Chapitre 105
La salle était comble,
mais dès que Wu Yang prit la parole, un silence soudain s'installa, si profond qu'on aurait pu entendre une épingle tomber.
Tous les regards, intentionnellement ou non, se tournèrent vers Gu Zhan. À cet instant, une atmosphère lourde et oppressante emplit la salle, une pression invisible pesant sur l'assemblée comme l'eau de mer s'engouffrant par une brèche.
Vaguement,
Gu Zhan sentit de nombreuses intentions meurtrières intenses.
Pourtant, dans cette atmosphère tendue,
Gu Zhan agit comme si de rien n'était, se renversa dans son siège, posa ses jambes sur la table, tapota légèrement ses doigts contre l'accoudoir et dit paresseusement : « Quelqu'un, servez le vin. »
Au siège d'honneur, Wu Yang observa Gu Zhan en silence, ses yeux remplis d'une admiration non dissimulée, puis esquissa un léger sourire et fit signe à un garde.
Le garde s'avança immédiatement vers la table de Gu Zhan, versa lentement un verre de vin et dit respectueusement : « Seigneur Gu, je vous en prie, buvez à votre guise. »
Gu Zhan remua un peu le pied, avachi sur sa chaise avec une nonchalance évidente, et agita deux doigts en direction du garde.
Le garde s'inclina légèrement et se retira rapidement.
Après un long moment, Gu Zhan finit par bouger un peu, saisit son verre, en prit une gorgée et dit : « J'ai bu. Seigneur Wu, quel est le sujet ici ? »
Wu Yang sourit et répondit : « Le banquet d'aujourd'hui n'a qu'un seul but, et cela n'a rien à voir avec le Bureau du Gouvernement. Il s'agit de nos Six Grandes Familles qui, en leur nom, invitent le Seigneur Gu à se joindre à nous pour gouverner conjointement le comté de Linjiang. »
Gu Zhan fit tourner son verre de vin et demanda : « Comment proposez-vous que nous gouvernions ensemble ? »
Wu Yang déclara : « Nous sommes disposés à aider le Seigneur Gu à établir la Septième Noble Famille dans le comté de Linjiang. »
Gu Zhan sourit faiblement et répliqua : « Je suis Gu Zhan, un loup solitaire. Comment diable pourrais-je fonder une famille ? »
Wu Yang répondit : « Même si le Seigneur Gu n'est qu'un homme seul, cela vaut toujours une armée de mille soldats. Avec une seule lame, vous avez maintenu tout le Monde Martial du comté de Linjiang sous vos pieds. Y a-t-il quelque chose que vous ne puissiez faire ? Fonder une nouvelle famille n'est rien.
Les six familles ont toutes des filles nobles célibataires parmi lesquelles le Seigneur Gu peut choisir. En fait, compte tenu de votre potentiel, nous ne verrions aucun inconvénient à ce que nous formions tous les six des liens matrimoniaux avec vous. Avec la puissance combinée de toutes nos familles, craindriez-vous jamais de manquer de clan ? »
Gu Zhan prit une gorgée de vin, puis posa lentement la coupe sur la table en disant : « Ça semble bien, certes. Mais je n'ai jamais cru en l'amour sans raison, surtout que je n'ai même pas de relation ordinaire avec vos familles. Seigneur Wu, arrêtons les conneries. Soyez direct : que voulez-vous de moi ? »
Wu Yang rit de bon cœur et dit : « Vous n'aurez pas à sacrifier grand-chose. Acceptez simplement le mariage, puis restez quelque temps au Bureau de la Préfecture ; ils y cultiveront votre relation, c'est tout. »
« Rester quelque temps ? » Gu Zhan plissa légèrement les yeux et dit : « C'est une façon intéressante de présenter les choses, Seigneur Wu. On dirait que vous prévoyez de me confiner, non ? »
Wu Yang agita rapidement la main en disant : « Seigneur Gu, vous vous méprenez. Si nous sommes unis par le mariage, nous sommes de la famille. Il est nécessaire de cultiver l'affection à l'avance ; une affaire de toute une vie ne doit pas être précipitée. Si le Seigneur Gu est consentant, j'ai moi-même quelques filles célibataires à la maison. Je ne dis pas qu'elles sont des beautés capables de faire tomber un royaume, mais elles sont certainement talentueuses et vertueuses. Je pourrais les faire venir au Bureau de la Préfecture aujourd'hui pour que vous les rencontriez, qu'en dites-vous ? »
Gu Zhan gloussa et dit : « Alors le Seigneur Wu m'a déjà cerné, hein ? N'avez-vous pas peur que si je provoque des ennuis, vous ne soyez pas capables de les gérer ? La ville de Linjiang a toujours le Bureau de l'Inspection, après tout. »
Wu Yang sourit et agita légèrement la main.
Quelques instants plus tard, plusieurs gardes entrèrent en portant de petits coffres et les posèrent sur la table de Gu Zhan.
Gu Zhan fronça légèrement les sourcils, un peu perplexe, et ouvrit l'un des coffres.
Son visage changea immédiatement.
À l'intérieur se trouvait une tête humaine.
À côté de la tête gisait un jeton, les mots « Censeur Impérial » clairement gravés en écriture de sceau dorée.
Au dos du jeton se trouvaient des caractères plus petits : Préfecture de Shuntian, Yunzhou.
C'était le jeton d'identité d'un Censeur Impérial de la Préfecture de Shuntian.
Ce qui signifiait que la tête appartenait à un Censeur Impérial.
Gu Zhan ouvrit lentement un autre coffre.
Une autre tête, un autre jeton.
Cette fois, Gu Zhan en fut certain : il s'agissait bien d'un Censeur Impérial, car cet homme avait représenté le Bureau de la Censure Impériale. Les Gardes en Uniforme Brodé avaient préparé son portrait à l'avance et Gu Zhan s'en souvenait.
Les autres coffres,
Gu Zhan ne prit pas la peine de les ouvrir ; ce n'était pas nécessaire.
Il fixa intensément Wu Yang, qui souriait au siège d'honneur, et dit d'une voix grave : « Seigneur Wu, prévoyez-vous... une rébellion ? »
L'esprit de Gu Zhan avait passé en revue des centaines d'hypothèses,
Mais peu importe comment il réfléchissait, il ne pouvait comprendre pourquoi Wu Yang et les autres tueraient les gens du Bureau de la Censure Impériale. Finalement, il ne put aboutir qu'à la conclusion la plus improbable : la rébellion.
À moins qu'ils ne prévoient de se rebeller,
Wu Yang et ses hommes n'avaient aucune raison de massacrer les gens du Bureau de la Censure Impériale.
Wu Yang dit calmement : « Seigneur Gu, en ces temps, l'Empereur est stupide, la Cour est corrompue, le peuple peut à peine survivre. Les fonctionnaires ne sont plus des fonctionnaires, les soldats ne sont plus des soldats... Une telle Cour mérite d'être remplacée !
Seigneur Gu, ce sont des temps dangereux, et ceux qui se préparent tôt sont ceux qui savent vraiment s'adapter ! »
Gu Zhan plissa les yeux.
Il n'était pas originaire de ce monde, et il ne se souciait guère de la « loyauté envers le roi et la cour ». La déclaration choquante de Wu Yang, bien que considérée comme blasphématoire à cette époque, lui semblait facile à accepter.
Il jeta un coup d'œil à Wu Yang et dit : « Juste avec des gens comme vous ? »
« Le Seigneur Gu se méprend », dit Wu Yang, « Les six familles seules, oubliez la rébellion ; la Cour pourrait envoyer une poignée d'experts et nous anéantir avec un effort minimal. Nous n'oserions pas nous rebeller. Même une Cour pourrie n'est pas quelque chose que quelques petites familles nobles pourraient affronter. »
Gu Zhan demanda : « Alors qui vous soutient ? »
« Le Seigneur Gu a-t-il déjà entendu parler de la Secte du Lotus Blanc ? » demanda Wu Yang.
Gu Zhan haussa un sourcil.
Bien sûr, il connaissait la Secte du Lotus Blanc, un groupe hérétique des Grands Xia, prêchant la « descente du Lotus Blanc, le salut pour tous ». Il y a dix ans, ils avaient organisé un soulèvement majeur, faisant grand bruit, mais cela s'était terminé en désastre, écrasés par la Cour en un demi-mois.
Aujourd'hui, elle est toujours lourdement réprimée dans les Grands Xia. Auparavant, Gu Zhan avait même accusé l'Équipe d'Inspection de collusion avec les rebelles du Lotus Blanc comme excuse.
Gu Zhan dit lentement : « Je pensais que vous étiez juste en collusion avec la Secte du Lotus Blanc pour de l'argent facile. Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez les couilles d'aller aussi loin, à planifier réellement une rébellion avec le Lotus Blanc. Mais je suis curieux : la Secte du Lotus Blanc ne s'est-elle pas assez ridiculisée il y a dix ans ? Pourquoi êtes-vous toujours prêts à leur faire confiance ? »
« C'est différent », Wu Yang agita la main en disant : « Seigneur Gu, la Secte du Lotus Blanc d'aujourd'hui n'est plus celle d'il y a dix ans. Maintenant, le Lotus Blanc a trouvé la Demoiselle Céleste. Sous sa direction, nous croyons pouvoir restaurer le Monde Humain vers une lumière et une justice authentiques. »
Lorsque Wu Yang mentionna la Demoiselle Céleste, beaucoup dans la salle eurent des regards empreints de crainte et de ferveur, signes classiques d'un lavage de cerveau complet,
Mais Wu Yang lui-même semblait calme et posé.
« Pour être honnête, Seigneur Gu », poursuivit Wu Yang, « De la destruction de la famille Rong jusqu'à la purge au Bureau de la Préfecture du comté de Linjiang, il peut sembler que Wan Yan visait les familles nobles, mais en réalité, c'était nous, les Six Grandes Familles, qui tirions les ficelles en coulisses. Wan Yan n'était qu'un pion du début à la fin ! »