Chapitre 647
Lu Yin resta sans voix. Il voulait partir, mais il n’était pas certain de pouvoir franchir le château. C’était le résultat de la combinaison des dix dons innés du Chevalier Blanc. Il l’avait vue de ses propres yeux tenir tête aux lotus de sang et aux dragons cadavériques de Blood Looney, sans parler du soleil blanc créé par Shang Rong. Lu Yin n’avait rien qui puisse rivaliser avec ça.
Le Chevalier Blanc était certes grièvement blessée, mais elle avait déjà commencé à se remettre au cours des trois derniers jours. Lu Yin n’était donc pas sûr de pouvoir la vaincre.
Il aurait dû partir avant son réveil. Pourquoi était-il resté à ses côtés jusque-là ?
En lui tournant le dos, il se sentit envahi par l’anxiété. Par précaution, au cas où elle tenterait de l’attaquer par surprise, il activa aussitôt l’Art Cosmique.
En voyant Lu Yin se détourner sans même déployer son domaine, le Chevalier Blanc fut soulagée. Son énergie stellaire jaillit et retira l’armure qu’elle portait. Les pièces qui couvraient ses bras, sa poitrine et sa tête tombèrent sans difficulté, mais celles de ses jambes et de son dos semblaient beaucoup plus difficiles à enlever : elles adhéraient à sa peau.
Le don de Shang Rong lui permettait de désagréger les choses, et son soleil blanc l’avait grièvement blessée. La peau de ses jambes et de son dos s’était désagrégée, si bien que sa chair avait pratiquement fusionné avec son armure. Essayer de l’enlever lui causait donc une douleur atroce.
« Hmph », grogna le Chevalier Blanc. Elle retira l’armure d’une de ses jambes, mais l’effort la laissa haletante de douleur.
Lu Yin se demanda ce qu’elle fabriquait. Ses halètements et ses grognements lui inspirèrent certaines pensées, mais, même s’il voulait se retourner pour jeter un coup d’œil, il n’osa pas.
Hmph ! Le grognement de douleur du Chevalier Blanc retentit plus fort encore lorsqu’elle retira la pièce d’armure de son autre jambe. Elle jeta un regard à Lu Yin et constata qu’il ne s’était toujours pas retourné. Elle serra les dents, puis se servit de son énergie stellaire pour enlever la dernière pièce d’armure. Du sang frais jaillit de son dos, macula le sol, puis s’écoula jusqu’au ruisseau où il se mêla à l’eau.
Le Chevalier Blanc agita la main, et l’eau du ruisseau souillée par son sang fut projetée sur la berge. L’endroit était bien caché et elle ne voulait pas que le sang emporté par le courant révèle leur position.
Le Chevalier Blanc ne portait plus que son casque et de fins sous-vêtements ; elle avait retiré toute son armure. De larges pans de peau étaient à nu, et son dos ainsi que ses jambes étaient couverts de blessures effroyables.
Elle sortit de son armure une poudre médicinale et en saupoudra ses plaies. Le remède se révéla toutefois peu efficace : la poudre se désagrégeait dès qu’elle entrait en contact avec les blessures. Des filaments blancs flottaient encore dans ses plaies.
Le Chevalier Blanc soupira. Ces filaments étaient les résidus du pouvoir de Shang Rong ; tant qu’elle ne les aurait pas tous éliminés, ses blessures ne pourraient pas guérir.
Après ses combats contre Blood Looney et Shang Rong, il lui restait très peu d’énergie stellaire. Elle n’arrivait pas non plus à en absorber suffisamment dans les environs pour éliminer les résidus du pouvoir de Shang Rong. Elle n’avait d’autre choix que de compter sur Lu Yin, qui disposait encore de grandes réserves d’énergie stellaire. De plus, il était Briseur de Verrou : c’était la véritable raison pour laquelle elle l’avait obligé à rester.
« J’ai… j’ai fini », dit faiblement le Chevalier Blanc.
Lu Yin se retourna aussitôt. Au lieu de l’Arbitre intimidante qu’il avait vue en armure complète, il découvrit une jeune femme fragile et grièvement blessée. Elle portait toujours son casque, mais cela n’enlevait rien à sa beauté délicate. À cet instant, le Chevalier Blanc — non, Ling Gong — n’avait rien d’imposant. Elle dégageait plutôt la douceur d’une femme.
Sa robe tachée de sang couvrait son corps, mais les blessures de ses jambes et de son dos restaient à découvert. Le sang suintait encore de ses plaies, et ses pieds peinaient à tenir sur le sol rocailleux. Leur pâleur contrastait vivement avec le sang éclatant qui maculait le sol, composant le tableau saisissant d’une femme grièvement blessée. Lu Yin en resta stupéfait.
Ce serait encore mieux si elle enlevait son casque.
« Enlève ton casque », lâcha Lu Yin sans réfléchir.
Le Chevalier Blanc lui lança une pierre, le visage fermé.
Il l’esquiva et toussota, gêné. « Pourquoi m’as-tu demandé de rester ? »
Le Chevalier Blanc baissa la tête et répondit d’une voix faible : « Il reste des traces du pouvoir de Shang Rong dans mes blessures. Je veux que tu les élimines grâce à tes talents de Briseur de Verrou. »
Lu Yin s’approcha d’elle. Il sentit l’odeur métallique et âcre du sang mêlée à un parfum subtil. Cette femme ne se maquillait ni ne se parfumait manifestement ; cette senteur devait donc être naturelle.
Lu Yin avait donné son premier baiser à Ming Yan et ne connaissait presque rien à l’amour. Madame Nalan le taquinait souvent à ce sujet, et il était maintenant très mal à l’aise devant cette jeune femme à moitié nue. « Qu’est-ce que… qu’est-ce que je dois faire ? »
« Tu es Briseur de Verrou, alors pourquoi me demandes-tu ça ? » le réprimanda le Chevalier Blanc. Elle était troublée de se trouver si près d’un homme dans cet état. Elle s’en voulait d’avoir été blessée, mais elle en voulait aussi à Lu Yin de tant parler. Elle était en proie à des sentiments contradictoires et ne savait pas quoi faire, surtout en sentant Lu Yin si près d’elle.
Depuis son plus jeune âge, elle était la fierté de son clan et avait rarement été blessée. Son talent la rendait presque imbattable parmi ses pairs, mais elle ne s’était jamais mesurée à eux, car ils se méfiaient tous les uns des autres. C’était la première fois qu’elle était blessée aussi gravement, et aussi la première fois qu’elle se retrouvait si près d’un homme. Un réflexe presque irrépressible lui donnait envie de le tuer.
Lu Yin n’avait aucune idée de ce que pensait la jeune femme devant lui ; s’il l’avait su, il ne se serait certainement pas approché. En agissant ainsi, il avançait sur un fil : cette femme ne raisonnait pas clairement et il était impossible de prévoir sa réaction.
Lu Yin s’accroupit à côté d’elle et fixa sa jambe. Elle semblait très pâle et douce.
Le Chevalier Blanc commença à s’impatienter. « Dépêche-toi. »
« Le pouvoir de Shang Rong est difficile à éliminer avec mes techniques de Briseur de Verrou, répondit Lu Yin avec sérieux. Tu vas devoir tenir bon un instant. »
Le Chevalier Blanc détourna le regard. Une mèche de cheveux lui tomba sur le visage, mais elle garda le silence.
Lu Yin marqua une pause, puis leva la main et la posa sur la cuisse du Chevalier Blanc. Sous le choc, celle-ci tenta de l’attaquer, mais Lu Yin s’y attendait. Il esquiva sans peine grâce à l’Art Cosmique. L’attaque frappa la paroi de montagne de l’autre côté du ruisseau et y laissa une profonde entaille.
« Tu es folle ? J’essaie de te sauver ! » cria Lu Yin.
Le Chevalier Blanc le fusilla du regard. « Ne me touche pas. »
« Comment veux-tu que je te sauve sans te toucher ? »
« Tu dois me toucher pour briser un verrou ? Tu cherches juste à me créer des problèmes ! »
« C’est le pouvoir de Shang Rong. Je t’ai déjà dit que ça ne serait pas facile à éliminer. »
Le Chevalier Blanc et Lu Yin se défièrent du regard. Finalement, le Chevalier Blanc soupira et tourna la tête de l’autre côté en rougissant.
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. « J’aide une tigresse à se faire arracher une dent. »
Le Chevalier Blanc plissa les yeux, mais ne répondit pas. À vrai dire, elle ne regarda même pas Lu Yin.
Il ne restait que quelques traces du pouvoir de Shang Rong dans sa blessure. Lu Yin déploya son domaine grâce à l’Art Cosmique afin d’interagir avec cette énergie blanche. Son énergie stellaire se désagrégea dès qu’elle entra en contact avec elle, ce qui le surprit. C’était une énergie très puissante ; rien d’étonnant à ce que Shang Rong soit un Héritier du Royaume capable de tenir tête à un Arbitre. Lu Yin ne pouvait qu’éliminer lentement ce pouvoir.
Il traita le pouvoir de Shang Rong comme une menace provenant d’une boîte source et l’élimina peu à peu. Shang Rong était bien plus puissant que lui, mais ces filaments n’étaient que des résidus de son pouvoir. Lu Yin parvint donc à les éliminer au bout d’une heure.
Lu Yin expira. *C’est fait.*
Il retira sa main à contrecœur. C’était la première fois qu’il touchait la cuisse d’une femme, et il découvrit qu’elle était très douce.
« Mon dos », ordonna froidement le Chevalier Blanc.
Lu Yin haussa un sourcil et passa derrière elle pour examiner son dos. La blessure était bien plus étendue que celle de sa cuisse et ravageait près de la moitié de son dos. Il n’arrivait pas à croire qu’elle ait enduré la douleur si longtemps, d’autant que les résidus du pouvoir de Shang Rong continuaient à désagréger sa chair.
Lu Yin n’hésita pas et posa rapidement les mains sur son dos. Sa peau était très lisse, comme celle de sa cuisse.
Le Chevalier Blanc sentit la chaleur de la main de Lu Yin contre son dos, et son aura masculine la troubla. Elle prit une profonde inspiration et saupoudra sa jambe de poudre médicinale. Celle-ci commença enfin à agir, et sa blessure se résorba rapidement.
Après trois heures de travail, Lu Yin finit enfin d’éliminer le pouvoir étranger de la blessure dans le dos du Chevalier Blanc. Le ciel s’était déjà assombri lorsqu’il eut terminé. « C’est fait. Laisse-moi t’aider à appliquer le médicament. »
« Non », refusa sèchement le Chevalier Blanc.
Lu Yin s’irrita. « Je t’ai encore sauvée. Tu ne pourrais pas me témoigner un peu plus de gratitude ? »
Le Chevalier Blanc poursuivit : « Pas encore. »
« Hein ? » demanda Lu Yin.
Le Chevalier Blanc leva la jambe gauche et lui montra l’autre côté de son pied. Une blessure s’y trouvait aussi. Elle était petite, mais portait encore des traces du pouvoir de Shang Rong.
Lu Yin lui saisit le mollet d’une main et le pied de l’autre, sans cérémonie, puis se mit aussitôt à briser le verrou.
Le Chevalier Blanc rougit. En une seule journée, la moitié de son corps avait été touchée par cet homme.
Moins d’une demi-heure plus tard, Lu Yin avait enfin éliminé le pouvoir de Shang Rong de son pied. Il le lâcha et le contempla une nouvelle fois en cachette. Cette femme avait de petits pieds délicats ; il aurait pu en tenir un dans une seule main.
« Va-t’en et ne te retourne pas », lança le Chevalier Blanc en le fusillant du regard.
Lu Yin fit la moue ; cette fille était vraiment ingrate.
« Septième Frère, je te plains ! » se moqua le Singe fantôme.
Lu Yin l’ignora.
Quand la nuit fut complètement tombée, le Chevalier Blanc prit enfin la parole. « Comment va l’Outerverse ? »
Lu Yin se retourna et vit que le Chevalier Blanc avait remis toute son armure. Il fut un peu déçu. « Le Domaine des Bêtes Astrales a envahi la Trame du Sang de Fer et beaucoup sont morts au combat… »
Lu Yin lui raconta tout ce qui s’était passé depuis que l’Innerverse et l’Outerverse avaient été coupés l’un de l’autre.
Le Chevalier Blanc l’écouta en silence et ne lui posa que quelques questions de temps à autre. Lu Yin parla presque tout le temps, tandis qu’elle l’écoutait attentivement.
« Comment Wendy a-t-elle appris une technique secrète ? » demanda le Chevalier Blanc.
Lu Yin se retourna vers elle. « Je ne sais pas. »
Le Chevalier Blanc déclara calmement : « Chacun suit son propre destin. Grâce à cette technique secrète, elle pourra tenter d’entrer dans les dix premiers du classement des Cent Élite. Elle aura peut-être même la chance de venir ici un jour. »
Elle se tourna alors vers Lu Yin. « Comment as-tu obtenu un futon ? »
« Par hasard », répondit Lu Yin.
Le Chevalier Blanc ne chercha pas à en savoir davantage.
« Et l’Innerverse ? » demanda Lu Yin.
Le Chevalier Blanc lui répondit sans s’étendre : « Nous avons été envahis et une guerre fait rage en ce moment. »
« Et les détails ? » insista Lu Yin.
Le Chevalier Blanc l’ignora.
Lu Yin ne savait plus quoi faire ; cet Arbitre était tellement arrogant. « D’où viennent les envahisseurs ? »
« De la Mer de l’Étoile Déchue. »
« La Mer de l’Étoile Déchue ? » Lu Yin fut stupéfait.
« La Mer de l’Étoile Déchue est directement reliée au Sixième Continent », expliqua le Chevalier Blanc. Mais elle ne dit plus rien sur la guerre, quelles que soient les questions de Lu Yin.
Quant aux amis qui comptaient pour lui, il ne l’interrogea pas à leur sujet : elle ne devait probablement même pas savoir qui ils étaient.
« Au fait, pourquoi as-tu emmené Wendy au Pic des Dix Mille Épées, à l’époque ? » demanda Lu Yin, intrigué. Si le Chevalier Blanc avait été un homme amoureux de Wendy, cela aurait été tout à fait normal. Mais c’était une femme, ce qui piquait sa curiosité.
« Ça ne te regarde pas », répondit froidement le Chevalier Blanc.