Chapitre 893
Le Dragon sylvestre ne savait pas comment réagir. Il s’était pourtant bien caché, prêt à fuir à la moindre alerte. L’endroit était secret, mais voilà qu’un groupe d’oiseaux venait de le bombarder dans une attaque suicide.
L’instant d’après, le sol s’effondra et la lave jaillit. Le Dragon sylvestre rugit et plongea sous terre, le corps meurtri, ses grands yeux encore hagards. Mais sa rage ne tarda pas à l’emporter : il rugit vers le ciel.
Par hasard, lorsqu’il jaillit dans les airs, il réapparut juste au beau milieu du combat entre l’Ancien Yuan du Sixième Continent et plusieurs cultivateurs du Continent de l’Herbe Grise.
Le Dragon sylvestre gronda, terrifiant nombre de ceux qui l’aperçurent.
Bai Ling était perplexe. Elle avait clairement attaqué Lu Yin : alors pourquoi cette étrange créature avait-elle surgi de l’explosion ?
« D’où sort cette créature ? Écarte-toi ! » aboya l’Ancien Yuan en donnant un coup négligent au Dragon sylvestre.
Pris au dépourvu, le dragon chercha son agresseur du regard, ses yeux injectés de sang balayant les environs. En attaquant, l’Ancien Yuan s’était distingué et était devenu la cible idéale sur laquelle le dragon pouvait déverser sa rage. Une multitude d’images fantomatiques de Dragons sylvestres jaillirent soudain dans le ciel : le dragon avait atteint une vitesse stupéfiante. Incapable de distinguer les images, l’Ancien Yuan fut frappé par le Dragon sylvestre et projeté au loin.
Sous terre, Lu Yin resta stupéfait. Les Dragons sylvestres possédaient un talent inné pour la vitesse : au rang de Sentinelle, ils pouvaient créer trois images fantomatiques ; cinq au rang de Melder, neuf au rang de Limiteur et des dizaines au rang d’Explorateur. Lu Yin venait d’en voir ce qui lui avait semblé être des milliers : ce Dragon sylvestre devait donc être un expert du rang d’Éclaireur.
Ce dragon avait été si timoré qu’il s’était réfugié dans une grotte dès le début du combat, mais sa lâcheté ne reflétait en rien sa véritable puissance.
Le Dragon sylvestre affronta l’Ancien Yuan. Après avoir déversé sa rage, il se calma un peu et baissa les yeux. Il devina que l’humain stupide de tout à l’heure avait attiré ces oiseaux étranges, puis s’était même caché derrière lui. « Humain, tu es vraiment ignoble ! »
Lu Yin ne prit pas la peine de discuter avec le dragon : du coin de l’œil, il venait de repérer une grande quantité de lignes de runes qui convergeaient vers lui. Tant qu’il y aurait du bruit, Bai Ling pourrait créer sans fin ces oiseaux formés d’ondes sonores.
Il ne put que regarder les innombrables oiseaux s’élever dans le ciel et fondre sur lui.
Lu Yin paniqua. « Lan Si, tu n’arrives même pas à arrêter une femme ? »
Lan Si lança un regard glacial à Bai Ling : il aurait vraiment voulu l’immobiliser. Mais il ne pouvait rien contre ses attaques, tant elles étaient nombreuses.
Les oiseaux fondirent en masse sur Lu Yin. Il comprit que Bai Ling était résolue à se débarrasser de lui. Pourtant, il raffermit sa détermination, bondit et courut vers Lan Si.
Bai Ling fronça les sourcils, elle qui n’aurait jamais cru que Lu Yin viendrait se rapprocher d’elle.
« Éloigne-toi ! Tu n’as pas à t’en mêler ! » cria Lan Si.
« Si tu pouvais t’en charger, je n’aurais pas besoin de venir. » Lu Yin fit un léger détour pour éviter la trajectoire des oiseaux, mais continua de foncer sur Bai Ling. Il leva la main, renforcée par huit lignes de force de combat, et frappa en lançant soixante-dix Couches.
Le regard de Lan Si vacilla, mais il attaqua lui aussi, visant cette fois la nuée d’oiseaux qui poursuivait Lu Yin.
Bai Ling eut un sourire en coin. Ce gamin se surestimait vraiment. Elle voyait bien que la Voie des Couches superposées de Lu Yin était puissante, d’autant qu’il la renforçait avec sa force de combat. Mais alors ? Même la Voie des Couches superposées de Lan Si ne suffisait pas à la vaincre rapidement ; alors celle d’un simple Explorateur, aussi puissant soit-il, encore moins.
Malgré la suppression due au phénomène cosmique, la plupart des jeunes de leur génération pouvaient déployer toute leur puissance. Seuls ceux qui avaient atteint le niveau des Dix Arbitres étaient capables de lancer des attaques dépassant une puissance de 200 000. C’était comme dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, lorsque Nightking Zhenwu avait écrasé Lu Yin. L’écart entre eux était alors si immense que Lu Yin n’avait pas pu opposer la moindre résistance.
À présent, sous l’effet de la suppression de puissance provoquée par le phénomène cosmique, Lu Yin n’avait pas peur d’affronter des adversaires dont le niveau de puissance dépassait les 500 000. Il était donc assez confiant dans ses chances contre cet Héritier du Royaume.
Un grondement retentit et une explosion secoua le ciel. Une étrange onde sonore accompagna toutefois la déflagration et se propagea dans toutes les directions. Lu Yin et Bai Ling furent tous deux repoussés, mais Lu Yin ne recula que d’une centaine de mètres, tandis que Bai Ling fut projetée à plusieurs centaines de mètres. Du sang frais coula de ses lèvres. Elle était blessée.
Lan Si changea d’expression. Comment était-ce possible ?
Bai Ling fixa Lu Yin, incrédule. Elle parvenait à bloquer les attaques de Lan Si, pourtant plus puissantes que tout ce que Lu Yin pouvait déployer. Elle aurait donc dû pouvoir se défendre sans problème contre lui. Mais au moment de l’impact, ses forces avaient mystérieusement diminué. Serait-ce une technique secrète ?
La paume de Lu Yin avait repoussé Bai Ling. Il s’élança aussitôt pour poursuivre le combat. S’il avait pu vaincre un expert comme l’Ancien Song, dont le niveau de puissance atteignait les 300 000, il pouvait aussi battre cette Bai Ling.
En le voyant approcher, Bai Ling expira longuement. « Intéressant. »
Les bruits du champ de bataille se condensèrent alors pour former son sceau martial. À cet instant, Lu Yin n’entendit plus rien. On aurait dit que tous les sons avaient été absorbés par le sceau, y compris ceux de la nuée d’oiseaux. Le monde sombra dans un silence de mort.
Au loin, Lan Si semblait crier quelque chose, mais Lu Yin ne l’entendait pas. Il vit seulement le sceau martial émettre des ondes sonores visibles qui s’alignèrent en un unique faisceau fonçant vers lui.
Lu Yin agita la main et activa l’Art secret Yu. Le faisceau fut dévié, mais frôla tout de même son épaule et découpa complètement le vide sur son passage. Puis l’ouïe de Lu Yin revint, mais son cerveau avait été secoué. Une force spirituelle phénoménale s’était infiltrée dans son corps par la blessure à l’épaule, puis avait envahi son cerveau, qui résonna comme une cloche du matin.
Lu Yin cracha du sang et s’effondra, tremblant.
Il avait largement sous-estimé la puissance d’un Héritier du Royaume. Chacun d’eux était le plus puissant de la jeune génération de son royaume, mais chaque royaume comptait plusieurs Éclaireurs. Seuls les plus grands experts pouvaient dépasser les limites du rang d’Éclaireur et accéder à celui d’Imprimeur. Pourtant, les Héritiers du Royaume étaient destinés à devenir les plus puissants Imprimeurs de demain, chacun appelé à dominer une époque.
En tant qu’Héritière du Royaume Martial Suprême, Bai Ling possédait des méthodes, des capacités et des talents innés incomparables à ceux d’un Éclaireur ordinaire. Même sans la suppression du phénomène cosmique, elle n’aurait pas été moins forte que l’Ancien Song. Elle était du même niveau que les Dix Arbitres.
Lu Yin n’était pas encore de taille à affronter les Dix Arbitres : il lui manquait un niveau — non, toute une époque.
Bai Ling abattit la main, et son sceau martial descendit vers le sol pour écraser Lu Yin.
Lan Si apparut pour bloquer le sceau martial et jeta un coup d’œil à Lu Yin. Cet homme était effectivement assez fort. Si Lu Yin s’était battu contre lui, même Lan Si aurait dû faire un effort pour le vaincre. Son échange avec Bai Ling lui avait valu le respect de Lan Si, mais il lui manquait encore un pas pour pouvoir rivaliser avec eux. Or ce pas représentait un gouffre immense.
Dans un grondement, Lu Yin s’écrasa au sol, où la terre rouge feu le brûla.
Son ouïe revint à la normale. Il essaya de secouer la tête pour retrouver ses esprits. L’attaque de force spirituelle avait été redoutable : même lui n’avait pas pu y résister. Voilà la véritable puissance de quelqu’un qui avait atteint le niveau des Dix Arbitres. Il les avait encore sous-estimés.
Lu Yin releva la tête. Lan Si faisait face à Bai Ling, mais il était certain que celle-ci s’en prendrait de nouveau à lui dès qu’elle en aurait l’occasion.
Le combat faisait rage tout autour d’eux. Lu Yin se releva péniblement et examina son bras droit. Heureusement, il n’avait qu’une légère éraflure.
Une lueur d’étonnement traversa le regard de Bai Ling lorsqu’elle vit Lu Yin se relever. Sa première confrontation avec Lan Si ne l’avait pas tant surprise, mais Lu Yin, lui, l’avait véritablement stupéfiée. Elle savait parfaitement à quel point la force spirituelle contenue dans cette dernière attaque était puissante, et pourtant, il semblait indemne.
Alors que Lu Yin réfléchissait à la façon de s’occuper de Bai Ling, une autre silhouette fendit soudain les airs à grande vitesse et s’écrasa sous terre à quelques mètres de lui.
Lu Yin voulut esquiver, mais la pression écrasante qui accompagnait cette forme météorique l’immobilisa. Lorsque la personne qui s’était écrasée au sol s’arrêta enfin, Lu Yin aperçut un éclat froid. Il tourna instinctivement les yeux vers l’arme, qu’il connaissait bien. Était-ce le Trident du Roi de la Mer ?
Lu Yin se tourna vers l’endroit où l’homme avait atterri sous terre. Celui-ci leva fièrement la tête en se relevant, puis croisa le regard de Lu Yin.
La situation était un peu gênante : c’était bel et bien le Roi de la Mer. Cet homme, qui avait toujours affiché une allure digne et autoritaire, avait maintenant l’air aussi misérable et amoché que Lu Yin.
« Écarte-toi », ordonna le Roi de la Mer d’une voix grave. Il leva ensuite les yeux vers Madame Hong, qui les observait avec intérêt depuis les hauteurs.
Lu Yin sentit sa nuque se raidir et s’empressa de partir, mais il était déjà trop tard. Si Bai Ling avait remarqué sa puissance sur le champ de bataille, Madame Hong l’avait forcément remarquée aussi. Elle avait délibérément projeté le Roi de la Mer dans sa direction : elle comptait se débarrasser d’eux deux en même temps.
Une brume rouge se répandit tout autour d’eux. Lu Yin tenta de faire quelques pas, mais la brume s’enroula autour de ses chevilles. Il eut beau forcer, impossible de s’en libérer. Pire encore, la brume rouge s’infiltra dans son corps à travers sa peau. Il sentit ses muscles se dissoudre à toute vitesse, tandis qu’une douleur intense lui brûlait les nerfs.
Le Roi de la Mer saisit Lu Yin par l’épaule et agita la main. Le Trident du Roi de la Mer jaillit et dissipa la brume rouge d’un coup de vent. « Gamin, éloigne-toi d’ici. Ne va pas faire de ma fille une veuve. »
Puis il projeta Lu Yin au loin. Mais le Roi de la Mer avait sous-estimé l’acharnement de Madame Hong, qui transforma rapidement la brume rouge en un filet informe couvrant toute la zone. Le Roi de la Mer venait à peine de jeter Lu Yin qu’on le ramena aussitôt vers lui. Le visage du Roi de la Mer s’assombrit. « Madame Hong, pourquoi mêlez-vous un jeune à notre combat ? »
Madame Hong ricana. « Notre combat ? Crois-tu être de taille à m’affronter ? »
Le Roi de la Mer avait l’air abattu.
« Assez joué. Je t’admire assez, alors viens avec moi au Sixième Continent. Tu y trouveras de meilleures occasions de progresser. » Madame Hong fixa le Roi de la Mer sans dissimuler l’intérêt qu’elle lui portait.
Lu Yin regarda la scène, abasourdi. Qu’est-ce qui, chez le Roi de la Mer, avait bien pu attirer cette femme ? Si c’était son apparence, Lu Yin, sans être exceptionnel, le dépassait de plusieurs longueurs. Et côté puissance, cette femme était elle-même bien plus forte que le Roi de la Mer.
Le Roi de la Mer serra fermement son trident et leva les yeux vers Madame Hong. « Je déteste la couleur rouge. »
Le visage de Madame Hong se refroidit. « Insensé. »
Sa silhouette disparut, puis réapparut soudain juste devant le Roi de la Mer et Lu Yin. La superbe femme tendit une main couverte de brume rouge, qui grossit brusquement plusieurs fois, jusqu’à les envelopper tous les deux.
« Ça ne sent pas bon. Gamin, si tu survis, prends soin de Qiqi. » Le Roi de la Mer avait l’air serein. Il leva son trident et frappa de la pointe.
Alors que le Trident du Roi de la Mer était sur le point de pénétrer dans le brouillard rouge, du sang coula des yeux de Lu Yin. Le coup du Roi de la Mer traversa alors effectivement la brume rouge et transperça la main de Madame Hong. Du sang frais ruissela jusqu’à la pointe de la lame.
Le Roi de la Mer fut stupéfait : l’avait-il vraiment blessée ?
Une douleur intense irradia de la main de Madame Hong. Elle baissa les yeux, incrédule. Elle était une toute-puissante Imprimeuse du Monde, dont le niveau de puissance dépassait les 900 000. Même si le phénomène cosmique l’avait contrainte à abaisser son niveau de puissance sous les 200 000, ceux qui n’avaient pas atteint son rang ne pouvaient toujours pas rivaliser avec elle. Elle maîtrisait déjà parfaitement ses propres talents innés et aurait dû pouvoir bloquer aisément l’attaque du Roi de la Mer. Pourtant, elle venait bel et bien d’être transpercée.
Quelque chose clochait. Madame Hong fixa alors Lu Yin. « Gamin, tu y es pour quelque chose ? »
Lu Yin plissa les yeux. Le sang lui coulait des yeux et il avait l’esprit embrumé. C’était le contrecoup de son action. Il avait voulu utiliser l’Art secret Yu pour dévier la brume rouge, mais ses efforts avaient été vains : la maîtrise et la puissance de Madame Hong le dépassaient de trop. Il avait donc dû recourir à la Vision véritable pour effacer une partie des runes de la brume rouge. Par chance, il y était parvenu, mais l’effort l’avait blessé.
Le Roi de la Mer ne laissa pas passer cette occasion et attaqua de nouveau avec son trident, visant cette fois le bras de Madame Hong.
Madame Hong renifla. La brume rouge qui tourbillonnait autour des deux hommes se transforma en un monde qui s’abattit sur eux, écrasant le Roi de la Mer et Lu Yin sous terre. Le Trident du Roi de la Mer lui fut même arraché des mains et resta fiché dans le sol, à la surface.