Technique du Retour dans le Temps

Bien que Xin Nü ne pût finalement résister au Qi Vitalité de Zhi Yi et fût encore moins capable de la blesser, elle parvint tout de même à retenir cette membre des Trois Cieux de la Source du Dao pendant un certain temps.

Les Trois Cieux de la Source du Dao étaient tous incroyablement arrogants, si bien que Zhi Yi ne jugea pas nécessaire de s’expliquer auprès de Xin Nü. De son côté, Xin Nü avait naturellement envie d’aider Lu Yin ; elle n’avait donc pas besoin d’explications non plus. Ainsi, quoi qu’elles se disent, elle avait déjà atteint son objectif.

Très haut dans le ciel de la Région de Whitecliff, Xin Nü retarda sans cesse Zhi Yi, ce qui stupéfia d’innombrables cultivateurs du Sixième Continent. Il y avait des gens qu’on ne pouvait tout simplement pas comprendre : certains allaient jusqu’à attaquer leurs propres alliés.

Lu Yin fut stupéfait de voir Xin Nü arriver et lui prêter son aide sans la moindre hésitation. Allait-elle s’en sortir ? Il n’était vraiment pas si proche d’elle !

« Cette nana est incroyable ! Elle ose même tenir tête à l’un des Trois Cieux de la Source du Dao, et elle vient du Sixième Continent ! Frérot, elle est à moi ! » déclara Gu Xiao’er d’un ton sérieux.

Lu Yin resta sans voix. Pourquoi tombait-il sans cesse sur des personnes aussi bizarres ?

« Septième Frère, tu crois que cette femme a craqué pour toi ? » demanda le Singe fantôme. Cela faisait un bon moment qu’il n’avait pas parlé à Lu Yin, qui avait presque fini par l’oublier. Dès que le singe prit la parole, Lu Yin se rendit compte qu’il semblait parler de moins en moins ces derniers temps, ce qui était plutôt inhabituel.

« Singe, ça va ? » demanda Lu Yin.

Le Singe fantôme se méfia aussitôt. « Qu’est-ce qu’il y a ?

— Rien », répondit négligemment Lu Yin. Ce stupide singe avait forcément un problème.

Zhi Yi était retenue par Xin Nü, mais pas le Petit Saint de la Flèche. D’un naturel résolu et sérieux, il ne perdait pas son temps en bavardages et poursuivait ses attaques. Il était bien décidé à s’occuper de Gu Xiao’er tout en capturant Lu Yin vivant. Il passa donc immédiatement à l’attaque, inondant le ciel de flèches qui s’abattirent sur Lu Yin et Gu Xiao’er.

Gu Xiao’er manœuvra rapidement sa fumée blanche pour s’en envelopper ; elle forma un bouclier qui bloqua la volée de flèches. Cependant, le Qi Vitalité de Zhi Yi avait diminué sa fumée, et cette fois, elle ne pouvait pas en rassembler aussi vite, car la quantité qu’elle maîtrisait avait baissé. Les flèches la projetèrent alors vers la mer.

L’énergie stellaire se concentra au-dessus de la main droite de Lu Yin, et le Premier Soleil jaillit peu après. Une boule de flammes rugit en percutant les flèches, mais le soleil ne put en arrêter qu’une seule, tandis que le Petit Saint de la Flèche en avait tiré des dizaines à la fois. Lu Yin n’eut d’autre choix que d’esquiver les autres.

C’était ainsi que le Petit Saint de la Flèche attaquait d’ordinaire : il décalait ses tirs pour compenser le phénomène cosmique qui limitait leur niveau de puissance. La méthode était plutôt rudimentaire, mais restait très efficace.

Lu Yin ne voulait pas se contenter d’encaisser. Tout en esquivant les flèches, il se rapprocha donc du Petit Saint de la Flèche.

Le Petit Saint de la Flèche n’était pas stupide et comprit aisément les intentions de Lu Yin. Pourtant, l’Héritier du Royaume ne chercha pas à empêcher son adversaire d’approcher. Quand Lu Yin fut assez près pour décocher une paume, le Petit Saint de la Flèche saisit son arc, le renforça avec une force de combat à neuf lignes, puis l’abattit brutalement sur Lu Yin. Il se servait de son arc comme d’une arme.

Le renfort apporté par sa force de combat à neuf lignes était impressionnant : sa puissance dépassait largement celle d’une force de combat à huit lignes. Lorsque les attaques des deux jeunes hommes entrèrent en contact, la force de combat à huit lignes de Lu Yin s’effondra presque instantanément. Mais ses Cent Couches et son physique démesuré compensèrent la faiblesse de sa force de combat ; les deux jeunes hommes furent repoussés. La force physique monstrueuse de Lu Yin stupéfia le Petit Saint de la Flèche, qui raffermit sa prise sur son long arc pour tirer de nouvelles flèches.

Le Petit Saint de la Flèche incarnait à la perfection l’homme impitoyable et taciturne. Il lança une nouvelle volée de flèches. Même si Lu Yin parvenait à les esquiver, elles s’abattraient sur la mer en contrebas et frapperaient tous ceux qui se trouvaient là. Cette attaque ne faisait aucune distinction entre ses cibles : les cultivateurs du Cinquième Continent ne seraient pas les seuls touchés, ceux du Sixième Continent le seraient aussi.

Le Petit Saint de la Flèche continua de décocher ses flèches avec indifférence.

En contrebas, deux silhouettes filèrent de concert à la surface de la mer, lançant un regard meurtrier au Petit Saint de la Flèche. Lu Yin poussa une paume et écarta de force les flèches tandis que les deux silhouettes le dépassaient. Le Petit Saint de la Flèche en élimina une sans difficulté, mais l’autre était terriblement puissant. Cet homme parvint, comme Lu Yin, à repousser les flèches, puis l’énergie stellaire dans sa main forma une arme étrange qu’il brandit contre son adversaire.

L’arc du Petit Saint de la Flèche heurta cette arme étrange, et sa corde se déforma. Une flèche invisible jaillit, mais l’arrivée de cette nouvelle arme la dévia à son tour.

Le nouveau venu recula ensuite d’une centaine de mètres et rejoignit Lu Yin en haletant légèrement. « Comme on pouvait s’y attendre d’un Héritier du Royaume. »

Lu Yin observa le nouveau venu. Il lui semblait étrangement familier, tout en étant absolument certain de ne l’avoir jamais rencontré.

L’homme jeta un regard à Lu Yin ; la surprise passa dans ses yeux, puis il reporta son attention sur le Petit Saint de la Flèche.

Soudain, le Petit Saint de la Flèche leva les yeux. D’immenses météorites s’écrasèrent du ciel les unes après les autres, suivant apparemment un schéma semblable à celui des volées de flèches décalées du Petit Saint de la Flèche. Malheureusement, d’après ce que Lu Yin pouvait voir, les lignes de runes des météorites étaient inférieures à celles de ses attaques : elles n’approchaient même pas la limite actuelle du niveau de puissance, fixée à 200 000. Cela montrait que la personne à l’origine de cette pluie de météorites n’avait pas atteint le niveau de puissance d’un Héritier du Royaume.

Malgré tout, cette pluie de météorites suffit à distraire le Petit Saint de la Flèche.

Lu Yin leva les yeux vers le ciel, au-dessus de la mer, pour repérer l’origine des lignes de runes des météorites. Elles venaient d’un homme, et c’était là sa méthode d’attaque. Lu Yin avait l’impression d’avoir déjà entendu parler de quelque chose de semblable.

Tandis que les météorites s’abattaient, il se souvint soudain. C’est ça, la Chute des étoiles. Il s’agissait de Ye Xingchen, l’un des quatre Limiteurs reconnus comme inégalés.

Lu Yin avait déjà rencontré Mu Rong et Ling Que, mais pas encore Ye Xingchen. Il était pourtant presque certain que cet homme était bien Ye Xingchen.

Déployer une puissance de Chasseur tout en restant au rang d’Explorateur suffisait à mériter le titre de « Général ». Ce jeune homme était donc presque certainement Ye Xingchen.

Mais dans ce cas, qui était le jeune homme à côté de Lu Yin ? Il était lui aussi presque capable de rivaliser avec un Héritier du Royaume, même s’il lui manquait encore un peu de puissance. Il était toutefois assez fort pour avoir obtenu le titre de « Roi ».

Les flèches du Petit Saint de la Flèche pulvérisèrent les météorites qui s’abattaient. L’attaque de Ye Xingchen n’avait fait que distraire légèrement l’Héritier du Royaume ; elle ne l’avait pas menacé le moins du monde.

Tandis que Lu Yin et les autres unissaient leurs forces contre le Petit Saint de la Flèche, Zhi Yi continuait de lutter contre Xin Nü. À cet instant, un homme déchira le vide au loin et fit son entrée sur le champ de bataille de la Région de Whitecliff. Il fit un nouveau pas, qui le porta directement sur la Scène des Champions, face à Bu Kong.

Deux des Dix Arbitres participaient à cette bataille pour la Région de Whitecliff. À leurs côtés se trouvaient également un Élu de l’Honneur, la véritable première disciple de la Secte Cosmique et bien d’autres experts. Pourtant, tous étaient occupés à combattre les Héritiers du Royaume du Sixième Continent et d’autres experts dans leurs propres affrontements. Personne n’avait confiance en sa capacité à arracher la Scène des Champions des mains de Bu Kong. Les Trois Cieux de la Source du Dao dominaient même les Héritiers du Royaume, tandis que les Dix Arbitres et les Héritiers du Royaume étaient considérés comme de force égale. Il aurait été extrêmement difficile de prendre quoi que ce soit à Bu Kong, d’autant plus que Zhi Yi était là aussi.

Il arrivait malgré tout que certains, incapables de supporter la provocation, se rendent sur la Scène des Champions pour défier Bu Kong. Tous ces challengers avaient péri.

Même le Roi Martial Xing Kai avait défié Bu Kong, et il avait échoué lui aussi.

À cet instant, l’homme posa le pied sur la Scène des Champions, attirant tous les regards.

Bu Kong se retourna vers lui et prit un air grave. « Intéressant. Donne-moi ton nom. »

L’homme croisa les mains derrière le dos. Il affichait un air encore plus arrogant que Bu Kong et se comportait comme s’il était naturellement supérieur à tous les autres. « Dieu Taiyi. »

Bu Kong fronça les sourcils. « Quelle arrogance. »

Les personnes qui aperçurent l’homme au loin, comme l’Élu de l’Honneur Shu Jing, la véritable première disciple de la Secte Cosmique, Qiu Shi, ainsi que le Roi Martial Xing Kai et Serati Phoenix, affichèrent des expressions étranges. En vérité, cet homme s’appelait bien Dieu Taiyi, et il ne s’était pas choisi ce nom. C’était son véritable nom de naissance, car il venait de la Source des Dieux du Neoverse.

Pour les gens de la Source des Dieux, le Neoverse, la Mer Cosmique et l’Innerverse ne faisaient aucune différence : ils n’avaient guère de contacts avec qui que ce soit. Ce groupe semblait complètement fou : ses membres se proclamaient dieux et considéraient tous les autres comme des créatures inférieures. Mais il ne faisait aucun doute qu’ils étaient tous terriblement puissants, et leurs méthodes, retorses et étranges, les rendaient très difficiles à combattre.

Même la Salle de l’Honneur ne voulait pas se frotter à ce groupe.

Bien que ce groupe fût d’une arrogance insensée, sa puissance était bien réelle, et celle de Dieu Taiyi suffisait à rivaliser avec celle des Dix Arbitres et des Héritiers du Royaume.

En dehors de ce champ de bataille, lorsque le Neoverse commencerait à se disputer les places dans la Tour Astrale, Dieu Taiyi y participerait sans aucun doute.

« Quitte la Scène des Champions et sors de la Mer Cosmique. Alors, je t’épargnerai », déclara Dieu Taiyi sans hausser la voix, mais son ton était si arrogant que même Bu Kong ne put le supporter.

Bu Kong parlait d’ordinaire avec condescendance à tout le monde. Rencontrer quelqu’un comme Dieu Taiyi, plus arrogant encore que lui, déplut donc au membre des Trois Cieux de la Source du Dao. « Tu as un problème au cerveau. »

Plusieurs personnes du Neoverse entendirent la réponse de Bu Kong et, bien qu’elles fussent des ennemies jurées, elles estimèrent qu’il avait raison. Cette bande de la Source des Dieux avait perdu quelques boulons. Sinon, ses membres ne se seraient jamais proclamés dieux.

Les lèvres de Dieu Taiyi s’incurvèrent. « Rien que des mortels. »

Il referma lentement sa main droite ; une petite fiole de cristal y apparut. Il en pointa l’ouverture vers Bu Kong, et une attaque invisible jaillit de la fiole, déchira le vide et fonça sur lui.

Bu Kong fut surpris, tout comme les innombrables témoins de l’attaque. Qu’est-ce que c’était que ça ?

Au loin, les yeux de Qiu Shi tressaillirent. C’était le style de combat des gens de la Source des Dieux. Cette fiole n’avait pas été tirée d’un anneau cosmique : elle avait été créée. Sa secte étudiait la Source des Dieux depuis de nombreuses années, mais elle savait seulement que ces fous étaient liés à une étrange civilisation antique, dont les détails demeuraient inconnus.

Si quelqu’un comme Qiu Shi, originaire du Neoverse, était stupéfait, Bu Kong ne pouvait que l’être davantage.

L’attaque de Dieu Taiyi n’était pas particulièrement puissante, mais cette façon de combattre était si étrange que Bu Kong peinait à croire ce qu’il venait de voir. La création ex nihilo était-elle vraiment un domaine dans lequel on pouvait s’aventurer ?

Lu Yin observa la scène de plus loin encore. Comme prévu, ceux qui cultivaient les techniques dérivées de la Technologie des Runes pouvaient créer quelque chose à partir de rien. Mais comment cet homme s’y était-il pris exactement ?

L’attaque de Dieu Taiyi attira l’attention de tous les combattants, et d’innombrables personnes le regardèrent avec stupeur. La création était un pouvoir immense ; cet homme pouvait-il vraiment être un dieu ?

« Ça doit être une sorte de technique secrète », lança Bu Kong avant de lever une main. L’attaque que Dieu Taiyi avait libérée de la fiole se dissipa aussitôt. La silhouette de Bu Kong s’élança vers Dieu Taiyi pour l’attaquer. « Technique du Retour dans le Temps. »

Les pupilles de Dieu Taiyi se contractèrent et il sentit un danger extrême s’approcher. Malgré son immense ego, il n’était pas idiot et n’osait pas se montrer imprudent face à l’un des Trois Cieux de la Source du Dao. Il ne laisserait pas Bu Kong le frapper si facilement. Dieu Taiyi esquiva précipitamment ; le vide à l’endroit où il se tenait trembla, mais rien d’autre ne se produisit.

Dieu Taiyi était perplexe, mais Bu Kong le poursuivit de nouveau, la paume toujours tendue.

« Crazy Tai, ne le laisse pas te toucher ! Il peut te renvoyer dans le ventre de ta mère ! » cria au loin le Roi Martial Xing Kai, dont la voix résonna dans toute la Région de Whitecliff.

Dieu Taiyi était furieux. Il se tourna vers Xing Kai. « Tu m’insultes ! »

Xing Kai eut un grand sourire. « Non, c’est la vérité. C’est sa technique secrète. »

Dieu Taiyi lança un regard étrange à Bu Kong. Me renvoyer dans le ventre de ma mère ? Quel genre de technique secrète est-ce là ?

Bu Kong ricana. « Essaie donc. »

Sur ces mots, il accéléra ses attaques.

Dieu Taiyi devint nerveux. Il était arrogant, même face à des gens comme Qiu Shi ou un Élu de l’Honneur, mais il savait qu’ils étaient ses égaux, tout comme les Dix Arbitres. L’un des Dix Arbitres l’avait même mis en garde. Comme Dieu Taiyi ne comprenait pas ce qui se passait, il ne pouvait qu’esquiver à l’aveuglette les attaques qui arrivaient, quelque peu désorienté.

Des cultivateurs affluaient de toutes parts dans la Région de Whitecliff : non seulement les renforts du Cinquième Continent, mais aussi de nouveaux cultivateurs du Sixième Continent.

La plupart étaient les héritiers de familles d’Imprimeurs qui n’avaient pas encore atteint le niveau des Héritiers du Royaume, sans être faibles pour autant. Les héritiers des familles d’Imprimeurs Cosmiques se distinguaient particulièrement. Nombreux étaient ceux qui s’alliaient pour combattre les deux Dix Arbitres, comme Lu Yin et les autres affrontaient le Petit Saint de la Flèche.

Le champ de bataille de la Région de Whitecliff était rempli de millions de cultivateurs qui se battaient à mort.

Et, naturellement, l’endroit le plus glorieux du champ de bataille était la Scène des Champions.

Les méthodes d’attaque de Dieu Taiyi étaient étranges, mais la technique secrète de Bu Kong l’était encore davantage. À la fin, Dieu Taiyi ne put esquiver toutes les attaques ; Bu Kong le frappa de sa technique secrète en lui assénant une paume à l’abdomen. Dieu Taiyi ne fut pas blessé, mais son corps rapetissa inexplicablement jusqu’à retrouver l’apparence d’un enfant d’environ dix ans. Il fixa alors Bu Kong d’un air absent, tandis que celui-ci le dépassait soudain d’une tête.

Bu Kong ricana, puis abattit de nouveau la main. « Meurs. »

Dieu Taiyi fut pris de court : une paume venait littéralement de le renvoyer en enfance. Il leva la main pour bloquer l’attaque de Bu Kong, mais une épée jaillit soudain et les interrompit. Bu Kong pulvérisa facilement la lame, mais sa paume poursuivit sa course vers le bas. Alors, une flèche traversa le vide en direction de Bu Kong.

[1] Le nom original signifie essentiellement « Dieu suprême » : c’est donc un nom extrêmement arrogant.