Pionnier d’une ère

Les yeux d’Angie se voilèrent tandis qu’elle se laissait peu à peu séduire par Wei Rong. Cet homme dégageait un charisme indescriptible, et ils se rapprochèrent graduellement.

Dans le dos d’Angie, Ah Mu aboya : « Lâche-la ! » Il était prêt à intervenir à tout instant.

Les subordonnés de Wei Rong s’interposèrent aussitôt.

Angie reprit ses esprits, le visage écarlate, et lança à Wei Rong un regard réprobateur. « Tu dépasses les bornes. »

Wei Rong rit. « Mademoiselle Angie, est-ce que quelqu’un vous a déjà fait la cour ? »

Angie pinça les lèvres, puis hocha la tête. « Bien sûr. »

« Quel est le geste le plus romantique qu’un de ces hommes ait jamais eu pour vous ? » demanda Wei Rong d’une voix assez forte pour que les personnes alentour l’entendent.

Angie rougit et le fixa. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Wei Rong désigna la Salle de la Perspicacité. « Le geste le plus romantique que je puisse imaginer, c’est de renverser la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse, qui nous opprime depuis d’innombrables années. À part moi, qui en serait capable ? »

Angie rougit. Son regard alla et vint, avant de se fixer sur Wei Rong avec adoration et admiration.

C’était la meilleure époque de l’histoire, mais aussi la pire. Seuls les vilains pouvaient s’emparer d’une telle époque, et Wei Rong était de ceux-là. Cette bataille sur la Planète Sourcepeak, et même le pillage du trésor de la Société des Briseurs de Verrou, n’étaient pas son véritable objectif. Il voulait inaugurer une nouvelle ère, cruelle, où l’Outerverse dévorerait l’Innerverse.

Dans la Salle de la Perspicacité, les deux Briseurs de Verrou intermédiaires perceptifs avaient massacré nombre de leurs assaillants. Tout ce sang frais s’était mêlé en un ruisseau écarlate qui coulait lentement sous leurs pieds. Pourtant, dans les autres secteurs de la Salle de la Perspicacité, les combats faisaient toujours rage, et les cadavres de Briseurs de Verrou s’écrasaient parfois au sol. C’était un jour de deuil pour les Briseurs de Verrou.

« Qui que vous soyez, d’où que vous veniez, vous paierez aujourd’hui le prix de vos crimes ! » hurla le Briseur de Verrou intermédiaire perceptif. Sa voix était rauque depuis longtemps, les muscles de son corps tressautaient sous l’effort du combat acharné et ses réflexes avaient ralenti.

Devant lui, une lumière intense vacilla. Même les Briseurs de Verrou intermédiaires perceptifs du royaume des Chasseurs ne pouvaient l’éviter. Soudain, le Briseur de Verrou sentit un frisson lui parcourir l’échine : quelqu’un venait de l’attaquer. Par réflexe, il prit le contrôle de l’énergie stellaire alentour et déjoua les techniques de combat de son adversaire. Le mouvement fut fluide, mais il eut tout de même l’impression que son abdomen était recouvert de glace.

Deux épées apparurent lentement, tandis que deux ombres noires, liées l’une à l’autre, se dessinaient derrière le Briseur de Verrou. La silhouette sombre attaqua sans un bruit et l’approcha depuis une direction inconnue, échappant à la perception de l’énergie stellaire du Briseur de Verrou intermédiaire perceptif. Incroyable : même avec son outil de Briseur de Verrou, celui-ci ne parvenait pas à sentir son assaillant. C’était une embuscade parfaite.

Incrédule, le Briseur de Verrou intermédiaire perceptif se retourna et sentit le qi d’épée glacé ravager son corps. Ses organes furent tranchés et son cœur pulvérisé. Dans son dernier souffle, ses yeux vacillèrent. « Je me souviens, maintenant… Vous êtes les Démons Jumeaux. »

Dans un sifflement, le qi d’épée découpa le Briseur de Verrou intermédiaire perceptif en morceaux, et son sang retomba en pluie sur le sol.

Les Démons Jumeaux de la Secte de l’Épée de l’Ombre étaient nés avec un corps fusionné et avaient réussi à cultiver l’Entaille du Démon, un exploit que personne d’autre n’avait accompli. Cette technique polyvalente pouvait être exécutée avec ou sans énergie stellaire, sans que cela n’ait la moindre incidence.

Les Démons Jumeaux étaient eux aussi des Chasseurs, tout comme le Briseur de Verrou intermédiaire perceptif. Toutes les troupes envoyées plus tôt avaient été sacrifiées dans le seul but de créer une ouverture pour cette attaque à l’épée.

Si le Briseur de Verrou n’avait été qu’un Chasseur ordinaire, les Démons Jumeaux n’auraient pas eu à déployer autant d’efforts, même s’il s’était agi d’un Chasseur de pointe. Mais ce Briseur de Verrou était différent : un Briseur de Verrou intermédiaire perceptif était assez habile pour déceler les traces laissées par les mouvements de l’Entaille du Démon.

Le seul Briseur de Verrou intermédiaire perceptif qui défendait la Salle de la Perspicacité avait péri. Les Démons Jumeaux se lancèrent alors dans un massacre, inondant la Salle de la Perspicacité de sang.

Au loin, sous l’autel, Xi Qi trouva Lu Yin, et ils se regardèrent.

« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Lu Yin.

Xi Qi le dévisagea. « Qui es-tu ? »

Lu Yin resta sans voix. « Pourquoi m’avoir cherché si tu ne sais même pas qui je suis ? »

Xi Qi s’expliqua d’un ton penaud : « Le poisson m’a dit que tu étais quelqu’un qu’il connaissait. »

« Hé, toi, la bête familière à deux pattes ! Tu veux devenir la monture du Seigneur Poisson ? Tu y gagnerais au change », lança le poisson en saluant Lu Yin.

« Frérot, on y va ensemble pour sortir de ce pétrin ? » Ku Wei était venu chercher Lu Yin, lui aussi. Il y avait sûrement un boulon de desserré dans la tête de cet individu.

Dès qu’il aperçut Ku Wei, le poisson entra dans une colère noire. « Espèce de bête à deux pattes ! Va chercher ton ancêtre dans sa tombe et fais-lui présenter ses respects au Seigneur Poisson ! »

Ku Wei leva les yeux au ciel. « Va l’y conduire toi-même. Je peux t’y envoyer, et je rajouterai du cumin en prime. »

« Comment oses-tu ! Bête à deux pattes, tu n’es qu’une monture ! »

« Va donc t’asseoir sur un poisson de ton espèce. »

« Tu mets le Seigneur Poisson hors de lui ! Bête familière à deux pattes, rosse-le, et le Seigneur Poisson t’enseignera la Vraie compréhension. »

…

Lu Yin pinça les lèvres et fit signe à Aden du regard. Puis il s’écarta et activa son gadget, mais découvrit que le signal était brouillé. Il utilisa aussitôt le privilège que lui conféraient ses Points d’Honneur pour contacter Wang Wen, car personne ne brouillerait un signal marqué du sceau de la Salle de l’Honneur. Un lieu aussi important que la Planète Sourcepeak disposait forcément de canaux secrets réservés à la Salle de l’Honneur.

Comme prévu, l’appel aboutit et Wang Wen prit la parole : « Comment ça se passe ? »

Lu Yin lui raconta tout ce qui s’était passé, notamment comment Démon Li retenait Saul, le combat de monsieur Jun contre Felynn et la grande bataille qui faisait rage dans la lointaine Salle de la Perspicacité.

« La Salle de la Perspicacité ? C’est donc ce que Wei Rong vise ? » Wang Wen trouvait la situation étrange. Même avec toute son intelligence, il ne parvenait pas à percer immédiatement les manigances de Wei Rong.

Lu Yin fronça les sourcils. « La Société des Briseurs de Verrou a accumulé d’innombrables trésors au fil des ans. C’est une hypothèse plausible. »

« Impossible. Vous, les gens du commun, ne pouvez pas comprendre comment nous, les gens intelligents, raisonnons. Si Wei Rong était aussi superficiel, il ne mériterait pas que je m’intéresse à lui », répliqua Wang Wen.

Lu Yin s’était récemment rendu compte que beaucoup de ses connaissances avaient une façon de parler particulièrement agaçante, mais il n’y pouvait rien.

« Alors, qu’est-ce que cette personne intelligente me conseille de faire ? » Lu Yin commençait à perdre patience.

Wang Wen réfléchit un instant, puis demanda : « As-tu déjà entendu parler de la loi de l’avantage du moment ? »

« Non. »

« L’“avantage du moment”, c’est agir en fonction de la situation actuelle et de son identité pour faire ce qui nous est le plus favorable. Pour l’instant, tu n’as qu’une chose à faire : révéler ta véritable identité et t’appuyer sur ton statut de futur dirigeant de la Grande Alliance de l’Est, tes liens avec la Salle de l’Honneur et ton rang de Briseur de Verrou élémentaire discernant cinq étoiles pour mener les Briseurs de Verrou et protéger la Salle de la Perspicacité, ne serait-ce que pour la réputation que tu en tireras. »

« Est-ce que ça sert à quelque chose ? » demanda Lu Yin.

Wang Wen répondit : « Que cela serve ou non, c’est ce que tu dois faire. Sinon, tu peux garder ton identité secrète et piller quelques ressources dans la Salle de la Perspicacité. À toi de choisir. »

Lu Yin n’hésita pas. Il pouvait désormais obtenir des ressources à tout moment, mais bâtir sa réputation était une autre affaire. Il ne limitait pas ses ambitions aux seules Trames de l’Est. S’il voulait les dépasser, il lui faudrait nécessairement obtenir le soutien de la Société des Briseurs de Verrou. Au départ, il n’avait pas voulu prendre la défense de Felynn, car il ne souhaitait pas s’aliéner toute la Société des Briseurs de Verrou. Mais, en retour, si celle-ci le soutenait, il en tirerait d’immenses avantages.

Il ne sacrifierait pas sa réputation pour de vulgaires ressources.

« Je te tiendrai au courant de la situation, alors ne coupe pas », dit Lu Yin. Puis, sous les regards de Ku Wei et de Xi Qi, son apparence changea et il s’élança dans le ciel. Sa voix tonna sur toute la Planète Sourcepeak : « Je suis Lu Yin. Briseurs de Verrou, écoutez-moi ! La Salle de la Perspicacité est en danger. Venez tous la protéger avec moi et défendre les fondations que la Société des Briseurs de Verrou a bâties au fil d’innombrables années.

« Je suis Lu Yin. Briseurs de Verrou, écoutez-moi ! La Salle de la Perspicacité est en danger. Venez tous la protéger avec moi et défendre les fondations que la Société des Briseurs de Verrou a bâties au fil d’innombrables années.

« Je suis Lu Yin. Briseurs de Verrou, écoutez-moi ! La Salle de la Perspicacité est en danger. Venez tous la protéger avec moi et défendre les fondations que la Société des Briseurs de Verrou a bâties au fil d’innombrables années. »

…

Sa voix résonna sur toute la Planète Sourcepeak et suscita une vive stupeur.

Le visage de Felynn s’assombrit. Lu Yin venait enfin d’agir, mais il s’en prenait à ses gens. Elle le trouvait particulièrement détestable.

Le visage de monsieur Jun changea. Lu Yin était donc bel et bien venu. Mais depuis quand était-il là ?

Au loin, Wei Rong fronça les sourcils. Lu Yin ? Voilà qui était gênant. Cet homme s’opposait à lui. Heureusement, dès qu’il avait appris que Lu Yin se trouvait sur la Planète Sourcepeak, Wei Rong avait pris ses dispositions. Il n’était pas comme Felynn, qui agissait sans réfléchir, et savait que Lu Yin n’avait rien d’un adversaire ordinaire.

Angie fronça elle aussi les sourcils. Elle connaissait un peu Lu Yin : alors qu’il fréquentait encore l’Académie de Combat Astral, il avait chassé sans ménagement le Clan de la Nuit et du Jour des Zones d’Épreuve, puis s’en était sorti indemne. C’était un homme très intelligent, mais indiscipliné, et s’il osait agir à ce moment-là, c’était qu’il était sûr de lui. Sans même s’en rendre compte, Angie se tourna vers Wei Rong, en quête de soutien. À la vue de son air confiant, elle se calma. Tant que Wei Rong serait là, Lu Yin ne pourrait pas faire grand-chose.

Dans le dos d’Angie, Ah Mu avait l’air partagé : Petit Frère Sept avait fini par agir.

« Alors, c’est Frère Lu ! Quelle joie ! » Xi Qi fut ravie de le voir.

Le poisson la toisa avec condescendance. « Tu ne sais que compter sur les autres. Pour une monture, tu n’es pas très fiable. »

Ku Wei regarda Lu Yin avec stupeur : cet homme était en réalité le Régent royal de l’Empire du Grand Yu de la Grande Trame de Frostwave. Ku Wei avait parcouru discrètement la Grande Trame de Frostwave quelque temps auparavant, chargé de vérifier si la lignée des Yushan faisait partie de la Famille Yu. Il avait donc déjà vu Lu Yin. Mais avant la séparation de l’Innerverse et de l’Outerverse, un ancien du clan lui avait affirmé que la lignée des Yushan n’était pas celle de la Famille Yu. Il avait donc quitté la Grande Trame de Frostwave pour parcourir l’univers.

Or, cet homme venait clairement d’utiliser l’Art secret Yu.

L’ancien s’était-il trompé dans son rapport, ou y avait-il une autre explication ? La lignée des Yushan devait forcément être celle de la Famille Yu.

Que Lu Yin ait eu de la chance ou non, après sa déclaration, la voix de Démon Li résonna à son tour dans le ciel, appelant les Briseurs de Verrou à protéger la Salle de la Perspicacité.

La réputation de Lu Yin, à elle seule, ne lui aurait permis de rallier qu’une poignée de Briseurs de Verrou, et il ne s’attendait pas à en attirer beaucoup. Après tout, il ne s’agissait que d’un stratagème pour se faire connaître. Cependant, les paroles de Démon Li amenèrent nombre de Briseurs de Verrou à voir en Lu Yin le porte-parole des hauts responsables de leur société. Aussitôt, un groupe de Briseurs de Verrou convergea vers la Salle de la Perspicacité. Certains étaient du même niveau que l’Homme de Métal Droit et la Reine Serpent. Tous se dirigèrent vers la Salle de la Perspicacité après avoir éliminé leurs adversaires du moment.

Lu Yin se dirigea lui aussi vers la Salle de la Perspicacité, suivi de près par Ku Wei et Xi Qi.

La distance entre l’autel et la Salle de la Perspicacité était considérable, mais Lu Yin et les autres la franchirent en un clin d’œil.

À l’intérieur de la Salle de la Perspicacité, le combat faisait rage et des membres tranchés jonchaient le sol sans ordre. Quand Lu Yin y conduisit les Briseurs de Verrou, ils furent accueillis par une salve de tirs puissants provenant d’innombrables armes à feu.

Dans le ciel au-dessus de la Planète Sourcepeak, le combat entre Démon Li et Saul touchait à son terme. Démon Li avait enfin atteint ses limites, d’autant qu’il s’était distrait en ordonnant aux Briseurs de Verrou de protéger la Salle de la Perspicacité, ce qui avait permis à Saul de le prendre par surprise. Du sang perlait aux lèvres de Démon Li, et ses mouvements étaient devenus plus lents qu’au début. Saul était déjà plus puissant que lui, et finit par le vaincre.

Saul appuya d’une main, et l’énergie stellaire de toute la Planète Sourcepeak convergeait visiblement en un tourbillon qui engloutit la planète et balaya l’autel. Il déploya toute sa maîtrise de l’énergie stellaire : les Briseurs de Verrou de son camp s’en tirèrent indemnes, tandis que les autres furent emportés par le courant. Certains furent même grièvement blessés. Felynn fut la plus durement touchée et faillit être écrasée par la vague d’énergie stellaire.