Chapitre 106
Gu Zhan haussa légèrement les sourcils et déclara : « Puisque même Wan Yan a été utilisé comme votre pion, pourquoi le Seigneur Wu m'en dit-il autant ? Si Wan Yan peut être manipulé, alors comploter contre moi ne devrait pas poser de problème, n'est-ce pas ? »
Wu Yang répondit lentement : « Il y a deux raisons pour lesquelles je me confie autant au Seigneur Gu. Premièrement, j'espère former une alliance avec quelqu'un du potentiel du Seigneur Gu. Je crois qu'étant donné votre talent, vous irez plus loin que n'importe lequel d'entre nous.
Si le Seigneur Gu est prêt à unir ses forces aux nôtres, nos six familles vous soutiendront sincèrement. Si une nouvelle dynastie devait voir le jour, le Seigneur Gu, vous seriez parmi les plus éminents, et notre investissement rapporterait assurément au centuple. »
« Deuxièmement, c'est aussi parce que je connais la jeunesse et l'arrogance du Seigneur Gu, et j'espère que vous reconnaîtrez la réalité : pour l'instant, vous n'avez pas d'autre option. Nous avons préparé ce jeu depuis longtemps. Wan Yan et Yang Yuzhi ont tous deux échoué. Seigneur Gu, vous feriez bien de réfléchir attentivement avant de faire votre mouvement. »
Gu Zhan plissa légèrement les yeux et demanda : « Alors, quand tout cela a-t-il commencé ? »
Wu Yang parla d'un ton posé : « Quand Wan Yan est arrivé dans la ville de Linjiang, je le savais déjà. La querelle entre les Familles Nobles et les Fonctionnaires Transitoires a atteint le stade de la confrontation armée. »
« J'ai spécifiquement étudié le caractère de Wan Yan et conçu un plan pour "l'attirer dans le piège", adapté à sa personnalité. Au prix du sacrifice de la famille Rong pour commencer, suivi par les contentieux dans la Cité Sud, tout cela pour engourdir Wan Yan et lui faire croire qu'il avait réussi. »
« Pourtant, ni Wan Yan ni nous n'avions anticipé la force du Seigneur Gu, ce qui a perturbé de nombreux plans. Néanmoins, nous nous sommes adaptés en conséquence et avons mis fin au plan du "piège" plus tôt que prévu. »
Gu Zhan fronça les sourcils : « Wan Yan a sous-estimé votre ambition dès le début. »
« En effet », acquiesça Wu Yang. « Tout comme nous avons sous-estimé votre puissance et votre potentiel dès le départ, ce qui nous laisse aujourd'hui avec la flèche sur la corde, mais il manque une pièce. Le Bureau des Cent Ménages reste pour nous un facteur instable. Ainsi, le banquet de ce soir invitant le Seigneur Gu vise à rechercher une coopération. »
Gu Zhan ressentit une pointe d'émotion.
Comme prévu, ces Familles Nobles — celles qui occupent leur place depuis des siècles — aucune n'est simple.
La lutte entre les Nobles et les Fonctionnaires Transitoires,
est vraiment insondable,
chaque événement est un jeu dans le jeu, les intrigues sont sans fin.
« Seigneur Gu », dit Wu Yang, « les mots ont été dits, vous devriez faire votre choix. Deux options : coopérer, ou... mourir. Nous avons tout mis sur la table si franchement, vous devriez être clair : il n'y a pas de troisième voie entre nous. »
En un instant, l'atmosphère dans la salle devint à nouveau étouffante,
une intention meurtrière jaillit.
Gu Zhan se versa une coupe de vin, regarda Wu Yang et dit : « Seigneur Wu, croyez-vous que si je ne sors pas du Gouvernement de la Préfecture dans l'heure qui suit, mes milliers de frères raseront cet endroit jusqu'au sol ? »
Wu Yang gloussa faiblement. « Non, ils ne le feront pas. »
Les yeux de Gu Zhan se plissèrent légèrement.
Wu Yang parla d'une voix basse : « Je sais, Seigneur Gu, vous avez dû enquêter avant de venir ici, vous avez vu qu'aucune des Six Grandes Familles n'avait bougé avant votre entrée au Gouvernement de la Préfecture. Mais qu'en est-il depuis que vous êtes entré ? »
Wu Yang tapota légèrement la table et dit : « Seigneur Gu, vous avez l'air glorieux maintenant, mais votre fondation est trop superficielle. Votre pouvoir, sans vous, est comme une lentille d'eau sans racines : vulnérable et facile à détruire ! »
...
Bureau des Cent Ménages, Salle des dossiers du Quartier Général.
Rong Yichu examinait des mémoriaux, mais pour une raison inconnue, une vague d'irritation inexplicable monta dans son cœur, l'empêchant de se calmer.
À cet instant, on frappa à la porte.
« Monsieur Rong », un membre des Gardes en Uniforme Brodé se tenait dehors, les mains jointes en signe de salut, « Le Patriarche Lin demande à vous voir dans la salle du conseil. »
« La famille Lin ! »
Les sourcils de Rong Yichu se froncèrent instantanément, une poussée de dégoût intense bouillonnant en lui.
Il n'oublierait jamais, après l'incident de la famille Rong, les visages répugnants de la famille Lin. Non seulement ils avaient ignoré des années d'amitié, mais ils l'avaient directement frappé alors qu'il était à terre et l'avaient humilié en public,
cette lettre de divorce,
avait complètement piétiné sa dignité en tant que Patriarche et en tant qu'homme.
En se remémorant ces scènes,
la haine dans le cœur de Rong Yichu ne pouvait être réprimée.
Il prit une profonde inspiration pour se calmer, puis se leva lentement et sortit.
Bientôt, Rong Yichu arriva dans la salle du conseil,
et dès qu'il entra, il vit le Patriarche Lin et Mlle Lin Xue’Er, père et fille.
Rong Yichu était un homme d'une grande cultivation et d'une grande prestance, à tel point que Gu Zhan l'avait loué à maintes reprises. Même face au duo de la famille Lin, il garda son calme.
En entrant dans la salle, Rong Yichu arborait un léger sourire, ne laissant paraître aucune de la haine qu'il avait ressentie dehors, et joignit ses mains en signe de salut : « Aîné Lin ! »
Le Patriarche Lin examina Rong Yichu de haut en bas, sourit légèrement et dit : « Yichu, cher neveu, j'espère que vous vous portez bien. »
Rong Yichu répondit avec un doux rire : « Grâce aux bénédictions de l'Aîné Lin, tout va plutôt bien pour moi. »
Après cela, Rong Yichu se tourna vers Lin Xue’Er et joignit ses mains : « Xue’Er, petite sœur, cela fait longtemps. »
Lin Xue’Er pinça les lèvres, ne dit rien et détourna la tête.
Rong Yichu sourit doucement, sans s'en offusquer, et s'assit lentement en demandant : « Je me demande quelles instructions l'Aîné Lin a pour moi aujourd'hui ? »
Le Patriarche Lin sourit : « Je suis venu vous voir aujourd'hui, cher neveu, pour discuter de la question de votre mariage avec Xue’Er. »
Rong Yichu fut pris de court et dit : « L'Aîné Lin doit plaisanter. Mes fiançailles avec Xue’Er ont été annulées depuis longtemps, alors qu'y a-t-il à discuter au sujet d'un mariage maintenant ? »
Le Patriarche Lin agita précipitamment la main : « Que dites-vous là, cher neveu ? Votre mariage avec Xue’Er a été arrangé par votre père et moi-même — les paroles des parents, l'accord des entremetteurs, un tel lien ne peut être rompu simplement parce que cette fille capricieuse veut se retirer ! Nos deux familles... »
« Aîné Lin ! » interrompit Rong Yichu, « Les fiançailles sont rompues, il n'y a aucun destin liant nos familles. Il n'est pas nécessaire d'en reparler. Si l'Aîné Lin n'a rien d'autre, veuillez partir. Je suis occupé par mes fonctions officielles... »
« Rong Yichu ! »
À ce moment-là, Lin Xue’Er cria soudainement de fureur : « Que voulez-vous dire par là ? Vous pensez que je veux vous épouser ? Vous pensez encore que vous êtes le Patriarche de la famille Song ? Maintenant, vous n'êtes que le chien de Gu Zhan — êtes-vous seulement digne de moi ? Si ce n'était pour la demande de mon père, vous pensez que je prendrais la peine de vous voir ? Et vous osez refuser ? Quel droit avez-vous ? Pour qui vous prenez-vous — avez-vous le droit de rejeter ? »
Le visage de Rong Yichu était sans expression ; il regarda Lin Xue’Er calmement et dit : « Avez-vous terminé ? Si oui, veuillez partir. »
Lin Xue’Er s'emporta : « Rong Yichu, vous... »
« Aîné Lin », Rong Yichu regarda vers le Patriarche Lin, la voix lourde, « Si votre seul but aujourd'hui est de m'humilier, vous avez réussi. Vous pouvez partir maintenant. »
Le Patriarche Lin dit précipitamment : « Ne soyez pas en colère, cher neveu. Si vous ne voulez pas en parler, alors nous n'en parlerons pas. Mais je me demande si le reste de la famille Rong ressent la même chose que vous ? »
« Que voulez-vous dire ? » Rong Yichu fronça les sourcils.
Le Patriarche Lin sortit une boîte et l'ouvrit lentement — à l'intérieur reposait une main coupée ensanglantée.
« Cher neveu, reconnaissez-vous à qui appartient ceci ? »
L'expression de Rong Yichu changea instantanément,
cette cicatrice sur la paume — il la reconnaissait trop bien.
C'était la main de Rong Wanshan, désormais le seul artiste martial inné de la famille Rong. La cicatrice datait d'un duel de jeunesse contre un expert, et elle était restée depuis.
Le Patriarche Lin sourit et dit : « Soyez rassuré, cher neveu, pour l'instant la famille Rong est en sécurité. Cependant, le fait qu'ils restent en sécurité dépend de ce que vous ferez ensuite ! »