L’esprit de la cultivation

Les yeux de Cai Jianqiang s’illuminèrent en voyant Lu Yin briser l’attaque à l’épée. Il déclara ensuite : « Frère Zi, voici Lu Yin, le chef de la Grande Alliance de l’Est. »

L’homme qui se tenait face à Lu Yin fut stupéfait. « C’est donc ça, Lu Yin ? »

Lu Yin descendit et atterrit entre Cai Jianqiang et l’autre homme. Il salua Cai Jianqiang d’un signe de tête, puis se tourna vers son compagnon. « Je suis Lu Yin. À qui ai-je l’honneur ? »

Cai Jianqiang lui présenta son compagnon : « Voici Zi Rong. C’est le deuxième jeune maître de la Bourse d’Améthyste. »

Surpris, Lu Yin observa Zi Rong de plus près. Il avait déjà entendu parler de lui et savait que le deuxième jeune maître de la Bourse d’Améthyste n’avait jamais travaillé pour l’entreprise familiale. À la place, il consacrait tout son temps et toute son énergie à la cultivation et au combat. C’était un véritable maniaque du combat, et Lu Yin avait été très intrigué en entendant parler de lui pour la première fois. Toutefois, il n’avait pas cherché à en savoir davantage sur Zi Rong, car un maniaque du combat avait sans doute peu d’influence au sein de la Bourse d’Améthyste.

Lu Yin ne s’était pas attendu à le rencontrer ici.

Zi Rong lui adressa un large sourire. « Alors, c’est toi, Lu Yin. J’ai entendu dire qu’on te surnommait le Fléau des Éclaireurs. Montre-moi ce que tu sais faire. Tu peux utiliser ce que tu veux pour te battre, ça ne me dérange pas. »

La lame de l’homme fondit aussitôt sur Lu Yin, déformant le vide autour d’eux.

Un vrai maniaque du combat, pensa Lu Yin avant de répondre : « Je ne suis pas venu pour me battre, frère Zi. J’ai entendu parler de toi il y a longtemps. »

Zi Rong eut un sourire narquois. « Ma réputation n’est pas fameuse, mais tu as déjà tué plusieurs puissants Éclaireurs venus de l’Innerverse. Tu es plutôt fort, alors goûte à mon Entaille du Bataillon. » Il leva de nouveau sa lame pour attaquer.

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Ce type était complètement fou !

Cai Jianqiang se plaça devant Lu Yin et réprimanda Zi Rong : « Le chef de l’Alliance Lu n’est qu’un Explorateur, et tu es beaucoup plus âgé que lui. Tu n’as pas honte de l’attaquer ? »

Zi Rong éclata de rire et rengaina son arme. « L’âge, ce n’est qu’un chiffre. Les Dix Arbitres actuels nous ont défiés autrefois, et je n’ai même pas pu me défendre. L’âge n’a plus d’importance. L’univers a vraiment changé. »

Cai Jianqiang insista : « Quoi qu’il en soit, le chef de l’Alliance Lu n’est qu’un Explorateur, alors que toi, tu es un Chasseur. Ce combat n’est pas équitable. »

Lu Yin haussa un sourcil. Alors, il va quand même y avoir un combat ?

Cai Jianqiang se retourna et chuchota à Lu Yin : « Chef de l’Alliance Lu, Zi Rong est cinglé. Il veut toujours se mesurer aux plus puissants. Si tu refuses de te battre, il va continuer à te harceler. »

Lu Yin hocha la tête, puis demanda à Zi Rong : « Tu veux vraiment te battre ? »

Zi Rong serra fermement la poignée de sa lame. « Tu as peur ? Ça ne fait rien. Je peux ramener ma puissance au royaume des Explorateurs. »

Lu Yin secoua la tête. « Ce serait trop ennuyeux. Ton attaque de tout à l’heure semblait être le fruit d’un long entraînement. J’aimerais y faire face. »

Cai Jianqiang changea aussitôt d’expression. « Chef de l’Alliance Lu, ne sois pas imprudent. La lame de Zi Rong approche du niveau d’une attaque d’Éclaireur. Il s’entraîne tous les jours et n’a jamais relâché ses efforts. Son attaque est bien plus puissante que tu ne le crois. »

Qui se ressemble s’assemble. Il fallait atteindre un certain niveau pour pouvoir fréquenter certaines personnes.

Que ce soit Cai Jianqiang, Aden ou Yan Yan, tous étaient des génies capables de franchir les royaumes.

Lu Yin pouvait déjà mesurer la puissance de Zi Rong, car il avait vu ses lignes runiques. Autrefois, les Éclaireurs lui avaient semblé hors d’atteinte, mais à son niveau actuel, ils n’avaient plus rien de rare. Il en croisait partout, et cela témoignait du chemin qu’il avait parcouru. Il avait désormais le droit de côtoyer régulièrement des puissants du royaume des Éclaireurs.

« Ne t’inquiète pas. Je veux vraiment éprouver cette puissance. » Lu Yin n’avait pas l’intention de vaincre Zi Rong, mais l’attaque précédente lui avait fait ressentir quelque chose de différent. Qu’était-ce que la cultivation ? C’étaient la détermination et la persévérance. Lu Yin était certes puissant ; on l’avait proclamé invincible lorsqu’il était Limiteur, et il pouvait désormais affronter des Chasseurs tout en étant Explorateur. Pourtant, il avait toujours eu l’impression qu’il lui manquait quelque chose.

Sa puissance reposait sur son dé et son destin, ce qui signifiait qu’il manquait de persévérance. Il ne récitait même pas les Écritures du Mur de Pierre tous les jours et pratiquait rarement l’Art Cosmique. Malgré tout, sa force de combat avait progressé à pas de géant. Il avait consacré encore moins de temps à son domaine et ne comprenait pas pourquoi celui-ci continuait de s’améliorer. En somme, sa puissance ne devait rien à sa propre détermination.

Pourtant, Lu Yin avait senti la détermination farouche de Zi Rong dans son attaque précédente. Il voulait l’éprouver directement et voir s’il pouvait en tirer une voie pour sa future cultivation.

Zi Rong le regarda avec étonnement. « Tu as du courage. J’ai entendu dire que tu connaissais une technique secrète capable de dévier même l’attaque d’un Éclaireur. Tu pourrais donc résister à la mienne. »

Lu Yin secoua la tête. « À quoi bon affronter ton attaque si j’utilise une technique secrète ? Vas-y. »

Les yeux de Zi Rong brillèrent. Il jeta un coup d’œil à Cai Jianqiang. « Pas étonnant que tu sois resté ici pour protéger la Planète Hydrotink. Son courage m’impressionne aussi. »

Cai Jianqiang aurait voulu préciser qu’il n’était pas resté pour Lu Yin, mais pour profiter de l’expérience des Briseurs de Verrou plus chevronnés. Il ne le dit toutefois pas à Zi Rong, car l’attitude de Lu Yin venait de l’impressionner, lui aussi. Rares étaient ceux qui auraient le courage d’affronter l’attaque de Zi Rong, surtout en étant seulement Explorateur. Cai Jianqiang contempla Lu Yin avec admiration et comprit soudain que les innombrables rumeurs qui circulaient à son sujet étaient fausses.

Zi Rong leva sa lame. Des ombres apparurent autour d’elle et se dissipèrent. Tout se déroulait lentement, mais Lu Yin distinguait chaque détail. L’instant d’après, une lumière stupéfiante s’abattit sur lui, suivie d’une aura indescriptible. Quelle que soit la puissance de cette attaque, elle lui ouvrirait la voie pour l’avenir. Lu Yin le sentait au plus profond de lui.

Lorsque la lumière s’abattit sur Lu Yin, il perçut l’esprit, la détermination et la persévérance de Zi Rong. La force de cette persévérance le stupéfia ; il avait l’impression de se retrouver face à un rocher indestructible. Il ne pouvait pas gagner. Il n’avait absolument aucune chance de vaincre cette attaque.

Lu Yin eut envie d’enfiler son armure universelle et d’utiliser l’Art secret Yu. Ces réflexes étaient devenus une seconde nature, mais il se força à s’en abstenir, tant la persévérance de Zi Rong le frappait. Les lignes runiques de l’attaque n’égalaient pas celles d’un Éclaireur, car Zi Rong n’avait pas déployé toute sa puissance. Pourtant, l’attaque était sincère et, malgré la puissance réduite par rapport à son combat contre Cai Jianqiang, Zi Rong y avait mis toute sa persévérance, son esprit et sa détermination.

Lu Yin ouvrit les yeux et déploya son domaine. Sa force de combat à huit lignes apparut et enveloppa son corps, tandis que des ondes de choc visibles émanaient de lui. Il leva alors la main et forma une griffe ; le rugissement d’une bête ancienne retentit. Il combina la Griffe de la Bête céleste à sa force de combat et à son domaine pour se défendre contre l’attaque.

Le sol éclata dans un grondement. Une force invisible se déversa dans l’espace, faisant trembler les différents vaisseaux qui observaient la planète. Des ondes de choc spatiales se propagèrent également au loin.

Lu Yin s’écrasa au sol. La Griffe de la Bête céleste ne l’avait aidé à bloquer l’attaque qu’un bref instant avant de se désintégrer. Même s’il pouvait affronter des Chasseurs avec sa puissance actuelle, Zi Rong n’avait rien d’un Chasseur ordinaire. C’était un puissant Chasseur capable de défier des Éclaireurs ; même sans avoir atteint le sommet du royaume des Chasseurs, son attaque n’était pas quelque chose que Lu Yin pouvait facilement encaisser.

Les rangs de cultivation n’étaient pas le seul moyen de mesurer la puissance de quelqu’un. Kong Shi avait déjà atteint le sommet du royaume des Chasseurs, mais elle ne pouvait absolument pas rivaliser avec Zi Rong.

Chaque fois que Lu Yin avait affronté un adversaire puissant comme Yan Yan, les Démons Jumeaux ou des Éclaireurs, il avait dévié ses attaques grâce à l’Art secret Yu. Il ne s’était jamais mesuré directement à de tels adversaires en comptant uniquement sur sa force brute ; après tout, ils le dépassaient de loin, et il ne s’était jamais senti gêné d’utiliser l’Art secret Yu. Pourtant, face à Zi Rong, il n’avait pas envie de reculer. La cultivation avait pour but de fortifier le corps, mais il fallait entraîner à la fois sa force et son âme. Sans l’âme d’un puissant, on ne pouvait jamais atteindre la grandeur, quel que soit son degré de force physique.

Zi Rong n’avait attaqué qu’une fois, mais son assaut avait ravivé la passion de Lu Yin pour la cultivation.

Il rugit et utilisa de nouveau la Griffe de la Bête céleste. Il enchaîna les attaques à un rythme effréné, tentant d’user l’assaut de Zi Rong.

Cai Jianqiang observa les deux hommes avec stupeur. Il était rare qu’un Explorateur survive à une attaque de Zi Rong, et plus rare encore qu’il lui rende les coups. Même les Dix Arbitres n’avaient peut-être pas atteint le niveau de Lu Yin lorsqu’ils étaient Explorateurs.

Zi Rong garda sa posture et observa attentivement Lu Yin.

Soudain, l’espace autour d’eux se solidifia et une étrange puissance les fit frissonner.

Lu Yin leva la main et utilisa le Doigt du Rêve. L’attaque se brisa enfin dans un tintement, mais son doigt saignait abondamment.

Les effets de la pratique de la Technique de la Touche du Doigt étaient désormais évidents : auparavant, Lu Yin n’aurait pas pu briser cette attaque sans se fracturer le doigt.

Crac.

Au loin, la chaîne de montagnes éclata tandis que des énergies invisibles déchiraient le sol. Les cultivateurs ordinaires ne pouvaient plus s’approcher de la zone, où des vestiges de l’attaque à la lame subsistaient dans le ciel.

Lu Yin sourit malgré son souffle court. Il avait résisté à l’attaque. Il avait réellement tenu tête à un Chasseur de génie. Zi Rong n’avait certes pas déployé toute sa puissance, mais Lu Yin s’était lui aussi retenu. Il aurait pu dévier cette attaque sans difficulté grâce à l’Art secret Yu, mais il ne l’avait pas fait parce qu’il voulait éprouver la persévérance de Zi Rong.

Il avait atteint son objectif, mais Lu Yin ne comptait pas changer sa façon de se battre. À l’avenir, face à des adversaires comme Zi Rong, il continuerait à utiliser l’Art secret Yu et des objets extérieurs. Toutefois, il n’avait plus de doutes sur sa voie de cultivation.

Lu Yin avait l’impression d’avoir beaucoup appris ce jour-là, et il sentait que ce combat aurait une influence profonde sur son avenir.

Sa puissance n’avait pas augmenté, mais son esprit s’était fortifié.

Clap, clap, clap, clap !

Depuis le ciel, Cai Jianqiang baissa les yeux vers Lu Yin et applaudit. « Chef de l’Alliance Lu, je suis rarement impressionné par quelqu’un, mais tu y es parvenu. »

Zi Rong regarda lui aussi Lu Yin. « Moi aussi, je suis rarement impressionné par quelqu’un, mais toi, tu m’impressionnes. »

Lu Yin rit et banda rapidement son doigt. Il appliqua ensuite des médicaments spéciaux des Entreprises Shamrock pour accélérer sa guérison.

Il bondit hors du cratère et promena son regard autour de lui. D’innombrables lignes runiques flottaient dans les airs, témoignant de l’énergie résiduelle de l’attaque de Zi Rong.

Lu Yin se sentit soulagé : si l’attaque de Zi Rong avait été ne serait-ce qu’un peu plus puissante, il ne s’en serait pas tiré avec une simple blessure au doigt.

« Tu n’as pas utilisé toute ta force », dit Lu Yin à Zi Rong en souriant.

Zi Rong haussa les épaules. « Je voulais seulement voir de quoi le célèbre Lu Yin était capable. Je ne comptais pas te tuer. Pourquoi ? Tu veux m’attaquer, toi aussi ? Ce serait équitable. »

Lu Yin répondit : « Non, merci. Mes attaques ne te feraient rien. »

Pour l’instant, ses attaques les plus puissantes étaient la Technique de la Touche du Doigt et la Griffe de la Bête céleste. Même en combinant les deux, il avait tout juste réussi à bloquer la lame de Zi Rong. Aucune de ses attaques ne pouvait blesser le Chasseur et, même si sa force spirituelle était comparable à celle des Dix Arbitres, Zi Rong était doté d’une détermination incroyable, ce qui signifiait que sa force spirituelle devait être tout aussi redoutable.

Zi Rong eut un sourire en coin : il le savait déjà.

« Ce type est tellement agaçant ! Septième Frère, tu n’aurais pas dû risquer ta vie », lança le Singe fantôme avec un ricanement.