Chapitre 646
Lu Yin porta le Chevalier Blanc et marcha pendant une demi-journée avant de trouver enfin une bonne cachette : une fissure entre deux montagnes, au milieu de laquelle coulait un ruisseau.
Il jeta ensuite le Chevalier Blanc à terre et s’assit à son tour.
Son voyage à la Secte de la Source du Dao s’était révélé particulièrement dangereux. Lu Yin avait croisé Shang Rong, Blood Looney, le Chevalier Blanc et même Nightking Zhenwu. S’il avait été ne serait-ce qu’un peu moins prudent, il y aurait laissé la vie. Il pouvait s’estimer plutôt chanceux d’avoir survécu jusque-là.
Il lui restait encore quelques jours avant que son futon ne s’éteigne, et il pourrait regagner le Cinquième Continent après avoir discrètement passé ces prochains jours. Mais que ferait-il lors de sa prochaine visite ? Il ne pouvait pas renoncer à cette technique de combat contenue dans le chaudron, car il avait clairement trouvé un moyen de la comprendre, même s’il n’y était pas encore parvenu. Cette frustration le torturait : Lu Yin avait désespérément besoin de techniques de combat plus puissantes, mais cet endroit était devenu depuis longtemps le champ de bataille le plus dangereux.
Il jeta un coup d’œil au Chevalier Blanc. Même l’un des Dix Arbitres avait fini dans un état aussi lamentable, alors que dire d’un homme comme Lu Yin ?
Il se demanda comment allait Wendy Yushan et espéra qu’elle se portait bien. À cet instant, il regrettait un peu de lui avoir cédé le deuxième futon.
Personne n’aurait imaginé que la Secte de la Source du Dao deviendrait le champ de bataille le plus cruel pour la jeune génération.
Lu Yin n’avait pas le niveau nécessaire pour prendre part à ce combat.
Cela faisait longtemps qu’il ne s’était pas senti aussi impuissant. Depuis qu’il avait amélioré son armure universelle, il n’avait plus craint même les Éclaireurs, et cette époque lui semblait presque lointaine.
Il regarda de nouveau le Chevalier Blanc. Ce type n’était quand même pas mort ?
Tout en envisageant cette possibilité, Lu Yin s’approcha. Il tendit la main pour retirer le casque du Chevalier Blanc et vérifier si l’Arbitre était mort ou vivant.
Quand le masque se détacha, il révéla un joli visage délicat et sans défaut. Lu Yin en resta bouche bée. C-c’était… une fille ?
Il laissa tomber le casque et fixa le Chevalier Blanc, abasourdi. Ainsi, le Chevalier Blanc des Dix Arbitres était en réalité une femme ?
Même lorsqu’il avait vu Nightking Zhenwu en ces lieux, Lu Yin n’avait pas été particulièrement surpris. Mais cette fois, il était véritablement sous le choc. Qui aurait cru que l’Arbitre connu sous le nom de Chevalier Blanc était une femme ! Et ce n’était pas tout : elle était d’une beauté exquise, adorable et séduisante.
Lu Yin avait vu bien des beautés : Wendy Yushan, Madame Nalan, Ming Yan, Bai Xue, et même Mistchild, avec ses lunettes. Certaines avaient une beauté héroïque, d’autres étaient séduisantes, pures ou tout simplement adorables. Leur tempérament correspondait généralement assez bien à la signification de leur nom, mais il y avait un contraste saisissant entre celle qui se trouvait devant lui et le sien.
Le mot « chevalier » évoquait la droiture et la fiabilité ; il faisait naître dans l’esprit une image grandiose. Personne n’aurait associé une personne aussi délicate et adorable à l’image d’un chevalier. Le contraste était stupéfiant.
Il avait entendu dire que le vrai nom de la Chevalière Blanche était Ling Gong, ce qui ne sonnait pas non plus comme un nom de femme !
Lu Yin contempla son visage un long moment, avec l’impression que toute la situation était irréelle. Il ne put s’empêcher de tendre la main pour la toucher. Il lui caressa même le visage et lui pinça la bouche. Tout était bien réel.
Soudain, le Chevalier Blanc ouvrit brusquement les yeux et le fixa d’un regard glacial, tandis que les doigts de Lu Yin pinçaient encore les siens. Pris sur le fait, il se sentit gêné.
Si on lui avait demandé quel était le moment le plus embarrassant de toute sa vie, Lu Yin aurait sans hésiter répondu que c’était celui où la Chevalière Blanche s’était réveillée alors qu’il la pinçait. Dans tout l’univers, Cinquième et Sixième Continent compris, qui aurait osé pincer le visage d’une Arbitre ? Il était le premier, et probablement le dernier.
Il retira lentement sa main et toussota. « Si je te disais que je voulais vérifier tes blessures, tu me croirais ?
Le Chevalier Blanc le fixa en silence, les yeux glacés.
Lu Yin toussota de nouveau. « Euh… Je viens du Cinquième Continent. Tu connais Wendy Yushan, n’est-ce pas ?
Le regard froid du Chevalier Blanc passa au-delà de Lu Yin et se posa sur le ciel. « Où sommes-nous ?
« À la Secte de la Source du Dao, répondit Lu Yin sans réfléchir. Voyant que le Chevalier Blanc continuait à le fixer, il s’empressa d’ajouter : Je ne connais pas les détails exacts, mais nous sommes assez loin de l’endroit où tu t’es battue contre Shang Rong. La cachette est bien dissimulée ; personne ne devrait nous trouver. »
Le Chevalier Blanc posa une main au sol et remit son casque. « Je vais récupérer. Ne t’approche pas et ne me touche pas. Sinon, je te ferai regretter d’être né.
Elle se redressa avec difficulté, puis la fissure retomba dans le silence.
Lu Yin la regarda et agita la main. Il détourna ensuite les yeux. Récupérer, tu parles ! Tu vas sûrement t’évanouir de nouveau ! Avec des blessures pareilles, ce serait étonnant que tu ne perdes pas connaissance !
Cependant, apprendre que le Chevalier Blanc était une femme lui avait fait un sacré choc, sans parler de son visage délicat, adorable et magnifique. Cela aurait dû le refroidir, mais pour une raison qu’il ignorait lui-même, Lu Yin se détendit.
« Récupère bien. J’espère que tu ne mourras pas », murmura Lu Yin. Puis il regarda au loin et se mit à réciter les Écritures du Mur de Pierre. Il n’avait pas l’intention de sortir durant les prochains jours. Nightking Zhenwu et Shang Rong étaient tous deux apparus dans les environs, et la zone des Neuf Chaudrons était probablement dangereuse, pour l’heure. Il attendrait sa prochaine visite à la Secte de la Source du Dao pour chercher les techniques de combat contenues dans les chaudrons.
***
À la Fosse Céleste de la Secte de la Source du Dao, d’autres personnes étaient entrées les unes après les autres depuis le départ de Lu Yin et de ses compagnons. Les combats pour s’emparer des piliers de pierre s’étaient également intensifiés. Toutefois, aucun expert comme Shang Rong n’était apparu cette fois-ci, pas même quelqu’un comme Bourreau, capable d’occuper seul un pilier de pierre.
Un jour, une jeune fille pénétra dans l’espace crépusculaire et le traversa lentement. Chacun de ses pas couvrait exactement la même distance, comme si elle avait effectué des mesures au préalable.
Ses cheveux noirs lui descendaient jusqu’à la taille et elle portait une épée blanche. Ses traits étaient exquis et elle dégageait une aura martiale, bien différente de celle des autres filles. Elle semblait encore plus froide et distante que Wendy Yushan. Le plus étrange chez elle, c’étaient ses grandes lunettes à monture épaisse, dépourvues de verres. Associées à ses grands yeux, elles lui donnaient un air plutôt attendrissant et un peu niais.
Peu après son arrivée, la jeune fille s’approcha de la zone près des lignes de la paume et baissa les yeux sur l’empreinte de la paume du Progéniteur Chen. Une expression indéchiffrable se peignit sur son visage.
Son allure et son apparence attirèrent pas mal de regards : les filles qui portaient des lunettes et maniaient l’épée étaient rares. Elle avait aussi un tempérament hors du commun. Quelques jeunes hommes échangèrent un regard, puis s’approchèrent lentement d’elle.
« Bonjour, mademoiselle. Pourrions-nous devenir amis ? Je viens du Royaume Martial Suprême… » Mais avant même que le jeune homme ait fini sa phrase, un trait de sang apparut autour de son cou. Il sentit ses forces l’abandonner et s’agenouilla lentement. Bientôt, tout son corps bascula et son sang frais macula le sol.
Les autres hommes furent surpris. « Troisième Frère, qu’est-ce qui t’arrive ?
Une lueur blanche passa, et tous les hommes s’effondrèrent à l’unisson. Même le sang frais qui s’écoulait de leurs corps se rassembla en une mare et se mit à couler vers le centre de l’empreinte de la paume.
La jeune fille resta impassible. Puis elle leva les yeux et bondit dans les airs.
Quelques minutes plus tard, elle quitta l’espace crépusculaire où se trouvait la Fosse Céleste et emprunta un pilier de lumière pour rejoindre d’autres zones.
Peu après, quelqu’un d’autre entra dans la zone de la Fosse Céleste et arriva bientôt près de l’empreinte de la paume. En regardant autour, cette personne découvrit un spectacle tout droit sorti des enfers.
Les cultivateurs qui se tenaient près de la Fosse Céleste pour comprendre l’empreinte de la paume avaient tous péri. Ils étaient au nombre de vingt-huit, et pas un seul n’avait survécu. Une forte odeur métallique de sang flottait dans l’air.
Depuis l’arrivée des Dix Arbitres à la Secte de la Source du Dao, les cultivateurs du Sixième Continent avaient subi plus d’une centaine de pertes. Il s’agissait de personnes qui avaient réussi à obtenir des futons et qui étaient presque toutes issues de familles puissantes. Leur mort allait provoquer la colère de nombreuses forces du Sixième Continent. Les voix réclamant que les Héritiers du Royaume entrent dans la Secte de la Source du Dao pour exterminer les membres maléfiques du Cinquième Continent se firent donc de plus en plus pressantes.
Avec les ruines de la Secte de la Source du Dao, la situation était désormais devenue un véritable champ de bataille pour les meilleurs experts.
Même si le nombre de victimes venait à devenir excessif, personne ne demanderait aux Trois Cieux de la Source du Dao de rejoindre le champ de bataille, comme si ceux-ci n’appartenaient plus à la jeune génération. D’innombrables personnes considéraient déjà les Trois Cieux de la Source du Dao comme des êtres d’un niveau supérieur, bien au-dessus des gens de leur génération.
Le Chevalier Blanc resta inconsciente pendant trois jours et ne se réveilla que le quatrième.
À son réveil, elle remarqua que Lu Yin était adossé à une paroi rocheuse, les yeux fermés. Sans trop réfléchir, elle ramassa une pierre et la lui lança. Celle-ci fendit le vide et fila vers son front. Juste avant l’impact, il ouvrit brusquement les yeux ; la pierre s’écrasa contre la montagne dans un grand fracas, creusant une énorme fissure dans la paroi et faisant dégringoler de nombreux autres rochers.
Lu Yin se mit en colère. « T’es folle !
Le Chevalier Blanc le fixa froidement. « Tu mérites de mourir pour m’avoir touchée.
Lu Yin ouvrit la bouche pour l’insulter, puis repensa à l’incident embarrassant d’il y avait trois jours et se contenta de pincer les lèvres. « C’était ma faute de t’avoir touchée. Je m’en excuse.
Le regard du Chevalier Blanc se fit plus perçant et plus glacial.
Lu Yin la prévint : « Tu ne penses quand même pas à me frapper ? Il n’avait pas oublié que la personne devant lui était l’un des Dix Arbitres, et qu’elle était d’une tout autre puissance que lui. Même avec sa technique secrète, qui lui permettait de détourner les attaques, il n’était pas certain de pouvoir échapper aux griffes de l’un des Dix Arbitres.
Heureusement, le Chevalier Blanc ne l’attaqua pas de nouveau. Elle jeta plutôt un coup d’œil autour d’elle et bougea légèrement. Une douleur fulgurante lui traversa le dos ; elle gémit de souffrance et son front se couvrit de sueur.
Lu Yin la regarda sans rien dire.
Le Chevalier Blanc essaya de bouger une nouvelle fois, mais chaque mouvement lui infligeait une douleur lancinante dans tout le corps, principalement dans le dos. Elle se tourna vers Lu Yin et le fusilla du regard. « Tourne-toi ! Ne regarde pas !
Lu Yin se méfia. « Pourquoi ?
« Je t’ordonne de te tourner, dit le Chevalier Blanc d’un ton autoritaire. L’énergie astrale commença à s’échapper de son corps, comme si elle allait se déchaîner.
Lu Yin répondit aussitôt : « D’accord, je m’en vais. De toute façon, tu es réveillée, alors la suite ne me regarde plus. Débrouille-toi toute seule. » Sur ces mots, il s’apprêta à partir.
« Non, tu ne peux pas partir ! ordonna soudain le Chevalier Blanc.
Lu Yin ne comprit pas. « Pourquoi ?
« Il n’y a pas de « pourquoi ». J’ai dit que tu ne pouvais pas partir, donc tu ne partiras pas. C’est un ordre, gronda le Chevalier Blanc.
Lu Yin s’amusa. « Un ordre ? Et tu comptes donner des ordres à qui ? À moi ? Je ne suis pas ton subordonné.
Le Chevalier Blanc le regarda froidement. « Je peux donner des ordres à tous ceux qui appartiennent au Conseil des Dix Arbitres, au Conseil de l’Académie Astrale ou au Conseil de la jeunesse de l’Outerverse. Tu ne fais pas exception, Lu Yin.
« Tu m’as reconnu ? s’étonna Lu Yin. Il avait changé d’apparence pour échapper à Nightking Zhenwu.
Le Chevalier Blanc poursuivit d’un ton froid : « Beaucoup de gens sont capables de reconnaître Wendy, mais seuls quelques-uns connaissent le lien entre Wendy et moi. De plus, ton apparence n’a pas tant changé que ça, et puisque tu as réussi à entrer ici toi aussi, il n’est pas difficile de deviner qui tu es.
« Puisque tu m’as reconnu, tu connais sûrement mes liens avec Wendy. Je t’ai sauvée pour te rendre la pareille de l’avoir emmenée au Pic des Dix Mille Épées. Maintenant, nous sommes quittes, alors je m’en vais.
« Je t’ai déjà dit que tu ne pouvais pas partir. C’est un ordre.
« Personne ne peut me donner d’ordres.
Le Chevalier Blanc serra les poings et son regard se glaça. « Si tu essaies de partir, je te tuerai.
Lu Yin éclata de rire. « Allons, ma belle, il y a des limites à ce qu’on peut supporter. Je t’ai sauvé la vie et maintenant, tu veux me tuer ?
Le Chevalier Blanc entra dans une colère noire. « Tu ne peux pas me parler comme ça !
Lu Yin leva les yeux au ciel. « Très bien, je ne te parlerai plus. Je m’en vais, et tu ne peux pas m’en empêcher.
Soudain, l’image fantomatique d’un château apparut tout autour d’eux, tandis que le son majestueux d’une horloge retentissait. L’expression de Lu Yin changea radicalement, et le domaine qu’il avait déployé fut soudain écrasé. Il sentit un danger imminent et se retourna vers le Chevalier Blanc. « Qu’est-ce que tu fais ?
« Je te l’ai dit. Tu ne peux pas partir, répondit froidement le Chevalier Blanc.
« Qu’est-ce que tu veux, au juste ? demanda Lu Yin en fronçant les sourcils. Cette femme était impossible à raisonner.
Le regard du Chevalier Blanc vacilla. « Tourne-toi.
« Quoi ? Lu Yin était perplexe.
« Je te demande de te tourner. Tu n’as pas le droit de refuser, reprit froidement le Chevalier Blanc.