Chapitre 857
Lu Yin détourna son attention. Comme l’avait dit l’ancien de la famille Yu, quelque chose se cachait bel et bien derrière le voile brumeux du Cinquième Continent. Le Sixième Continent l’avait déjà découvert, et l’intervention mystérieuse de Monsieur Mu l’avait rendu encore plus méfiant. Ses experts de premier ordre ne voulaient pas prendre trop de risques. Ils attendaient donc patiemment que la jeune génération du Sixième Continent donne tout et s’occupe de celle du Cinquième. Une fois cette dernière anéantie, les puissants de l’ancienne génération, ou ceux qui dissimulaient encore leur force, seraient forcés d’agir.
Le Sixième Continent voulait contraindre le Cinquième à dévoiler ses atouts en premier. Après tout, le Sixième Continent comptait trois Progéniteurs et, dès que le Cinquième aurait abattu toutes ses cartes, ils n’auraient plus rien à craindre.
Il semblait que la véritable guerre aurait tout de même lieu dans l’Innerverse.
Lu Yin ne se montra pas. Son identité avait déjà été révélée et il n’avait aucune raison de rencontrer Gros Frère non plus.
Peu après, Lu Yin arriva dans la région des Neuf Chaudrons.
Quelques personnes s’y trouvaient déjà, mais Lu Yin les assomma sans ménagement et les entassa dans un coin. Puis il vaqua à ses occupations, entra dans le premier chaudron et se mit à absorber son énergie.
Ni les Héritiers du Royaume ni les Dix Arbitres n’avaient le temps de visiter les ruines de la Secte de la Source du Dao. On pouvait donc considérer que les lieux étaient pour l’instant le domaine de Lu Yin.
Plus de dix jours passèrent. Pendant ce temps, Lu Yin s’occupa de plus d’une dizaine de personnes qui étaient entrées dans la région. Toutes étaient venues aux Neuf Chaudrons en quête de destin. Huang San n’eut pas plus de chance : il avait conduit Yan Xiaojing dans la région, mais Lu Yin l’assomma à son tour et le jeta dans un coin avec les autres.
Près de vingt cultivateurs du Sixième Continent étaient désormais entassés dans ce coin.
Dix jours de plus s’écoulèrent, puis Lu Yin se leva. Il avait absorbé encore un peu d’énergie du chaudron, mais ne savait toujours pas combien il en restait.
Son séjour dans les ruines de la Secte de la Source du Dao devait bientôt prendre fin !
Dans le coin, le gros se réveilla et se frotta la tête. Quelqu’un l’avait assommé, mais qui pouvait être aussi puissant ? Même si Autumnfrost Qing s’en était pris à Huang San, celui-ci aurait dû s’en apercevoir. Était-ce l’un des Dix Arbitres du Cinquième Continent ?
Le gros s’empressa de réveiller Yan Xiaojing. Une douzaine d’autres cultivateurs inconscients gisaient toujours autour d’eux. Il lui fit signe de garder le silence, puis ils quittèrent précipitamment la région des Neuf Chaudrons. Il décida de ne plus jamais y remettre les pieds.
Lu Yin regarda Huang San et la jeune femme s’éloigner. Puis le paysage changea sous ses yeux : son temps était écoulé.
Il réapparut dans la pièce secrète du Palais du roi Zishan et rangea rapidement le futon avant de sortir. Le moment devait être venu !
Ce soir-là, Lu Yin monta à bord de son vaisseau spatial et emmena Ku Wei et Sœur Cool avec lui en direction de la Trame Armament.
La guerre dans la Trame Armament s’était arrêtée, mais la Grande Alliance de l’Est n’avait pas renoncé aux territoires qu’elle occupait, et n’avait pas non plus l’intention de les rendre.
Quand le Sixième Continent et la Technocratie avaient attaqué la frontière, la famille Wei avait contacté d’innombrables fois le Cabinet impérial de l’Empire du Grand Yu, dans l’espoir que les forces de la Grande Alliance de l’Est se retirent de la Trame Armament. Mais le Cabinet impérial n’avait même pas pris la peine de répondre.
« Grand frère, où nous emmènes-tu ? » demanda Ku Wei, intrigué.
« Dans la Trame Armament », répondit calmement Lu Yin.
Ku Wei eut l’air perplexe. « La Trame Armament ? Qu’est-ce qu’on va y faire ? Ne me dis pas que tu veux relancer la guerre ?
Lu Yin sourit sans répondre. Au début de l’invasion de la Trame Armament, il avait déjà emmené Aden, Yan Yan et quelques personnes du Bureau de la Défense Lu dans cette région. Cette fois, il avait choisi Ku Wei et Sœur Cool.
En réalité, le résultat aurait été le même, que Lu Yin soit accompagné ou non : il était déjà écrit. Tant que la Salle de l’Honneur n’intervenait pas, personne dans l’Outerverse ne pourrait empêcher la chute de la famille Wei.
« Tu comptes vraiment relancer la guerre ? C’est de la folie ! La Salle de l’Honneur a déjà averti que personne dans l’Outerverse ne devait déclencher de conflit interne pendant un an. Pour l’instant, tout le monde doit respecter cet avertissement, quoi qu’il arrive », dit Ku Wei.
Sœur Cool observa Lu Yin, cherchant à déceler quelque chose dans son regard.
Ni l’un ni l’autre n’avait été envoyé sur le front de la récente guerre à la frontière, ni parmi les renforts de la première vague, ni parmi ceux de la deuxième. À vrai dire, Sœur Cool n’en était pas très heureuse. Bien sûr, elle savait qu’elle n’aurait pas été d’une grande utilité sur le front. Avec sa force actuelle, elle n’aurait été que de la chair à canon, pas plus utile qu’une Limiteuse ou un Melder. Face à la puissance qu’un expert pouvait déployer d’un simple doigt, elle n’aurait pas fait le poids, même si elle avait déjà atteint le royaume des Éclaireurs.
Wei Rong se trouvait dans la Trame du Sud et n’était pas encore retourné dans la Trame Armament, puisqu’il disposait d’une année entière pour prendre les dispositions nécessaires. Pour l’heure, il tenait surtout à renforcer ses liens avec la famille du Phénix Noir.
À son arrivée sur le front, il avait été affecté par hasard à la Lavazone du Phénix Noir et avait noué des relations plutôt bonnes avec Sall Phoenix et Zax Phoenix.
La famille du Phénix Noir s’était installée dans la Trame du Sud. Wei Rong fut son premier hôte de marque depuis son déménagement.
« Maintenant que la défense de la frontière est terminée, votre famille n’a rien à craindre pendant un an », dit d’une voix douce Tanno Phoenix, le patriarche du Phénix Noir.
Wei Rong répondit avec respect : « Un an, c’est trop peu. Je souhaite régler tous les problèmes à venir et vous serais très reconnaissant de votre aide, Patriarche. La famille Wei n’oubliera pas une telle faveur. »
Tanno Phoenix ne répondit pas.
Wei Rong poursuivit humblement : « Dans l’Outerverse actuel, la famille du Phénix Noir est la puissance la plus forte. Lu Yin, de la Grande Alliance de l’Est, ne vous a jamais porté dans son cœur. Même votre fils bien-aimé… » Wei Rong s’interrompit soudain.
Les yeux de Tanno Phoenix s’illuminèrent. Taylor Phoenix était le fils qu’il chérissait le plus, et c’était aussi un expert classé dans le Top 100. Tanno avait donc placé de grands espoirs en lui. À présent, Taylor était mort à cause de Lu Yin, ce qui avait creusé un profond fossé entre eux. Tanno voulait se venger, mais depuis la mort de Yen Phoenix, la famille du Phénix Noir n’était plus sûre de pouvoir l’emporter et préférait donc rester discrète.
Lu Yin n’était pas un bon samaritain, et Tanno n’était pas un imbécile non plus. Quelques phrases de Wei Rong ne suffiraient pas à le convaincre de rejoindre une alliance contre la Grande Alliance de l’Est.
Wei Rong ne s’attendait pas non plus à le convaincre en quelques mots. Il voulait simplement amorcer les négociations ce jour-là. Il avait déjà trouvé un bon moyen d’obtenir l’aide de la famille du Phénix Noir, mais ce n’était pas encore le moment d’en parler, et il ne pouvait pas précipiter les choses.
Alors que Wei Rong s’apprêtait à prendre congé, son gadget sonna. Il y jeta un coup d’œil et se leva d’un bond, le visage soudain livide. « Impossible. »
Tanno Phoenix fronça les sourcils et regarda le jeune homme.
Wei Rong activa aussitôt son gadget, sans se soucier le moins du monde de la présence de Tanno Phoenix à ses côtés. Puis il lança : « Trouvez un moyen de retenir la Grande Alliance de l’Est. Je vais à la Salle de l’Honneur ! »
Tanno Phoenix consulta son propre écran et vit qu’une grande bataille faisait rage. Le lieu n’était autre que la planète ancestrale de la famille Wei, dans la Trame Armament.
Wei Rong s’inclina devant Tanno Phoenix. « Patriarche, Lu Yin se moque manifestement du décret de la Salle de l’Honneur. Il a même pris l’initiative de déclencher une guerre malgré la menace qui pèse sur cette frontière, ce qui prouve qu’il ne se soucie pas de la sécurité de l’Outerverse. C’est vraiment odieux. Je vous demande de défendre la justice. »
Tanno Phoenix jubila. « La Grande Alliance de l’Est a attaqué la planète ancestrale de votre famille ? »
Le visage de Wei Rong se rembrunit. « Oui. »
« Très bien. Je vous accompagnerai jusqu’à la frontière pour demander justice auprès de l’Ancien Daggs », dit Tanno Phoenix avec enthousiasme. Il ne voulait pas affronter personnellement la Grande Alliance de l’Est, mais cette fois, Lu Yin avait signé son propre arrêt de mort. Tanno n’aurait qu’à enjoliver un peu les faits. Même la Salle de l’Honneur ne risquerait pas tout pour aider Lu Yin.
Son geste était d’une stupidité sans nom. Déclencher une guerre en ce moment revenait tout simplement à courir à sa perte.
Wei Rong était en réalité assez nerveux, et il était loin de partager l’optimisme de Tanno Phoenix. Lu Yin n’était pas stupide. S’il osait déclencher une guerre malgré l’avertissement de la Salle de l’Honneur, c’était qu’il était sûr de lui.
Wei Rong ordonna rapidement à sa famille d’évacuer sa planète ancestrale tandis qu’il se précipitait vers la frontière.
Il n’espérait pas réussir à retourner la situation face à Lu Yin. Il voulait seulement sauver la planète ancestrale de sa famille et mettre un terme à l’invasion.
Dans l’espace, au sein de la Trame Armament, les faisceaux lumineux d’un vaisseau de guerre balayèrent une planète et submergèrent directement les défenses de la planète ancestrale de la famille Wei. Yi Feng avait mené plusieurs Briseurs de Verrou pour renforcer les défenses, mais les forces alliées les massacrèrent sans difficulté.
C’était la guerre : la protection accordée aux Briseurs de Verrou ne s’appliquait pas en temps de conflit. Tout était permis, car les deux camps se battaient pour survivre.
Ku Wei et Sœur Cool se précipitèrent dans la bataille.
Lu Yin resta calmement à bord de son vaisseau. L’équipe d’intervention rapide s’était déjà retirée de la frontière. Malgré les lourdes pertes subies lors de l’invasion, elle avait réussi à préserver une bonne partie de ses forces, qui suffisaient encore à s’occuper de la famille Wei.
De l’autre côté du champ de bataille, dans un immense vaisseau de guerre, Liuying Zishan affichait un air exalté. C’était sa première invasion depuis sa nomination au poste de commandante des forces alliées. L’invasion avait été suspendue pendant dix mois, mais l’heure de déterminer le vainqueur était enfin arrivée.
Derrière elle, Ian se tenait respectueusement tandis qu’il observait, au loin dans l’espace, l’âpre bataille qui faisait rage au-dessus de la planète ancestrale de la famille Wei. Les cultivateurs de la Trame Armament étaient comme des papillons attirés par les flammes : ils tentaient d’arrêter les forces alliées. Mais sous leur assaut écrasant, les défenseurs ne parvenaient pas à blesser les attaquants.
Ce fut un véritable massacre. Cette fois, la famille Wei était bel et bien finie.
Il contempla l’espace. C’était un champ de bataille, l’endroit qu’Ian préférait au monde.
Dans la résidence ancestrale de la famille Wei, Wei Baichuan leva les yeux vers les flammes qui tombaient parfois du ciel et les cadavres qui pleuvaient. Des faisceaux lumineux balayaient sans cesse la surface. La planète, jadis le symbole le plus glorieux de la Trame Armament, touchait à sa fin.
Tous les autres membres de la famille Wei avaient déjà évacué, mais Wei Baichuan ne pouvait pas partir : il était le patriarche.
Il s’était déjà retrouvé une fois dans une situation tout aussi désespérée, et cette fois ne faisait pas exception.
Wei Dan s’approcha, le visage pâle et les yeux empreints de désespoir.
Wei Baichuan déclara d’un ton indifférent : « Nous serons enterrés avec cette planète, tous les deux, en tant que frères. »
Wei Dan était accablé à cette idée. « Grand frère, je ne veux pas mourir. »
Le corps de Wei Baichuan trembla. C’était une demande si simple, et pourtant il ne pouvait pas la satisfaire.
Bip, bip, bip, bip !
Il ouvrit l’écran de son gadget et vit le visage affolé de Wei Xin’er, qui le regardait. « Père, dépêche-toi de fuir ! Pourquoi tu ne pars pas ? »
Wei Baichuan soupira et coupa aussitôt l’écran. Des explosions retentirent au loin, et des ondes de choc balayèrent la surface de la planète, leur coupant le souffle.
Peu après, Wei Rong contacta à son tour son père.
Wei Baichuan écrasa simplement son gadget et leva les yeux. Toutes les défenses préparées par la famille Wei avaient été anéanties, et d’innombrables vaisseaux encombraient le ciel. Les forces alliées avaient pris un élan irrésistible, tandis que le groupe d’assaut de la commandante Liuying Zishan dominait les cieux. Lu Yin ne tarda pas à apparaître et à contempler la résidence ancestrale de la famille Wei. La guerre était terminée.
Wei Rong, qui se trouvait dans la lointaine Trame du Sud, ne parvint pas à joindre Wei Baichuan et sentit son moral tomber au plus bas.
Les yeux de Tanno Phoenix brillèrent et ses lèvres se retroussèrent. Tant mieux si toute la famille Wei était tuée. Les crimes de Lu Yin n’en seraient que plus graves, et Tanno Phoenix pourrait aussi rallier Wei Rong à sa cause. Cet homme n’était pas très puissant, mais il avait l’esprit vif.
La fumée recouvrait la planète ancestrale de la famille Wei, et le sol tremblait sous les tirs écrasants des forces alliées. Les eaux se déchaînaient tandis que les volcans crachaient leur lave. On se serait cru en enfer.
Ce jour marqua l’apocalypse de la famille Wei.
Les membres de la Grande Alliance de l’Est étaient visibles dans toutes les directions : ils tenaient la planète dans un étau.
Lu Yin descendit lentement du ciel et traversa le terrain de la résidence ancestrale de la famille Wei pour s’approcher de Wei Baichuan.
Tous suivirent attentivement les pas de Lu Yin. Chacun d’eux pesait comme une montagne.
Wei Dan blêmit et regarda avec une terreur absolue Lu Yin s’approcher. C’était ce jeune homme qui avait acculé leur famille, et le visage de Lu Yin s’était gravé dans l’esprit de tous les Wei. Il était devenu leur cauchemar.
Wei Baichuan se plaça devant Wei Dan et regarda calmement Lu Yin. Ses yeux n’exprimaient aucune peur, seulement une profonde désolation.
Lu Yin s’arrêta à trois mètres de Wei Baichuan. Celui-ci n’était pas terrifié, et Lu Yin n’était pas exalté pour autant. Cette issue était prévisible, mais toutes sortes de circonstances extérieures l’avaient retardée de dix mois. Sans cela, ils en seraient arrivés là bien plus tôt. La famille Wei avait donc survécu dix mois de plus.