Chapitre 632
À la vue de Wendy Yushan, Lu Yin retrouva soudain toute sa lucidité. Il n’était pas le maître de l’Empire du Grand Yu, il ne faisait que jouer ce rôle. Grande Sœur avait utilisé le sang d’un membre de la famille Zishan pour lui forger une identité, tandis que la femme qui se tenait devant lui était la véritable héritière de l’Empire du Grand Yu.
« Qu’as-tu l’intention de faire de ces gens ? » demanda calmement Wendy Yushan, comme si elle l’interrogeait sur une affaire courante.
Lu Yin réfléchit un moment avant de répondre : « C’est toi qui décides. »
Wendy Yushan contempla le palais impérial, le visage empreint de complexité. « J’ai toujours trouvé que l’Empire du Grand Yu était trop petit, et je n’ai jamais songé à hériter du trône. Même après la mort de Père et de mes frères royaux, je n’ai pas changé d’avis, d’autant que je ne suis pas faite pour ce poste. C’est toi qui as toujours dirigé l’empire, parce que tu es issu de la lignée Zishan. Il y a longtemps, Père avait promis que la lignée du Roi Zishan aurait les mêmes droits à la succession que la sienne.
« Beaucoup m’ont dit que tu te comportais en tyran et que tu agissais comme un dictateur. Selon eux, l’empire finira tôt ou tard par s’effondrer entre tes mains. Je n’en ai jamais tenu compte, car je me moque que l’Empire du Grand Yu continue d’exister ou non. À mes yeux, c’était simplement une question de destin. Pourtant, le statut de quelqu’un peut parfois lui attirer des ennuis. Que ces gens soient sincères ou hypocrites, ils se sont battus tout ce temps pour la lignée Yushan. J’espère donc que tu les laisseras partir, cette fois. »
Lu Yin hocha la tête. « D’accord, si c’est ce que tu veux. »
Wendy Yushan fixa Lu Yin. « Un Régent royal n’est qu’un régent ; ce titre ne repose sur aucune légitimité véritable. J’espère que tu hériteras vraiment du trône et que tu prendras réellement les rênes de l’Empire du Grand Yu. »
Lu Yin comprit que Wendy Yushan était sincère : cette femme le considérait véritablement comme un membre de sa famille, le dernier qui lui restait. Elle se moquait vraiment de l’Empire du Grand Yu et ne désirait aucunement occuper un poste de pouvoir.
Malgré tout, Lu Yin pouvait-il vraiment hériter du trône ? Il ignorait pourquoi, mais il avait l’impression que cela le handicaperait et l’empêcherait d’agir aussi librement qu’à présent, ce qu’il ne souhaitait pas.
Ce qu’il voulait, c’était un pouvoir écrasant qui lui permettrait de rassembler les ressources des autres Trames et de protéger sa propre position, sans pour autant être englouti par le tourbillon du pouvoir ni pris dans la tempête politique sans fin qu’avait connue Yushan l’Immortel.
« Je n’ai pas prévu de le faire pour le moment », dit Lu Yin.
Wendy Yushan détourna les yeux et s’éloigna lentement.
Même s’il ne pouvait pas hériter du trône de l’Empire du Grand Yu, Lu Yin serait sans aucun doute celui dont la parole aurait le plus de poids au sein de la Grande Alliance de l’Est qu’il s’apprêtait à fonder. À ce titre, cette nouvelle position était encore plus attrayante que celle d’empereur de l’Empire du Grand Yu.
Quelques jours plus tard, les personnes dont les noms figuraient sur la liste furent arrêtées, puis exilées une à une. Elles avaient déjà eu beaucoup de chance de survivre, mais Lu Yin ne pouvait pas les laisser conserver leurs postes de pouvoir. Quant à Logan, il mourut en prison. Lu Yin ne pouvait pas laisser un tel individu s’en tirer : ses machinations étaient profondes, et il avait même réussi à tromper Épine Fantôme. Mieux valait Logan mort que vivant.
Lu Yin n’avait pas ordonné l’arrestation de tant de personnes, mais toutes celles qui avaient été arrêtées occupaient des postes importants. L’Empire du Grand Yu venait, pour ainsi dire, de connaître un changement de pouvoir. Certains ayant quitté leurs fonctions, d’autres pouvaient naturellement prendre leur place.
Huan Sha était très occupée ces derniers jours : elle devait choisir des personnes capables de reprendre les postes vacants, et le Cabinet impérial procédait à des sélections similaires.
Dans le palais du roi Zishan, Lu Yin sortit son futon jaune. Il ignorait les principes qui régissaient son fonctionnement, mais pensait qu’ils étaient probablement liés à la force spirituelle. Il ne voyait aucune information évidente, mais savait qu’il devait encore attendre au moins un demi-mois avant de pouvoir retourner dans la Secte de la Source du Dao.
Ce jour-là, Ban Jiu, capitaine du Douzième Escadron impérial, demanda audience à Lu Yin pour lui annoncer une bonne nouvelle.
« Vous avez réussi à fabriquer les androïdes ? » s’étonna Lu Yin.
« Oui, Votre Altesse. Les résultats des premières expériences sont déjà là, et nous avons réussi à fabriquer un noyau de contrôle ! » Ban Jiu était manifestement enthousiaste.
Lu Yin ne lui en tint pas rigueur. Il avait en fait oublié avoir remis les plans des androïdes à Ban Jiu, et ce depuis bien longtemps — c’était même avant la séparation de l’Innerverse et de l’Outerverse. Quand il avait reçu les plans, Ban Jiu lui avait expliqué qu’ils représentaient le summum de la technologie dans tout l’univers, une affirmation à laquelle Lu Yin ne croyait toujours pas.
« Et le coût ? Quelle est leur puissance ? » demanda Lu Yin. Suivez les derniers chapitres sur novelping.com.
Ban Jiu ouvrit un écran où s’affichait une longue liste de chiffres. Lu Yin sentit sa tête commencer à lui faire mal. « Je n’y comprends rien. Expliquez-moi simplement. »
« Votre Altesse, ces androïdes sont le fruit de la plus grande imagination et bénéficient de la technologie la plus avancée. Même avec mes capacités, je n’ai réussi à mettre au point que le premier modèle. Cependant, à cause des limites des matériaux, chacun ne peut rivaliser qu’avec un Limiteur ordinaire », répondit Ban Jiu, embarrassé.
Lu Yin hocha la tête. « Ce n’est pas mal. Mais qu’en est-il du coût ? Et combien de temps faut-il pour en fabriquer un ? »
Ban Jiu ne lui donna que des estimations, mais Lu Yin fronça déjà les sourcils. Le coût était exorbitant et la fabrication trop longue : le projet n’était pas rentable.
Voyant que Lu Yin n’était pas intéressé, Ban Jiu s’empressa d’expliquer : « Votre Altesse, le principal atout de ces androïdes, c’est que chacun possède un noyau de contrôle capable d’emmagasiner de l’énergie. En théorie, tant que les matériaux de ce noyau atteignent un certain niveau, la puissance des androïdes peut augmenter sans limite. »
Lu Yin fut stupéfait. « Sans limite ? »
« Oui. Le noyau de contrôle doit pouvoir contenir toute l’énergie stockée, puis la distribuer aux différents composants que l’androïde utilise au combat. Le noyau de contrôle est naturellement la partie la plus importante de l’androïde. Or, les meilleurs matériaux que notre Empire du Grand Yu puisse obtenir ne peuvent contenir qu’une quantité d’énergie équivalente à celle d’un Limiteur. Si nous mettons la main sur des matériaux capables de contenir l’énergie d’un Explorateur, les androïdes pourront déployer la puissance d’un Explorateur ! Si le noyau peut contenir l’énergie d’un Croiseur, alors les androïdes auront la puissance d’un Croiseur ! Et ainsi de suite », expliqua Ban Jiu.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Si le noyau peut contenir l’énergie d’un Éclaireur, ces androïdes auront-ils la puissance d’un Éclaireur ? »
« Absolument », l’assura Ban Jiu.
Lu Yin n’en revenait pas. Des androïdes fabriqués par des humains capables de déployer la puissance d’un Éclaireur, cela relevait de la fantaisie !
« Quels matériaux vous faudrait-il pour fabriquer un noyau de contrôle capable de contenir l’énergie d’un Explorateur ? » demanda Lu Yin.
« L’univers dispose de mesures très précises pour les propriétés des matériaux, et l’échelle cristalline sert d’unité de base. Ce système est fondé sur le niveau de puissance des cultivateurs. Pour les matériaux ordinaires, la valeur maximale de l’échelle cristalline est fixée à 100. Tout matériau dépassant cette valeur peut résister à l’attaque d’un cultivateur. Par exemple, un matériau dont la valeur se situe entre 101 et 1 000, ce qui correspond au niveau d’un Chercheur, peut résister aux attaques d’un Chercheur. Les matériaux les plus résistants que l’Empire du Grand Yu puisse produire actuellement n’atteignent que 7 000 sur l’échelle cristalline », expliqua Ban Jiu.
« Quelle est la valeur sur l’échelle cristalline des matériaux utilisés pour fabriquer les Aurora de classe radieuse ? » demanda Lu Yin.
« En théorie, une Aurora de classe radieuse peut résister aux attaques d’un Croiseur. Ses matériaux dépassent donc au moins les 50 000 sur l’échelle cristalline », répondit Ban Jiu.
« Notre Empire du Grand Yu ne possède aucun matériau aussi résistant ? » Lu Yin fronça les sourcils.
Ban Jiu répondit avec amertume : « Même dans toute la Grande Trame de Frostwave, le matériau le plus résistant atteint à peine 10 000 sur l’échelle cristalline, et il est extrêmement rare. Nous ne pourrions pas fabriquer beaucoup d’androïdes de niveau Explorateur, donc cela n’en vaudrait pas la peine. La Trame de Grandtop possède des matériaux dont la valeur dépasse 30 000, mais ils sont tout aussi rares. »
« Outre la dureté du matériau, la limite supérieure de l’énergie du noyau de contrôle dépend aussi de sa résistance. Le matériau idéal serait donc quelque chose comme le Fil spirituel. Les autres composants des androïdes n’ont pas des exigences aussi extrêmes, mais ils ne peuvent pas non plus être de trop mauvaise qualité. Sinon, les androïdes ne résisteraient à aucune force extérieure. Et… » Ban Jiu poursuivit longuement ses explications. En bref, son équipe avait besoin de matériaux et d’argent.
Lu Yin resta sans voix. Lui aussi avait besoin d’argent ; à qui allaient-ils donc demander des fonds ?
« Et l’essence de polarium ? » demanda Lu Yin.
Ban Jiu répondit aussitôt : « L’essence de polarium ne convient pas à la fabrication des noyaux de contrôle, mais elle peut tout à fait servir à fabriquer les corps des androïdes. C’est précisément grâce à l’essence de polarium que j’ai la certitude de pouvoir fabriquer des androïdes plus puissants que des Explorateurs. Aucun autre matériau auquel nous avons accès ne pourrait résister aux forces nécessaires.
« Votre Altesse, si nous obtenons les matériaux adéquats, je suis certain de pouvoir bâtir une armée d’androïdes invincible. »
Lu Yin réfléchit à cette idée. « Donnez-moi la liste de tous les matériaux dont vous aurez besoin, mais retirez ceux que la Grande Trame de Frostwave ou la Trame de Grandtop peuvent fournir. Je trouverai un moyen de vous procurer le reste. »
« Merci, Votre Altesse. » Ban Jiu se réjouit de cette nouvelle.
Lu Yin marmonna pour lui-même : il devait effectivement renforcer l’Empire du Grand Yu. Plus l’empire serait puissant, plus il pourrait obtenir de ressources, qui à leur tour lui permettraient de gagner encore en puissance. C’était un cercle vertueux, et Lu Yin savait qu’il devait investir dans l’Empire du Grand Yu dès ses débuts s’il voulait récolter les fruits de ses efforts à l’avenir. Il ne pouvait pas se battre et parcourir l’univers seul, au risque de ne pas valoir mieux qu’un cultivateur indépendant.
Une armée invincible d’androïdes était une perspective particulièrement séduisante. Il n’en avait pas besoin de beaucoup : il lui suffisait d’avoir assez d’androïdes de niveau Explorateur pour remplacer les Treize Escadrons impériaux. Il pourrait alors contrôler sans effort tout l’Empire du Grand Yu et étendre lentement son influence.
Lu Yin activa son appareil et contacta la séduisante Madame Nalan, qui apparut bientôt à l’écran. Enveloppée dans un peignoir blanc, elle dévoilait une silhouette à faire tourner de l’œil. Sa peau claire et ravissante était largement visible, éclairée par une douce lueur qui semblait venir d’ailleurs, au-delà de l’écran. La vue faillit faire manquer un battement au cœur de Lu Yin.
« Votre Altesse, que puis-je pour vous ? » lui demanda-t-elle avec un sourire, tout en se séchant les cheveux.
Lu Yin se sentit gêné. « Vous sortez du bain ? Je vous recontacterai plus tard. »
« Ha ha, inutile. Dites-moi simplement ce que vous avez à me dire, Votre Altesse. » Elle lui sourit.
Lu Yin toussa et se frotta le nez. Il envoya à Madame Nalan la liste des matériaux que Ban Jiu lui avait remise. « Je vous achèterai tout ce que vous pourrez trouver dans cette liste. »
Elle parcourut la liste du regard. « Nous pouvons obtenir la plupart de ces matériaux, mais certains seront assez difficiles à trouver, surtout ceux qui dépassent les 30 000 sur l’échelle cristalline. La famille Nalan n’en possède pas beaucoup, pas plus qu’elle ne possède de Fil spirituel. Ce n’est pas un matériau ordinaire ; il sert principalement à protéger les boîtes-source. Il est donc considéré comme une substance réglementée. »
« Je ne vous demanderai pas de trouver du Fil spirituel. Mais qu’en est-il des autres matériaux ? » demanda Lu Yin.
Elle répondit : « Certains ne sont pas très chers, mais ils viennent des Trames de l’ouest. Vous savez que l’ouest est actuellement difficile d’accès. »
« Pourriez-vous trier cette liste et me dire ce que vous pouvez réunir ? Nous trouverons ensuite un moyen de nous procurer le reste. » Lu Yin se massa les tempes.
Elle répondit : « Votre Altesse, inutile d’acheter les matériaux dont la dureté dépasse 30 000 sur l’échelle cristalline. La Trame de Lars en possède déjà. Vous n’avez qu’à les demander à la Tribu aux Six Doigts. Après tout, elle est déjà votre alliée, et la mise en commun des ressources est l’un des objectifs du traité d’alliance. »
Lu Yin se réjouit. « La Trame de Lars en possède déjà ? Génial. »
Elle sourit, puis mit fin à l’appel.
Lu Yin reporta son attention ailleurs. L’alliance commençait déjà à porter ses fruits. La mise en commun des ressources visait précisément à obtenir ce résultat. S’il pouvait rassembler toutes les ressources de l’Outerverse, il pourrait se procurer tous les matériaux dont il avait besoin et ne plus s’inquiéter de ce genre de problèmes.
Il confia à En Ya la question de la Trame de Lars, tandis que la famille Nalan se chargeait de réunir une autre partie des matériaux nécessaires à Lu Yin. Beaucoup des matériaux restants sur la liste remise par Ban Jiu n’étaient disponibles que dans les Trames de l’ouest, mais ils n’étaient pas très rares. Ils ne comptaient pas produire beaucoup d’androïdes et n’en auraient donc pas besoin en grande quantité. Lu Yin avait étudié l’usage de ces matériaux et découvert qu’ils servaient principalement à fabriquer certains types d’armes à feu.
Lu Yin ordonna qu’on fasse livrer ce genre d’armes à feu au palais du roi Zishan, car il voulait les démonter. D’après ses estimations, le démontage d’un lot d’armes à feu fournirait assez de matériaux pour fabriquer une centaine d’androïdes. Il en fit envoyer plusieurs lots et finit bientôt par démanteler presque toute une flotte d’armes à feu. Il obtint finalement assez de matériaux pour fabriquer 1 000 androïdes et comptait s’arrêter une fois ce nombre atteint.