Chapitre 777
Lu Yin fixa Mille Yeux. « Tu sais qui est le Roi des Pirates ? »
Le regard de Mille Yeux se glaça et il secoua la tête. « Je ne sais pas. »
« Alors, comment le contacter ? » demanda Lu Yin.
Mille Yeux ne répondit pas. Lu Yin ajouta : « D’habitude, je passe par Reuben pour le joindre. »
Les yeux de Mille Yeux s’écarquillèrent. Il dévisagea Lu Yin, incrédule. « Tu… tu connais Reuben ? »
Lu Yin se leva, un sourire aux lèvres. « Reuben, Da Chong, les frères malpropres et Grande Sœur. »
« Kuma le troisième et Béquilles », ajouta Mille Yeux en citant deux autres noms.
Lu Yin énuméra encore quelques noms. Tous appartenaient à des mercenaires de Grande Sœur qui s’étaient enfuis dans l’Outerverse avec lui, avant de retourner depuis dans la Mer Cosmique.
Mille Yeux était stupéfait. « Qui es-tu ? Comment connais-tu des gens de l’Armada de Leon ? »
Lu Yin éclata de rire. « Parce que je fais partie de l’Armada de Leon. »
Mille Yeux en resta bouche bée, incapable de croire ce qu’il venait d’entendre. L’homme qui se tenait devant lui était le chef de la Grande Alliance de l’Est et le Régent royal de l’Empire du Grand Yu. Il détenait un pouvoir absolu et se trouvait au sommet de tout l’Outerverse. Ce jeune homme avait accompli des exploits incroyables dans la Trame du Sang de Fer et sauvé la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse. Il était si puissant qu’il avait mis à genoux la plus grande organisation d’assassins de l’Outerverse. Il aurait dû être droit, désintéressé, travailleur, un homme de lumière. Alors, qu’est-ce que cela signifiait ? Lu Yin était-il vraiment un pirate ?
La résolution de Wei Rong d’exterminer les pirates des Trames de l’Est n’avait pas ébranlé Mille Yeux, mais la révélation de Lu Yin sur sa véritable identité l’avait complètement sidéré.
Comment les choses avaient-elles pu en arriver là ?
Lu Yin ne craignait pas du tout que Mille Yeux révèle son identité à quelqu’un. D’abord, personne ne le croirait. Ensuite, même si on le croyait, rien ne prouvait que ce que Lu Yin venait de dire était vrai. Enfin, il avait seulement prétendu faire partie de l’Armada de Leon : il n’avait jamais reconnu être un pirate.
Bien que l’Armada de Leon ait été fondée par le Roi des Pirates Highsage Leon, ses membres n’étaient pas tous considérés comme des pirates au grand jour. On la comptait plutôt parmi les Quatre Équipages de Pirates de la Mer Cosmique. Même la Salle de l’Honneur devait reconnaître que, bien que tout le monde sache que le Sage suprême Leon était un pirate, personne ne pouvait rien contre lui. Il avait le statut de chef de l’un des Quatre Équipages de Pirates, et son équipage était une puissance majeure de la Mer Cosmique.
Si l’Outerverse n’avait pas été isolé à ce moment-là, Lu Yin se serait inquiété des conséquences que pourrait avoir la révélation de son statut. Mais, vu la situation, il n’avait aucune raison de s’en faire.
Le manque de renseignements le frustrait constamment, et les réseaux d’Amethyst Exchange ne constituaient pas une solution durable. Sans parler des tarifs exorbitants de leurs services.
La principale valeur de Mille Yeux résidait dans son réseau de renseignements. Révéler une information sans importance — son statut à lui, par exemple — pour le mettre à l’épreuve en valait la peine. De plus, si cet homme était vraiment aussi loyal envers le Roi des Pirates, il le serait aussi envers Lu Yin.
« Tu fais vraiment partie de l’Armada de Leon ? » demanda encore Mille Yeux.
Lu Yin esquissa un sourire. « Bien sûr. »
« Alors, tu connais le secret de Grande Sœur ? » demanda Mille Yeux.
Lu Yin fut pris au dépourvu. « Tu connais aussi le secret de Grande Sœur ? C’est impossible ! Elle ne le révélerait à personne d’autre qu’à nous. »
Mille Yeux hocha la tête. « C’est vrai. Je ne le connais pas. »
« Que tu me croies ou non, tu dois m’aider maintenant. Si je fais vraiment partie de l’Armada de Leon, m’aider revient à aider le Roi des Pirates. Si ce n’est pas le cas, quand l’Outerverse sera de nouveau relié au reste de l’univers, tu n’auras qu’à demander à l’Armada de Leon de me régler mon compte. En plus, tu n’auras alors même pas à t’inquiéter de la Grande Alliance de l’Est : même l’Outerverse tout entier ne fait pas le poids face au Roi des Pirates. Réfléchis-y », dit Lu Yin.
Mille Yeux réfléchit à sa situation et jugea que Lu Yin avait raison. De toute façon, il n’avait pas d’autre choix. « Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? »
« Agis contre Wei Rong, mais ne révèle pas tes liens avec moi. Dans la bataille de ce soir, tue tous ceux qui nous ont attaqués. N’épargne personne, pas même les pirates du royaume des Chasseurs », dit froidement Lu Yin. Il n’était pas homme à faire preuve de pitié et, de toute manière, ces gens étaient tous des pirates, pas des enfants de chœur.
Mille Yeux accepta ses ordres sans hésiter. « Les tuer ne sera pas difficile, mais comment suis-je censé lutter contre Wei Rong ? »
« Les pirates ne peuvent pas rivaliser avec les grandes Trames. Tu ne peux donc qu’employer des tactiques de guérilla pour empêcher ceux des Trames de l’Ouest de percer. Le moment venu, je veillerai à ce que tu puisses lancer une contre-attaque. De mon côté, je demanderai au commandant des forces alliées de te prêter main-forte, en toute discrétion. Mais j’espère que tu n’auras pas besoin de leur aide : tu risquerais de te faire démasquer », expliqua Lu Yin.
Mille Yeux se sentit impuissant. « Sans ton aide, il nous aurait été très difficile de régler le problème de ce soir. Wei Rong va certainement mener une enquête approfondie. »
Lu Yin le regarda, amusé. « Pour quelqu’un qui connaît l’oncle Reuben, je doute que tu aies eu du mal à te débarrasser des Chasseurs de la Secte de l’Épée de l’Ombre ou de la Tribu du Papillon Ombral. Je suis sûr que tu peux gérer la situation de ton côté. » Sur ces mots, Lu Yin se leva pour partir. Mais, avant de sortir, il laissa cinq bombes lacrymogènes ultra-éclair. « Ces bombes sont très utiles et pourraient sauver des vies. À l’avenir, relie directement ton réseau de renseignements au Palais du roi Zishan, et je demanderai au Deuxième Escadron impérial de collaborer avec toi. » Puis il s’en alla sans attendre.
« Qu’est-ce que j’y gagne ? » demanda Mille Yeux.
« Je te céderai un territoire dans la Trame Armament. » Lu Yin agita la main et s’éloigna du port de Sheepshead avec Aden et les autres.
La volonté de Mille Yeux de lui remettre son réseau de renseignements serait un indicateur essentiel de son utilité. Toutefois, même si le pirate lui en confiait le contrôle complet, Lu Yin ne pourrait pas lui faire entièrement confiance. La confiance exigeait du temps, et il ne faisait toujours pas confiance à Mistchild, la femme à lunettes.
Lu Yin laissa Petit Huit auprès de Mille Yeux. Il ne pouvait pas se montrer au grand jour, sous peine de créer des problèmes. Le laisser avec les pirates était aussi une bonne idée : sa présence permettrait à Lu Yin de les surveiller.
Lu Yin ne se demanda même pas si Petit Huit acceptait de rester. Il devait encore se rendre sur la Planète Bushtree.
La Planète Bushtree se trouvait dans la Trame de Woori, près de la Trame de la Brume Sombre et non loin du port de Sheepshead.
Il avait déjà remis à Smoker, en guise de paiement, tous les trésors naturels de la Planète Bushtree qu’il avait améliorés. Lu Yin devait donc en préparer une nouvelle provision.
La Planète Bushtree regorgeait de trésors naturels. Lu Yin dépensa près de dix mille essences stellaires pour en améliorer cent jusqu’à ce qu’ils soient capables d’éviter les dangers, de quoi engager Smoker une douzaine de fois supplémentaires. Bien sûr, Lu Yin comptait aussi en garder quelques-uns pour lui.
À ses yeux, la Planète Bushtree était un véritable trésor. Il ordonna à plusieurs reprises qu’on la protège soigneusement, puis ramena Peach et les autres à l’Empire du Grand Yu.
Au cours de son expédition contre la Secte du Vestige Né, Lu Yin avait découvert la véritable puissance de l’Outerverse, qui dépassait de loin celle de l’Ancien Lohar. Deux autres forces étaient aussi réputées que la Secte du Vestige Né : la Famille du Phénix Noir et la Cité des Millions. L’Outerverse n’avait vraiment rien de simple.
Wei Rong avait envoyé des pirates infiltrer la Grande Alliance de l’Est, ce qui avait poussé Lu Yin à agir sans tarder. Son adversaire avait réagi avec une rapidité et une clairvoyance redoutables ; Lu Yin devait donc lui aussi passer à l’action.
Compter uniquement sur les pirates ne suffirait pas. Wei Rong avait déjà songé à les utiliser ; Lu Yin devait donc trouver autre chose.
Peu après le retour de Lu Yin au Palais du roi Zishan, Bei Qing demanda à le rencontrer.
Lu Yin n’avait jamais vu en Bei Qing qu’un otage dont la présence dans l’Empire du Grand Yu contraindrait Bei Hong à se consacrer pleinement à aider Ming Yan. Il n’avait rien prévu de particulier pour le jeune homme qui, comme Yue Xianzi, An Shaohua et les autres, avait été laissé libre d’aller et venir.
Bei Qing avait demandé à voir Lu Yin parce qu’il espérait obtenir son transfert dans un autre escadron des Treize Escadrons impériaux. Le Premier Escadron était composé des gardes personnels de Lu Yin et ne participait jamais aux combats, quelles que soient les circonstances ; ses membres n’avaient donc rien à faire. Yue Xianzi et les autres s’étaient tellement ennuyés qu’ils avaient décidé d’aller enseigner aux étudiants de l’Académie Yu.
Mais avant que Lu Yin ait pu dire grand-chose à Bei Qing, Gavin demanda à son tour une audience. Il entra, l’air abattu.
« Votre Altesse, les objets que vous m’avez confiés pour les vendre sont impossibles à écouler », se plaignit Gavin.
Lu Yin eut l’air perplexe. « Quels objets ? »
« Ceux que vous avez pris dans l’entrepôt de ce palais », répondit Gavin.
Lu Yin se rappela alors la raison de la plainte du ministre des Finances. À l’époque, Zhao Ran lui avait donné du fil à retordre et il avait aussi besoin d’argent. Il avait donc remis à Gavin quantité d’objets dont il n’avait pas l’usage, en lui demandant de les vendre contre de l’argent ou des trésors naturels. À ce jour, Gavin n’avait trouvé aucun acheteur.
« Personne ne veut les acheter ? » Lu Yin fronça les sourcils.
Gavin esquissa un sourire douloureux. « La Banque Mavis a été dévalisée, et les conséquences se sont propagées aux autres banques, y compris à celle que nous avons créée dans l’Empire du Grand Yu. Les gens préfèrent garder leurs ressources et personne n’ose dépenser à tort et à travers. Les objets que vous m’avez demandé de vendre sont tous des peintures anciennes, des calligraphies et d’autres pièces de collection du même genre. Elles peuvent se vendre en temps de paix, mais, dans une période aussi incertaine, personne n’en veut. »
« Il n’y a vraiment aucun acheteur, ou tu ne sais pas comment commercialiser ces objets ? » demanda franchement Lu Yin.
Gavin eut un rictus. Ce n’était pas qu’il ne sache pas vendre ces objets ; c’était plutôt qu’il avait honte de le faire. Pour se débarrasser de ces cadeaux coûteux, il ne pouvait essayer de les vendre qu’aux mêmes personnes qui les avaient offerts. Qu’elles rachètent les biens qu’elles avaient elles-mêmes donnés était tout simplement absurde, et cela revenait à annoncer à tout le monde que le Roi Zishan était fauché. Au fond, Gavin était simplement trop gêné pour vendre ces objets. Quant aux Entreprises Shamrock, elles n’avaient aucun trésor naturel à échanger.
Ces objets ne servaient à rien à Lu Yin, mais il trouvait dommage de les jeter. Pourtant, il était impossible de les échanger contre de l’argent en ce moment et il ne pouvait même pas les recycler.
« Votre Altesse, j’ai une idée pour vous aider à vendre ces objets », intervint soudain Bei Qing, les yeux brillants d’enthousiasme.
Lu Yin et Gavin se tournèrent vers lui. Gavin semblait dubitatif. Ce gamin n’était-il pas un otage du Continent Shenwu ?
« Quelle est ton idée ? » demanda Lu Yin.
Bei Qing s’expliqua : « Organisez une vente aux enchères. Mettez des articles haut de gamme en vente avec ces objets de seconde catégorie. Votre Altesse, je crois que vous possédez quelques trésors naturels capables d’éviter les dangers. Je vous conseille d’en mettre plusieurs aux enchères. En revanche, précisez qu’ils ne peuvent pas être achetés séparément et qu’il faut les prendre avec les articles secondaires. Par exemple, vous pourriez associer un trésor naturel à un tableau et vendre l’ensemble comme un lot. Tout le monde veut davantage de trésors naturels, et les gens feront la queue depuis d’autres Trames pour s’en procurer. Acheter quelques tableaux sera un prix dérisoire à payer pour obtenir un trésor naturel, d’autant qu’ils ne coûtent pas cher. Vous devriez donc pouvoir vous en débarrasser rapidement. »
Lu Yin eut une lueur dans les yeux. Il se demanda pourquoi il n’y avait pas pensé lui-même. Il se retrouvait souvent en possession d’objets dont il ne pouvait pas se servir. Il y avait, par exemple, des objets qu’il avait récupérés à la Salle de la Clairvoyance, ainsi que ceux que l’Ancien Gu De avait laissés derrière lui. Il en possédait beaucoup qui ne lui étaient d’aucune utilité, et cette façon de s’en débarrasser était excellente.
« Quelle sottise ! Votre Altesse est le Régent royal ! Comment pourrait-il organiser une vente aux enchères ? » réprimanda Gavin, en s’adressant à Bei Qing.
Lu Yin leva la main et lança un sourire à Bei Qing. « Organise la vente en ton nom. Je te confie cette affaire. À partir de maintenant, tu seras responsable de tous les objets dont je n’ai pas besoin. »
Bei Qing était ravi. « Merci, Votre Altesse ! » Il s’était vraiment ennuyé à mourir ; ce projet lui donnerait de quoi s’occuper. En plus, il pourrait en profiter pour améliorer sa position, d’autant qu’il avait entendu de nombreuses rumeurs selon lesquelles le Régent royal ne pensait qu’à l’argent. S’il gérait bien cette vente et rapportait de l’argent à Lu Yin, un avenir brillant s’ouvrirait à lui.
Lu Yin ordonna à Gavin de remettre à Bei Qing les objets restants et lui demanda de l’aider de tout cœur à organiser la vente. Il lui confia en même temps une liste d’objets précieux qui seraient vendus avec les articles dont il ne voulait plus, afin de garantir les ventes. Pour assurer la réussite de la vente, l’essentiel était de proposer des trésors exceptionnels.
Après réflexion, Lu Yin inscrivit dix trésors naturels capables d’éviter les dangers sur la liste.
Depuis que Smoker avait assassiné plusieurs assassins de premier plan et contraint Aegis à implorer sa clémence, la nouvelle des tarifs du meilleur assassin s’était répandue, tout comme celle de la capacité de Lu Yin à s’offrir ses services malgré leur prix exorbitant. Désormais, les trésors naturels ne servaient plus seulement à améliorer sa cultivation et à soigner les maladies. Smoker était le meilleur assassin de l’Outerverse, et quiconque pouvait se payer ses services avait le destin d’autrui entre les mains.
C’était l’oncle You Ling, avant. Ce passage a été mis à jour pour éviter d’avoir trop de personnages nommés « You ».