Chapitre 765
Durant la journée qu’on le fit attendre, Shao Zisong passa son temps à se renseigner abondamment sur Lu Yin et à étudier son parcours. Il devait reconnaître que cet homme était un génie, même si son caractère était plutôt téméraire. Shao Zisong avait beau être arrogant et mépriser ces gens de la Grande Alliance de l’Est, il n’était pas stupide : face à ces hors-la-loi bien plus puissants que lui, il saurait contenir son tempérament.
Tout en y réfléchissant, Shao Zisong parvint à esquisser un sourire et s’envola vers Lu Yin. Après tout, il se trouvait encore sur le territoire de la Grande Alliance de l’Est ; mieux valait régler l’affaire pacifiquement. Il cherchait encore comment menacer Lu Yin pour qu’il ne donne pas suite à l’histoire avec Peach et qu’il puisse l’emmener sans encombre.
Shao Zisong avait envisagé bien des façons de se présenter. Il avait même pensé à contacter son maître pour qu’il s’entretienne avec Lu Yin à sa place. En revanche, il n’aurait jamais imaginé qu’en arrivant auprès de Lu Yin, il recevrait une gifle — non, deux gifles.
Lu Yin fut très rapide. Shao Zisong venait tout juste d’arriver devant lui et s’apprêtait à parler. Un léger sourire aux lèvres, il s’approchait de Lu Yin. Mais le Régent royal gifla aussitôt le disciple de la Secte du Vestige Né dès qu’il fut à portée, le laissant abasourdi. Ces gifles stupéfièrent aussi l’Ancien Hua Qiao et tous ceux qui assistèrent à la scène.
Avant même que le bruit de la première gifle ne se dissipe, une autre claqua sur le visage de Shao Zisong, lui faisant enfler les deux joues.
Shao Zisong lui-même en resta bouche bée. Quelqu’un avait osé le frapper de manière aussi humiliante. Il était pourtant du genre à parler franchement même aux grandes puissances de l’Innerverse, mais à cet instant, son esprit était complètement vide.
Le Moine Aveugle regarda Lu Yin avec stupéfaction. Son Altesse ne s’était-elle pas renseignée en détail sur la Secte du Vestige Né ? Pourquoi avait-il quand même agi ainsi ?
Aden esquissa un sourire. Il aimait bien ce genre de personnalité.
Lu Yin fit rouler ses poignets, puis regarda Shao Zisong. « Ça fait du bien ? »
Shao Zisong reprit ses esprits, les yeux emplis de rancœur et de rage. « Tu veux mourir ! »
Il tenta d’attaquer Lu Yin, mais Aden l’arrêta sans effort. Sous la pression de sa force de combat à neuf lignes, Shao Zisong ne pouvait pas bouger d’un pouce. Aden lui décocha aussi un coup de poing dans le ventre, le pliant en deux comme une crevette et le faisant vomir. Sa souffrance était évidente pour tous.
Les disciples de la Secte du Vestige Né à bord du vaisseau spatial en forme de flèche entrèrent dans une colère noire et s’avancèrent d’un même mouvement. Mais le Moine Aveugle fit un pas en avant, et son énergie stellaire du royaume des Chasseurs balaya les lieux, les empêchant de trouver le courage de bouger.
La Secte du Vestige Né était très puissante, mais cela ne signifiait pas que ses disciples n’avaient pas peur de mourir. Même le Clan de la Nuit et du Jour avait été battu par Lu Yin jusqu’à renoncer à s’en prendre à lui ; inutile de parler de la Secte du Vestige Né.
L’Ancien Hua Qiao était si terrifié que son visage devint livide. « Votre Altesse, vous… »
Lu Yin leva la main pour l’empêcher de poursuivre. Il se tourna plutôt vers le Moine Aveugle. « Va me chercher Peach. »
Le Moine Aveugle acquiesça et s’envola aussitôt vers le vaisseau en forme de flèche.
Shao Zisong fixa Lu Yin, les yeux pleins de ressentiment. « Tu ne manques pas de culot ! Tu sais qui je suis ? Je suis le disciple de Maître Bei ! Un disciple de la Secte du Vestige Né. »
Lu Yin se pencha pour le regarder dans les yeux. « Tu me menaces ? »
Les yeux de Shao Zisong étaient déjà injectés de sang. « Lu Yin, tu es devenu fou ! Tu oses t’en prendre à ma Secte du Vestige Né ? Tu es fini ! Mon maître ne te le pardonnera jamais ! Ton Empire du Grand Yu est fini. Même ta Grande Alliance de l’Est est finie ! »
Lu Yin lui décocha une nouvelle gifle. Le claquement résonna dans l’air tandis que les disciples de la Secte du Vestige Né, à bord du vaisseau, bouillonnaient de rage.
« Tu as enlevé l’un des miens et tu oses encore me menacer ? Même si ce que tu dis est vrai, si je meurs, tu mourras avant moi. Tu ne me crois pas ? » demanda froidement Lu Yin.
Pendant un instant, Shao Zisong n’osa pas répondre. Il avait oublié que l’homme devant lui était un fou qui avait même osé défier le Clan de la Nuit et du Jour. Les membres de la famille Xun de l’Innerverse restés dans l’Outerverse avaient eux aussi été vaincus par lui, tout comme les Éclaireurs de la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes et ceux du Clan des Barbares Féroces.
Lu Yin ne craignait clairement même pas les grandes puissances de l’Innerverse et agissait sans la moindre retenue. Restait à savoir s’il serait prêt à tuer Shao Zisong.
À cette pensée, Shao Zisong prit peur. Sa haine et son ressentiment cédèrent rapidement la place à une terreur sans bornes. « Qu’est-ce… qu’est-ce que tu veux ? »
Aden ricana. Ce type n’était qu’un déchet.
À cet instant, le Moine Aveugle fit sortir Peach du vaisseau spatial. Retrouvez le chapitre original sur novelping dot com.
À la vue de Peach, Lu Yin afficha une expression étrange. Celle qui se tenait devant lui n’était pas une jeune fille, mais une jeune femme. C’était son apparence véritable ; elle avait conservé celle d’une petite fille pour éviter d’être découverte par la Secte du Vestige Né.
Peach regarda Lu Yin. Elle avait l’air de quelqu’un qu’on venait d’offenser et se mit à sangloter.
Lu Yin resta stupéfait tandis que Peach le serrait dans ses bras et se lamentait sur ses malheurs comme une enfant. Il ne savait pas quoi faire : elle était clairement une jeune femme.
Cette gamine avait gardé son tempérament enfantin, et rien n’y changerait.
Lu Yin s’empressa de la réconforter, mais il lui fallut un moment avant de parvenir à l’apaiser.
Des larmes continuaient de couler des yeux de Peach. « Votre Altesse, vous n’auriez pas dû venir. »
Lu Yin resta sans voix. « Tu as déjà pleuré, alors pourquoi dire ça maintenant ? Si je n’étais pas venu, qui aurait pu te venger ? »
Le visage de Peach passa aussitôt du chagrin à la joie, même si les deux marques de paume sur ses joues étaient parfaitement visibles.
Le Moine Aveugle lui tendit une pommade. Elle l’appliqua sur son visage, et les marques disparurent rapidement.
Elle regarda au-delà de Lu Yin. En apercevant Shao Zisong, ses yeux s’emplirent de colère.
Lu Yin l’attira vers lui. « Venge-toi. Frappe-le. »
Shao Zisong leva les yeux. « Tu ne m’as pas déjà frappé ? »
« Ça, c’était parce que ta tête ne me revenait pas. Là, c’est pour te venger », expliqua Lu Yin avant de se tourner vers Peach. « Frappe-le autant que tu veux. Ne te retiens pas. »
Peach se mordit fermement les lèvres. Puis deux claquements retentirent dans l’air : Shao Zisong venait de recevoir deux nouvelles gifles. L’Ancien Hua Qiao en eut le cœur qui trembla, mais il ne pouvait rien faire. Tant pis, puisque Shao Zisong avait déjà été frappé, quelques gifles de plus ne changeraient pas grand-chose. L’hostilité était désormais irréversible.
Les joues de Shao Zisong étaient à présent extrêmement enflées. Il lança à Lu Yin un regard mêlé de ressentiment et de peur, puis reporta les yeux sur Peach.
Aden le gifla à son tour. « Qu’est-ce que tu regardes ? »
Shao Zisong baissa la tête, l’air sombre, les yeux pleins de mécontentement.
Lu Yin jeta un coup d’œil à Shao Zisong, puis emmena Peach à bord de son vaisseau spatial. Une fois seuls, il se mit à l’interroger. « Bon, raconte-moi. Qu’est-ce qui se passe ? »
Peach le regarda d’un air malheureux. « Je peux ne pas le faire ? »
« Non. » Lu Yin lui lança un regard sévère.
Peach baissa la tête et tira sur ses vêtements.
Lu Yin la poussa doucement. « Si tu ne me le dis pas, comment veux-tu que je t’aide ? Tu vis dans l’Empire du Grand Yu depuis tant d’années, mais la Secte du Vestige Né refuse toujours de renoncer à toi, et ce ne sera pas différent à l’avenir. Un jour, nous finirons par nous heurter à elle. Tu ne voudrais pas que je meure sans même savoir pourquoi, pas vrai ? Après tout, nous sommes amis. »
Peach pinça les lèvres et reprit l’apparence de la petite Peach, mignonne et adorable, à laquelle Lu Yin était habitué. « C’est plus confortable comme ça. J’en ai pris l’habitude. »
Lu Yin rit et sortit un sac de friandises de son anneau cosmique.
Les yeux de Peach s’illuminèrent. Elle s’empara aussitôt du sac avec un doux sourire. « Merci. »
Lu Yin secoua la tête, impuissant. Cette naïveté ne semblait pas près de disparaître : la jeune fille s’y était déjà habituée.
Après avoir pris une bouchée, Peach leva les yeux vers l’espace et se mit à expliquer lentement la situation à Lu Yin. « D’après une ancienne légende, les ancêtres de la secte fondèrent la Secte du Vestige Né après avoir obtenu trois flèches étrangères. La puissance de chacune était impossible à estimer. L’aura des flèches de la Secte du Vestige Né vient de ces trois flèches et a fini par évoluer en techniques de combat à base de flèches divines, tandis que ses adeptes poursuivaient l’idéal d’une flèche capable de transpercer toute chose.
« Depuis d’innombrables années, la Secte du Vestige Né étudie ces trois flèches sans entretenir de relations avec le monde extérieur, et sa puissance n’a cessé de croître. À l’origine, les trois flèches étaient gardées par les trois ancêtres fondateurs de la Secte du Vestige Né. Aujourd’hui, le Chef de Secte Gong Ling en détient une, l’Ancien instructeur Maître Bei en détient une autre, et la dernière… » Peach marqua une pause et regarda Lu Yin. « Elle est entre mes mains. »
Lu Yin fut stupéfait. « Tu en as une ? »
Peach hocha la tête. « Mon maître était un descendant du gardien de cette flèche, alors elle m’a naturellement été transmise. Malheureusement, notre lignée a dépéri, et sa protection nous a attiré des ennuis. La lignée de Maître Bei convoite depuis toujours la flèche de la nôtre et a ourdi d’innombrables complots pour s’en emparer. Sans Sa Majesté Yushan l’Immortel, je serais morte il y a dix ans. »
Lu Yin comprit enfin. Il n’était pas étonnant que la Secte du Vestige Né refuse de renoncer à Peach. À sa place, il en aurait fait autant : ces flèches étaient le fondement même de toute la secte.
Peach regarda Lu Yin, la voix chargée d’émotions contradictoires. « Votre Altesse, vous êtes venu me sauver, et je ne saurais vous dire à quel point je vous suis reconnaissante de constater que notre amitié n’a pas été vaine. Mais tout s’arrête là. Les origines de la Secte du Vestige Né sont trop obscures, et vous ne pouvez pas imaginer la profondeur de ses ressources. Rentrez. C’est une lutte interne à la Secte du Vestige Né, cela ne vous concerne pas. »
Lu Yin demanda : « Ta force est liée à cette flèche ? »
Peach hocha la tête. « Je ne sais pas pourquoi, mais cette flèche a soudainement fait bondir ma puissance jusqu’au niveau d’une Croiseuse, avant de freiner ma progression. Ces dernières années, ma force n’a pratiquement pas changé. »
« Si tu retournes à la Secte du Vestige Né, qu’est-ce qui t’arrivera ? » demanda Lu Yin.
Peach continua à grignoter, les jambes se balançant. « Si j’ai de la chance, notre Chef de Secte sortira de sa retraite et je pourrai lui raconter ce qui s’est passé. Sinon, je n’aurai pas le choix. »
« Ton Chef de Secte est en retraite ? »
« Oui. Depuis des décennies, et je ne l’ai jamais vu. »
« S’il en sort, pourra-t-il garantir ta sécurité ? »
Peach hocha la tête. « Mon maître m’a dit que le Chef de Secte était juste. S’ils avaient voulu s’emparer de notre flèche, ils l’auraient fait depuis longtemps, et Maître Bei n’aurait jamais eu besoin de comploter contre moi. C’est uniquement parce que le Chef de Secte s’est retiré que Maître Bei a osé agir. Mon maître m’a donc ordonné de tenir bon, quoi qu’il arrive, jusqu’au retour du Chef de Secte. »
Lu Yin eut un sourire amer. « Puisque ton Chef de Secte s’est retiré, il pourrait rester en retraite non seulement des décennies, mais même des siècles. Tu ne tiendras pas aussi longtemps. Il est temps de le réveiller. »
Peach fut stupéfaite. « Le réveiller ? »
Lu Yin posa une main sur la tête de Peach. « Tu es l’une des nôtres, et je ne laisserai rien t’arriver. Allons ensemble à la Secte du Vestige Né. »
Peach ouvrit grand la bouche et lui adressa un sourire radieux. « Vraiment ? Tu veux bien retourner avec moi à la Secte du Vestige Né ? »
Lu Yin sourit. « Bien sûr. Tu es la capitaine de ma Sixième Escouade. »
Peach poussa un cri de joie, mais son expression changea aussitôt. « Non, ça ne va pas. C’est trop dangereux. La Secte du Vestige Né a un jour anéanti un vieux monstre dont le niveau de puissance dépassait les 300 000. Votre Altesse, si vous y allez, ce sera trop dangereux. »
« Il y a bien des situations dangereuses, et nous pourrions même être anéantis par un phénomène cosmique en traversant l’espace. Tout cela fait partie de notre destin de cultivateurs. Ne t’inquiète pas, j’ai confiance », lui dit Lu Yin. Après tout, il avait encore Monsieur Mu si la situation tournait vraiment mal. S’il ne craignait pas les Sept Dieux Célestes de l’Alliance des Néohumains, qu’avait-il à craindre de la Secte du Vestige Né ?
Il ne resterait pas les bras croisés pendant que Peach était envoyée à la mort. Sa détermination ne tenait pas seulement à leur amitié : s’il ne l’aidait pas cette fois, qui accepterait de le suivre à l’avenir ? Que ce soit par amitié ou dans son propre intérêt, Lu Yin savait qu’il devait faire tout son possible pour sauver Peach.
La Secte du Vestige Né ne renoncerait pas à cette flèche. Puisque Peach était prête à abandonner, elle ne souffrirait pas, mais il ne leur restait qu’une seule option : se rendre à la Secte du Vestige Né et affronter la situation de front.
Shao Zisong ne s’attendait pas à ce que Lu Yin ose réellement se rendre à la Secte du Vestige Né. Il ne put contenir son excitation, ce qui lui valut une nouvelle gifle. Cette fois, ce fut le Moine Aveugle qui la lui donna, car il était très proche de Peach. Cela faisait longtemps qu’il voulait frapper ce salaud, mais il n’avait jamais trouvé de prétexte. Enfin, l’occasion se présentait : qui lui avait permis d’afficher ce sourire aussi sinistre ?
Shao Zisong cracha une gorgée de sang, puis lança un regard sombre à Lu Yin et aux autres. Attendez un peu. Dès que vous arriverez à la Secte du Vestige Né, je vous attendrai pour vous voir implorer la mort.