Chapitre 679
« Que veut faire Felynn ? » demanda Lu Yin.
Voyant que Lu Yin s’intéressait à la question, Tong Mi’er se détendit un peu. « Dame Felynn ne veut pas attirer l’attention de Saul avant le début de la compétition des Briseurs de Verrou. Elle aimerait donc que vous vous déguisiez avant d’arriver sur la Planète Sourcepeak. Ensuite, Dame Felynn vous aidera à participer à la compétition. »
« Une fois sur la Planète Sourcepeak, Saul ne pourra pas s’en prendre à moi publiquement, n’est-ce pas ? » demanda Lu Yin.
Tong Mi’er sourit avec amertume. « Les trois membres du comité exécutif ont réussi à garder Saul sous contrôle, mais un assez grand nombre d’autres Briseurs de Verrou sont sous les ordres du vice-président. Il n’a pas besoin d’intervenir en personne pour s’en prendre à vous ; il peut tout aussi bien envoyer quelqu’un vous chercher des ennuis et vous empêcher de participer. »
« J’ai toujours la même question : qu’est-ce que Felynn attend de moi ? Elle veut simplement qu’on s’allie pour s’occuper de Saul ? » demanda Lu Yin.
Tong Mi’er répondit : « C’est une question dont seule Dame Felynn peut discuter avec vous. »
Lu Yin hocha la tête. « Très bien. Je suivrai votre conseil. Je me déguiserai avant d’arriver sur la Planète Sourcepeak. »
***
La Trame de Sourcepeak se trouvait légèrement à l’est du centre de l’Outerverse, tout près du Fleuve Astral. C’était une trame très animée, car le siège de la Société des Briseurs de Verrou s’y trouvait. Naturellement, elle abritait donc plus de Briseurs de Verrou que n’importe quelle autre trame de l’Outerverse et se démarquait nettement des autres.
La Planète Sourcepeak se situait dans la région sud de la Trame de Sourcepeak. C’était une immense planète verdoyante, couverte de végétation, au climat idéal. Elle se distinguait aussi de toutes les autres planètes : trois grands continents saillaient de sa surface, lui donnant de loin l’apparence d’un gigantesque engrenage.
La Société des Briseurs de Verrou organisait ses examens sur ces trois continents, chacun étant placé sous la supervision d’un membre différent du comité exécutif. Chaque année, d’innombrables personnes se rendaient sur la Planète Sourcepeak pour passer les épreuves dans l’espoir de devenir Briseurs de Verrou, mais seule une poignée y parvenait.
Après que l’Outerverse eut été coupé de l’Innerverse, de nombreux Briseurs de Verrou s’étaient retrouvés coincés dans l’Innerverse. Malgré cela, la Planète Sourcepeak en accueillait encore un grand nombre.
La Société des Briseurs de Verrou comptait au total 630 000 membres inscrits, mais près de 10 000 d’entre eux se trouvaient à tout moment sur la Planète Sourcepeak. La grande majorité n’avait jamais réussi à mener à bien une séance de déverrouillage, mais une partie avait obtenu un grade, et près d’une dizaine avaient atteint le niveau d’intermédiaire perceptif. Toutefois, le monde extérieur connaissait mal la situation exacte des Briseurs de Verrou de la planète : seuls le président et le vice-président en savaient tous les détails.
La Planète Sourcepeak était immense, et des Briseurs de Verrou étaient disséminés partout. Leur plus grand rêve était de visiter la Salle de la Compréhension, le lieu saint du siège de l’Outerverse de la Société des Briseurs de Verrou. Seuls les Briseurs de Verrou ayant atteint le niveau d’intermédiaire perceptif avaient le droit d’y entrer. Selon la légende, une formation de coffrets sources, mise en place par un Briseur de Verrou avancé sans limites, s’y trouvait. Tous ceux qui y entraient pouvaient tenter de la comprendre, et certains Briseurs de Verrou intermédiaires perceptifs passaient toute l’année dans la Salle de la Compréhension, précisément pour percer les secrets de la formation et devenir ainsi des Briseurs de Verrou avancés sans limites.
La Salle de la Compréhension était un raccourci vers le niveau avancé sans limites. Un puissant Briseur de Verrou du passé avait ouvert cette voie à ceux qui se trouvaient encore au bas de l’échelle.
Derrière la Salle de la Compréhension s’étendait un ensemble de cours interconnectées. Le président et les vice-présidents y résidaient, et chacune de ces cours était immense.
Dans l’une d’elles, M. Jun se tenait près d’une table de pierre, les mains croisées derrière le dos.
En tant que Briseur de Verrou intermédiaire perceptif, il faisait partie des membres du comité exécutif du siège. M. Jun jouissait d’un statut élevé au sein de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse et avait une excellente réputation. Wang Wen l’avait même recruté pour participer à la défense de la Trame du Sang de Fer. Pourtant, à cet instant, M. Jun affichait un air inquiet, qui trahissait le respect qu’il éprouvait pour le propriétaire de cette cour.
Le vide devant M. Jun se déforma et un vieil homme apparut soudain.
Une pointe d’envie passa dans le regard de M. Jun. L’espace était extrêmement stable sur la Planète Sourcepeak, et il l’était encore davantage à mesure qu’on se rapprochait de la Salle de la Compréhension. Ici, même un Chasseur comme M. Jun ne pouvait déchirer le vide. Seules quelques personnes étaient capables d’ouvrir une brèche dans l’espace et de voyager à travers le vide, et l’homme qui se tenait devant lui en faisait partie : Saul, le vice-président de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse.
« Mes salutations, vice-président. » M. Jun s’inclina respectueusement.
Saul tourna les yeux vers la Salle de la Compréhension. Le majestueux bâtiment était suspendu dans les airs, soutenu par quatre arbres gigantesques qui l’entouraient. Ces quatre arbres étaient en réalité des coffrets sources. Saul avait autrefois essayé de comprendre la formation de coffrets sources laissée par l’ancêtre, mais n’y était jamais parvenu. Depuis longtemps, contempler la Salle de la Compréhension était devenu une habitude pour lui.
« Vous avez échoué ? » demanda Saul d’une voix grave et autoritaire.
M. Jun répondit : « Oui, nous avons échoué. »
Saul fixa la Salle de la Compréhension et reprit à voix basse : « Vous êtes Briseur de Verrou intermédiaire perceptif depuis de nombreuses années, mais vous n’avez pas progressé. Maintenant, vous n’arrivez même pas à vous occuper d’un gamin. Je doute de plus en plus de vos capacités. »
M. Jun prit un air effrayé. « Je vous prie de m’excuser, vice-président. Ce gamin possède des objets qui lui permettent de résister aux attaques d’un Éclaireur. Il a même un subordonné capable de tenir tête aux Éclaireurs. » Cette histoire est hébergée sur novelping.com.
Saul le regarda. « Je ne veux pas d’explications. Dites-moi simplement si vous pouvez vous occuper de lui ou non. »
M. Jun serra les dents. « Je le peux. »
« Très bien. Seul le résultat m’intéresse. C’est votre unique chance : débarrassez-vous de lui, et je vous aiderai à devenir Briseur de Verrou avancé sans limites. Je peux même vous prêter la Vraie compréhension pour que vous l’examiniez. Mais si vous n’arrivez pas à vous en occuper, vous resterez membre du comité exécutif et demeurerez médiocre jusqu’à la fin de vos jours. Vous serez éternellement un Briseur de Verrou intermédiaire perceptif trois étoiles, respecté de tous. »
Ces paroles motivèrent M. Jun. Depuis qu’il avait atteint le niveau de Briseur de Verrou intermédiaire perceptif trois étoiles, il n’avait plus progressé, et des siècles s’étaient déjà écoulés. Il en avait assez de stagner et s’était donc lancé dans quelques entreprises douteuses pour obtenir le soutien de Saul.
À présent, la possibilité de progresser se présentait enfin à lui. Son expression se durcit et il résolut d’écraser quiconque se dresserait sur son chemin. Il avait autrefois apprécié le talent de Lu Yin et avait même voulu le prendre comme disciple. Mais désormais, à ses yeux, le jeune homme n’était plus qu’un obstacle.
Il quitta la cour et consulta aussitôt l’itinéraire que Lu Yin emprunterait pour se rendre sur la Planète Sourcepeak. M. Jun devait régler le sort de ce morveux avant son arrivée, et il semblait qu’il allait devoir faire appel à toutes ses relations pour y parvenir.
De retour dans la cour, Saul continua de fixer en silence la Salle de la Compréhension, le visage calme du début à la fin.
Peu après, un jeune homme entra dans la cour. « Maître. » Il s’agissait de Deng Pu, le disciple de Saul. C’était un génie devenu Briseur de Verrou intermédiaire perceptif dès son jeune âge, et sa réputation dans l’Outerverse dépassait même celle de Charon et des autres élites. Au sein de toute la Société des Briseurs de Verrou, il comptait parmi les rares élus qui n’étaient devancés que par les Cinq Distingués.
Saul ne répondit pas. Le silence s’installa.
« Maître, faut-il vraiment vous en prendre à Lu Yin ? Ce n’est qu’un Briseur de Verrou élémentaire discernant cinq étoiles, tout juste promu. Il ne devrait pas représenter une menace pour votre disciple », dit Deng Pu avec respect.
Saul fronça les sourcils. « Je n’aime pas le mot “devrait”. »
Deng Pu s’empressa de rectifier : « Cette personne ne représente absolument aucune menace pour votre disciple. Soyez tranquille, Maître. »
Saul répondit calmement : « Au cours de sa vie, chacun rencontre de nombreuses occasions qui lui sont destinées. Certains savent les saisir, d’autres non. Lu Yin a transformé ses malheurs en bénédictions et a même survécu aux tempêtes de la Zone de Flux Tempest. Il a aussi obtenu les faveurs du Roi de la Mer, pris le contrôle des mines de pyrolyte et survécu à la guerre de la Trame du Sang de Fer. À présent, il est protégé par la Salle de l’Honneur, et son destin dépasse de loin le vôtre. Ce genre d’homme bénéficie d’une protection qui lui est propre ; en faire un ennemi revient à se battre contre les cieux. Cela n’en vaut tout simplement pas la peine. Même s’il ne représente absolument aucune menace pour vous, il faut quand même s’occuper de lui au plus vite. »
Deng Pu ne comprit pas les paroles de son maître. Peut-être seuls ceux qui avaient atteint le niveau de Briseur de Verrou avancé sans limites pouvaient-ils voir l’univers avec autant de clarté.
« Si M. Jun s’occupe de cette personne, avez-vous vraiment l’intention de l’aider à devenir Briseur de Verrou avancé sans limites, Maître ? » demanda Deng Pu, méfiant.
Saul eut un sourire en coin. « Ce n’est qu’un bouffon. Au mieux, il deviendra Briseur de Verrou intermédiaire perceptif quatre étoiles. Sans outil de déverrouillage, il n’atteindra même pas les quatre étoiles ; quant au niveau avancé sans limites, il peut l’oublier. Ce genre d’homme a besoin d’un rêve. Alors, qu’est-ce que ça peut faire si on le lui offre ? »
« Et la Vraie compréhension ? »
« Vous posez trop de questions », répliqua Saul sèchement.
Deng Pu baissa aussitôt la tête et reconnut sa faute.
« Il n’y a pas beaucoup de Briseurs de Verrou dans l’Outerverse capables de vous menacer. J’ai éliminé les plus âgés qui en étaient capables, mais vous devez quand même vous méfier de quelques autres, comme Xi Qi. Son poisson est très rusé ; mieux vaut ne pas la laisser participer », déclara Saul fermement.
Deng Pu acquiesça aussitôt.
***
La compétition des Briseurs de Verrou n’avait lieu qu’une fois par décennie. À chaque édition, elle attirait de nombreux participants, et même les plus faibles étaient au moins des Briseurs de Verrou élémentaires discernants trois étoiles. Cette fois, cependant, la compétition était différente : des Briseurs de Verrou élémentaires discernants une étoile avaient eux aussi décidé d’y participer. La raison était simple : l’Outerverse était actuellement isolé de l’Innerverse, et beaucoup de Briseurs de Verrou estimaient que leur heure était enfin venue. Les concurrents puissants seraient bien moins nombreux, ce qui rendait la compétition beaucoup moins relevée.
À la station spatiale de la Planète Sourcepeak, les vaisseaux se succédaient pour entrer, et la file s’étirait jusque dans l’espace. Retrouvez le chapitre original sur novelping.com.
Les Briseurs de Verrou n’étaient pas les seuls à se rassembler pour la compétition : c’était aussi l’occasion d’étendre l’influence de la Société des Briseurs de Verrou. Celle-ci invitait donc de nombreuses personnalités à assister aux épreuves, notamment les célèbres Quatre Corporations de l’Outerverse et les représentants des principales puissances de certaines trames.
À l’intérieur d’un petit vaisseau se trouvait un jeune homme qui regardait devant lui d’un air arrogant, tandis que plusieurs cadets se relayaient pour le flatter.
« Grand frère va forcément devenir une célébrité du jour au lendemain et remporter la première place ! Il sera le plus jeune champion de toute l’histoire de la compétition des Briseurs de Verrou. »
« C’est sûr, Grand frère va écraser tous les autres grâce à son talent. Il pourra ainsi gagner en prestige et attirer l’attention du président. Ensuite, il entrera dans la Salle de la Compréhension, épousera de belles génies et atteindra les sommets de la vie. »
« Grand frère, quand vous en serez là, n’oubliez pas vos cadets qui vous ont si bien servi. Ils espèrent que vous réussirez vite et que votre nom fera trembler l’univers. »
« Succès immédiat ! Célébrité dans tout l’univers ! »
« Hahaha ! » Le jeune homme rit en tapotant la tête du cadet à côté de lui. « Ne vous enflammez pas : l’orgueil précède la chute. Votre grand frère n’est qu’un Briseur de Verrou élémentaire discernant deux étoiles, ce n’est pas suffisant. Pas suffisant, hahaha ! »
Les flatteries des cadets continuaient de déferler comme une cascade, au grand plaisir du jeune homme.
Soudain, celui-ci regarda vers l’espace. Un air stupéfait apparut sur son visage, puis son expression changea peu à peu.
Les disciples autour de lui, déconcertés, demandèrent : « Qu’avez-vous vu, Grand frère ? Laissez-nous vous aider. »
Le jeune homme désigna un homme qui se tenait à l’extérieur du vaisseau. « Lui, lui… »
L’un des cadets s’avança et cria : « Hé, morveux ! Notre grand frère t’appelle, alors viens ici ! »
Le jeune homme faillit mourir de peur. Il repoussa son cadet, puis s’inclina en signe d’excuse devant l’homme à l’extérieur. Celui-ci jeta un simple coup d’œil au groupe, sans s’attarder. Puis il fit un pas et disparut.
Le cadet avait failli étouffer sous l’étreinte du jeune homme et son visage était devenu rouge. « G-Grand frère, qu’est-ce qui se passe ? »
Le jeune homme attendit que l’homme ait disparu avant de se détendre enfin et de foudroyer son cadet du regard. « Tu as failli me faire tuer ! »
Les autres cadets le dévisagèrent, déconcertés.
« Vous savez qui c’était ? C’était l’Homme Métallique Tout Droit ! » s’écria le jeune homme, le visage déformé par la peur.
Les cadets ouvrirent de grands yeux. « C’est vraiment son nom ? »
« C’est un titre. Qui sait comment il s’appelle !? C’est aussi un Briseur de Verrou élémentaire discernant cinq étoiles et un Croiseur ! Heureusement que votre grand frère a réagi vite, sinon nous aurions pu être éliminés sans même comprendre ce qui nous arrivait ! » Le jeune homme était mort d’angoisse.
Les cadets dévisagèrent leur aîné, médusés. « Un Briseur de Verrou élémentaire discernant cinq étoiles ? L’Outerverse n’est-il pas isolé de l’Innerverse ? Comment se fait-il qu’un tel monstre participe encore ? »
Le jeune homme leur cria : « Qui diable le sait ? Il y a tout un tas de monstres qui refusent d’aller dans l’Innerverse et préfèrent rester dans l’Outerverse. Ma Vraie compréhension, c’est fini, fini ! »
Les cadets se turent. « Notre espoir s’est envolé. »
« Taisez-vous ! »