Guerre des mots

Chacun des Trois Cieux de la Source du Dao possédait un jeton fabriqué à partir de matériaux de source, et c’était grâce à ces jetons que Zhi Yi dirigeait la bataille. Elle pouvait utiliser son jeton de source vitale pour transmettre des ordres aux autres jetons de source semi-vitale présents sur le champ de bataille de la région de foudre.

Ces jetons n’étaient qu’une précaution qu’elle avait prise au cas où, puisqu’elle avait déjà donné tous les ordres nécessaires à leur stratégie de bataille. Si rien ne tournait mal, elle n’aurait pas eu besoin d’en donner d’autres. Alors, que se passait-il ? Elle n’avait transmis aucun ordre : d’où venait celui-ci ? Les jetons de source semi-vitale ne pouvaient pas envoyer d’ordres à son jeton.

Seuls les jetons de source vitale pouvaient lui transmettre des ordres. Y avait-il donc quelqu’un d’autre de la Secte de la Source du Dao dans les environs ? Mais qui oserait lui donner des ordres ? Elle faisait partie des Trois Cieux de la Source du Dao, son statut était donc comparable à celui d’une ancienne de la secte.

Au même moment, sur le champ de bataille du nord, Di Luo, Autumnfrost Qing et les autres étaient ravis d’avoir réussi à vaincre leurs adversaires. Ils avaient pris le contrôle du pilier et espéraient que leurs exploits leur permettraient de rencontrer Zhi Yi.

Cependant, leurs jetons de source semi-vitale leur transmirent à tous un ordre : Renforcez le champ de bataille du sud.

Di Luo et Autumnfrost Qing restèrent bouche bée. Le champ de bataille du sud ? Ils devaient aller le renforcer ? Qu’est-ce que cela signifiait ?

« Le champ de bataille du nord est l’avant-garde. L’un des Dix Arbitres serait-il arrivé ? » supposa Di Luo.

Autumnfrost Qing répliqua froidement : « Même dans ce cas, ils ne devraient pas nous envoyer en renfort. Nous avons déjà pris un pilier. »

Di Luo était partagé. « Ce sont les ordres de Ciel Zhi. »

Autumnfrost Qing fronça les sourcils.

« Nous avons déjà déployé tant d’efforts pour rencontrer Ciel Zhi. Si nous n’obéissons pas à ses ordres, tous ces combats pour les piliers n’auront servi à rien », déclara Di Luo.

Autumnfrost Qing lui répondit : « Qu’est-ce qu’on fait du pilier si nous partons pour le champ de bataille du sud ? On l’emporte ? »

Di Luo secoua la tête. « Non. S’ils nous envoient en renfort, c’est que la situation doit être très mauvaise sur le champ de bataille du sud. Nous risquons de perdre le pilier si nous l’emportons. Laissons-le ici. Nous avons déjà un net avantage dans ce secteur, et les gens du Cinquième Continent ne pourront pas le reprendre. »

« D’accord », répondit Autumnfrost Qing, résigné.

Un peu plus tard, Di Luo et Autumnfrost Qing prirent la tête d’un groupe d’experts du Royaume de Bloodburn en direction du sud.

…

Au nord-est, Sixteen fixait avec perplexité l’ordre qui venait d’arriver sur son jeton de source semi-vitale. On lui demandait de renforcer le champ de bataille de l’ouest. Or, il était assez éloigné et Sixteen avait déjà été vaincu : il attendait justement des renforts.

Pendant ce temps, Nan Yanfei venait tout juste de fuir un champ de bataille lorsqu’il reçut à son tour un ordre lui demandant de renforcer celui du sud-est. En le lisant, il eut presque envie de vomir du sang : il venait à peine de s’échapper du champ de bataille du nord-est. Pas question d’y retourner.

Lu Yin continua à transmettre des ordres par l’intermédiaire de son jeton de source vitale, sans se soucier de leurs destinataires. Son seul but était de semer le désordre dans la stratégie de Zhi Yi.

Tous les cultivateurs du Sixième Continent qui avaient reçu un jeton de source semi-vitale reçurent un ordre de Lu Yin.

Sur le champ de bataille du sud, Zhi Yi s’interrompit pour transmettre son propre ordre : « Que chacun garde sa position. »

Le Serviteur Écarlate se dirigeait alors vers le champ de bataille du nord-ouest, mais s’arrêta en voyant le nouvel ordre. « Garder nos positions ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Di Luo, Nan Yanfei, Sixteen et tous les autres détenteurs d’un jeton de source semi-vitale étaient tout aussi perplexes.

Lu Yin vit l’ordre de Zhi Yi et esquissa un sourire. Il en envoya aussitôt un autre : « Reprenez immédiatement la route vers les endroits indiqués dans votre dernier ordre. »

En découvrant ce message, Zhi Yi se renfrogna. Elle en transmit alors un autre : « Qui es-tu ? »

Lu Yin cligna des yeux. « Je suis Ciel Zhi. Qui es-tu, toi ? Comment oses-tu donner des ordres au hasard ? »

Zhi Yi était furieuse. Quelqu’un se faisait réellement passer pour elle ! « C’est moi, le vrai Ciel Zhi ! Qui es-tu ? Comment as-tu obtenu un jeton de source vitale ? »

« Je suis Ciel Zhi ! Comment oses-tu usurper mon identité ? »

« Tu vas mourir… »

…

Tous ceux qui possédaient un jeton de source semi-vitale restèrent stupéfaits en lisant l’échange qui s’y déroulait. Que se passait-il ? Il y avait deux Ciel Zhi ? C’était une blague ?

Le Serviteur Écarlate était tout aussi abasourdi. Qu’était-il censé faire ?

Tous les gens du Sixième Continent étaient sidérés. Même Shang Rong, qui avait jeté un coup d’œil à son jeton, était perplexe. Profitant de cette distraction passagère, Chevalier Blanc le blessa.

« Qui es-tu ? Moi, Zhi Yi, je jure que je te punirai pour avoir usurpé mon identité. »

« Qui es-tu ? Comment oses-tu saboter mes ordres ? Moi, Zhi Yi, je vais te tuer. »

…

La guerre des messages se poursuivit sur les jetons. Elle accaparait toute l’attention de Zhi Yi, permettant à Tai Yuanjun et aux autres de s’éclipser discrètement.

Personne ne pouvait comprendre ce que ressentait Zhi Yi à cet instant. Talentueuse, elle avait été une excellente stratège dès son plus jeune âge. Finalement, le Progéniteur des Lignées avait reconnu en elle une prodige hors pair, et elle était devenue l’un des Trois Cieux de la Source du Dao. Partout dans le Sixième Continent, on l’admirait et personne n’osait désobéir à ses ordres. Même les deux autres membres des Trois Cieux de la Source du Dao cédaient généralement face à elle, en raison de son sexe.

Jamais elle ne s’était sentie aussi humiliée ! Quelqu’un se faisant passer pour elle faisait échouer ses plans à répétition. C’était la première fois qu’elle subissait pareille humiliation.

« Je te retrouverai et je te tuerai, je le jure ! » s’emporta Zhi Yi.

Lu Yin ricana. « Espèce d’imposteur ! Je jure que, outre moi, mon petit ami Wu Taibai te traquera lui aussi et t’éliminera ! »

Ce message stupéfia toute la région de foudre. Tous fixèrent leurs jetons, sous le choc. Son petit ami… Wu Taibai était le petit ami de Zhi Yi ?!

Le Serviteur Écarlate blêmit. Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ?!

À cet instant, d’innombrables cœurs furent brisés.

Zhi Yi plissa les yeux, sa colère montant en flèche. Ce salaud… Elle devait absolument le tuer ! « Qui es-tu ? Je te retrouverai, même si je dois mobiliser toutes les ressources de la Secte de la Source du Dao ! »

Lu Yin éclata de rire et rangea son jeton. En levant les yeux, il aperçut le regard intrigué de Starsibyl. « Qu’est-ce qu’il y a ? »

Starsibyl se détourna avec calme. « Rien. »

Zhi Yi était si absorbée par les événements qu’elle ne poursuivit même pas Tai Yuanjun et les autres. Elle quitta plutôt le champ de bataille avec le pilier qu’elle avait pris. Elle ne se souciait pas vraiment de savoir où se cachait son imposteur et se dirigea simplement vers un autre champ de bataille, déterminée à retrouver ce salaud, quoi qu’il lui en coûte.

Tous les autres étaient encore sous le choc des messages qui s’étaient affichés sur leurs jetons. Le Serviteur Écarlate, en particulier, hurlait comme un fou.

Lu Yin avait envoyé des ordres complètement au hasard pour semer le désordre, sans savoir ce qui se passerait ensuite. À ses yeux, tout valait mieux que de laisser la bataille suivre le plan de Zhi Yi.

Les gens du Sixième Continent ne parvenaient toujours pas à déterminer quels ordres étaient authentiques. Certains, comme Di Luo et Autumnfrost Qing, décidèrent de rester sur place puisqu’ils avaient déjà pris un pilier et ne voulaient pas risquer de le perdre en partant.

D’autres, en revanche, comme le Serviteur Écarlate, obéirent aux nouveaux ordres et partirent renforcer d’autres champs de bataille. À vrai dire, le Serviteur Écarlate n’obéissait pas tant à ses ordres qu’il ne cherchait l’imposteur afin de prouver l’innocence de Zhi Yi à tout le monde, y compris à lui-même. Il savait que Wu Taibai ne pouvait en aucun cas avoir une relation avec Zhi Yi. Pourtant, quand il pensait à Wu Taibai et à toutes les interactions qu’il avait eues avec Zhi Yi, sa jalousie le submergeait.

Se passait-il vraiment quelque chose entre eux ? Non, c’était impossible. Et même si c’était le cas, Zhi Yi n’aurait jamais envoyé un tel message pour l’avouer. Mais si elle s’était confessée ? Non, impossible aussi ; Zhi Yi n’était pas ce genre de personne. Le Serviteur Écarlate devait trouver l’imposteur et le tuer. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait éclaircir la relation entre Zhi Yi et Wu Taibai et prouver l’innocence de Zhi Yi.

Le Serviteur Écarlate avait complètement oublié les champs de bataille et les piliers.

Le Serviteur Écarlate arriva rapidement sur le champ de bataille du nord, mais constata que Di Luo avait déjà pris le pilier. L’imposteur ne se trouvait donc pas là. Il repartit alors vers le champ de bataille du sud-est.

Sur le champ de bataille de l’ouest, Shang Rong fut vaincu et Chevalier Blanc emporta le pilier.

Dans des circonstances normales, Shang Rong n’aurait pas été vaincu aussi vite. Mais l’absence du Serviteur Écarlate et les messages qu’il avait vus sur son jeton l’avaient distrait. Au cours d’un combat acharné, cette distraction lui coûta la victoire.

Ailleurs, Zhi Yi se dirigeait vers le nord-est. Elle ignorait où se trouvait l’imposteur et s’en moquait. Elle comptait parcourir les champs de bataille un à un pour le débusquer, tout en traînant derrière elle le pilier du sud. Au départ, elle avait voulu remporter la victoire grâce à sa stratégie, mais après cet incident, elle ne pouvait plus attendre. Elle avait décidé de se battre elle-même pour prendre tous les piliers. Après tout, elle en avait la force.

Le temps changea dans la région de foudre dès que les piliers furent déplacés : certains attiraient la foudre, tandis que d’autres la repoussaient.

Le pilier de Starsibyl attirait la foudre, tandis que celui de Zhi Yi la repoussait.

Le déplacement de ces deux types de piliers bouleversa complètement le temps dans la région de foudre.

Le temps changea aussi dans le nord lorsque l’Arbitre Lumière Invisible saisit le pilier qui s’y trouvait et se mit à l’emporter vers l’ouest. Il avait le même objectif que Zhi Yi : prendre tous les piliers.

Il comptait d’abord se rendre sur le champ de bataille du nord, mais les changements météorologiques qui s’y produisirent bouleversèrent toute la région de foudre. Faute de meilleure option, Lumière Invisible jeta un coup d’œil vers le nord-est et se dirigea vers ce champ de bataille.

Les Dix Arbitres étaient dix jeunes invincibles qui ne craignaient personne. Ils n’évitaient même pas les Trois Cieux de la Source du Dao, pas même si ces trois-là se trouvaient juste devant l’un d’eux.

La région de foudre couvrait une vaste étendue. Même sans tenir compte de son climat étrange, un cultivateur ordinaire aurait mis longtemps à la traverser. Cependant, pour les Trois Cieux de la Source du Dao, les Dix Arbitres ou les Héritiers du Royaume, elle n’était pas si grande. C’était d’autant plus vrai pour Zhi Yi, qui était folle de rage.

La seule chose qu’elle voulait à cet instant, c’était retrouver le salaud qui s’était fait passer pour elle et lui arracher la peau vivant.

L’intuition féminine pouvait être redoutable. Au lieu de se diriger vers l’ouest ou le nord, Zhi Yi prit la direction du nord-est, précisément là où se trouvait Lu Yin.

Nan Yanfei s’était déjà échappé, et les dix mille cultivateurs du Sixième Continent encore présents avaient eux aussi commencé à battre en retraite. Sur ce champ de bataille, Hua Xiao était invincible et personne ne pouvait lui tenir tête.

Lu Yin et les autres poussèrent tous un soupir de soulagement. Ling Que proposa même de se rendre dans un autre secteur pour prendre un autre pilier et accroître leurs mérites, dans l’espoir d’obtenir un titre. Il voulait au minimum devenir marquis.

Soudain, l’expression de Starsibyl se troubla. « Oh non, fuyez ! »

Ling Que hésita. « Pourquoi ? »

Starsibyl regarda vers l’ouest.

Lu Yin tourna lui aussi les yeux dans cette direction et aperçut un amas de lignes de runes qui fonçait vers eux. Elles n’étaient pas très nombreuses, leur puissance équivalait à environ 200 000. Mais elles se déplaçaient à une vitesse folle. Une déchirure spatiale trop importante dépassait facilement la limite de puissance de 200 000, à moins d’être contrôlée avec une précision exceptionnelle. C’était précisément pour cette raison que ces Imprimeurs avaient pu rattraper le groupe de Lu Yin quand il fuyait le Continent de l’Herbe Grise : le groupe n’avait pas osé déchirer l’espace.

Pourtant, à cet instant, Lu Yin voyait les lignes de runes qui approchaient déchirer l’espace, et leur vitesse lui hérissait la peau. En un clin d’œil, elles arrivèrent, faisant onduler l’espace déformé qui se repoussait sous l’effet de leur vitesse extrême.