Puissance doublée

« Poursuivez-le ! » ordonna Yuehua Mavis en se précipitant vers le sol.

L’Ingénieur de la Braise et Zhu Tiezhu la suivirent aussitôt.

Maîtresse de la Villa Lian immobilisa le Roi Cadavre blessé avec sa Frappe du Lotus, puis se précipita elle aussi sous terre.

Sall Phoenix fut le seul à ne pas les suivre. Il se tourna plutôt vers Lu Yin.

Un frisson remonta le dos de Lu Yin. Il se retourna pour regarder Sall Phoenix droit dans les yeux.

Sall Phoenix eut un sourire en coin. « Jeune homme, laisse-moi t’apprendre à parler à tes aînés. » L’Éclaireur agita la main, projetant des flammes noires vers Lu Yin.

Lu Yin enfila son armure universelle et son protège-poignet, le visage soudain grave.

Une rafale glaciale figea les flammes qui approchaient, tandis que Yan Yan apparaissait devant Lu Yin. « Repliez-vous, Votre Altesse. »

Sall Phoenix eut un sourire en coin. « Tu vas mourir. »

L’Oiseau immortel noir poussa un cri et fonça sur Yan Yan.

Yan Yan plissa les yeux tandis que les flammes dissipaient son aura glaciale. L’Oiseau immortel noir le dépassa et le projeta vers le sol, ses flammes noires se déchaînant sur tout son corps.

Lu Yin bondit et rattrapa Yan Yan. Il se servit ensuite de sa Perle de Répercussion pour absorber les flammes, puis les renvoya vers l’Oiseau immortel noir.

Sall Phoenix fut surpris par cette manœuvre. « Jeune homme, donne-moi cet objet de puissance capable d’absorber mon attaque. »

Lu Yin relâcha Yan Yan et rangea sa Perle de Répercussion. « Vieil homme, je vais te tuer. »

Sall Phoenix éclata de rire. « Comment oses-tu ! Mon niveau de puissance a atteint les 260 000. Tu ne pourras jamais résister à mon attaque. Ton objet de puissance ne te servira à rien non plus. »

Derrière eux, l’Oiseau immortel noir déploya ses ailes. Ses flammes noires couvrirent le ciel et plongèrent Millions City dans l’obscurité. Il fondit aussitôt sur Lu Yin.

Lu Yin serra le poing et s’envola à la rencontre de l’Oiseau immortel noir.

Sall Phoenix sourit d’un air mauvais. « Crève. »

Lu Yin agita la main gauche et utilisa l’Art secret Yu pour dévier légèrement l’Oiseau immortel noir. Puis il leva le poing droit et frappa Sall Phoenix. Son attaque bénéficiait de l’effet du protège-poignet, qui doublait sa puissance physique et faisait se déchirer l’espace autour d’eux.

Le vide alentour explosa dans un fracas assourdissant. Une immense fissure spatiale s’étendit à perte de vue, stupéfiant d’innombrables témoins.

Lu Yin prit un air sombre : son attaque n’avait pas atteint Sall Phoenix.

Les flammes noires engloutirent Lu Yin tandis que Sall Phoenix réapparaissait. « Jeune homme, tu m’as sous-estimé. »

Lu Yin ouvrit la paume : la grenade aveuglante qu’il tenait explosa, illuminant toute la ville d’une lumière éblouissante. Sall Phoenix ferma involontairement les yeux, et Lu Yin en profita pour attaquer de nouveau. Pourtant, Sall Phoenix recula rapidement et parvint à parer cette seconde attaque lui aussi. En tant qu’Éclaireur, il avait accumulé une immense expérience du combat et esquivait les attaques ennemies par pur réflexe.

Lu Yin avait pourtant prévu que Sall Phoenix esquiverait son second coup. Il avait donc utilisé le Poing de la Nuit et du Jour.

La lumière aveuglante de la grenade dissimula l’alternance du noir et du blanc. Une force spirituelle écrasante frappa Sall Phoenix, l’étourdissant et le faisant même saigner. Le niveau de puissance d’un individu ne reflétait pas sa force spirituelle, et un Éclaireur puissant n’ayant suivi aucun entraînement particulier pouvait en avoir moins qu’un Chasseur du clan de la Nuit et du Jour. De plus, la force spirituelle de Lu Yin aurait été exceptionnelle même pour un membre de ce clan.

Le coup de poing de Lu Yin faillit assommer Sall Phoenix, qui dut se transformer en Oiseau immortel noir pour bloquer son attaque.

Lu Yin haletait. Il n’aurait pas pu blesser Sall Phoenix sans recourir au Poing de la Nuit et du Jour.

À quelque distance de là, Taylor Phoenix se transforma en Oiseau immortel noir. Voyant que Sall Phoenix était sur le point d’être vaincu, il décida de tenter une attaque surprise contre Lu Yin.

Mais Taylor Phoenix fut presque congelé sur place quand des cristaux de glace apparurent soudain sur son corps. Un froid presque aussi intense que celui de Yan Yan s’abattit sur la zone ; plusieurs couches de cristaux glacés couvrirent le ciel et tinrent les flammes noires à distance.

Taylor Phoenix se retourna, stupéfait, et découvrit Sœur Cool devant lui. « Vous êtes l’experte classée quatorzième au classement des Cent Premiers. Une attaque surprise, c’est vraiment méprisable. »

Taylor Phoenix dévisagea Sœur Cool, incrédule. « Pourquoi êtes-vous ici ? »

Sœur Cool agita la main et les cristaux de glace alentour disparurent. Taylor Phoenix profita de l’occasion pour attaquer. Son Oiseau immortel noir percuta les cristaux restants. Le choc entre les deux éléments opposés, la glace et le feu, produisit une énorme quantité de vapeur qui brouilla la vue de tous.

Les spectateurs alentour s’enfuirent en toute hâte.

L’Oiseau immortel noir de Taylor Phoenix fut de nouveau gelé par la glace de Sœur Cool et s’écrasa vers le sol. Celle-ci apparut soudain devant lui tandis que Taylor se mettait à trembler.

« Vous voulez vous faire une ennemie de ma Famille du Phénix Noir ? » menaça Taylor.

Sœur Cool abattit sa paume. Taylor était bien plus faible qu’elle : les dix premiers du classement des Cent Premiers évoluaient dans une tout autre catégorie que les autres. Il ne pourrait jamais rivaliser avec une championne comme Sœur Cool. Il ne put que regarder sa paume se rapprocher ; sa vision devint blanche et un terrible sentiment de mort imminente l’envahit.

Soudain, une force écrasante tira Taylor Phoenix en arrière et fit manquer son attaque à Sœur Cool. Celle-ci fixa froidement l’homme qui se tenait devant elle.

Un homme était apparu derrière Taylor. C’était Moore, conseiller de San Dios pour l’Ouest, classé douzième au classement des Cent Premiers.

« Sœur Cool, vous n’avez pas besoin de frapper aussi fort, si ? » demanda calmement Moore. Son corps semblait éthéré, presque transparent.

Selon les rumeurs, Moore était le résultat d’une expérience menée dans l’Outerverse et sa création avait nécessité le sacrifice d’une planète entière. Il n’avait pas de corps physique et ressemblait davantage à un fantôme. Apparemment, il était né du sacrifice de milliards de vies et paraissait encore plus irréel que Ghostfire.

Taylor regarda Sœur Cool avec effroi, les membres toujours raides et glacés.

« Puisque je me bats, pourquoi ne pas donner le meilleur de moi-même ? » répliqua froidement Sœur Cool.

Taylor rugit : « Qu’est-ce que je vous ai fait ? »

Sœur Cool l’ignora.

Soudain, les trois jeunes gens changèrent d’expression. D’innombrables flammes noires tombèrent du ciel comme des comètes, tandis qu’une puissante onde de choc balayait la zone et les repoussait tous. Tous les bâtiments du voisinage furent pulvérisés sur-le-champ.

Un vacarme assourdissant attira l’attention de tous.

L’attaque de Lu Yin avait heurté l’Oiseau immortel noir de Sall Phoenix. Grâce à son protège-poignet, son coup avait atteint la puissance de l’Oiseau immortel noir, ce qui stupéfia tous les témoins.

« C’est impossible ! » s’exclama Taylor. Il avait entendu dire que Lu Yin pouvait tuer des Éclaireurs grâce à ses divers objets externes, mais il lui semblait inconcevable qu’il puisse tenir tête à Sall Phoenix dans un affrontement direct.

Tous les autres étaient eux aussi stupéfaits de voir les deux hommes s’affronter dans les airs.

D’innombrables fragments de flammes noires tombèrent du ciel sur Millions City. Ils étaient encore plus destructeurs que les répercussions du combat entre les Éclaireurs et le Roi Cadavre.

Sœur Cool était également abasourdie. Comment Lu Yin pouvait-il être aussi puissant ? Il était sans doute comparable aux dix premiers du classement des Cent Premiers, même s’il lui serait très probablement impossible de vaincre Avery, classé quatrième, et encore moins les trois plus grands génies du classement. Malgré tout, parmi les jeunes, seuls ces trois-là et les Dix Arbitres pouvaient affronter des Éclaireurs. Cela signifiait-il que Lu Yin avait lui aussi atteint leur niveau ?

Quelle part de sa puissance avait-il dissimulée lorsqu’il s’était battu contre elle ?

Lu Yin ne pouvait certainement pas vaincre Sall Phoenix de front, mais son armure universelle et son protège-poignet lui permettaient de résister aux attaques de l’Éclaireur. Il dépendait toutefois encore de ces objets et ne pouvait pas y parvenir par ses propres moyens.

Avec ses seules techniques de combat et son art secret, Lu Yin pouvait tout au plus se défendre contre des Chasseurs puissants. Les Éclaireurs jouaient dans une tout autre catégorie.

Moore observait avec prudence le combat entre Sall Phoenix et Lu Yin. Ce Lu Yin était effrayant : il n’était qu’Explorateur et avait déjà atteint un niveau de puissance monstrueux. Que se passerait-il quand il deviendrait Croiseur, et plus encore Chasseur ? À ce moment-là, seuls les Dix Arbitres pourraient lui tenir tête ! Ce jeune homme était un véritable génie.

Le rugissement de Sall Phoenix résonna dans toute Millions City. S’il ne parvenait pas à vaincre Lu Yin, il deviendrait la risée de la Famille du Phénix Noir.

Un autre combat spectaculaire faisait rage à quelque distance de là, entre Saul et les Démons Jumeaux. Ni l’un ni l’autre n’avait assisté au Banquet des Qiong.

Taylor jeta un coup d’œil à Moore. « Battons-nous contre elle ensemble. »

Ils attaquèrent alors Sœur Cool de concert.

Sœur Cool n’avait pas peur. Tant qu’aucun membre de sa génération ne figurait parmi les dix premiers du classement des Cent Premiers, elle ne s’inquiétait pas.

Des combats éclataient partout dans Millions City,

Hoffman se releva lentement, grièvement blessé par le Roi Cadavre.

Le Roi Cadavre était toujours immobilisé par la Frappe du Lotus et ne pouvait pas s’échapper. Hoffman rassembla ses forces malgré la douleur atroce et s’approcha lentement du Roi Cadavre.

Sous le domaine de la Famille Qiong, Yuehua Mavis, l’Ingénieur de la Braise, Maîtresse de la Villa Lian et Zhu Tiezhu avaient déjà retrouvé Qiong Xi'er, retenue en otage par un puissant membre du Clan Specter.

Yuehua Mavis ordonna : « Toi, du Clan Specter, relâche Qiong Xi’er. »

L’expert du Clan Specter observa calmement les Éclaireurs rassemblés, ses yeux blancs fixés sur eux.

Yuehua Mavis les prévint aussitôt : « Ne le regardez pas. Sinon, il risque de vous contrôler. »

« La famille Mavis devra bien finir par payer, mais aujourd’hui, je vais déjà en percevoir une partie. » Une voix glaciale retentit. Le sol se mit à trembler et Yuehua Mavis et les autres comprirent aussitôt que des engrenages et des machines dissimulés sous terre étaient en mouvement.

Toute la ville se transforma et le sol se fissura, comme si quelque chose était sur le point d’émerger.

Dans le domaine, Qiong Shanhai plissa les yeux. *Oh non, la forteresse mobile est en train d’apparaître.* Il voulut se précipiter sous terre, mais ses blessures étaient trop graves et il s’effondra après quelques pas.

Vue du ciel, la surface de Millions City subissait une transformation majeure. Un énorme canon émergea, faisant s’écrouler le sol autour du domaine du Maître de la ville et s’ouvrir de vastes crevasses où de nombreuses personnes tombèrent.

Lu Yin et Sall Phoenix interrompirent leur combat et observèrent la scène, émerveillés.

Tous les autres s’arrêtèrent également pour voir ce qui se passait.

Personne ne fut plus surpris que Lu Yin : les lignes de runes autour de Millions City se rapprochaient rapidement de celles de la Secte du Vestige Né, et avaient déjà largement dépassé celles qu’il avait vues chez l’ancien Lohar et Northgate Taisui. À titre de comparaison, les lignes de runes de Millions City étaient désormais proches de celles d’un Émissaire dont le niveau de puissance atteignait les 500 000.

Était-ce là la véritable forme de Millions City ? Que s’était-il donc passé sous terre ?

Starfox, Wei Rong, Angie et Ah Mu étaient réunis. Wei Rong prit un air grave et se tourna vers Starfox. « Nous devons partir immédiatement. »

Starfox était contrarié. « J’avais entendu dire que Millions City avait un secret, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il s’agisse d’une immense forteresse. »

« Arrête d’y penser ! Partons. Endless Borders peut-elle nous faire sortir d’ici ? » demanda Angie avec anxiété.

Wei Rong fronça les sourcils. « Nous devons d’abord sortir du bouclier de Millions City. Sinon, personne ne pourra nous faire partir. »

Il vérifia rapidement les alentours. « Beaucoup de gens doivent vouloir partir. Nous devrions nous unir pour nous échapper. »