Chapitre 790
Ce coup de pied était audacieux et tout sauf féminin. Hoffman et les autres en furent même stupéfaits, au point que Yuehua Mavis jeta elle aussi un regard en biais à Qiong Xi'er.
« Ha ha, Xi'er, ne manque pas de respect », réprimanda Qiong Shanhai.
Qiong Xi'er s'excusa avec un sourire, tandis que Zhu San rajustait tranquillement ses vêtements, comme s'il avait l'habitude de ce genre de traitement.
Lu Yin admira le jeune homme : il ne manquait vraiment pas de culot.
« Le prochain lot est une ancienne pilule médicinale datant de cinquante mille ans. La mise à prix est d'une essence stellaire. Vous pouvez commencer à enchérir », annonça Qiong Xi'er.
« Mille. » Hoffman fut le premier à se manifester, car Entreprises Shamrock avait besoin de toutes sortes de pilules médicinales pour ses recherches.
« Deux mille », lança Lu Yin. Plus il en aurait, de ces pilules, mieux ce serait.
Hoffman jeta un regard à Lu Yin. D'ordinaire, personne n'enchérissait contre lui. Pour la première fois de la soirée, il s'intéressa à Lu Yin. « Trois mille. »
« Quatre mille », poursuivit Lu Yin d'un ton indifférent.
Hoffman fronça les sourcils, mais ne surenchérit pas. Son entreprise récupérait chaque jour tant de pilules qu'elle ne pouvait les compter, et il leur faudrait encore longtemps pour étudier tout ce qu'elle possédait déjà. Celle-ci ne lui était donc pas particulièrement nécessaire. « Chef de la Grande Alliance de l’Est, Lu Yin, j’espérais depuis longtemps vous rencontrer. »
Lu Yin sourit. « Monsieur Hoffman, Président occidental d’Entreprises Shamrock, moi aussi, j’espérais depuis longtemps vous rencontrer. »
Hoffman esquissa un sourire, mais ne répondit pas.
Qiong Xi'er envoya quelqu'un remettre la pilule à Lu Yin. « Le prochain lot est un outil de déverrouillage : le Sable blanc. »
Chaque objet présenté par la Famille Qiong à cette vente était extrêmement précieux ; la mise à prix n'avait donc aucune importance. Wei Rong remporta finalement le Sable blanc pour trois mille essences stellaires. Ensuite, on apporta une corne du clan des Phénix de Glace Céleste. Elle pouvait émettre une lumière tricolore capable de dissoudre les techniques de combat.
Le Singe fantôme fit un scandale, suppliant Lu Yin de l'acheter, mais l'Ingénieur de la Braise l'emporta finalement pour six mille essences stellaires. Le petit homme avait l'air d'avoir mis la main sur le plus précieux des trésors.
« Je me demande si le prochain lot intéressera quelqu'un. » Qiong Xi'er frappa dans ses mains et une boîte à fil spirituel fut présentée.
La foule fut stupéfaite : c'était manifestement une boîte source.
Qiong Xi'er ne demanda pas qu'on l'ouvre. Elle réactiva plutôt l'écran, qui montra la boîte source, enveloppée de flammes jaillissantes. La température extraordinaire suffisait à brûler le vide.
« Cette boîte source était déjà presque entièrement déverrouillée quand nous l'avons découverte. Il ne reste qu'à l'effleurer pour achever le travail. Elle contient aussi un ancien amadou. Nous ignorons la puissance de cette flamme, mais la seule température de la boîte source suffit à brûler le vide. Si un expert maîtrise des techniques de combat fondées sur le feu, il peut essayer d'utiliser cette flamme », expliqua Qiong Xi'er.
La foule fixa l'écran : cette boîte source contenait donc un ancien amadou. Tous pensèrent d'abord au Royaume de Blaze, car la technique de combat héritée de ses habitants, l'Épée de la Flamme Karmique, devait être guidée par la Flamme Karmique. Peu de gens dans l'univers connaissaient ce secret, mais plusieurs convives présents au banquet étaient au courant.
Même si l'ancien amadou contenu dans cette boîte source n'égalait pas les Flammes Karmiques, il serait tout de même très utile pour cultiver des techniques de combat fondées sur le feu.
Mais personne n'était aussi enthousiaste que Lu Yin, qui désirait plus que quiconque s'emparer d'une flamme puissante. Il pourrait ainsi cultiver en brûlant des trésors naturels et en absorbant l'énergie stellaire libérée sous forme de vapeur. Il avait constaté que cette méthode accélérait considérablement sa cultivation. Même si les trésors naturels de la Planète Bushtree étaient très pauvres en énergie stellaire, il voulait tout de même trouver une flamme puissante : ce serait un raccourci formidable.
Qiong Xi'er n'avait même pas encore lancé les enchères que l'Ingénieur de la Braise prit la parole. « Dix mille. »
Plusieurs personnes qui avaient d'abord voulu se disputer cette flamme en restèrent bouche bée : la mise à prix était déjà de dix mille essences stellaires. Rien d'étonnant, cela dit, puisque l'enchérisseur était l'ingénieur en chef d'Entreprises Aurora.
« Quinze mille », proposa Hoffman, qui semblait lui aussi vouloir cette boîte source.
Starfox entra dans la course. « Vingt mille. »
« Trente mille », annonça la Maîtresse de la Villa Lian.
« Quarante mille », intervint Sall Phoenix.
« Quarante-cinq mille. »
« Cinquante mille. »
…
« Quatre-vingt mille », lança Lu Yin, faisant aussitôt grimper le prix au plus haut de la soirée.
La foule fut stupéfaite.
Les yeux de Hoffman brillèrent. « La jeune génération finira sans aucun doute par nous dépasser. »
L'Ingénieur de la Braise était stupéfait. « Jeune homme, tu as vraiment autant d'argent ? »
Le Maître de la Villa Lian fixa Lu Yin, complètement abasourdi. Quatre-vingt mille essences stellaires, ce n'était pas une petite somme ; même en représentant la famille Nalan, il aurait dû demander une autorisation avant d'en dépenser autant.
Lu Yin sourit. « Vous n'avez pas à vous inquiéter, senior. Je peux me permettre de débourser quatre-vingt mille. »
« La Grande Vente aux enchères Lu a rapporté des dizaines de milliers d'essences stellaires dès sa première vente. Le Chef de l'Alliance Lu peut donc facilement en sortir quatre-vingt mille », dit Wei Rong avec un sourire.
Qiong Shanhai regarda Lu Yin d'un air grave. C'était donc lui, le Chef de la Grande Alliance de l’Est ? Il était vraiment jeune.
Lu Yin était très nerveux. Il n'avait emporté que cinquante mille essences stellaires, et en avait cinquante mille autres sur l'Étoile Zenyu. Quatre-vingt mille représentaient vraiment le maximum qu'il pouvait se permettre. Si ces vieillards continuaient à enchérir, il ne pourrait pas remporter la boîte source.
Pour ces monstres, quatre-vingt mille, c'était beaucoup ? Non. Hoffman, l'Ingénieur de la Braise, le Maître de la Villa Lian, Sall Phoenix et les puissances qui les soutenaient pouvaient facilement débourser entre cent et deux cent mille essences stellaires, sans parler de Yuehua Mavis. Elle pourrait probablement en sortir un million sans effort.
Lu Yin était donc extrêmement nerveux à cet instant.
Heureusement, personne ne surenchérit. Ces grandes puissances disposaient de réserves insondables, et cette étrange flamme n'avait pas grande valeur à leurs yeux. Sinon, la Famille Qiong ne l'aurait pas mise aux enchères : elle avait forcément mieux en réserve.
Ce ne fut qu'une fois Qiong Xi'er l'ayant déclaré propriétaire de la boîte source que Lu Yin put se détendre. Il éprouvait toutefois un profond regret : il avait déjà dépensé quatre-vingt-quatre mille essences stellaires pendant cette vente, et se retrouvait de nouveau fauché. Une telle flamme était rare ; il avait donc dû l'acheter, car rien ne comptait davantage que sa propre force.
« Le prochain lot est constitué des Bottes des Nuages, dont vous avez sans doute tous entendu parler », annonça Qiong Xi'er avec un sourire.
L'Ingénieur de la Braise était stupéfait. « Une pièce de la Tenue des Nuages antique ? »
Qiong Xi'er acquiesça en souriant. « Exactement. »
« La Tenue des Nuages ? » Lu Yin était perplexe.
Starfox, qui se tenait à côté de lui, lui expliqua : « La Tenue des Nuages est un ensemble d'équipement découvert dans les ruines d'une ancienne secte. Il comprend des armes et des pièces d'armure. D'après les archives de la secte, une personne ordinaire qui l'enfile peut résister aux attaques de n'importe quel expert dont le niveau de puissance est inférieur à trois cent mille. C'est donc un objet d'une valeur extraordinaire. Malheureusement, ses pièces ont été dispersées. »
Lu Yin comprit aussitôt. Pas étonnant que cet objet soit si célèbre. Un équipement capable de résister aux attaques d'experts dont le niveau de puissance atteignait trois cent mille était du même niveau que son armure universelle. Pour la majorité des cultivateurs, trois cent mille représentait déjà le sommet. Avec cette Tenue des Nuages, ils pourraient donc survivre à presque toutes les situations.
Plusieurs personnes enchérirent pour les bottes. Une fois encore, les jeunes aristocrates firent monter le prix : ils étaient les seuls parmi les présents à avoir besoin d'un tel équipement. Zhu San finit par les acquérir pour cinquante mille essences stellaires. Sans surprise, la scène précédente se répéta : Qiong Xi'er le repoussa violemment d'un coup de pied. Mais les Bottes des Nuages restèrent sur place, laissant la foule sans voix.
Lu Yin admirait assez Zhu San : il ne devait pas être facile de survivre jusque-là avec un tel caractère.
« Le prochain lot est un peu particulier : ce n'est pas un objet matériel, mais une promesse. Il s'agit du droit d'obtenir une divination de la Secte des Starsibyls », annonça Qiong Xi'er.
Les visages dans la foule changèrent : une divination de la Secte des Starsibyls ?
Yuehua Mavis ouvrit de grands yeux et se tourna vers Qiong Shanhai, stupéfaite.
L'Ingénieur de la Braise et Hoffman étaient eux aussi abasourdis.
La Secte des Starsibyls était la plus mystérieuse de tout le Domaine Humain. Elle n'était peut-être pas considérée comme puissante, mais même les gens ordinaires en avaient entendu parler, tant le nom de Starsibyl était connu dans tout l'univers. Les plus grands génies de la jeune génération avaient tous rencontré l'une des Starsibyls, y compris les Dix Arbitres.
Les bouleversements de l'univers et le Classement des cent meilleurs étaient tous liés à la Secte des Starsibyls. Même lorsque le Roi de la Mer avait volé toute la pyrolyte, la Secte des Starsibyls avait découvert ce qu'il avait fait.
Tout le monde admettait que cette secte pouvait comprendre le passé et entrevoir l'avenir.
Quiconque souhaitait connaître son propre avenir voulait demander une divination à la Secte des Starsibyls. Pourtant, bien peu avaient réussi à intégrer la secte et à obtenir le droit d'en recevoir une.
Et voilà que la Famille Qiong voulait vendre un droit pareil.
Même si l'Innerverse et l'Outerverse étaient séparés pour le moment, leur lien serait un jour rétabli. De plus, ce droit à une divination de la Secte des Starsibyls pourrait certainement se transmettre aux générations suivantes. Pourquoi ces gens voulaient-ils donc le vendre ? La source de ce chapitre est novelping(.)com.
« Cent mille », dit doucement Yuehua Mavis.
Tout le monde était en effervescence : c'était la mise à prix la plus élevée de toute la vente jusqu'ici, et pourtant, il ne s'agissait que du prix de départ ! Tous regardèrent Yuehua Mavis avec des sentiments mêlés. Pour cette femme, l'argent n'était qu'un chiffre !
Personne n'oserait enchérir après Yuehua Mavis : nul ne voulait rivaliser avec la Famille Mavis sur le terrain de l'argent.
Qiong Xi'er sourit et remit à Yuehua Mavis le droit d'obtenir une divination. La vente aux enchères du Banquet des Qiong prit ainsi fin, et le festin commença officiellement.
On servit aux convives des plats somptueux et parfumés, dont chacun était introuvable ailleurs. Même si Madame Nalan avait déjà offert à Lu Yin un repas luxueux et abondant, les mets de ce banquet le stupéfièrent : ils possédaient des lignes runiques.
Les ingrédients avaient tous été tirés d'organismes vivants ou de plantes dotés de leurs propres lignes runiques. C'était un luxe extraordinaire.
***
À Millions City, la Famille Zhu venait juste après la puissante Famille Qiong. Cette grande famille n'était pas très nombreuse, mais elle avait su rester au sommet de Millions City sans jamais tomber.
La Famille Zhu possédait une montagne ; toute la région dans un rayon de dix mille miles autour de celle-ci formait ses jardins.
Alors que le Banquet des Qiong commençait au clair de lune, un homme demanda à être reçu par le patriarche de la Famille Zhu, prétendant s'appeler Deng Pu.
« Vous êtes Deng Pu ? » Dans le salon de la Famille Zhu, le patriarche Zhu Jie était assis face à un homme visiblement paniqué.
L'homme trembla et s'inclina, affolé. « Non, je ne le suis pas. »
« Tu essaies de me tromper ? » Le regard de Zhu Jie se fit féroce.
L'homme fut aussitôt encore plus terrifié. « C-c'est cet homme qui s'appelle Deng Pu qui m'a demandé de solliciter une audience auprès de vous, seigneur Zhu. Il a dit qu'il voulait vous vendre quelque chose. »
Les yeux de Zhu Jie brillèrent. « Quoi ? »
Malgré sa terreur, l'homme poursuivit : « I-il dit que vous le savez déjà. »
Zhu Jie le fixa. « Le prix et les modalités de la transaction. »
« D-deux millions d'essences stellaires, à transférer sur dix comptes de la Banque Mavis », répondit l'homme d'une voix tremblante, tout le corps secoué de frissons. Il n'avait jamais vu de sa vie deux millions de cristaux stellaires, encore moins deux millions d'essences stellaires. Rien que de mentionner un tel prix le terrifiait.
Mais Zhu Jie resta parfaitement calme. « Très bien, la Famille Zhu achètera son objet. Tu peux retourner faire ton rapport à Deng Pu, mais ne te joue pas de moi ! Sinon, la Famille Zhu lui fera comprendre ce que signifie se retrouver dans une situation véritablement désespérée. »
« Oui, votre humble serviteur a compris. »
Sous la lumière argentée de la lune, Millions City était d'une grande beauté et ressemblait à une perle brillant dans les ténèbres du ciel cosmique.
Dans Millions City, Cai Jianqiang continuait de chercher Deng Pu, mais en vain.
D'innombrables autres personnes arpentaient elles aussi les rues sombres à la recherche de Deng Pu.
Mais personne n'aurait imaginé que Deng Pu avait déjà conclu un accord avec la Famille Zhu.
Deux millions d'essences stellaires n'étaient pas une somme élevée. Face à un trésor inestimable comme la Vraie compréhension, un tel objet était normalement considéré comme sans prix. Mais Deng Pu ne pouvait en demander autant, car il craignait que la Famille Zhu ne s'en prenne à lui s'il réclamait davantage.
Saul était lui aussi arrivé à Millions City, mais il ne s'était pas rendu au Banquet des Qiong malgré son invitation.
Il voulait seulement retrouver Deng Pu et éliminer lui-même ce disciple déloyal. Sa haine pour Deng Pu était devenue irrépressible, au point de dépasser celle qu'il éprouvait pour le groupe qui avait attaqué la Planète Sourcepeak.
Les Démons Jumeaux étaient eux aussi arrivés à Millions City et n'avaient pas participé au Banquet des Qiong. Cette nuit-là, Millions City était particulièrement sinistre.