Rêve lointain

« Je veux me rendre dans la Trame Armament et suivre maître Yi Feng ! » lança haut et fort un Briseur de Verrou avant de s’élancer dans l’espace.

Après ces mots, de plus en plus de Briseurs de Verrou partirent les uns après les autres. La Planète Sourcepeak était condamnée ; il n’y avait plus aucune raison de s’attarder.

Felynn avait le regard empreint de sentiments mêlés. La Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse était bel et bien finie.

« Tu ne comptes pas agir ? Si tu les laisses partir, même si tu finis par devenir présidente, il ne te restera presque plus personne sous tes ordres », fit remarquer Lu Yin en jetant un coup d’œil autour de lui.

Aden avait été blessé, mais pas trop gravement.

Le principal problème, à présent, était de retrouver Deng Pu. Il avait apparemment disparu dès le début du combat, et devait toujours avoir sur lui les trois pages de la Vraie compréhension.

Felynn regarda Lu Yin. « Es-tu vraiment prêt à soutenir ma candidature à la présidence ? »

« Bien sûr », répondit Lu Yin.

Si les choses avaient été comme avant, le soutien de Lu Yin n’aurait pas réellement importé à Felynn. À l’origine, elle avait voulu se servir de lui pour révéler les manigances de Saul, mais la situation avait changé. Lu Yin avait rallié un grand nombre de Briseurs de Verrou pour protéger la Salle de la Compréhension et, dans les derniers instants du combat, il avait aidé Démon Li à tuer leur pire ennemi. Aux yeux de tous les Briseurs de Verrou présents, Lu Yin était désormais la figure la plus importante.

« Quelles sont tes conditions ? » demanda Felynn.

Lu Yin retira son armure universelle et lui sourit. « La Planète Sourcepeak est condamnée, mais je connais une planète où les Briseurs de Verrou pourraient s’installer. J’espère que tu accepteras d’y transférer la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse. »

Les yeux de Felynn brillèrent. « Dans la Grande Trame de Frostwave ? »

Lu Yin sourit. « C’est bien ça. »

Felynn refusa aussitôt. « C’est impossible. La Planète Sourcepeak est le fondement de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse. »

« C’est faux. Ce sont les Briseurs de Verrou qui en sont le fondement. Sans eux, tout le reste n’est que du vent. »

« Tu ne vaux pas mieux que Wei Rong : toi aussi, tu veux diviser les Briseurs de Verrou », l’accusa Felynn, la voix plus dure, le regard chargé de ressentiment.

Le sourire de Lu Yin s’effaça. « Encore faux. Je ne suis pas comme lui : je ne suis pas du genre à manigancer dans l’ombre. »

Felynn trembla. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Lu Yin la regarda. « Le président Geoffrey est absent, le vice-président Saul a été chassé, le vice-président honoraire Démon Li est mort, Jun s’est enfui et Yi Feng s’est rangé du côté de la famille Wei. Par conséquent, parmi toutes les personnes présentes, tu es la seule qui puisse devenir présidente de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse. Si les Briseurs de Verrou apprennent que c’est toi qui as imaginé toutes ces manigances secrètes, à ton avis, comment réagiront-ils ? »

Felynn blêmit et fixa Lu Yin avec intensité.

« S’ils découvrent qu’une présidente comme toi a été manipulée par d’autres, au point de provoquer presque l’effondrement de toute la Société, qu’en penseront-ils ? » demanda calmement Lu Yin.

« Tu me menaces. » Felynn serra les poings, et son visage d’ordinaire doux s’assombrit.

Le ton de Lu Yin se fit encore plus froid. « Oui. Soit tu deviens présidente et tu transfères la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse dans la Grande Trame de Frostwave, auquel cas la Grande Alliance de l’Est et moi te soutiendrons ; soit tu deviens la honte de toute la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse et tu portes la responsabilité de son effondrement. À toi de choisir. »

Felynn tremblait, les yeux brillants tour à tour d’une vive intention meurtrière et d’un désespoir impuissant.

Elle voulait tuer Lu Yin, mais elle n’en avait pas les moyens. « Même si tu ne dis rien, dès que j’aurai amené la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse dans la Grande Trame de Frostwave, Wei Rong révélera tout », dit-elle d’un ton sombre.

Lu Yin répondit : « Peut-être. Mais si tu ne fais pas ce que je te demande, je le ferai sur-le-champ. »

Felynn le regarda d’un air suppliant. « Je peux faire de toi le vice-président honoraire de la Société, et même suivre tes ordres dans bien des affaires. N’y a-t-il aucun moyen de laisser le siège de la Société ici, dans la Trame de Sourcepeak ? »

Lu Yin soupira. « Voilà pourquoi je t’ai dit que tu manquais de vision et que tu étais stupide. La Planète Sourcepeak n’est qu’un endroit comme un autre, choisi jadis par quelques anciens Briseurs de Verrou. Ce n’est qu’un lieu. Elle symbolisait autrefois la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse, mais avec l’effondrement de la Salle de la Compréhension, ce symbole a perdu toute sa force. Il est temps d’en établir un nouveau, et toi et moi écrirons une nouvelle page de l’histoire de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse. Tu comprends ? »

Felynn resta immobile, réfléchissant soigneusement à ses paroles.

Lu Yin poursuivit : « Si tu restes sur la Planète Sourcepeak, tu demeureras à jamais une présidente nommée de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse, et la plus inutile de toutes. Dès que l’Innerverse et l’Outerverse seront de nouveau reliés et que le président Geoffrey reviendra, tu n’auras plus aucune valeur. Si tu pars dans la Grande Trame de Frostwave, la nouvelle Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse sera fondée par toi, et tout ce que ses Briseurs de Verrou obtiendront sera grâce à toi. Ils te respecteront pour tes actes, et pas seulement pour ton titre de présidente de la Société. »

« Mais que puis-je leur offrir ? Si nous transférons la Société dans la Grande Trame de Frostwave, les Briseurs de Verrou accepteront-ils seulement de me suivre ? » demanda Felynn.

Lu Yin sourit. « Tu n’as qu’à faire mieux que Yi Feng. »

Felynn en resta stupéfaite. « Tu veux que je partage gratuitement mon expérience du déverrouillage ? »

Lu Yin eut un sourire en coin. « Pas seulement toi : bien d’autres Briseurs de Verrou devront en faire autant. Tu fais partie des dirigeants de la Société, tout comme Yifeng Li. Tu sais aussi que la Société possède des boîtes sources et que tu peux les sortir pour les distribuer. Bref, peu m’importe comment tu t’y prends : amène ces Briseurs de Verrou dans la Grande Trame de Frostwave. En échange, la Grande Alliance de l’Est et moi te soutiendrons sans réserve. »

Felynn resta là à peser la proposition de Lu Yin, toujours incapable de décider quoi faire.

De plus en plus de Briseurs de Verrou quittaient la Planète Sourcepeak, tous en direction de la Trame Armament.

Lu Yin déclara froidement : « La Planète Sourcepeak n’est plus habitable. Décide-toi vite. Sinon, Yi Feng attirera trop de Briseurs de Verrou dans la Trame Armament, et ta présidence n’aura plus aucun sens. »

Felynn leva les yeux, puis s’élança dans le ciel au loin. « J’ai compris. »

Lu Yin la regarda, puis reporta son attention sur l’endroit où il s’était battu contre le Roi Cadavre, sous terre. La voix de Wang Wen résonna à ses oreilles. « Cette fois, tu pourrais récolter encore plus que Wei Rong. »

« Je l’espère. Tu m’as fait détruire le noyau de la Planète Sourcepeak pour qu’elle ne soit plus habitable. Cela suffira vraiment à pousser la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse à déménager dans la Grande Trame de Frostwave ? » demanda Lu Yin.

Wang Wen répondit : « Bien sûr, tant que tu tiens Felynn. Les Briseurs de Verrou jouissent d’un statut trop élevé, mais, hormis quelques risques pris pour gagner de l’expérience en matière de déverrouillage, ils en prennent rarement. En somme, la plupart sont comme des fleurs sous serre et savent mal se débrouiller seuls. De plus, la Société les protège depuis si longtemps que personne n’ose s’en prendre à eux. Leur dépendance envers elle est donc bien plus grande que tu ne l’imagines. Dès que Felynn se servira du nom de la Société pour la transférer dans la Grande Trame de Frostwave, beaucoup de Briseurs de Verrou ne manqueront pas de s’y rendre. »

Lu Yin hocha la tête : il comprenait cette logique. Quand il était encore faible, il avait compté sur la Société des Briseurs de Verrou pour survivre face à ses nombreux ennemis. Sans cela, le Clan de la Nuit et du Jour aurait pu envoyer n’importe lequel de ses membres pour s’occuper de lui. Les Briseurs de Verrou dépendaient énormément de la Société.

« Frère Pion, laisse-moi te poser une question. » Le ton de Wang Wen se fit soudain curieux. « Qu’est-ce que tu cherches vraiment à accomplir avec la Grande Alliance de l’Est ? »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Je veux protéger les Trames de l’Est. »

« Seulement la région orientale ? » La voix de Wang Wen monta d’un ton ; de toute évidence, il ne croyait pas Lu Yin.

« Qu’en penses-tu ? » répondit Lu Yin.

« En réalité, les ressources de l’Outerverse sont assez comparables à celles de l’Innerverse, puisqu’il couvre un territoire bien plus vaste. Si les soixante-douze Trames s’unissaient, elles formeraient une puissance terrifiante, surtout en matière de ressources. Une fois réunies, les capacités de l’Outerverse dépasseraient tout ce que nous pouvons imaginer. »

Lu Yin soupira. « C’est vrai, mais l’Outerverse est trop vaste, et personne ne peut le réunifier entièrement. Même les plus grandes compagnies, comme Endless Borders, qui prétendent pouvoir parcourir l’Outerverse sans entraves, ne se rendent que rarement jusqu’à la Grande Trame de Frostwave. Elles connaissent tout au plus des raccourcis et des itinéraires réguliers dans une trentaine de Trames, et ne pourront jamais couvrir l’intégralité de l’Outerverse. »

« C’était impossible autrefois, mais les choses ont changé. L’augmentation spectaculaire de l’énergie a séparé l’Innerverse de l’Outerverse, et isolé de nombreux endroits parmi les soixante-douze Trames de l’Outerverse. En somme, il est devenu plus facile de régler bien des problèmes, puisqu’il y a moins d’interférences. Celui qui en a les moyens peut annexer l’Outerverse, étape par étape. Prends ta Grande Alliance de l’Est, par exemple. Avant, n’importe quelle Trame aurait pu demander de l’aide à l’Innerverse, et ta Grande Alliance de l’Est aurait été anéantie. Mais à présent, ce genre de chose est impossible.

« Si la Grande Alliance de l’Est voit le jour, elle pourra aussi s’étendre vers l’ouest. L’Outerverse compte encore trop peu de puissances suprêmes au regard des ressources qu’il renferme. Autrefois, l’Innerverse accaparait toujours ces ressources. Si elles servaient toutes à développer l’Outerverse, le nombre de puissances qui en émergeraient pourrait bien égaler celui de l’Innerverse… »

Wang Wen avait longuement développé son raisonnement, et Lu Yin l’écouta attentivement. Au bout d’un moment, il finit par demander : « Où veux-tu en venir ? »

Wang Wen eut un sourire malicieux. « As-tu déjà envisagé d’unifier entièrement tout l’Outerverse ? »

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. « Oui, dans mes rêves. »

« Ce n’est plus un rêve. »

« Je n’en suis pas capable. »

« Comment le saurais-tu sans essayer ? »

« Tu vas m’aider ? »

Wang Wen garda le silence un instant. « On finit par se lasser de rester trop longtemps dans la Trame du Sang de Fer. Je peux t’aider, mais à une condition : tu dois d’abord unifier complètement la Grande Alliance de l’Est, en cadeau de bienvenue. Je te garantis que ma contrepartie te réjouira beaucoup. »

« Quel cadeau ? » Lu Yin était plein d’impatience.

Wang Wen sourit sans rien ajouter. « Frère Pion, l’unification de l’Outerverse ne consiste pas simplement à rassembler ses ressources. Si tu parviens réellement à unifier l’Outerverse, les bénéfices que tu en tireras sont inimaginables pour toi aujourd’hui. Tu comprendras quand tu en seras là. Fais de ton mieux pour atteindre cette position. À bientôt. » Sur ces mots, il coupa la communication.

Lu Yin leva les yeux vers le ciel. L’unification de l’Outerverse était un rêve lointain, mais aussi un immense défi.

Si la Grande Alliance de l’Est pouvait voir le jour, pourquoi les soixante-douze Trames de l’Outerverse ne pourraient-elles pas s’unir ? Il ne le saurait jamais s’il n’essayait pas.

Au loin, Felynn contemplait depuis les hauteurs les Briseurs de Verrou désemparés. Devait-elle vraiment obéir à Lu Yin et devenir sa marionnette ? Elle y réfléchit une dernière fois, puis serra les dents et activa son appareil. Une voix retentit aussitôt. « Dirigeante Felynn, pourquoi me contacter si tard ? »

Felynn bouillait de colère. « Wei Rong, tu n’as pas respecté notre accord. »

« Dirigeante Felynn, vous ne pouvez pas m’accuser sans preuve. Notre accord était que je vous aiderais à chasser Saul pour que vous puissiez prendre la présidence. J’ai tenu parole. Saul a bien été chassé, non ? Et maintenant, plus personne dans la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse ne peut menacer votre position : vous deviendrez donc naturellement présidente. N’est-ce pas ? » Wei Rong sourit.

Felynn était furieuse. « Tu as brisé la Société et demandé à Yi Feng d’emmener les Briseurs de Verrou. À quoi bon que je devienne présidente, maintenant ? Ton véritable objectif était de t’emparer du trésor de la Société. Tu t’es servi de moi ! »

Wei Rong sourit. « Dirigeante, inutile de vous emporter. Puisque vous estimez que la Société n’a plus aucun intérêt, pourquoi ne pas venir dans la Trame Armament et m’aider ? Vous connaissez déjà la dirigeante Yi Feng, votre collaboration sera donc fluide. Xin’er se réjouira elle aussi de votre arrivée : après tout, vous êtes son mentor. »