Chapitre 701
Felynn contempla, stupéfaite, le combat qui faisait rage sous terre. Personne ne s’était attendu à ce que cette compétition de Briseurs de Verrou réserve autant de surprises. Elle avait cru tout maîtriser, mais la situation avait fini par dégénérer à ce point. Si les deux hommes continuaient à se battre ainsi, ce ne serait pas seulement la Salle de l’Insight qui serait détruite : la Planète Sourcepeak elle-même y passerait.
Xi Qi bondit, mais le vent violent qui remontait du combat souterrain l’emporta malgré tout et la projeta au loin. Au-dessus d’elle, le poisson poussa un cri strident, sans qu’elle sache ce qu’il racontait. Elle crut seulement entendre « Transformation en Roi Cadavre » et « Quel monstre ! »
Ku Wei fixa les profondeurs, le visage grave. Même lui ne pouvait intervenir dans un combat pareil : c’était, à proprement parler, un affrontement entre Éclaireurs. Si les deux continuaient à se battre sérieusement sur cette planète, elle était condamnée.
Déjà soutenu par plusieurs Briseurs de Verrou, Démon Li entrouvrit les yeux. Il s’éleva ensuite dans les airs. « La Planète Sourcepeak ne doit pas être détruite. Jamais ! »
Sous terre, Lu Yin reçut un coup de poing en pleine poitrine. Son armure universelle avait beau l’avoir bloqué, il se sentit tout de même oppressé : le corps du Roi Cadavre était tout simplement trop puissant. Lu Yin fut projeté à une centaine de mètres, et Aden surgit alors, son bouclier de foudre en main, pour le protéger du Roi Cadavre.
Le Roi Cadavre asséna deux autres coups de poing simultanés. Une explosion retentit : le bouclier de foudre d’Aden vola en éclats et sa force de combat à neuf lignes devint instable. Il fut à son tour projeté en arrière et cracha une gorgée de sang.
« Septième Frère, arrête de te battre ! Partons ! Tu ne fais pas le poids ! » hurla le Singe fantôme.
Les Rois Cadavres ne se battaient qu’avec leur force physique et n’utilisaient aucune attaque d’énergie stellaire. L’Art secret Yu était presque totalement inutile contre cette créature ; Lu Yin ne pouvait que se défendre et contre-attaquer de temps à autre. Réfléchissant à sa situation, il avança et lança une attaque de la paume renforcée par sa force de combat à sept lignes. « Trente Couches, Paume de l’Onde de Choc aux Cent Coups. »
Le Roi Cadavre leva la tête et sa silhouette se brouilla avant de disparaître. Lu Yin plissa les yeux tandis que les étoiles se mirent à tourner autour de lui. Il pivota soudain pour faire face à une autre direction et balaya l’air de la paume au moment même où le Roi Cadavre surgissait du vide et lançait un coup de poing.
Dans un grondement sourd, des ondes de choc écrasantes déchirèrent le champ de bataille souterrain avant de jaillir à ciel ouvert. Elles firent aussi légèrement onduler le sol, qui explosa ensuite avec violence. De nombreux Briseurs de Verrou qui volaient dans les airs furent pris dans les ondes de choc et balayés sans pouvoir résister.
Lu Yin fut de nouveau projeté au loin. Mais les yeux verts du Roi Cadavre se rapprochèrent vite de lui tandis que le monstre tendait la main pour l’attraper. Lu Yin esquiva grâce au Pas Secret et recula à toute vitesse.
Cette fois, le Roi Cadavre ne le poursuivit pas. Il se retourna plutôt pour s’en prendre à la porte de la pièce secrète. Celle-ci ne pouvait plus résister : un seul coup de poing la réduisit en miettes et le Roi Cadavre se rua à l’intérieur.
Les yeux de Lu Yin brillèrent et il se précipita à sa suite.
La pièce n’était pas très grande, mais un étrange coffre source se trouvait en plein centre. Lorsque le Roi Cadavre y entra, des ondulations déformées émanèrent du vide et s’enroulèrent autour de lui. C’était le danger invisible du coffre source. Lu Yin entra juste derrière la créature et s’immobilisa aussitôt. Il observa les alentours et son regard finit par s’arrêter dans un coin, où se trouvaient deux boîtes, une petite et une grande. Le Roi Cadavre s’efforçait de se débarrasser des ondulations invisibles qui l’entravaient tandis qu’il se frayait un chemin vers les boîtes.
Lu Yin saisit le troisième œil de l’Empereur Géant et étudia le danger invisible du coffre source tout en esquivant sans cesse grâce au Pas Secret. Il se rapprocha ainsi rapidement des boîtes, bien plus vite que le Roi Cadavre.
Le Roi Cadavre poussa un grondement furieux et, sous le regard stupéfait de Lu Yin, son bras droit s’allongea de façon anormale pour saisir la grande boîte. C’était un don inné de la créature, et Lu Yin en fut décontenancé. Quand le Roi Cadavre tendit de nouveau la main vers la petite boîte, Lu Yin frappa avec sa pique. L’attaque spirituelle de l’arme était certes inefficace contre le Roi Cadavre, mais la pique restait d’une acuité incomparable. Renforcée par la force physique impressionnante de Lu Yin, elle empala le bras allongé du Roi Cadavre et le cloua au mur. Lu Yin profita alors de l’occasion pour s’emparer de la petite boîte.
Le Roi Cadavre fixa Lu Yin de ses yeux verts, puis arracha la pique avec son autre main. Il la projeta vers Lu Yin, mais le jeune homme esquiva et s’élança hors de la pièce secrète.
Le Roi Cadavre se débattit, puis se précipita à son tour dehors.
Lu Yin n’avait pas l’intention de s’attarder davantage contre la créature. Même s’il avait eu une autre bombe à monnaie améliorée au point de pouvoir anéantir un Éclaireur, il n’aurait pas pu la vaincre. Le corps du Roi Cadavre était bien plus résistant que celui d’un Éclaireur ordinaire ; il aurait probablement fallu plus d’une bombe à monnaie pour en venir à bout.
En sortant de la pièce, Lu Yin vit que les environs avaient beaucoup changé. Le sol s’était effondré et un épais nuage de fumée emplissait le ciel. Au loin, du magma rouge suintait sans cesse du sol et dégageait une odeur âcre qui imprégnait l’air.
Quand Démon Li et les autres virent Lu Yin sortir, ils lui demandèrent aussitôt : « Alors ? »
À cet instant, le Roi Cadavre sortit à son tour. Ses yeux verts fixèrent Lu Yin un instant, puis il disparut.
Les étoiles tournoyèrent autour de Lu Yin, qui esquiva rapidement sur le côté grâce à la technique du Pas Secret. Le Roi Cadavre réapparut à l’endroit où il se trouvait juste avant, mais son attaque manqua sa cible. Il balaya alors l’air de la main et envoya une rafale vers Démon Li et les autres. Aden jaillit lui aussi des profondeurs et fonça sur le Roi Cadavre avec sa force de combat à neuf lignes. Mais un seul coup de poing de la créature le repoussa.
Lu Yin vit que le Roi Cadavre le fixait d’un regard déterminé et cria : « La pièce secrète a été ouverte, et il a pris tout ce qu’il y avait dedans. »
Démon Li blêmit. « Écoutez-moi tous ! Ne laissez pas cette créature s’échapper. »
Mais malgré ses paroles, personne sur la Planète Sourcepeak ne pouvait affronter le Roi Cadavre. Lu Yin lui-même ne pouvait guère faire mieux que d’éviter la défaite.
Le Roi Cadavre poursuivait Lu Yin avec acharnement, déterminé à lui arracher l’autre boîte. Tout en fuyant, Lu Yin scruta les alentours et repéra Ku Wei. Sans hésiter, il fonça vers lui.
Ku Wei resta bouche bée. « Oh, merde ! »
Lu Yin lui sourit. « Je te le confie. »
Ku Wei resta figé sur place, mais le Roi Cadavre ne lui accorda pas la moindre attention. Il continua imperturbablement à poursuivre Lu Yin.
Lu Yin fut surpris. Qu’est-ce que c’était que ça ? L’intelligence du Roi Cadavre était assez limitée : il ne savait que reconnaître sa cible et exécuter les ordres qu’on lui avait donnés. Le reste ne l’intéressait absolument pas.
« Septième Frère, retourne vers ce Ku Wei ! Il doit venir de la famille Ku des Sept Cours, qui fait aussi partie des Trois Mains Sombres. Il a forcément un moyen de s’occuper de ce Roi Cadavre ! » cria le singe.
Même sans ses conseils, Lu Yin avait déjà prévu de tenter le coup. Parmi tous ceux qui se trouvaient là, Démon Li était grièvement blessé et à l’article de la mort, tandis que Felynn n’était pas assez puissante. Les autres Briseurs de Verrou avaient tout au plus atteint le royaume des Chasseurs ; ils ne pourraient en rien l’aider contre ce Roi Cadavre. Seul Ku Wei sortait du lot, et pas du tout grâce à son niveau de puissance : Lu Yin estimait que ses origines étaient ce sur quoi il pouvait le plus sûrement compter à cet instant.
Voyant Lu Yin revenir vers lui, Ku Wei se mit à courir en criant : « Frère, Frère Wei ne t’a jamais offensé, alors pourquoi tu me poursuis ? »
Lu Yin répondit : « Frère, aide-moi en encaissant un coup. »
« T’es complètement dingue ! » Ku Wei renifla comme s’il allait pleurer, sans verser une seule larme.
Derrière les deux jeunes hommes, le Roi Cadavre accéléra encore jusqu’à déchirer le vide et apparaître devant Lu Yin. Il lui asséna un coup de poing. Lu Yin esquiva de nouveau grâce à la technique du Pas Secret et passa à côté de lui. Mais cette fois, le Roi Cadavre se retourna en frappant. Le vent soulevé par son poing déforma le vide et libéra des ondes de choc sans fin. Lu Yin pouvait bloquer l’attaque, mais Ku Wei fut emporté par la rafale et projeté sous terre dans un état pitoyable.
Il n’était qu’un Explorateur ; parvenir à déployer une puissance comparable à celle d’un Chasseur était déjà remarquable. Mais cela ne suffisait toujours pas à tenir tête à ce Roi Cadavre.
Lu Yin se sentit impuissant : ce type ne lui était finalement pas très utile.
La force physique de Ku Wei était assez proche de celle de Lu Yin, et il était lui aussi un Briseur de Royaume capable de défier des Chasseurs. Mais Lu Yin pouvait compter sur son armure universelle pour affronter le Roi Cadavre, alors que Ku Wei n’en possédait pas ; il ne pouvait même pas résister aux attaques du monstre.
Lu Yin esquivait sans cesse les coups de poing du Roi Cadavre grâce à la technique du Pas Secret. Il était certain que tant qu’il maintiendrait l’Art Cosmique actif, le Roi Cadavre ne pourrait pas le toucher. Et si le combat s’éternisait, le Roi Cadavre finirait forcément par fuir : la Salle de l’Honneur ne le laisserait pas rôder librement.
Un peu plus loin, Démon Li repoussa les Briseurs de Verrou qui le soutenaient et traîna son corps blessé dans les airs, au-dessus des ruines de la Salle de l’Insight. C’était là que le danger invisible émanant des quatre coffres source en forme de grands arbres avait sévi. Le vieil homme resta suspendu dans les airs et contempla la Planète Sourcepeak d’un air complexe. « Je n’aurais jamais cru que les derniers instants de ma vie se dérouleraient ainsi. Les craintes de Geoffrey se sont réalisées. Dans ce cas, je tiendrai ma promesse et ne laisserai pas ces objets tomber entre les mains d’autrui. » Il leva son gadget comme pour envoyer un message, observa le jeu du chat et de la souris entre Lu Yin et le Roi Cadavre, puis ouvrit la bouche.
Lu Yin esquivait les attaques du Roi Cadavre quand il sentit soudain ses oreilles frémir. Stupéfait, il regarda Démon Li, puis fonça aussitôt vers lui, le Roi Cadavre sur ses talons. Visitez novelping.com pour lire le chapitre complet.
Lu Yin s’élança dans la zone délimitée par les quatre arbres et continua de courir vers l’est.
Le Roi Cadavre le poursuivit et pénétra à son tour dans la zone entourée par les quatre grands arbres. Mais dès que Lu Yin en sortit, les yeux de Démon Li s’écarquillèrent et l’énergie stellaire de la zone se transforma brusquement. Les quatre grands arbres se flétrirent à toute vitesse, révélant quatre coffres source de formes et de tailles différentes. Le vide se figea tandis qu’une faible lueur émanait des quatre coffres source. Puis, par un mécanisme inconnu, la zone qu’ils délimitaient se déforma soudain et toute l’énergie stellaire qui s’y trouvait disparut en un instant, emportant avec elle le Roi Cadavre et Démon Li.
Lu Yin contempla la scène, stupéfait. Que venait-il de se passer ? Toute l’énergie stellaire de la zone délimitée par les quatre grands arbres avait disparu avec le Roi Cadavre, Démon Li et tout ce qui contenait la moindre trace d’énergie stellaire. À présent, la zone en était entièrement dépourvue.
Était-ce un réseau de coffres source ? Seul un Briseur de Verrou avancé sans limites pouvait en comprendre un pareil : c’était une technique suprême des Briseurs de Verrou.
Il s’agissait d’un Roi Cadavre aux yeux verts qui avait subi deux transformations, et pourtant il avait disparu comme s’il n’avait jamais existé. C’était terrifiant.
« J’ai entendu dire que certains Briseurs de Verrou puissants pouvaient utiliser un réseau de coffres source pour tuer des superpuissances. Il s’avère que ces rumeurs étaient vraies », dit le singe en soupirant.
Les yeux de Lu Yin vacillèrent tandis qu’il se rappelait la Vraie compréhension : les trente-six pages de ce trésor contenaient des informations sur les réseaux de coffres source. Si tous ces réseaux étaient aussi puissants, la Vraie compréhension valait bel et bien une technique secrète. Pas étonnant que Saul l’ait tant convoitée.
Dommage que Démon Li n’ait été qu’un Briseur de Verrou intermédiaire perceptif à cinq étoiles, ce qui l’empêchait de comprendre les techniques des réseaux de coffres source. Lu Yin ignorait comment le vieil homme avait activé ce réseau en particulier, mais Démon Li l’avait manifestement payé de sa vie.
Si le Président Geoffrey avait encore été là, comment les choses se seraient-elles passées ? Lu Yin n’osait même pas imaginer la puissance de Geoffrey. S’il avait compris ce réseau de coffres source, il aurait pu se débarrasser de Saul, de Lord Egret et même de ce Roi Cadavre à lui seul !
Une boîte en bois tomba du ciel. C’était celle que le Roi Cadavre avait prise dans la pièce secrète de Geoffrey. Lu Yin voulut s’en emparer, mais n’osa pas pénétrer dans la zone : ce réseau était vraiment terrifiant.
Felynn accourut de loin et s’aventura dans la zone déserte pour récupérer la boîte. Ce ne fut qu’après l’avoir ramassée qu’elle se détendit visiblement. Elle reporta alors son regard sur Lu Yin, les yeux chargés d’émotion.
Lu Yin croisa son regard. « Ce Briseur de Verrou senior s’est volontairement sacrifié pour empêcher cette boîte de tomber entre les mains d’autrui, pas vrai ? »
Felynn rangea la boîte dans son anneau cosmique sans répondre.
Lu Yin regarda autour de lui. « On peut considérer que la Planète Sourcepeak est finie. La Salle de l’Insight, le vice-président et le Vice-président honoraire ont tous disparu. Plus rien ne peut t’empêcher de devenir présidente. »
Le corps de Felynn trembla. Puis elle demanda d’une voix amère : « Est-ce que ça a encore un sens de devenir présidente ? »
« Je te soutiendrai », dit Lu Yin.
Felynn garda le silence.
Tout autour d’eux, de nombreux Briseurs de Verrou regardaient les environs, l’air accablé. Qu’ils soient au sol ou dans les airs, ils semblaient tous avoir perdu leur âme.
Tant de choses s’étaient produites ce jour-là qu’ils essayaient encore de les assimiler.