Mausolée du Progéniteur Chen

« Pourquoi veux-tu aller dans la Grande Trame de Frostwave ? » Lu Yin retrouva Ku Wei et lui posa directement la question.

Ku Wei tenait un autre cultivateur par l’épaule et semblait ravi. Mais l’arrivée de Lu Yin le prit de court, et le cultivateur en profita pour s’éclipser discrètement.

Ku Wei se tourna vers Lu Yin et déclara d’un ton solennel : « Quoi qu’il en soit, Frère Wei est aussi un Briseur de Verrou, et je peux encore rendre bien des services à la Société. Frère Wei est prêt à apporter sa contribution à la Société. »

Lu Yin plissa les yeux. « Arrêtons les balivernes. Tu appartiens à la famille Ku des Sept Cours. »

Ku Wei se frotta le nez, contrarié. « Frérot, ne gâche pas mon numéro. »

« Tu te diriges vers chez moi. Alors explique-moi clairement tes intentions. Sinon, je ferai savoir à la Salle de l’Honneur que tu existes », le menaça Lu Yin.

Ku Wei leva les mains. « C’est vraiment nécessaire ? »

En voyant l’air sérieux de Lu Yin, Ku Wei soupira. « Bon, d’accord, je vais te le dire. En fait, je veux partir à la recherche de la Famille Yu. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. C’était ce qu’il avait prévu.

« La Cour des Sept Noms compte sept patronymes, qui représentent les sept grandes familles. La Famille Yu a trahi les Sept Cours, alors nous devons la retrouver », expliqua Ku Wei.

« Pour vous venger ? » demanda Lu Yin.

Ku Wei réfléchit un instant. « En quelque sorte, mais pas seulement. Ce qui compte surtout, c’est de réintégrer la Famille Yu et sa puissance aux Sept Cours. »

« Sa technique secrète ? » demanda Lu Yin d’un ton grave.

Ku Wei rit. « Pas seulement sa technique secrète. Toutes les familles qui font partie des Sept Cours possèdent une puissance terrifiante, ainsi qu’une influence suffisante pour rivaliser avec les grandes puissances de l’Innerverse. Comment pourrait-on se passer d’un tel pouvoir ? La Famille Yu avait forcément une raison de trahir les Sept Cours à l’époque. Nous sommes donc prêts à lui donner une chance. »

Lu Yin fronça les sourcils. « La Famille Yu possède une puissance terrifiante ? »

« Bien sûr. Pour qui prends-tu les Sept Cours ? Les sept grands patronymes ne descendent pas tous d’une même origine, mais nous avons traversé ensemble d’innombrables épreuves et coopéré pendant des années avant de former les Sept Cours. Chacun des sept grands patronymes est d’une puissance redoutable. Puisque tu connais la technique secrète et que tu as même réussi à la comprendre, tu dois en connaître la valeur. Dis-moi : combien de familles, parmi les huit grandes zones de flux de l’Innerverse, possèdent une technique secrète ? »

Lu Yin y réfléchit et se rendit compte qu’il n’avait jamais croisé personne ayant utilisé une technique secrète pendant les quelques années où il avait parcouru l’Innerverse. Bien sûr, cela tenait aussi à sa puissance de l’époque. Il n’avait pas été en mesure d’approcher les véritables monstres des grandes puissances, comme ceux du Clan de la Nuit et du Jour ou de la Secte de l’Épée.

« Le Neoverse est un endroit mystérieux où l’on ne peut entrer sans en avoir les capacités requises. Tu crois que les puissances de l’Innerverse ne veulent pas y accéder ? Tu te trompes. Elles le veulent vraiment, mais n’en sont pas capables. Parmi les Sept Cours, les sept grands patronymes peuvent tous y entrer. Tu peux donc imaginer la puissance dont ils disposent. »

Lu Yin fixa Ku Wei. « Quel rapport avec ton envie d’aller dans la Grande Trame de Frostwave ? »

Ku Wei lui adressa un grand sourire. « Inutile de tourner autour du pot, Frère Lu. Tu as utilisé l’Art secret Yu. »

Lu Yin ne nia rien. « Et alors ? L’Outerverse est coupé de l’Innerverse, alors je peux te le dire : c’était bien l’Art secret Yu. Je l’ai reçu de l’ancien empereur de l’Empire du Grand Yu, Yushan l’Immortel. Malheureusement, il est mort depuis longtemps, tout comme l’ensemble de la Famille Yu. »

« Je n’y crois pas. » Ku Wei reprit son sérieux et regarda Lu Yin. « Je crois ce que tu dis, mais je ne crois pas que toute la Famille Yu ait disparu. »

Le regard de Lu Yin se fit glacial. « Tu en as après Wendy ? »

Ku Wei secoua la tête. « Non, ça n’a rien à voir avec elle. Tu sais, j’ai longtemps vécu caché dans l’Empire du Grand Yu, et j’ai suivi tout ce qui s’y passait jusqu’à il y a un peu plus d’un an, quand les grandes puissances ont fini de se disputer le minerai de pyrolyte. J’ai alors reçu un message m’indiquant que l’Empire du Grand Yu n’avait aucun lien avec la Famille Yu. J’ai donc quitté l’Empire du Grand Yu pour parcourir l’Outerverse, jusqu’à aujourd’hui. Je viens de te voir utiliser l’Art secret Yu, et je sais que le clan Yushan de l’Empire du Grand Yu descend de la Famille Yu. Alors, manifestement, ce qu’on m’a dit n’était pas tout à fait exact. Je pensais auparavant qu’une seule femme avait survécu à la lignée Yushan. Mais maintenant que j’ai confirmé que cette lignée fait partie de la Famille Yu, je peux affirmer que celle-ci n’a pas été exterminée. »

« Pourtant, les faits sont là : l’Alliance des Néohumains l’a exterminée », répliqua Lu Yin.

Ku Wei ricana. « Impossible. Si la Famille Yu des Sept Cours avait pu être exterminée aussi facilement, elle n’aurait jamais survécu assez longtemps pour atteindre l’Outerverse. Tu ignores ce que la Famille Yu a caché. Si tu connaissais cette puissance, tu ne serais pas perplexe face aux événements qui se sont produits. Frère Lu, je peux te l’affirmer sans détour : la Famille Yu est toujours en vie et l’a toujours été. »

« Tu prétends que Yushan l’Immortel n’est pas mort ? » rétorqua Lu Yin.

Ku Wei haussa les épaules. « Je l’ignore. Il est peut-être vraiment mort, mais qu’il ait survécu ou non, la Famille Yu existe bel et bien encore. Elle compte de vieux monstres cachés. Si l’Alliance des Néohumains avait réellement été capable d’anéantir toute la Famille Yu, l’Innerverse et l’Outerverse l’auraient forcément appris. Si de vieux monstres de ce niveau étaient intervenus, cela aurait marqué l’Histoire, et de tels personnages ne disparaissent pas sans laisser de traces. Pourquoi crois-tu que je me suis caché et que je n’ai pas osé me montrer ? Précisément parce que je crains de réveiller un tel monstre. »

Lu Yin regarda au loin. Il avait eu affaire à de nombreuses puissances, comme le Clan de la Nuit et du Jour, la Secte de l’Épée, la Famille Wen et l’Alliance des Néohumains. Chacune avait des fondations très solides, et aucune ne serait facile à exterminer. En tant que pilier des Sept Cours, la Famille Yu ne faisait sûrement pas exception. Pouvait-elle vraiment ne pas avoir été anéantie ? Wendy en savait-elle quelque chose ?

Il était perplexe : Yushan l’Immortel et les autres étaient bel et bien morts, et même leurs cadavres avaient disparu.

Un instant. Leurs cadavres avaient disparu ? Une idée s’alluma soudain dans son esprit. À l’époque, il avait pensé que l’Alliance des Néohumains les avait dérobés, et Silver l’avait pratiquement reconnu. Mais était-ce vraiment le cas ? La disparition des corps pouvait-elle avoir une autre explication ?

Si la Famille Yu existait vraiment encore, elle avait échappé à ses capacités de détection. Les lignes runiques ne pouvaient pas être falsifiées, et il était peu réaliste de dissimuler celles de toute une famille. S’il y avait eu un vieux monstre de cette envergure, il aurait forcément remarqué quelque chose.

Ku Wei agita une main devant les yeux de Lu Yin. « Frère Lu, laisse-moi aller dans la Grande Trame de Frostwave et je t’aiderai à enquêter. De toute façon, puisque l’Innerverse et l’Outerverse sont séparés, je ne représente aucune menace pour toi. Tu ne veux pas savoir ce que la Famille Yu a caché ? Pourquoi as-tu pu prendre la tête de l’Empire du Grand Yu après Yushan l’Immortel ? Est-il vraiment mort ? Tu ne veux pas connaître les réponses à toutes ces questions ? »

Lu Yin regarda le jeune homme. « Qu’est-ce que ta famille Ku a caché dans l’Outerverse ? »

Ku Wei s’exclama avec emphase : « Frère Lu, ne raconte pas n’importe quoi ! Je suis le seul membre de la famille Ku dans l’Outerverse. »

« Ah oui ? Alors tu ne me sers à rien. Pas question que tu ailles dans la Grande Trame de Frostwave », trancha Lu Yin.

Ku Wei cligna des yeux : il venait de comprendre qu’ils ne raisonnaient pas du tout de la même façon. « À moi tout seul, je ne représente aucune menace pour toi. »

Lu Yin eut un sourire en coin. « Mais tu ne me sers à rien non plus. »

« Je peux t’aider à découvrir les secrets de la Famille Yu. »

« Inutile. Qu’ils soient morts ou non, ça ne me concerne pas. Et puisque la Salle de l’Honneur me protège, même si la Famille Yu existe encore, elle ne pourra pas me faire grand-chose. En plus, mes relations avec elle devraient être plutôt bonnes. À ce propos, si la Famille Yu existe vraiment encore et que vous êtes ennemis, ne crois-tu pas que je devrais simplement me débarrasser de toi maintenant ? » Une lueur glaciale traversa les yeux de Lu Yin, qui prononça ces mots avec désinvolture tout en revêtant son armure universelle.

Ku Wei sentit une véritable intention meurtrière émaner de Lu Yin. « Tu es fou ! Je suis prêt à t’aider par pure bonté. »

Lu Yin répliqua froidement : « Tu me prends pour un idiot ? Tu prétends chercher la Famille Yu tout seul, mais tu en fais beaucoup trop. Si ce que tu dis est vrai, pourquoi aucun membre de la famille Ku ne t’a-t-il rejoint dans l’Outerverser ? Si tu mens, c’est que tu as une raison de le faire. Mais que tu dises vrai ou non, ta présence ne m’apporte rien de bon. Maintenant que l’Outerverse est isolé de l’Innerverse, pourquoi risquerais-tu de venir avec moi dans la Grande Trame de Frostwave pour chercher la Famille Yu ? Tout ce que tu racontes est contradictoire du début à la fin. Tu peux donc aller retrouver ton créateur. »

La pique apparut soudain, et Lu Yin la braqua sur Ku Wei.

Ku Wei s’empressa de parler. « D’accord, tu as gagné ! Je vais parler. Je vais tout te raconter ! »

Lu Yin le fixa droit dans les yeux. « Si tu me mens encore, j’agirai sans hésiter. La Salle de l’Honneur devrait me récompenser d’une façon ou d’une autre pour avoir tué quelqu’un des Trois Mains Sombres. »

Ku Wei prit un air accablé. « Je ne mens pas, et ce que je t’ai dit est vrai. Il n’y a vraiment personne de la famille Ku dans l’Outerverse qui puisse venir à mon aide. Qui aurait pu prévoir que l’Innerverse et l’Outerverser seraient soudain séparés ? Nous n’avions pas le choix, nous non plus. » Il leva les yeux et vit le regard de Lu Yin se faire plus glacial encore. Il poursuivit donc à la hâte : « Quant à la raison pour laquelle je prends le risque de chercher la Famille Yu, c’est parce qu’elle possède un objet que je dois absolument obtenir. »

« Continue. »

Ku Wei expira longuement. « As-tu entendu parler du Progéniteur Chen ? »

« Le Progéniteur Chen ? » Lu Yin fut stupéfait.

« Le Progéniteur Chen ? » couina le Singe fantôme.

Ku Wei hocha la tête et regarda Lu Yin avec sérieux. « On dirait que tu en as entendu parler, mais tu ne dois pas savoir qui était vraiment le Progéniteur Chen. En fait, moi non plus, je ne comprends pas tout. Mais retiens simplement qu’il était un Progéniteur. Les Sept Cours se sont d’abord unies après avoir découvert le mausolée du Progéniteur Chen. »

Le cœur de Lu Yin fit un bond et ses yeux s’écarquillèrent. Le mausolée du Progéniteur Chen ?

Le singe était tout aussi excité. « Sérieusement ? Le mausolée du Progéniteur Chen ? »

Ku Wei fixa Lu Yin. « Ça te surprend, hein ? Peu de gens, dans l’Outerverse ou l’Innerverse, connaissent ce secret. À cause du mausolée du Progéniteur Chen, les Sept Cours se sont unies pour repousser toutes les autres puissances, puis elles se sont emparées du mausolée par la force. C’est précisément pour cette raison que les Sept Cours sont considérées comme l’une des puissances obscures. Certains n’arrivent pas à nous vaincre et essaient donc de salir notre réputation. Nous n’avons rien à voir avec l’Alliance des Néohumains. Ce sont eux les véritables créatures des ténèbres ; nous, on nous a délibérément calomniés parce qu’on s’est emparés du mausolée du Progéniteur Chen. »

« Va droit au but. » Lu Yin commençait à s’impatienter.

Ku Wei pinça les lèvres. « Les Sept Cours ont pris le contrôle du tombeau du Progéniteur Chen. Parmi les sept grandes familles, chacune peut envoyer une personne dans le tombeau tous les cent ans, à la recherche d’une rencontre prédestinée. C’est pareil pour la famille Ku, mais malheureusement, ce n’est pas mon tour. Alors je suis venu dans l’Outerverse pour essayer de retrouver la Famille Yu. Si je la trouve, ma famille a accepté de me céder la possibilité d’entrer dans le tombeau qui revient à la Famille Yu. La famille Ku n’est pas la seule à me l’avoir promis : les autres familles ont donné leur accord aussi. »

« Et ils t’ont envoyé tout seul ? » demanda Lu Yin.

« Bien sûr que non. Chaque famille a envoyé ses propres représentants, et la possibilité reviendra à celui qui trouvera la Famille Yu. Mais tous les autres se sont dissimulés. Personne d’autre ne serait aussi ouvert que Frère Wei. » Ku Wei affichait une certaine suffisance.

Lu Yin dévisagea le jeune homme. Était-ce vraiment possible ? Il n’y croyait pas tout à fait.

« Septième Frère, ça doit être vrai, puisqu’il a parlé du mausolée du Progéniteur Chen ! Quel plus grand secret peut-il y avoir dans l’univers que l’héritage d’un Progéniteur ? Aucun ! » s’exclama le singe.

Lu Yin répondit : « Vu la situation actuelle et la séparation de l’Outerverse et de l’Innerverse, même si tu retrouves la Famille Yu, ça ne te servira à rien. Même si tu obtiens cette possibilité, tu ne pourras toujours pas retourner au Neoverse. »

Le regard de Ku Wei se fit soudain plus résolu encore. « Quoi qu’il arrive, je dois tenter ma chance. C’est une occasion de faire un bond qualitatif en avant. Quiconque entre dans le tombeau du Progéniteur Chen en ressort complètement transformé, à condition de survivre. Pour moi, ce serait une métamorphose. »

Ku Wei fixa Lu Yin et poursuivit : « Frère Lu, je ne représente aucune menace pour toi. Crois-moi : tant que la Salle de l’Honneur te soutient, même s’il y a d’autres membres de la famille Ku dans l’Outerverse, ils ne pourront pas te menacer. Si je retrouve la Famille Yu, je veux seulement obtenir la possibilité d’entrer dans le tombeau. Tout le reste te reviendra. N’oublie pas qu’en dehors de l’Art secret Yu, la Famille Yu possède bien d’autres techniques de combat. Tu ne peux même pas imaginer les fondations de la Famille Yu des Sept Cours. »