Salle de la clairvoyance

Ah Mu expliqua : « Angie est la jeune maîtresse de la Tribu du Papillon Ombral et étudie aussi à l’Académie de Combat Astral. Tu la connais, Septième Frère ?

« Je sais qui elle est, mais je n’ai jamais eu affaire à elle. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit déjà devenue Exploratrice, et j’ignorais aussi qu’elle se trouvait encore dans l’Outerverse. Mais tu m’as réservé une surprise encore plus grande. » Lu Yin regarda Ah Mu d’un air grave. « Tu es presque aussi fort qu’Angie. »

Le regard d’Ah Mu se déroba, et il esquissa un sourire contraint. « Septième Frère, ne te moque pas de moi. J’ai juste eu la chance de devenir Explorateur. La jeune maîtresse Angie ne peut pas emmener que des femmes en voyage, alors j’ai pu l’accompagner. Je ne suis pas puissant du tout. »

Lu Yin fixa Ah Mu pendant un moment. « Ah bon ? Alors je me trompe peut-être. »

Ah Mu poussa un soupir de soulagement.

Ils n’avaient passé que quelques jours ensemble autrefois et n’étaient pas très proches. Pourtant, ils avaient survécu côte à côte à plusieurs situations mortelles, ce qui avait créé un certain lien entre eux. En réalité, Lu Yin était surtout venu voir Ah Mu pour lui demander comment il était devenu aussi puissant en si peu de temps. Mais il était évident qu’Ah Mu ne voulait rien dire. Lu Yin comptait donc prendre congé après avoir un peu discuté avec lui.

« Septième Frère, tu comptes vraiment participer à la compétition ? » demanda Ah Mu avec hésitation avant son départ. On aurait dit qu’il était en proie à un conflit intérieur.

Lu Yin hocha la tête. « Oui. Je suis Briseur de Verrou, où est le problème ?

Ah Mu répondit : « Si possible, tu devrais quitter la Planète Sourcepeak. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Ah Mu fronça les sourcils et répondit lentement : « Je ne peux pas tout t’expliquer, mais cette compétition n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air. Tu devrais partir tant que tu le peux encore. »

Lu Yin fixa Ah Mu et demanda : « Ah Mu, as-tu entendu parler de moi récemment ?

Ah Mu secoua la tête. « La Trame du Papillon Ombral est très éloignée des Trames de l’Est. Je n’ai donc pas appris grand-chose. »

Lu Yin sourit et posa une main sur l’épaule d’Ah Mu avant de partir. « Merci de m’avoir prévenu. Je m’en souviendrai. »

Ah Mu referma la porte, le visage empreint d’émotions contradictoires. Il ne s’était pas attendu à rencontrer Lu Yin ici.

C’était grâce à Lu Yin qu’Ah Mu avait pu mettre la main sur cet objet et atteindre son niveau de puissance actuel. Même s’ils n’étaient pas proches, il lui en était très reconnaissant, d’où l’avertissement qu’il lui avait donné. Cependant, la réaction de Lu Yin avait été très étrange. Ah Mu alluma donc son appareil pour consulter des informations sur lui.

Les informations sur les exploits de Lu Yin apparurent bientôt sur l’appareil d’Ah Mu, qui le baissa, abasourdi. Il venait peut-être de s’attirer des ennuis.

Si Lu Yin n’avait été qu’un Briseur de Verrou ordinaire, il n’aurait pas pu faire échouer leurs plans, et il n’aurait rien pu faire, quels que soient les renseignements qu’il aurait obtenus. Mais Lu Yin n’avait rien d’ordinaire : il était le maître de la Grande Trame de Frostwave, le fondateur de la Grande Alliance de l’Est, et même le tueur de puissants Éclaireurs. Les grandes forces de l’Innerverse n’osaient pas le provoquer. Tous ces exploits témoignaient du statut très élevé de Lu Yin, qui dépassait de loin celui d’Angie. Il avait le pouvoir de changer toute la situation sur la Planète Sourcepeak.

Ah Mu eut un rire amer. Pas étonnant que Lu Yin ait eu une drôle d’expression en entendant son avertissement. Il venait de s’attirer des ennuis.

Lu Yin, lui, resta calme après avoir quitté l’hôtel. Il semblait que la Tribu du Papillon Ombral s’était elle aussi alliée à la famille Wei et à Felynn pour s’occuper de Saul.

Qui d’autre pouvait être impliqué, en plus des forces de la Trame Armament et de la Trame du Papillon Ombral ?

Lu Yin estima qu’il faudrait un Éclaireur pour se débarrasser de Saul. Il s’éleva donc dans le ciel et chercha un grand nombre de lignes de runes.

Il chercha pendant une demi-heure sans rien trouver. Il n’en fut pas déçu, car il s’attendait à ne rien voir.

C’était la Planète Sourcepeak, et elle était remplie de Briseurs de Verrou. Ceux-ci étaient très sensibles à l’énergie stellaire. Si un Éclaireur arrivait sur la planète, il ferait tout pour dissimuler sa présence, et pourrait même rester en orbite pour ne pas se faire repérer par Saul ou un autre Briseur de Verrou.

Lu Yin ne pouvait pas savoir combien de personnes étaient impliquées, mais il n’avait pas besoin de le savoir. Aden et lui avaient survécu au chaos de la Trame du Sang de Fer ; cet endroit ne leur poserait donc pas de problème.

Wang Wen lui avait conseillé de ne rien faire, et c’était exactement ce qu’il comptait faire.

Le lendemain, Lu Yin continua d’errer sans but sur la Planète Sourcepeak.

Les arrivées sur la Planète Sourcepeak se multiplièrent, et l’hôtel Forest, si particulier, fut pris d’assaut. Les files d’attente s’allongeaient devant de nombreux restaurants, et tous les lieux liés aux Briseurs de Verrou ou aux boîtes sources étaient bondés. Quelques conflits éclatèrent dans la foule, mais personne n’osa les faire dégénérer.

Des transactions se déroulaient aussi dans des recoins sombres, mais Lu Yin observait tranquillement tout ce qui se passait grâce à son domaine.

Plusieurs vaisseaux spatiaux portant le même symbole descendirent du ciel. Ils appartenaient tous à Endless Borders, l’une des quatre grandes entreprises de l’Outerverse. Basée dans la Trame sans fin, cette compagnie de transport avait le monopole du secteur dans tout l’Outerverse.

En voyant le symbole d’Endless Borders, Lu Yin pensa à madame Nalan. Elle devait être là aussi, puisqu’elle était celle qui lui avait parlé de la compétition.

À peine eut-il pensé à madame Nalan qu’il reçut un appel de sa part.

Lu Yin décrocha. « Madame, vous êtes sur la Planète Sourcepeak ?

Madame Nalan sourit. « Votre Altesse est sans doute arrivée depuis quelque temps. Votre voyage s’est-il bien passé ?

Lu Yin haussa un sourcil. « Pourquoi cette question ?

« Votre Altesse, la compétition de cette année n’est pas ordinaire. Vous devez donc rester sur vos gardes », l’avertit madame Nalan.

Lu Yin resta stupéfait. Pourquoi tout le monde semblait-il au courant de ce qui se tramait ? Avec combien de personnes Felynn travaillait-elle ? Comment Saul pouvait-il ignorer qu’un événement se préparait ?

« Madame, comment l’avez-vous appris ? » demanda Lu Yin, intrigué.

« On dirait que Votre Altesse sait déjà quelque chose. J’ignore les détails, mais je sais qu’un incident majeur va se produire sur la Planète Sourcepeak. Endless Borders et Aegis sont toutes deux impliquées dans ce qui se prépare. Et puisque la famille Nalan est elle aussi l’une des quatre grandes entreprises, j’ai bien sûr accès à certaines informations sur leurs activités », répondit gaiement madame Nalan.

Lu Yin leva les yeux. En apercevant la multitude de vaisseaux spatiaux d’Endless Borders, il sentit son cœur s’alourdir.

Lu Yin pouvait ne pas tenir compte de la Trame Armament et de la Trame du Papillon Ombral, mais les quatre grandes entreprises, c’était autre chose. Leurs activités s’étendaient à tout l’Outerverse et elles exerçaient une influence considérable sur tous les domaines. Au départ, madame Nalan avait demandé la protection de l’Empire du Grand Yu parce que l’Éclaireur qui soutenait sa famille était piégé dans la Trame Tyrannique. Si la famille Nalan disposait d’un Éclaireur, les deux autres entreprises devaient probablement en avoir au moins un chacune.

C’était d’autant plus vrai pour Aegis, qui vendait des armes et employait des mercenaires. Avec leur participation, la situation sur la Planète Sourcepeak était plus grave que Lu Yin ne l’avait pensé.

Pas étonnant que Felynn se soit montrée si sûre d’elle lors de leur rencontre. Elle collaborait avec deux grandes entreprises et ne craignait donc aucune conséquence.

« Merci pour votre conseil, madame. Je comprends mieux la situation », dit Lu Yin.

« Je vous en prie. Je suis de votre côté, Votre Altesse », répondit négligemment madame Nalan.

Lu Yin toussa. « Pourquoi la famille Nalan n’a-t-elle pas participé ?

« Hélas, notre ancien est piégé dans la Trame Tyrannique, alors ils ne veulent même pas entendre parler de nous. » Madame Nalan soupira.

Lu Yin ne crut pas à cette excuse. Les quatre grandes entreprises de l’Outerverse disposaient toutes de ressources considérables, et personne n’aurait osé sous-estimer l’une d’elles. Si la famille Nalan ne prenait pas part à l’affaire, c’était soit qu’elle ne le souhaitait pas, soit qu’elle y participait bel et bien, mais d’une autre manière.

« Vous êtes sur la Planète Sourcepeak, madame ? » demanda Lu Yin.

Madame Nalan sourit. « Votre Altesse, vous voulez me voir ? Je viens de prendre un bain. »

Lu Yin se pinça les lèvres. « Je vous verrai après la compétition. »

« Très bien. Soyez prudent, Votre Altesse », répondit madame Nalan.

Lu Yin acquiesça et raccrocha.

À présent, Lu Yin savait que la Trame Armament, la Trame du Papillon Ombral, Endless Borders, Aegis, Felynn et peut-être même d’autres personnes participaient au plan. C’était largement suffisant pour s’occuper de Saul.

Saul ne semblait même pas se douter qu’on le surveillait ; sinon, la Planète Sourcepeak ne serait pas aussi calme.

Ce vieux était tellement aveuglé par son pouvoir et son ambition qu’il ne se rendait même pas compte que l’on complotait contre lui.

Après la défaite de Saul, la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse serait au bord de l’effondrement. Felynn était vraiment impitoyable, mais elle n’avait pas les moyens de rallier autant de monde à sa cause. Cela signifiait que Wei Rong avait très probablement organisé ces alliances.

Heureusement, Lu Yin ne s’était pas avancé pour soutenir Felynn. Elle ne serait peut-être même pas en mesure de tenir sa promesse, puisque chacune de ces forces disposait de ses propres Éclaireurs et ne se sentirait pas menacée par Lu Yin. S’il avait suivi son plan initial, il aurait donc offensé pour rien la Société des Briseurs de Verrou et Saul.

Malgré tout, Felynn parviendrait-elle à ses fins ? Toutes ces personnes s’étaient-elles vraiment alliées dans le seul but de l’aider à devenir présidente de la Société ? Lu Yin n’y croyait pas une seconde. Mais si ce n’était pas le cas, que cherchaient donc ces gens ?

***

Dans une propriété de la Planète Sourcepeak, Wei Xin’er tenta de s’éclipser, mais une silhouette indistincte lui barra la route. Elle leva la tête et son visage se décomposa. « Grand frère.

Le jeune homme qui lui faisait face était un gentleman séduisant, au visage doux mais résolu. C’était Wei Rong. « Xin’er, tu es trop dissipée.

Wei Xin’er se mordit la lèvre. « Grand frère, je veux participer à la compétition.

« Non, répondit Wei Rong.

Wei Xin’er s’obstina. « Pourquoi ?

Wei Rong répondit calmement : « Tu n’es même pas encore Briseuse de Verrou élémentaire discernante à une étoile. Pourquoi participerais-tu à la compétition ? Tu veux faire honte à la famille Wei ?

« Pas du tout ! On félicitera la famille Wei pour son courage si j’ose affronter des Briseurs de Verrou intermédiaires perceptifs sans même être Briseuse de Verrou élémentaire discernante à une étoile. Je fais honneur à la famille Wei !

« Tu nous feras honte.

« Je te rendrai fier !

« Tu nous déshonoreras.

« Je vais dire à grand-père que tu me maltraites ! » lança Wei Xin’er en lançant un regard noir à Wei Rong, puis elle se retourna à contrecœur.

Wei Rong rit, le regard plein d’affection.

De l’autre côté de la Planète Sourcepeak, Felynn tenta de rencontrer Démon Li, sans succès. Il lui fit simplement transmettre une réponse laconique : « La compétition va bientôt commencer. N’alimentez pas les ragots.

Felynn s’en alla, impuissante, puis s’inclina avant de partir. « J’espère que vous rendrez un jugement juste, conformément au règlement de la Société des Briseurs de Verrou, senior. Merci.

Deux jours plus tard, Lu Yin reçut une notification et quitta ses quartiers. Il emmena Aden avec lui et prit la direction du Hall de la Clairvoyance, où se déroulerait la compétition.

À cet instant, une foule immense se pressait devant le Hall de la Clairvoyance. Plusieurs écrans dans le ciel projetaient des images de l’événement, que l’on pouvait ainsi suivre de partout, jusque depuis l’espace, au-dessus de la planète.

Le métier de Briseur de Verrou était respecté, et leurs faits et gestes étaient observés de près. De nombreuses forces suivraient la compétition avant de tenter de recruter les Briseurs de Verrou les plus doués.

Lu Yin fut surpris en atteignant le périmètre extérieur du Hall de la Clairvoyance. Il y avait beaucoup trop de monde, et les lignes de runes l’entouraient de toutes parts. Il distingua même cinq Chasseurs parmi les spectateurs, sans compter les Briseurs de Verrou.

« Voilà donc le Hall de la Clairvoyance. J’en ai entendu parler par beaucoup de gens ces deux derniers jours. Il est vraiment majestueux », commenta Aden.

Lu Yin regarda dans la direction qu’il indiquait et aperçut quatre arbres gigantesques qui protégeaient une salle. Ils s’élevaient très haut dans le ciel, la salle se dressant au milieu d’eux. Au nord, des montagnes s’étendaient à partir des quartiers d’habitation des Briseurs de Verrou, sur trois côtés.

Voilà le paysage que voyaient les gens ordinaires. Lu Yin, lui, en percevait un tout autre. Il voyait un carré formé de runes, délimité par les quatre arbres qui s’élançaient vers le ciel. Il n’y avait aucune rune à l’extérieur, mais une quantité innombrable emplissait l’espace à l’intérieur, et le Hall de la Clairvoyance en était lui aussi couvert.