Chapitre 929
Monsieur Tradeo rit en entendant la remarque de Zi Fang. « Pour cela, il faudrait que la famille Zi rejoigne la Salle de l’Honneur. Ensuite, nous devrions travailler pour eux. »
« Mais ne serait-il pas tout aussi mauvais pour nous de travailler avec Lu Yin ? » demanda Zi Xianxian. Elle connaissait assez bien Lu Yin et savait qu’il n’aiderait jamais Amethyst Exchange sans en tirer un quelconque avantage.
Monsieur Tradeo secoua la tête. « Ce n’était qu’une suggestion. Dans l’Outerverse, personne d’autre que la Salle de l’Honneur, les Entreprises Shamrock, la Banque Mavis et Lu Yin ne peut nous aider.
Zi Tianchuan sentit poindre un mal de tête à la seule pensée de Lu Yin. Depuis que celui-ci avait fondé la Grande Alliance de l’Est, l’Outerverse n’avait plus connu un instant de paix. Jusqu’ici, l’ascension de Lu Yin avait été fulgurante, et c’était même lui qui avait plongé la famille Zi dans la crise qu’elle traversait. Pourtant, Monsieur Tradeo avait raison : Lu Yin avait bel et bien sauvé la famille Zi. Zi Tianchuan oscillait entre colère et gratitude à l’égard du jeune homme.
À cette heure, seules les plus grandes puissances de l’Outerverse pouvaient sauver la famille Zi. Mais Zi Tianchuan ne voulait pas être sous la coupe de la Salle de l’Honneur, pas plus qu’il ne souhaitait voir l’entreprise de sa famille fusionner avec une autre puissance, comme la Banque Mavis. Dans ces circonstances, son meilleur choix était donc de demander l’aide de Lu Yin.
La famille Zi ne risquerait rien en demandant l’aide de l’Ancêtre Li, mais faire appel à ce puissant ancien conduirait la Salle de l’Honneur à la mettre sur liste noire. Était-ce préférable ou non à une collaboration avec Lu Yin ? Zi Tianchuan n’en était pas certain.
Le patriarche se tourna alors vers Monsieur Tradeo. « Monsieur Tradeo, pourriez-vous faire une divination pour nous ? »
Zi Xianxian se contenta d’appeler Lu Yin.
À ses yeux, demander l’aide de l’Ancêtre Li était une très mauvaise idée. Il ne leur restait donc qu’une solution : solliciter Lu Yin. C’était une femme très ambitieuse, mais elle avait ses principes. Mieux valait donc travailler avec lui qu’avec la Banque Mavis ou les Entreprises Shamrock.
Zi Tianchuan ne chercha pas à empêcher Zi Xianxian de contacter Lu Yin. Il se tourna plutôt vers le Fleuve Astral. Si l’Outerverse n’avait pas été coupé de l’Innerverse, la famille Zi ne se serait jamais retrouvée dans une telle situation.
Zi Fang demanda : « Allons-nous vraiment travailler avec lui ? Tu ne crains pas qu’il veuille prendre le contrôle de la famille Zi ? »
Zi Xianxian ricana. « Si nous choisissons de travailler avec une grande puissance comme la Banque Mavis, tu verras si nous parviendrons un jour à nous en détacher. »
Zi Fang ne répondit pas. Lu Yin était clairement un meilleur choix que ces géants de la finance.
Sur l’Étoile Zenyu, Lu Yin répondit à l’appel inattendu de Zi Xianxian.
« Chef de l’Alliance Lu, comment va Luo Shen ? » demanda Zi Xianxian.
« Elle va bien. Elle contribue à faire connaître la Grande Alliance de l’Est. »
« Luo Shen est la Déesse de Jade d’Amethyst Exchange et son contrat avec nous est toujours en vigueur. Je ne pense pas que tu aurais dû l’emmener comme ça », dit Zi Xianxian.
Lu Yin rit. « Va droit au but et dis-moi ce que tu veux. »
Zi Xianxian hésita. « Nous avons besoin de ton aide. »
« Donne-moi plus de détails », répondit Lu Yin en parcourant un dossier sur Amethyst Exchange, compilé conjointement par Aegis, Mille Yeux et le Deuxième Escadron impérial.
La famille Zi traversait une mauvaise passe. Elle faisait partie des quatre grands conglomérats de l’Outerverse et, même après son déclin, demeurait une puissance majeure. Elle avait aussi toujours un Éclaireur pour la soutenir. Malgré cela, certains osaient s’en prendre à elle, preuve que leurs préparatifs avaient été considérables. Accablée par ces attaques simultanées, la famille Zi n’avait plus qu’une priorité : protéger la Planète Skylush. Son réseau de renseignement avait donc été en grande partie détruit.
Les explications de Zi Xianxian correspondaient étroitement aux informations que Lu Yin avait consultées. Pourtant, la jeune fille se montrait bien plus optimiste que ne le laissaient penser les rumeurs.
Si la situation continuait d’évoluer ainsi, tout ce que possédait la famille Zi finirait par disparaître, Amethyst Exchange compris. Lu Yin était toutefois surpris que la Salle de l’Honneur n’ait pas purement et simplement anéanti la famille Zi. Autrefois, la Gorge Darkstar n’avait même pas eu la possibilité de se justifier, tandis que le Continent Shenwu n’avait été sauvé que grâce à Lu Yin. Cela témoignait de la puissance de la famille Zi.
« Alors, Chef de l’Alliance Lu, acceptes-tu de nous aider ? » demanda Zi Xianxian.
Zi Tianchuan, Zi Fang et Monsieur Tradeo fixèrent tous l’écran, dans l’attente de la réponse de Lu Yin.
Lu Yin répondit : « C’est ma faute si la famille Zi s’est retrouvée dans cette situation, et je suis tout à fait disposé à vous aider. Cependant… » Il marqua une pause. Le cœur des membres de la famille Zi se serra : l’aide de Lu Yin s’accompagnerait forcément d’une condition. Zi Xianxian savait déjà ce qu’il allait demander, car elle le connaissait assez bien.
« Cependant, je veux rejoindre Amethyst Exchange et avoir accès à toutes vos informations », déclara Lu Yin d’un ton sérieux.
Zi Xianxian rejeta sa demande sans réfléchir. « Impossible. Nous pouvons t’accepter parmi nous, et même te fournir gratuitement des informations. Mais même moi, je n’ai pas accès aux renseignements classifiés. »
Lu Yin répondit calmement : « Alors, il faudra trouver quelqu’un d’autre. Dans ce cas, je ne pourrai pas aider la famille Zi. »
« Lu Yin, c’est toi qui nous as mis dans cette situation ! » s’emporta Zi Xianxian.
La voix de Lu Yin se fit glaciale. « Zi Rong a collaboré avec l’Alliance des Néohumains et pouvait même utiliser la Transformation en Roi Cadavre. Il a menacé mon ami et s’est rendu sur ma planète natale pour menacer ses habitants. Tu devrais déjà t’estimer heureuse que je n’aie pas aggravé les choses quand la Salle de l’Honneur a enquêté sur la famille Zi. Sinon, vous auriez subi le même sort que la Gorge Darkstar. »
Lu Yin raccrocha après avoir clairement exposé sa position.
Il ne craignait pas que la famille Zi rejette ses conditions : elle était aux abois. À moins de disposer d’une puissance cachée capable de stupéfier tout l’Outerverse, elle n’avait aucun moyen de survivre à la menace qui pesait sur elle. Mais si la famille Zi possédait réellement un tel combattant secret, cela ne ferait que lui attirer davantage d’ennuis par la suite, car la Salle de l’Honneur en serait mécontente.
La famille Zi ne pouvait pas dire non à Lu Yin.
Zi Xianxian fixa son appareil, hébétée.
D’une voix basse, Zi Tianchuan dit : « Accepte sa condition. »
Zi Fang s’étonna. « Père, certaines de nos informations relèvent de nos enseignements ancestraux, et nous-mêmes n’avons jamais consulté ces archives. Comment pourrions-nous laisser Lu Yin y accéder ? »
Monsieur Tradeo sourit. « Tu es le seul à savoir quelles informations la famille Zi a réunies. Tu peux tout simplement limiter ce à quoi Lu Yin aura accès. »
Zi Tianchuan acquiesça et se tourna vers Zi Xianxian. « Emmène Lu Yin consulter nos informations. Ne t’inquiète pas, nous mettrons une partie des renseignements classifiés à l’écart, en lieu sûr. Lu Yin n’en saura jamais rien. »
Zi Xianxian répondit : « Nous devrions retirer les renseignements que nous avons sur les Dix Arbitres. C’est probablement ce que Lu Yin veut. »
Zi Tianchuan répliqua : « Les informations sur les Dix Arbitres sont certes protégées, mais cela n’a plus d’importance tant que nous sommes coupés de l’Innerverse. Laisse-le les consulter s’il le souhaite. »
La famille Zi accepta alors la condition de Lu Yin. S’il l’aidait à surmonter la crise, il deviendrait l’un des principaux actionnaires d’Amethyst Exchange, juste après la famille Zi dans la hiérarchie. Cela ne lui coûterait pas un centime et lui donnerait même plus de pouvoir qu’à Zi Xianxian et Zi Fang.
Lu Yin était ravi : il attendait ce jour depuis longtemps. Les Dix Arbitres avaient toujours été une énigme pour lui, et même Wendy Yushan en savait peu à leur sujet. Amethyst Exchange détenait forcément des informations sur eux, puisque Lu Yin avait déjà interrogé Zi Xianxian à leur propos. Même si ces renseignements étaient incomplets, il se contenterait d’en avoir une idée générale. Ce qu’il voulait surtout découvrir, c’était lequel d’entre eux avait des liens avec la Mer Cosmique.
Mais avant cela, il lui faudrait d’abord aider la famille Zi à régler ses problèmes.
Les personnes qui s’en prenaient à la famille Zi appartenaient toutes à des organisations de renseignement qui, dans l’Outerverse, n’étaient devancées que par Amethyst Exchange. Parmi elles figuraient des concurrents que la famille Zi avait déjà vaincus. Ces gens étaient donc dispersés dans tout l’Outerverse.
Lu Yin aurait pu régler l’affaire immédiatement si ces individus s’étaient trouvés à l’intérieur des frontières de la Grande Alliance de l’Est. Mais certains se trouvaient dans les régions centrale et occidentale, où son influence était faible.
Il contacta donc Aegis.
Le lendemain, tandis que la famille Zi attendait toujours que la Grande Alliance de l’Est agisse, elle vit une annonce d’Aegis.
Aegis annonça publiquement son soutien à Amethyst Exchange et avertit les habitants de l’Outerverse que quiconque s’en prendrait à Amethyst Exchange s’en prendrait aussi à Aegis.
Cette annonce stupéfia l’Outerverse. Aegis et Amethyst Exchange faisaient certes toutes deux partie des quatre grands conglomérats de l’Outerverse, mais elles n’entretenaient guère de relations et collaboraient rarement, voire jamais. Pourtant, Aegis soutenait Amethyst Exchange en pleine crise.
Aegis constituait un puissant moyen de dissuasion pour les ennemis d’Amethyst Exchange, car l’organisation comptait un grand nombre de mercenaires et d’assassins.
Après la publication de l’annonce, bon nombre des puissances qui s’en prenaient à Amethyst Exchange interrompirent aussitôt leurs plans et décidèrent d’attendre de voir comment les choses évolueraient.
La famille Zi n’y comprenait rien : pourquoi Aegis l’aidait-elle ?
Mais avant même d’avoir compris ce qui venait de se passer, la famille Nalan annonça à son tour qu’elle collaborerait avec Amethyst Exchange et l’aiderait à développer des routes commerciales entre les différentes tissures de l’Outerverse.
L’annonce de la famille Nalan montrait qu’elle soutenait elle aussi Amethyst Exchange.
Quelques instants plus tard, Endless Borders annonça également son soutien à Amethyst Exchange. Celui-ci eut moins d’impact que celui d’Aegis ou de la famille Nalan, mais rares étaient ceux qui souhaitaient s’attirer les foudres d’un tel géant de la finance.
Trois des quatre grands conglomérats de l’Outerverse avaient publiquement annoncé leur soutien à Amethyst Exchange. Les puissances qui s’en prenaient à elle annulèrent donc aussitôt leurs projets. Aucune n’osa poursuivre comme avant.
Avant l’enquête de la Salle de l’Honneur, Amethyst Exchange avait réussi à mettre toutes ces organisations au pas. À présent, soutenue par les trois autres grandes entreprises de l’Outerverse, elle vit ses ennemis se terrer de nouveau.
La famille Zi était stupéfaite : la menace qui pesait sur elle venait de disparaître.
Zi Tianchuan consulta les bonnes nouvelles concernant Amethyst Exchange diffusées sur le réseau universel. Elles témoignaient pleinement de l’influence des quatre magnats.
Il n’était pas stupide et comprit que si Aegis, la famille Nalan et Endless Borders avaient soutenu la famille Zi, c’était grâce à une seule personne : Lu Yin.
Zi Tianchuan avait cru que Lu Yin exprimerait son soutien à la famille Zi, puis qu’il utiliserait son poste de chef de la Grande Alliance de l’Est, qui exerçait son influence sur un tiers de l’Outerverse, pour aider Amethyst Exchange. Le patriarche n’avait jamais imaginé que Lu Yin réglerait le problème sans même s’appuyer sur la Grande Alliance de l’Est. L’influence de Lu Yin dans l’Outerverse effraya Zi Tianchuan.
Même à son apogée, l’influence d’Amethyst Exchange n’avait jamais approché celle que Lu Yin exerçait aujourd’hui. Lu Yin était vraiment quelqu’un d’effrayant.
Zi Tianchuan se souvint soudain de l’incident au cours duquel des centaines d’officiers de l’armée unifiée des tissures centrales avaient été tués en une seule nuit. Un frisson lui parcourut l’échine : il ignorait toujours quelle part de la puissance de Lu Yin restait dissimulée et quelle influence le jeune homme gardait secrète.
C’était là l’aspect le plus terrifiant de Lu Yin.
Après avoir contacté Aegis, la famille Nalan et Endless Borders, Lu Yin partit aussitôt pour la Planète Skylush. Il ne craignait pas de ne pas réussir à sortir la famille Zi de cette crise. Si les trois grandes entreprises ne parvenaient pas à régler le problème en unissant leurs forces, la Grande Alliance de l’Est n’y pourrait rien non plus.
Pour l’instant, il ne voulait qu’une chose : consulter les informations sur les Dix Arbitres conservées sur la Planète Skylush.
Lu Yin arriva après quelques jours de voyage. La planète se trouvait désormais un peu plus à l’ouest qu’auparavant, et le trajet avait donc été légèrement plus long.
Zi Tianchuan l’accueillit une nouvelle fois en personne. Le patriarche souriait comme avant, mais son sourire semblait forcé, et ses yeux étaient emplis de crainte lorsqu’il vit Lu Yin.