yunzhou.
Le comté de Linjiang gère un bataillon de ravitaillement, ce qui facilite l'obtention des plans du Col du Dragon et l'exploration d'une grande partie de ses secrets militaires. J'ai donc livré tout cela — la Secte du Lotus Blanc ne peut rejeter une telle opportunité tombée du ciel. S'ils la manquent, il sera beaucoup plus difficile de prendre le Col du Dragon à l'avenir. Ainsi, ils attaqueront sûrement le Col du Dragon et s'exposeront au grand jour ; les parasites corrompus de la Cour ne pourront plus tromper le Saint, et la menace de la Secte du Lotus Blanc pourra être éradiquée ! »
Wu Yang plissa légèrement les yeux et demanda : « Mais n'as-tu pas peur que le Col du Dragon tombe réellement aux mains de la Secte du Lotus Blanc ? »