Chapitre 726
Wendy Yushan secoua la tête, sans se formaliser des paroles de Lu Yin. « Parfois, je ne le comprends vraiment pas. Il était pourtant entré dans l’Innerverse et figurait même parmi les trente premiers du classement des Cent Meilleurs. Il avait dû voir des planètes grandioses et vivre des expériences inoubliables, mais il avait fini par rentrer dans l’Empire du Grand Yu pour en devenir l’empereur. Puis il avait mené ce petit État sans prétention à la conquête des territoires voisins. Qu’avait-il en tête ? Il savait forcément que des gens de l’Innerverse ne le laisseraient pas tranquille, et pourtant, il l’a fait. »
« Tu parles des gens de la Mer de l’Étoile Déchue qui ont comploté pour dérober le Manuel de l’Immortalité ? » demanda Lu Yin.
Wendy Yushan acquiesça. « Ces gens sont restés cachés dans l’Empire du Grand Yu pendant des années et ont entravé mon père, ouvertement comme dans l’ombre. Malgré tout, il a persisté à protéger cet endroit. Il a même poussé le frère aîné et le deuxième frère à se battre et à se brouiller. Je ne le comprends vraiment pas. »
« Était-il Briseur de Verrou ? » demanda soudain Lu Yin.
Wendy Yushan secoua la tête, puis demanda d’un ton perplexe : « Pourquoi me demandes-tu ça ? »
Lu Yin rit. « Cette idée m’est venue comme ça. Avec tous ses talents, il aurait pu en être un. »
Wendy Yushan partit peu après. Elle était peut-être venue remercier Lu Yin, ou bien chercher un proche avec qui évoquer le souvenir de son père. Lu Yin venait d’accomplir le rêve de toute une vie de Yushan l’Immortel, un rêve qu’il n’avait jamais pu réaliser. Wendy était humaine, elle aussi, et ses émotions finissaient parfois par déborder ; elle ne pouvait pas rester complètement impassible en pareil moment.
Si Lu Yin l’avait voulu, il aurait peut-être pu enlacer cette beauté, mais il ne le fit pas. Il ne savait même pas ce qui lui passait par la tête.
Il se tenait près du palais du roi Zishan, le regard tourné vers le bas. Il voyait les banquets, les festivités et tous ces gens qui célébraient. Tout ce qu’ils fêtaient, il l’avait accompli de ses propres mains. Il avait réalisé un exploit grandiose, que personne n’avait jamais réussi à accomplir. Pour la Grande Trame de Frostwave, Lu Yin était un héros ; pour les autres trames, un homme impitoyable et redoutable. Ces deux facettes étaient les siennes, et il ignorait comment l’histoire jugerait ses actes à l’avenir.
Pour une raison inconnue, Lu Yin pensa soudain au Progéniteur Chen. L’histoire n’avait même pas osé consigner l’existence de ce Progéniteur. Se pouvait-il que les ambitions de Lu Yin soient encore trop modestes ?
À cet instant, tandis qu’il contemplait l’Étoile Zenyu, qui tenait dans le creux de sa main, une exaltation héroïque gonfla sa poitrine. Des lignes vertes l’enveloppèrent, puis virèrent lentement au bleu. Finalement, une aura bleue le recouvrit entièrement, de la tête aux pieds, parcourue de veines rouge violacé. Sa force de combat s’était renforcée avec l’essor de ses ambitions. Son essence même s’en trouva galvanisée, et il franchit enfin un nouveau palier : il atteignit le huitième trait de force de combat.
À un si jeune âge, il avait cultivé le huitième trait de force de combat. Si cette nouvelle venait à se répandre, elle ferait sans aucun doute trembler l’univers tout entier.
Le Maître des Sables avait vu juste. Pour améliorer sa force de combat, l’expérience du combat ne suffisait pas ; l’esprit et les ambitions d’une personne entraient aussi en jeu.
L’univers contenait à la fois la lumière et les ténèbres. Les lumières du palais du roi Zishan éclairaient une vaste étendue de la planète. Pour d’innombrables personnes, elles étaient un soleil éclatant qui illuminait tout autour du palais, tout comme Lu Yin avait éclairé l’ensemble de la Grande Trame de Frostwave.
Pourtant, à l’intérieur du palais du roi Zishan, de l’autre côté de cette lumière éclatante, Lu Yin sentit soudain une présence morne et glaciale, comme s’il avait plongé dans un bain de glace. Les bruits de fête qui l’entouraient s’estompèrent, sans plus parvenir jusqu’à ses oreilles. Il avait l’impression d’être coupé du monde, précipité dans une pièce solitaire, imprégnée d’un froid particulier.
Lu Yin n’osa pas bouger. Il vit un nombre indescriptible de lignes de runes déformer l’espace autour de lui et envelopper toute l’Étoile Zenyu. Les autres ne pouvaient pas les voir, mais elles lui apparaissaient avec une netteté parfaite. À sa stupéfaction, elles étaient plus nombreuses que celles qu’il avait vues autour de l’ancien Lohar. Le danger sans précédent le submergea à tel point qu’il ne pensa même pas à revêtir son armure universelle.
Il était prêt à briser à tout instant le talisman de pierre que Monsieur Mu lui avait donné.
« J’attendais avec impatience de vous rencontrer, monsieur Lu Yin », lança une voix glaciale. On aurait dit du métal qu’on raclait contre du métal ; le son était insupportable. Au moment où la voix retentit, une ombre apparut sur le sol et dissipa toute lumière, comme si son existence était l’antithèse même de la lumière. Elle se dessina aussi sous Lu Yin et sembla se rattacher à lui.
Une feuille tomba d’une branche, mais se changea en cendres dès qu’elle toucha l’ombre et disparut complètement.
Le cuir chevelu de Lu Yin s’engourdit. « Qui êtes-vous ? »
« Le Dieu sans Ombre, l’un des Sept Dieux Célestes de l’Alliance des Néohumains. »
Lu Yin plissa les yeux, le cœur au plus bas. L’Alliance des Néohumains ?
« Monsieur Lu Yin, inutile de paniquer. Je suis seulement venu vous parler. Je déteste tuer à tout bout de champ : cela ne fait qu’inspirer la terreur, ce qui ne sert pas notre cause. Me faire face ne diffère pas de faire face à Wei Rong. »
Lu Yin blêmit. « Que voulez-vous ? »
« J’admire la manière dont vous gérez les affaires, monsieur Lu Yin. Vous connaissez la situation de notre Alliance des Néohumains dans l’univers, et nous aussi, nous considérons l’Outerverse comme un atout. Mais même si nous le pensons, nous ne pouvons pas nous en occuper seuls. C’est pourquoi nous souhaitons nous assurer votre aide, monsieur Lu Yin. »
Lu Yin resta interdit. « Vous voulez vous allier à moi ? » Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur nоvelping.com.
« On peut le dire ainsi. Si vous le souhaitez, l’Alliance des Néohumains fera tout son possible pour vous aider. »
« C’est impossible. Si je m’allie à vous, je deviendrai l’ennemi de l’univers entier. » Lu Yin rejeta l’offre sans la moindre hésitation.
Le Dieu sans Ombre répondit calmement : « Personne n’a besoin de savoir que vous collaborez avec nous. »
« C’est impossible aussi. » Lu Yin ne céda pas. Il tenait déjà le talisman de jade dans sa main, mais ignorait s’il s’activerait à temps. Il ne pouvait qu’espérer que Monsieur Mu arriverait à temps !
Lu Yin était prêt à recourir à des méthodes douteuses pour régler certaines affaires, mais il avait des limites qu’il ne franchirait pas. Après avoir compris à quel point les ténèbres de l’Alliance des Néohumains étaient profondes, il sut qu’il ne collaborerait jamais avec elle. Cette organisation incarnait les ténèbres les plus profondes de l’univers ; même Ku Wei, des Sept Cours, l’avait reconnu.
« On dirait que monsieur Lu Yin ne comprend pas les capacités de notre Alliance des Néohumains. Si vous souhaitez vous allier à nous, nous pouvons faire tomber les trames centrales sous votre domination en un mois », expliqua calmement le Dieu sans Ombre.
Lu Yin fut stupéfait. « Vous avez autant d’influence ? »
« Ne sous-estimez pas l’Alliance des Néohumains. Nous sommes les ennemis de l’univers entier, et pourtant, nous sommes toujours sains et saufs. Vous pouvez imaginer notre puissance. »
« Quel est votre véritable objectif ? Transformer les humains en zombies ? » demanda Lu Yin. Même lorsqu’il avait possédé un membre du Clan Specter, il n’avait pas réussi à découvrir le véritable dessein de l’Alliance des Néohumains. Ce souvenir lui avait semblé interdit ; il n’avait même pas pu le sonder.
Le Dieu sans Ombre poursuivit : « Si monsieur Lu Yin souhaite s’allier à nous, vous connaîtrez naturellement notre objectif. Je peux représenter les Sept Dieux Célestes et reconnaître votre place dans l’Alliance des Néohumains. Vous deviendrez alors l’un de nos porte-parole dans l’univers. »
Lu Yin ricana. « Une fois que tous les humains seront devenus des zombies, je finirai moi aussi par être l’un des vôtres. À quoi bon ? »
« Il semble que monsieur Lu Yin décline mon offre. Peu importe : je ne vous toucherai toujours pas, car j’aime amener les gens à céder. La violence n’est qu’un moyen parmi d’autres, mais elle ne vous convient pas. Nous en resterons là pour aujourd’hui. Vous pourrez goûter peu à peu au désespoir que l’Alliance des Néohumains peut vous inspirer. Ce désespoir vous laissera le temps de réfléchir. »
Après ces paroles, une autre feuille tomba. Cette fois, elle ne se réduisit pas en poussière, mais atterrit tout simplement sur le sol.
Lu Yin se retourna brusquement, mais ne vit personne. L’ombre qui s’était rattachée à lui avait disparu, et les bruits de fête lui parvenaient de nouveau. Tout était revenu à la normale.
Le nombre terrifiant de lignes de runes s’était évanoui sans laisser de trace, comme si elles n’avaient jamais existé.
Lu Yin se sentit impuissant : il venait de frôler la mort. Si le Dieu sans Ombre avait ne serait-ce que légèrement bougé un doigt, Lu Yin aurait été fini.
Des gouttes de sueur lui ruisselèrent du front. Cela faisait longtemps qu’il n’avait plus éprouvé cette sensation de ne pas maîtriser son propre destin. Contre toute attente, l’Outerverse abritait encore des experts aussi monstrueux. Si Lu Yin n’avait pas unifié les trames de l’Est, cet individu ne se serait jamais présenté devant lui.
Lu Yin eut un sourire amer. Il avait fondé la Grande Alliance de l’Est, mais semblait avoir tiré de leur cachette quelques individus profondément dissimulés. Il avait le sentiment de pouvoir enfin toucher du doigt une nouvelle partie de l’univers.
« Singe, tu dors ? » demanda Lu Yin.
« Hein ? Pourquoi est-ce que je dormirais ? C’est étrange… » Le Singe fantôme était perplexe.
« Tu as déjà entendu parler des Sept Dieux Célestes ? » demanda Lu Yin.
Le singe était déconcerté. « Quels dieux ? »
À une certaine distance du palais impérial, Ku Wei était adossé au mur et fixait obstinément le bâtiment. Il avait essayé d’y entrer un nombre incalculable de fois, mais on l’en avait empêché à chaque fois. Celui qui lui barrait la route était un Chasseur ; il ne pouvait donc pas entrer facilement.
Devait-il continuer à chercher Lu Yin ? Frère Wei envisageait aussi de partir chercher ailleurs le secret de la Famille Yu.
Tout à coup, Ku Wei se retourna et vit une silhouette s’approcher lentement. C’était Lu Yin.
Ku Wei fut ravi de le voir. « Frérot, on a vraiment un lien télépathique. Frère Wei pensait justement à toi, et te voilà ! »
Lu Yin répondit : « Tu es libre ? Allons boire un verre. »
« Pas la peine d’attendre, allons-y. Fais visiter le palais à Frère Wei. » Ku Wei entraîna Lu Yin avec enthousiasme vers le palais impérial, mais ne parvint pas à faire bouger d’un pouce le Régent royal.
« Accompagne-moi boire un verre. » Lu Yin fit demi-tour et disparut d’un pas. Il se trouvait déjà à trois cents mètres de là.
Ku Wei fit la moue. « Ce n’est pas comme si c’était notre nuit de noces, pourquoi tu es si pressé de boire un verre ? »
Même s’il était mécontent de la situation, il courut tout de même après Lu Yin.
Ils finirent dans cette petite taverne qui leur rappelait quelque chose.
Lu Yin avait veillé tout particulièrement sur cet endroit ; cette petite taverne ne risquait donc pas d’être détruite. Sans cela, elle aurait été rasée depuis longtemps lorsque la Conférence de l’Alliance avait été annoncée.
Ku Wei fronça les sourcils après avoir avalé une gorgée de vin. « Ce n’est pas terrible. Bref, pourquoi tu me cherchais ? »
Lu Yin posa son verre. « Je veux en savoir plus sur l’Alliance des Néohumains. »
Ku Wei haussa un sourcil. « L’Alliance des Néohumains ? Pourquoi tu veux m’interroger à leur sujet ? C’est une bande de fous qui essaient vainement d’exterminer l’humanité et de nous transformer tous en zombies. »
« Depuis quand existent-ils ? » demanda Lu Yin.
Ku Wei réfléchit. « Je n’en sais pas grand-chose, mais ça remonte forcément à très longtemps. »
« Par rapport aux Sept Cours, qui est la plus puissante ? Et la plus ancienne ? »
Ku Wei leva les yeux au ciel. « Frérot, comment veux-tu que je le sache ? Oublie les Sept Cours, je ne sais même pas quels vieux monstres se cachent dans ma famille Ku. Quant à savoir qui est le plus ancien, ce sont sûrement nos Sept Cours. Elles étaient déjà unies quand nous sommes arrivés dans le Neoverse, et l’Alliance des Néohumains n’est apparue qu’après. »
« Vraiment ? » Lu Yin avait du mal à le croire, mais Ku Wei semblait effectivement peu renseigné sur l’Alliance des Néohumains. Les yeux écarlates apparus sur le territoire ancestral de la Tribu aux Six Doigts remontaient à une époque antique, antérieure à l’apparition de l’Alliance des Néohumains. Lu Yin pensait que l’Alliance avait peut-être vu le jour encore plus tôt, sans porter ce nom à l’époque.
Mais rien n’était certain.
« Alors, dis-moi : pourquoi t’intéresses-tu soudain à ces tarés ? » demanda Ku Wei, qui trouvait ses questions un peu étranges tout en grignotant.
« Tu as entendu parler des Sept Dieux Célestes ? » demanda négligemment Lu Yin.
Ku Wei recracha tout son alcool et fixa Lu Yin, incrédule. « Comment tu connais les Sept Dieux Célestes ? »
Lu Yin eut un air étrange. « Tu les connais ? »
« Bien sûr que je les connais ! Les Sept Dieux Célestes occupent les sept plus hautes fonctions de l’Alliance des Néohumains. Selon la légende, ils ont fondé l’Alliance des Néohumains. Peu importe le nombre d’époques qui passent, ceux qui détiennent le pouvoir suprême de l’Alliance des Néohumains héritent du titre de Sept Dieux Célestes. Quiconque hérite d’un tel titre est forcément l’un des maîtres de l’Alliance des Néohumains », expliqua Ku Wei.