Chapitre 968
Naturellement, Sixteen était lui aussi autorisé à assister à la réunion stratégique. Il jeta un regard étrange au trio de Lu Yin et sembla vouloir leur poser une question, mais, en voyant l’expression de Xu San, il finit par se taire.
L’île où se tenait la réunion était extrêmement animée. Non seulement celle-ci avait été convoquée au nom de Shang Rong, mais il s’agissait aussi de la réunion stratégique consacrée à la bataille pour les pôles. Tous les élites de la région voisine avaient donc afflué sur l’île. Cependant, quand tant de gens se rassemblaient au même endroit, les conflits étaient inévitables.
On pouvait prendre pour exemple ce duo de gros et de maigre. En chemin vers l’île, ils avaient suscité beaucoup de ressentiment : ces deux idiots n’arrêtaient pas de l’ouvrir et disaient tout ce qui leur passait par la tête. Même Xu San les trouvait insupportables, alors les autres…
D’une certaine manière, on pouvait les trouver plutôt impressionnants, puisqu’ils n’avaient toujours pas été battus à mort.
Xu San conduisit le trio de Lu Yin et Sixteen au centre de l’île, où un haut obélisque s’élevait jusqu’au ciel.
« Le sommet de cet obélisque est réservé aux vrais élites. En gros, seuls les héritiers des familles d’Imprimeurs peuvent y participer. Tous ceux que nous avons croisés jusqu’ici, vous pouvez les oublier », expliqua Xu San à voix haute en ouvrant la marche.
Un bon nombre des personnes présentes venaient d’être exaspérées par le Duo Greenmen. Lorsque Xu San passa près d’elles, attisant encore les tensions, leurs visages virèrent de nouveau au violet.
Sixteen se rapprocha aussitôt de Xu San pour le flatter, tout en prenant soin de se moquer un peu des gens alentour.
Lu Yin admirait le fait que Sixteen ait lui aussi réussi à ne pas se faire battre à mort, sans parler du duo de gros et de maigre.
« Petit Xiang ! » Après avoir parcouru une bonne partie de l’île, Xu San se mit soudain à brailler, faisant sursauter Lu Yin et les autres.
Plusieurs personnes autour d’eux sursautèrent également.
Un peu plus loin, un groupe apparut au détour d’un chemin. Il était mené par une jeune fille menue au sourire ravissant. Plusieurs jeunes gens l’accompagnaient, et il était évident qu’elle venait d’une famille puissante.
Les membres du groupe avançaient tranquillement, sans se mêler de ce qui se passait autour d’eux. Mais lorsque Xu San cria, le visage de la jeune fille en tête s’assombrit. Tous les autres se tournèrent vers lui et changèrent aussitôt d’expression.
Xu San trottina jusqu’au groupe, un sourire mielleux plaqué sur le visage, puis vint se placer près de la jeune fille. « Petit Xiang, où étais-tu passée tout ce temps ? Frère Xu te cherchait. »
La jeune fille prit un air furieux, mais répondit d’une voix douce : « Je suis allée me promener. »
« Te promener ? » Xu San conserva son ton cajoleur. « Tu sais à quel point cet endroit est dangereux ? Il y a des ennemis partout, sans compter tous ces types qui profitent de l’influence de leur famille. Tu ne peux pas te balader comme ça, c’est trop dangereux ! Petit Xiang, promets à Frère Xu que tu ne te promèneras plus seule la prochaine fois. Tu sais bien… »
Xu San postillonnait en parlant, ce qui attira les regards de nombreuses personnes alentour. L’expression de la jeune fille s’assombrissait de seconde en seconde, mais elle se retenait d’exploser.
Les gens qui l’entouraient se sentaient tout aussi impuissants, même s’ils semblaient habitués à la situation.
Lu Yin et les autres s’approchèrent et restèrent silencieux sur le côté, à regarder Xu San parler. Ils avaient tout l’air de ses hommes de main.
Après avoir parlé un moment, Xu San finit par s’arrêter. « Petit Xiang, allons-y ! On va assister ensemble à la réunion stratégique. »
La jeune fille ne lui répondit pas et se mit simplement en marche. Xu San se lécha les lèvres et continua de lui parler tout en marchant à ses côtés. Tous les beaux jeunes hommes présents trouvaient Xu San insupportable, mais ils se retinrent et personne n’osa prendre la parole.
En tant que disciple de l’Ancêtre Swifteyes, Xu San jouissait d’un statut extrêmement élevé, et rares étaient ceux qui osaient s’en prendre à lui.
Ling Que souffla à voix basse : « Une seule mauvaise pomme suffit à gâter tout le panier. »
…
On apercevait l’obélisque de loin, tant il s’élevait haut dans le ciel. Il ne semblait pas très imposant, mais en s’en approchant, on se rendait vite compte qu’il était en réalité très épais et qu’une cour entière se trouvait à son sommet.
Cette cour avait autrefois appartenu au maître de l’île, mais l’ancien propriétaire avait péri lors de l’invasion du Sixième Continent. La cour, elle, avait été parfaitement préservée et était désormais occupée par Shang Rong.
Lu Yin et les autres suivirent Xu San tandis qu’il gravissait l’obélisque. Mais celui-ci partit bientôt rejoindre Petit Xiang et les laissa derrière lui.
La cour était immense. On y avait disposé de délicieuses victuailles et des alcools raffinés, tandis que de nombreux serveurs s’affairaient dans tous les sens.
Les cultivateurs allaient les uns vers les autres pour discuter, et l’atmosphère ressemblait à s’y méprendre à celle d’une réception autour d’un verre.
Sixteen suivit Xu San, bien décidé à rester près de lui.
Starsibyl partit également de son côté.
Les yeux de Ling Que s’illuminèrent, et il s’éloigna lui aussi.
Lu Yin n’avait pas de but précis, alors il décida de se contenter de goûter aux plats.
À vrai dire, il s’était toujours un peu intéressé à la gastronomie. Il se souvenait encore que le rêve de Silver était de devenir un gourmet. Cette pensée lui fit soudain se demander où Silver se trouvait à présent, ou même s’il était encore en vie.
Lu Yin se sentait toujours mal à l’aise quand il repensait au sourire rusé et détestable de Silver.
En pensant à Silver, il se rappela aussi Xia Luo. Contrairement à Silver, Lu Yin ne savait vraiment pas ce que Xia Luo pouvait bien faire.
Lu Yin était séparé de ses vieux amis depuis plusieurs années, et il ignorait quand il pourrait les revoir.
« Vous avez entendu ? L’Arène des champions du Cinquième Continent a décerné à Hua Xiao le titre de Roi Xiao. En ce moment, il se bat contre notre Île des Étoiles », disait quelqu’un tandis que des rumeurs circulaient tout autour.
Lu Yin écoutait tranquillement les conversations alentour tout en mangeant.
« Le Cinquième Continent ne vaut pas grand-chose, mais ceux qui ont reçu le titre de roi ou de reine sont tous très puissants. Hua Xiao serait un véritable disciple de la Secte Cosmique du Neoverse, et il est extrêmement fort. Il peut même tenir tête aux Héritiers du Royaume. »
« C’est assez étrange, quand on y pense. Nous avons toujours tenu le Cinquième Continent sous notre joug, mais il n’a jamais manqué d’experts, surtout dans son Neoverse. Il y a là-bas beaucoup trop de gens qui ont reçu un titre de roi ou de reine. Chacun d’eux est assez fort pour affronter un Héritier du Royaume, et leur puissance n’a rien à envier à celle des héritiers des familles d’Imprimeurs. »
« Nous avons plus de puissants qu’eux, alors nous pouvons nous occuper de tous ceux qui se présenteront. Et puis, seule la moitié environ de notre jeune génération a participé à l’invasion pour l’instant ; l’autre moitié n’est même pas encore arrivée. La rumeur veut que Wu Taibai, l’un des Trois Cieux de la Source du Dao, n’ait toujours pas l’intention de venir. »
« Wu Taibai n’est pas le seul : de nombreux disciples de notre Secte de la Source du Dao ne comptent pas se montrer. La force principale de l’invasion reste celle des Neuf Royaumes. »
…
Le regard de Lu Yin vacilla. Il se souvint soudain que le Sixième Continent avait sa propre Secte de la Source du Dao, avec ses propres disciples. À présent, l’Innerverse affrontait les experts des Neuf Royaumes du Sixième Continent, tandis que ceux de leur Secte de la Source du Dao n’étaient même pas encore apparus. Toutefois, même s’ils finissaient par se montrer, ils ne pourraient pas surpasser les Héritiers du Royaume ; au mieux, ils seraient de force égale.
Il était tout de même terrifiant de comprendre que le Sixième Continent retenait encore ses forces. Le nombre d’héritiers des familles d’Imprimeurs des Neuf Royaumes, ajouté à celui des disciples de la Secte de la Source du Dao, dépassait sans aucun doute celui des élites que l’Innerverse pouvait envoyer. Si le Sixième Continent dépêchait d’autres renforts, l’Innerverse serait écrasé.
La puissance du Sixième Continent dépassait de très loin celle du Cinquième Continent.
Les conversations allaient bon train. La plupart portaient sur la région de la Foudre, et Lu Yin apprit beaucoup de choses en les écoutant. Les principales forces qui s’opposaient au Sixième Continent dans la lutte pour la région de la Foudre étaient un ancien équipage de la Mer Cosmique, plusieurs autres équipages réunis, ainsi que les renforts de la Zone de Flux Soulseal qui s’étaient repliés dans la Mer Cosmique, notamment des membres du clan Lingling.
Ling Gong, l’une des Dix Arbitres, allait en fait affronter Shang Rong.
En apprenant la nouvelle au sujet de Ling Gong, Lu Yin eut une drôle d’expression. Ces deux-là semblaient vraiment liés par le destin ; même dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, Ling Gong et Shang Rong s’étaient affrontés à plusieurs reprises. À présent, ils allaient de nouveau se mesurer dans la Mer Cosmique. Finiraient-ils par se battre jusqu’à tomber amoureux ?
« À propos, les Dix Arbitres du Cinquième Continent sont vraiment impitoyables. Ils n’ont ni Imprints ni lignées, et pourtant ils peuvent rivaliser avec les Héritiers du Royaume. »
« Chut, ne parle pas de ça ! L’Héritier du Royaume Shang Rong se vexe toujours quand on dit ce genre de choses. En fait, il a toujours été désavantagé. »
« C’est vrai ?! Les Héritiers du Royaume peuvent vraiment se faire dominer ? »
« On dirait bien. Quelqu’un l’a confirmé de ses propres yeux : l’Héritier du Royaume Shang Rong s’est fait battre par le Chevalier Blanc des Dix Arbitres. Et ils n’étaient pas de force égale, apparemment. L’un d’eux ne faisait que gagner du temps, et il semblerait que ce soit Shang Rong qui cherchait à retenir le Chevalier Blanc. »
« Quoi ?! C’est beaucoup trop féroce ! D’où sortent ces monstres du Cinquième Continent ? »
« Tu n’as jamais entendu parler de ça ? Le titre le plus élevé que puisse décerner l’Arène des champions du Cinquième Continent, c’est celui d’Arbitre, mais jusqu’à présent, personne ne l’a encore reçu. Celui qui l’obtiendra pourra défier les Dix Arbitres. Même les experts déchaînés du Neoverse ne peuvent pas les défier ouvertement. Ces dix-là sont de vrais monstres. »
« On dirait que seuls les Trois Cieux de la Source du Dao peuvent les tenir en respect. »
« Pas forcément. Les Dix Arbitres ont leurs forts et leurs faibles, comme les Héritiers du Royaume. L’Héritier du Royaume Shang Rong ne peut peut-être pas rivaliser avec eux, mais ça ne veut pas dire que les autres sont pareils. Attendons de voir. »
…
« Frérot, j’ai entendu dire qu’un certain Avery du Cinquième Continent t’avait démoli ! Hahaha ! »
« N’importe quoi ! C’est moi qui l’ai démoli ! »
« Arrête tes histoires, plein de gens ont tout vu. Si ton vaisseau de puissance ne t’avait pas permis de t’enfuir, tu serais probablement déjà froid. » La source de ce chapitre est novelping.com.
« T’inquiète. La prochaine fois que je le croiserai, je m’occuperai de lui, sans aucun doute. »
…
« On dirait que quelqu’un a mis une prime sur les membres de la Famille Mavis. Vous en avez croisé ? »
« Une fois. Cette femme est terriblement forte. Franchement, ça n’aurait pas été si grave s’il n’y avait eu qu’elle, mais quand on s’est battus, elle a sorti une tortue de mer apprivoisée de la Mer Cosmique, qui a failli m’avaler tout rond ! »
« La Famille Mavis est vraiment bizarre. Paraît que personne n’a encore tué l’un de ses membres. »
…
« En fait, la région de la Foudre est plutôt paisible. J’ai entendu dire que des combattants vraiment étranges sont apparus dans les autres régions. Certains se font appeler des divinités, d’autres se baladent en vaisseau spatial et renversent les gens, et il y a même des salauds qui n’arrêtent pas de lâcher de la fumée. On raconte même qu’un bordel vole dans l’espace. »
« J’en ai entendu parler, moi aussi. Apparemment, il y a aussi des endroits où des morts chevauchent des chevaux squelettiques. »
« Exactement ! Il y en a aussi qui connaissent des techniques secrètes, et ils sont loin d’être seuls. Le Cinquième Continent devient de plus en plus étrange. »
« Pas vraiment. Ces gens viennent presque tous du Neoverse du Cinquième Continent, où se sont rassemblés leurs cultivateurs les plus puissants. Quand le Progéniteur du Combat est passé à l’action, c’était pour s’occuper du Neoverse d’un seul coup », expliqua quelqu’un.
« Malheureusement, le Progéniteur a échoué, et ce combat a même provoqué l’apparition d’un phénomène cosmique. »
« Peu importe la puissance du Neoverse : si nos Neuf Royaumes agissent ensemble, on pourra facilement s’en occuper. Sans même parler des autres puissants, si chaque royaume envoie un seul Imprimeur Cosmique, ça fera neuf experts dont le niveau de puissance dépasse le million. Et il nous reste aussi les Empyrean Imprinters et nos Progéniteurs. Tous les monstres maléfiques seraient massacrés devant eux. Quel dommage. »
…
« À mon avis, la Secte des Starsibyls est la première faction du Cinquième Continent dont il faudrait s’occuper. On raconte que ces gens peuvent même prédire l’avenir et qu’ils comptent beaucoup d’aveugles. »
« Ce n’est pas parce qu’ils savent prédire l’avenir qu’ils sont aveugles. »
« S’ils ne sont pas aveugles, comment peuvent-ils faire des prédictions ? »
« C’est logique. »
…
Lu Yin sirotait tranquillement une boisson. En écoutant les conversations qui l’entouraient, il comprenait mieux ce qui se passait dans la Mer Cosmique. Et même sans tenir compte de l’opinion des cultivateurs du Sixième Continent, tout ce qu’il entendait lui paraissait complètement absurde.
Des vaisseaux spatiaux qui renversaient des gens, d’autres qui se prenaient pour des divinités, des gens qui lâchaient de la fumée, des bordels volants et des aveugles capables de prédire l’avenir… Tout cela ressemblait à un rêve chaotique.
Pourtant, la situation générale ne semblait pas trop mauvaise pour le Cinquième Continent, et Lu Yin ne savait pas non plus ce qui se trouvait dans le Neoverse. Ah, c’est vrai : il pouvait essayer de demander à Starsibyl.
Après y avoir réfléchi, Lu Yin chercha Starsibyl du regard, mais ne la trouva pas. Si cette femme ne voulait pas être trouvée, rares étaient ceux qui en étaient capables.
Lu Yin ne trouva pas Starsibyl, mais il aperçut Ling Que en train de réprimander quelques personnes.
Lu Yin sentit soudain venir un mal de tête.
Xu San se précipita aussitôt vers lui et fit de son mieux pour convaincre Ling Que de laisser tomber.
« Tu essaies de me piéger ! » lança Xu San.
Ling Que leva les yeux au ciel. « Que le meilleur gagne les femmes. C’est qui, ce type ? Il a osé me piquer ma femme ! »
« Son père est un Imprimeur », rétorqua Xu San avec colère.
Ling Que pinça les lèvres ; un Imprimeur était un Émissaire. Il répondit à contrecœur : « Il me faudra encore beaucoup de temps avant de pouvoir réaliser mon rêve et réformer mon groupe de pom-pom girls. »
Lu Yin prit nonchalamment une assiette de mets délicieux pour grignoter, puis jeta un coup d’œil à la porte. Il se retourna aussitôt et baissa la tête aussi bas que possible.