Champ de bataille ultime

Shang Rong fixa Lu Yin. « De quel royaume viens-tu ? »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. Sans la moindre hésitation, il répondit : « Du Royaume Martial de Guerre. Vous pouvez m’appeler monsieur Bai. »

« Aidez-moi à éliminer ce maudit membre du Cinquième Continent, et je vous laisserai une part de ce qui se trouve sous la mer ! » cria Shang Rong. L’empreinte que Lu Yin avait déjà vue apparut derrière l’Héritier du Royaume. Une puissante fluctuation se répandit, coupant le souffle à Lu Yin. C’était la force d’un Chasseur, et tous les Héritiers du Royaume étaient manifestement des Briseurs de Royaume. La puissance que déployait Shang Rong correspondait parfaitement à celle d’un Éclaireur.

Le Chevalier Blanc ne dit rien et lança simplement sa lance sur Shang Rong. L’Héritier du Royaume leva une main, et le vide commença à se décomposer avant même que son attaque n’atteigne le Chevalier Blanc.

Ce n’était pas la première fois qu’ils échangeaient des coups ; à en juger par leur comportement, ils s’étaient déjà affrontés à plusieurs reprises. Ils semblaient bien se connaître.

Lu Yin répondit, mortifié : « Euh… à ce sujet… Héritier du Royaume Shang Rong, je ne peux pas vous aider avec ma force. »

Shang Rong para l’attaque du Chevalier Blanc et cria en retour : « Si tu ne m’aides pas, je te poursuivrai jusque dans le Royaume Martial de Guerre ! Shang Rong tient toujours parole. »

Lu Yin se sentit impuissant. « D’accord, mais allez-y doucement. Ne me frappez pas. »

Ses Ailes enneadiques frémirent tandis qu’il empoignait sa longue pique. Une force de combat à huit lignes enveloppa son corps, puis il lança une attaque féroce contre le Chevalier Blanc.

Le Chevalier Blanc plissa les yeux. Elle jeta un regard à Lu Yin, et leurs regards se croisèrent.

Lu Yin pointa sa pique vers l’avant et fonça à toute vitesse vers le combat. L’empreinte de Shang Rong l’oppressait au point de lui donner le vertige. Il gronda et, malgré la pression incessante, planta sa pique dans le dos du Chevalier Blanc.

Shang Rong exultait. Il saisit la lance du Chevalier Blanc. Même son manche commença lentement à se décomposer et à se dissiper en points lumineux.

Le Château céleste du Chevalier Blanc apparut soudain, mais Shang Rong s’y attendait depuis longtemps. Un air blanc, semblable à de la brume, envahit rapidement le château. Shang Rong possédait la lignée du Rayon cautérisant, dont le pouvoir consistait à décomposer tout ce qui se trouvait dans cet air blanc. Il comptait ainsi ouvrir la voie à Lu Yin.

« Empale-la pour moi ! » gronda Shang Rong, les yeux ardents, en fixant le Chevalier Blanc. Cette personne avait déjà utilisé sa Technique de Scission de l’Âme. Maintenant que son corps originel était immobilisé, elle n’avait aucune échappatoire.

« Compris ! » rugit Lu Yin en arrivant juste derrière le Chevalier Blanc. Il se précipita alors, sa pique entièrement renforcée par sa force de combat à huit lignes.

Du sang frais ruisselait de la pique. Le Chevalier Blanc, lui, n’avait rien, mais Shang Rong baissa les yeux, incrédule. La pique lui avait transpercé l’abdomen.

Il lança à Lu Yin un regard meurtrier. « Toi… Tu es un maudit survivant du Cinquième Continent ! »

Lu Yin prit un air innocent. « Désolé, j’ai raté ma cible. »

« Tu veux mourir ! » hurla Shang Rong. L’air blanc se solidifia soudain autour du champ de bataille. Lu Yin haussa les sourcils : il avait déjà vu cette scène. La dernière fois, cet Héritier du Royaume avait créé un soleil blanc qui avait failli tuer le Chevalier Blanc.

Le Chevalier Blanc attrapa Lu Yin et s’enfuit tandis que l’horloge résonnait depuis le Château céleste, son tintement empreint d’une immense majesté.

Shang Rong était furieux de s’être fait berner. Du sang frais coulait de son abdomen, et la douleur était atroce. Même après s’être battu contre le Chevalier Blanc pendant plusieurs jours, il n’avait jamais été aussi grièvement blessé. Il n’en revenait pas que Lu Yin vienne du Cinquième Continent ; il était encore plus stupéfait de voir que l’arme de Lu Yin avait réussi à transpercer ses défenses. Cette pique n’avait rien d’ordinaire.

« Pourquoi es-tu venu ici ? » demanda doucement le Chevalier Blanc en jetant un coup d’œil à la pique.

Lu Yin haletait. « Je n’en avais pas envie, mais ça fait déjà cinq mois. Comment aurais-je pu savoir qu’à peine arrivé, je vous verrais tous en train de vous battre ? Vous vous battez depuis cinq mois sans interruption ? »

« Il est tout à fait normal que des cultivateurs se battent pendant des années. C’est toi qui manques d’expérience. » Le Chevalier Blanc repoussa Lu Yin derrière elle tandis que le soleil blanc de Shang Rong prenait peu à peu forme. Même le vide commençait à se désagréger.

Les yeux de Lu Yin tressautèrent : cette fois, il n’avait pas mis son armure universelle. S’il touchait cette chose, il aurait de sérieux ennuis.

À cet instant, la mer se trouvait juste devant eux. Lu Yin voulut s’enfuir, mais le Chevalier Blanc lui cria : « Où comptes-tu aller ? Il y a de bonnes choses, là-dessous. »

« Aussi précieux que soient les trésors, il n’y en aura pas assez pour vous tous. » Lu Yin savait parfaitement où se situait sa force. Seuls ceux qui en avaient assez de vivre rivalisaient avec les Dix Arbitres ou les Héritiers du Royaume pour des trésors.

Il voulait partir, mais certains ne l’entendaient pas de cette oreille. À peine avait-il pris de l’altitude que la pique qu’il tenait le força soudain à redescendre vers le fond marin. Une force inconnue avait commencé à contrôler l’arme. Le cœur de Lu Yin fit un bond lorsqu’il regarda au loin : un homme se tenait là et le fixait. C’était lui qui contrôlait la pique.

Le cœur de Lu Yin s’alourdit. Cet homme était un autre expert au sommet. Un autre Héritier du Royaume venait d’apparaître.

Hein ? Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent lorsqu’il comprit soudain que Nightking Zhenwu était l’Arbitre qui combattait cet étrange Héritier du Royaume.

Une force colossale attirait rapidement tout vers la mer. Lu Yin utilisa sa pique, renforcée par sa force de combat à huit lignes, pour se libérer de l’emprise de l’Héritier du Royaume. Malgré tous ses efforts, il finit par tomber dans la mer avec le Chevalier Blanc et les autres, tandis que l’eau montait tout autour d’eux.

Lu Yin repoussa l’eau avec son énergie astrale et tenta de s’échapper une nouvelle fois. Mais à l’instant où il la toucha, la force d’attraction fut multipliée par mille et il ne put plus s’enfuir. Il dut se laisser emporter par le courant, vers les profondeurs inconnues de la mer.

Un grondement retentit, puis la force d’attraction disparut brusquement. Lu Yin s’écrasa au fond de la mer et atterrit dans la vase du plancher océanique.

Soudain, il sentit le danger le menacer et esquiva à toute vitesse grâce à ses Ailes enneadiques, capables de rivaliser avec la vitesse d’un Éclaireur. La vase à l’endroit où il se trouvait se décomposa, et un filet d’air blanc passa en sifflant à côté de lui. Shang Rong venait de l’attaquer.

Lu Yin se réjouit d’avoir eu la bonne idée de porter ses Ailes enneadiques pendant son voyage vers la Secte de la Source du Dao. Il les avait améliorées grâce à l’option Amélioration de son dé. Elles pouvaient donc non seulement résister aux attaques d’un Chasseur au sommet, mais aussi rivaliser avec la vitesse d’un Éclaireur. Sans ces améliorations, il aurait dû recourir à sa technique secrète pour contrer l’attaque.

Shang Rong fixa Lu Yin d’un regard furieux, non loin de là, puis se rua sur lui et abattit sa paume. La mer tout entière se mit à bouillir, et l’air blanc au-dessus de la paume de l’Héritier du Royaume décomposa tout en envahissant les environs.

Le cuir chevelu de Lu Yin se hérissa. Il eut envie de s’enfuir sans attendre, en mettant à profit la vitesse de ses Ailes enneadiques.

Soudain, le Chevalier Blanc apparut devant Lu Yin et balaya l’attaque de Shang Rong avec sa lance.

Lu Yin se détendit, mais il n’était pas encore tiré d’affaire. La pique dans ses mains se tourna mystérieusement vers lui-même ; il dut aussitôt recourir à sa force de combat à huit lignes pour en reprendre le contrôle.

Au loin, l’Héritier du Royaume fut stupéfait. Il n’aurait jamais cru que Lu Yin réussirait à reprendre le contrôle de sa propre arme malgré ses manipulations.

« Tu oses te laisser distraire alors que tu te bats contre moi ? Tu es condamné à mourir aujourd’hui ! » lança Nightking Zhenwu en arrivant juste devant l’Héritier du Royaume. Les couleurs noire et blanche s’inversèrent soudain, et l’Héritier du Royaume, pris de panique, esquiva à la hâte.

« Tu veux me tuer ? Impossible, je suis le Manieur d’Outils ! » L’image d’un vieil homme robuste apparut derrière lui. « Ancêtre Manieur d’Outils, Empyrean Imprinter. » Il poussa un hurlement et serra les poings avant de se ruer férocement sur Nightking Zhenwu. La région au fond de la mer sembla soudain se solidifier.

Nightking Zhenwu plissa les yeux et leva une main. « Poing du Nightking. »

Une explosion secoua la mer et retourna tout le fond marin.

Lu Yin fut projeté au loin. Il n’était pas encore de taille à prendre part à un combat de ce niveau.

Soudain, le danger s’intensifia. Lu Yin leva les yeux. Des dizaines de traits d’énergie d’épée, lancés par un adversaire inconnu, s’abattirent sur lui. Son regard se durcit. Chacun de ces traits lui aurait fait éclater le cerveau, et il était certain de ne pas pouvoir résister à une seule attaque. Même ses Ailes enneadiques ne suffiraient pas à l’en protéger : c’était sans aucun doute une attaque d’Éclaireur.

Il voulut s’enfuir à toute vitesse.

« Prison Littéraire. » Une voix familière retentit, et d’anciens caractères apparurent soudain autour de Lu Yin, formant une prison qui l’enferma. Lorsque l’énergie d’épée s’abattit, un grondement retentit tandis qu’elle heurtait la Prison Littéraire. Lu Yin se sentit comme une fourmi cachée dans une boîte. La Prison Littéraire fut projetée à une distance inconnue et tomba au fond de la mer.

Quand tout se calma à nouveau, la Prison Littéraire s’ouvrit et Lu Yin en bondit. Il vit deux hommes engagés dans un combat acharné. L’un d’eux brandissait une épée qui semblait taillée dans la roche ; l’énergie d’épée qui l’avait attaqué plus tôt devait venir de lui. Il avait déjà vu l’autre à plusieurs reprises : parmi les Dix Arbitres, c’était l’un de ceux qu’il connaissait le mieux, Wen Sansi.

Le plancher océanique avait déjà attiré trois Arbitres et trois Héritiers du Royaume. Il était devenu un champ de bataille où les chances de survie de Lu Yin étaient infimes. En quelques instants à peine, il avait frôlé la mort à plusieurs reprises.

Wen Sansi esquiva l’énergie d’épée et apparut près de Lu Yin. « Comment as-tu obtenu un futon ? »

Lu Yin ne répondit pas : une lueur blanche flottait au-dessus du fond marin. En se retournant, il vit Shang Rong créer frénétiquement un immense soleil blanc.

« Sans-ciel ! » rugit Shang Rong en levant bien haut le soleil blanc.

Wen Sansi fronça les sourcils. « Un fou. »

Il agita une main, et Lu Yin réapparut dans la Prison Littéraire. Dans ces circonstances, celle-ci l’emprisonnait, mais le protégeait aussi.

L’énergie d’épée s’abattit de nouveau. Le visage de Wen Sansi se fit grave. « Fais attention, tu ne peux pas rivaliser avec la force des Héritiers du Royaume. Pars si tu le peux. »

Il pinça alors l’énergie d’épée entre ses doigts. Un bang retentit, et elle vola en éclats. L’Arbitre percuta ensuite l’homme qui brandissait l’épée de pierre.

Lu Yin se sentit impuissant. Il avait voulu fuir depuis le début, mais n’en avait pas eu la possibilité. Dès son arrivée sur ce champ de bataille, il avait compris qu’il n’était même pas en mesure de le quitter.

Soudain, une silhouette vêtue d’une robe noire apparut devant lui. Elle s’approcha pas à pas, traversa étrangement une pierre, puis finit par tendre la main dans la Prison Littéraire. La silhouette apparut alors devant Lu Yin.

Le sang de Lu Yin se glaça : cette personne venait de briser la Prison Littéraire.

Au-dessus du champ de bataille, le soleil blanc créé par Shang Rong ne cessait de grossir. L’air blanc avait désormais envahi tout le fond marin et se répandait vers le Chevalier Blanc, Nightking Zhenwu et Wen Sansi.

Tous trois ne parvenaient pas à se libérer pour le moment.

Le Manieur d’Outils et l’Héritier du Royaume à l’épée de pierre battirent en retraite dans une autre direction.

Le Chevalier Blanc bondit et lança sa lance sur Shang Rong.

Ailleurs, Lu Yin fixa intensément la personne qui venait d’apparaître devant lui. « Qui êtes-vous ? »

La personne répondit d’un ton sinistre : « Le Chevalier Blanc semble beaucoup tenir à toi. Tu peux donc partir maintenant. »

Elle frappa Lu Yin de la paume. Il leva une main, qui se transforma en griffe renforcée par sa force de combat à huit lignes. Lorsque la Griffe de la Bête céleste se forma, une bête ancienne poussa un rugissement, mais sa griffe ne parvint pas à toucher la paume de la silhouette. L’homme traversa la Griffe de la Bête céleste et plaqua sa paume contre la poitrine de Lu Yin. Par réflexe, Lu Yin utilisa son Sable du Destin pour tenter de se protéger, mais l’attaque accablante endommagea tout de même ses organes. Il cracha une gorgée de sang et fut projeté vers Shang Rong.

Le Chevalier Blanc lança sa lance sur Shang Rong, mais le Manieur d’Outils dévia son attaque. Lorsqu’elle réussit enfin à le repousser et à attaquer de nouveau Shang Rong, Lu Yin avait déjà été projeté vers le sol, au loin. Il fonçait droit vers la zone où se trouvait le soleil blanc, le Sans-ciel.

Le Chevalier Blanc fut stupéfait et réorienta sa lance pour la balayer devant Lu Yin, tentant de le rattraper.

Sans plus se soucier de l’intervention du Chevalier Blanc, Shang Rong sourit. « Savoure ça : le Sans-ciel, dans toute sa puissance ! » Il lança ensuite le soleil blanc sur le Chevalier Blanc et les autres.

Nightking Zhenwu, Wen Sansi et les autres avaient tous été entravés par l’air blanc. Les Héritiers du Royaume du Sixième Continent s’étaient coordonnés avec Shang Rong et avaient tous déjà battu en retraite. Cette attaque ne visait donc plus que les Dix Arbitres.

Lu Yin leva les yeux, et une lumière blanche emplit son regard.

Le Chevalier Blanc prit un air grave et serra fermement sa lance.

Lu Yin serra les dents. Il ne pouvait pas s’échapper, et le Chevalier Blanc avait renoncé à arrêter le Sans-ciel de Shang Rong pour le sauver. Il ne pouvait donc pas la laisser subir l’attaque sans réagir. Il réfléchit, puis gronda : « Protège-moi », avant de bondir vers le haut.

Le Chevalier Blanc fut stupéfait, mais réagit sans hésiter. Le tintement de l’horloge résonna dans le Château céleste, qui se rétrécit pour protéger Lu Yin.