Pratiquer l’Art secret Yu

L’Espace d’Arrêt du Temps était terne, et Lu Yin ne supportait pas ce décor monotone. Il décida donc d’utiliser un peu d’énergie stellaire pour en modifier l’apparence.

Au cours de son premier mois d’entraînement, il étudia discrètement le parcours de l’énergie stellaire de l’Art secret Yu. Il n’avait emprunté cette voie qu’une seule fois, mais ne l’oublierait jamais. Pourtant, toutes ses tentatives furent vaines : il ne parvint pas à retrouver la moindre trace de la sensation qu’il devait éprouver.

Le deuxième mois, Lu Yin n’avait toujours pas progressé.

Il commença à s’agiter un peu.

Le Singe fantôme se réveilla justement à ce moment-là. « Septième Frère, où sommes-nous ?

— Ne pose pas de questions. J’en ai une pour toi : maintenant que j’ai percé et que je suis devenu Explorateur, comment puis-je cultiver l’Art secret Yu ? » demanda Lu Yin.

Le singe resta sans voix. « Septième Frère, comment veux-tu que je le sache ? Je n’ai jamais pratiqué de technique secrète. Ce genre de chose dépend du talent inné et du destin ; il ne faut manquer ni de l’un ni de l’autre. Ça fait combien de temps que tu t’y essaies ?

— Un petit moment. Tu ne sais vraiment pas ? » demanda Lu Yin.

Le singe répondit : « Vraiment pas. C’est étrange, où sommes-nous ? J’ai déjà vu cet endroit, mais tu ne m’en as jamais parlé. »

Lu Yin s’empressa de lui cacher son bras, car il ne voulait pas révéler ses secrets au singe. Mais était-il seulement possible pour lui d’apprendre l’Art secret Yu ?

Par précaution, Lu Yin prolongea de cinquante jours son séjour dans l’Espace d’Arrêt du Temps.

Chaque fois que Lu Yin ajoutait dix jours à la durée passée dans l’Espace d’Arrêt du Temps, la quantité d’énergie stellaire nécessaire doublait. Quatre mois lui coûtèrent 730 000 cristaux stellaires, soit 7,3 essences stellaires. Les cinquante jours supplémentaires lui coûtèrent ensuite 233 essences stellaires, ce qui montrait à quelle vitesse les frais se multipliaient.

Plus il prolongeait son séjour, plus Lu Yin s’angoissait dans cet espace isolé. Il devait vite comprendre cette technique secrète.

Il lui restait encore cent dix jours dans l’espace, mais il n’avait pas fait le moindre progrès. Impuissant, il se mit, par habitude, à réciter les Écritures du Mur de Pierre.

Chaque fois que Lu Yin se retrouvait face à un problème insoluble, il commençait par réciter les Écritures du Mur de Pierre. Il avait fait de même lorsqu’il avait absorbé son premier grain de Sable du Destin, et la récitation avait considérablement accéléré le processus. Il ignorait toujours ce que signifiaient exactement ces Écritures.

Peu après avoir commencé à les réciter, Lu Yin sentit une trace de la voie énergétique de la technique secrète parcourir son corps. Fou de joie, il ouvrit les yeux : la récitation des Écritures du Mur de Pierre s’était révélée utile.

Sans perdre de temps, il poursuivit sa récitation, mais il ne pouvait pas les terminer d’une traite. Depuis qu’il avait percé au rang d’Explorateur, sa force spirituelle avait considérablement augmenté ; malgré cela, il ne parvenait à réciter qu’une partie des Écritures à la fois. Il devait parfois se reposer pour éviter de perdre connaissance.

À mesure qu’il récitait les Écritures du Mur de Pierre, sa perception du parcours de l’énergie stellaire de la technique secrète se précisait. Un autre mois passa bientôt. Lorsqu’il ouvrit les yeux, il leva la main et l’agita nonchalamment. L’énergie fit gronder le vide, puis disparut inexplicablement, déviée dans une autre direction.

Lu Yin était ravi. Il avait essayé de faire la même chose à maintes reprises au cours du mois, mais il venait seulement d’y parvenir. La technique secrète s’était enfin manifestée.

À cet instant, il eut l’impression que tout ce qui l’entourait avait changé. Il réessaya, mais cette fois, ses yeux étaient emplis d’énergie stellaire. Comme prévu, dès qu’il activa la technique secrète, sa perception différa de celle qu’il avait auparavant. Il n’y avait ni espace ni temps, et il pouvait attaquer instantanément dans n’importe quelle direction, dès qu’il le souhaitait. Voilà ce qu’était une technique secrète : elle transformait le banal en mystère et permettait de percevoir l’essence de l’univers.

Était-ce là l’essence de l’univers ? Il se rappela soudain que Monsieur Mu l’avait envoyé de la Zone de Flux Tempest à la Zone de Flux Zhengyang, lui faisant traverser la moitié de l’Innerverse en un instant. Monsieur Mu avait-il fait cela grâce à une compréhension tout aussi profonde de l’essence de l’univers ? Non, c’était impossible. Seul un Progéniteur pouvait créer une technique secrète, et seuls les Progéniteurs pouvaient comprendre l’essence de l’univers. À l’époque actuelle, il ne devait y avoir aucun Progéniteur dans cette partie de l’univers ; s’il y en avait, ils se trouveraient dans le Neoverse. Monsieur Mu ne pouvait pas être un Progéniteur.

Mais s’il n’était pas un Progéniteur, comment s’y était-il pris ? Avait-il utilisé une autre technique secrète ?

Art secret Yu : Transfert du Vide. Cette technique permettait à Lu Yin de dévier dans n’importe quelle direction toute attaque portée dans un certain rayon autour de lui, puis de frapper n’importe quelle cible. Tel était l’Art secret Yu ; à mesure qu’il le comprendrait mieux, sa portée augmenterait sans aucun doute. À terme, il pourrait même dévier non seulement des attaques, mais aussi des objets, voire des êtres vivants.

Dans ce cas, Monsieur Mu connaissait peut-être lui aussi cette technique secrète.

Lu Yin recommença et agita la main, mais rien ne bougea.

Il le regretta. Il devait s’exercer et se familiariser avec la technique, car il ne la maîtrisait pas encore assez.

Un autre mois passa rapidement. Lu Yin avait donc passé quatre mois au total dans l’Espace d’Arrêt du Temps. Au cours de ce quatrième mois, il avait tenté des dizaines de fois d’utiliser la technique secrète et avait même réussi à plusieurs reprises. Son taux de réussite avoisinait les cinquante pour cent, ce qui était plutôt bon. Pourtant, il restait très loin derrière Wendy Yushan.

Lu Yin ne manquait pas de talent, loin de là, et ses yeux avaient même subi une transformation. Même si Wendy Yushan savait utiliser l’Art secret Yu, elle ne pouvait certainement pas voir l’essence de l’univers comme lui. Si elle le surpassait dans la maîtrise de la technique secrète, c’était probablement grâce à sa lignée : elle descendait de la famille Yu. L’Art secret Yu appartenait à cette famille depuis des temps immémoriaux, et un héritage coulait dans ses veines.

Sans les Écritures du Mur de Pierre, même s’il était parvenu à comprendre le parcours énergétique nécessaire à la technique, il lui aurait fallu beaucoup trop de temps pour maîtriser la technique secrète. Pas étonnant que le singe ait dit qu’il était très difficile de cultiver une technique secrète.

Heureusement, Lu Yin avait eu une chance insolente et avait fini par réussir à la cultiver.

Il ne lui restait plus qu’à améliorer son taux de réussite : il ne pouvait pas jouer sa vie à pile ou face.

Après réflexion, il décida de continuer à supporter la monotonie de cette pièce ennuyeuse. Il prolongea son séjour de cinquante jours supplémentaires, ce qui lui coûta 7 400 essences stellaires de plus.

Il lui restait désormais cent jours dans cet endroit. Il livrerait son ultime combat durant cette période.

Au Fort Seasons, dans les ruines, Lu Yin réapparut en un clin d’œil ; une seule seconde s’était écoulée dans le monde réel. Il avait passé deux cents jours entiers dans l’Espace d’Arrêt du Temps, soit plus de six mois.

Pour lui, plus de six mois s’étaient écoulés ; le Fort Seasons lui parut donc soudain étranger.

D’immenses bêtes astrales s’écrasaient du ciel, plongeant le sol dans l’ombre. Lu Yin leva les yeux et s’élança d’un pas léger. Une détonation retentit ; une onde de choc fit onduler le vide, et sa silhouette disparut. Il réapparut dans les airs, décocha un coup de pied et envoya rouler dans l’espace une bête gigantesque, pareille à un rocher.

Lu Yin atterrit et s’approcha du cercueil de Wang Wen. « Ça va.

Wang Wen se tourna vers lui et le dévisagea, perplexe. « Qu’est-ce qui va ?

— Rien… » Lu Yin avait oublié que, pour Wang Wen, une seule seconde s’était écoulée. Celui-ci venait à peine de détourner la tête.

Wang Wen le regarda d’un air étrange. « Frère Pion, tu es devenu fou ?

Lu Yin leva les yeux et vit des lignes de runes s’étendre à perte de vue dans toutes les directions. Il lui restait huit balles dans son arme. « Je pars à la chasse. Réfléchis aux points de contribution que tu vas m’accorder.

Sur ces mots, il bondit dans les airs et fonça vers l’espace. Les Ailes enneadiques apparurent dans son dos et battirent pour accélérer encore sa course. Il disparut rapidement aux yeux de Wang Wen.

Wang Wen cligna des yeux. « Il est vraiment devenu fou.

Dans l’espace, Topmist fuyait pour sauver sa vie. Il n’était pas de taille face aux bêtes Éclaireuses. De toute façon, les combats frontaux n’étaient pas son fort, et deux bêtes astrales du royaume des Éclaireurs le poursuivaient.

« Humain, rends-toi ! L’Empire des Bêtes célestes accueillera chaleureusement les puissantes bêtes humaines », rugit derrière lui une bête Éclaireuse.

Topmist jura intérieurement. Une bête humaine, quoi ?

Il se disait tout de même que, s’il ne pouvait vraiment pas s’échapper, se rendre serait une option valable, à condition de garder la vie sauve.

Attends, qu’est-ce qui arrive par là ? Topmist regarda devant lui et aperçut une silhouette qui filait dans les cieux vers lui. À sa posture, elle semblait le prendre pour cible. Était-ce une bête Éclaireuse sous forme humaine ? Ce serait vraiment ignoble ! Topmist n’hésita pas et lança aussitôt une attaque de la paume.

Lu Yin fut pris de court. Il avait voulu crier à Topmist de coopérer avec lui, mais qui aurait cru que Topmist l’attaquerait aussitôt ! Ce type avait-il un problème mental ?

Lu Yin ne comprenait pas bien la situation, mais il connaissait un peu la moralité de Topmist ; une telle chose n’était donc pas impossible.

Lu Yin changea d’avis et utilisa le Régulateur stellaire pour esquiver l’attaque de Topmist, puis s’immobilisa dans l’espace. Avec méfiance, il observa le vieil Éclaireur devant lui, sortit son arme et la prit à deux mains.

La paume de Topmist manqua sa cible, mais il trouva la façon de se déplacer de son adversaire étrangement familière. Il bougeait comme Lu Yin ? Attends, c’était bien lui.

« Petit, tu n’es pas mort ? » Topmist n’en revenait pas.

Lu Yin fixa Topmist. « Tu as trahi l’humanité ?

Topmist s’écria : « Petit, ne me calomnie pas ! Viletree et Wen Qichen sont morts, et si j’étais resté dans la Zone primordiale, je n’aurais fait qu’ajouter un cadavre de plus à la liste ! Tu voulais que je me fasse tuer avec vous ?

« Ce n’est pas de ça que je parle ! Pourquoi m’as-tu attaqué à l’instant ? » Lu Yin leva son arme et la pointa sur Topmist.

Le cœur de Topmist s’emballa. Il n’avait pas oublié la puissance de l’arme de Lu Yin. « Ne fais pas de bêtises ! Comment aurais-je pu savoir qu’il y avait encore quelqu’un d’assez téméraire pour entrer sur le champ de bataille ? Liu Qiuyu lui-même est tombé, je suis donc le dernier Éclaireur ici.

Lu Yin accepta l’explication à contrecœur, puis tira. Les pupilles de Topmist se contractèrent ; il esquiva par réflexe. Soudain, Lu Yin leva la main et l’agita. « Art secret Yu : Transfert du Vide.

Lu Yin prononça ces mots tandis que Topmist regardait, abasourdi, la balle disparaître. Lorsqu’elle réapparut, elle traversait déjà le crâne d’une bête Éclaireuse.

Tout retomba dans le silence. L’autre bête astrale du royaume des Éclaireurs qui poursuivait Topmist leva les yeux, stupéfaite. La bête Éclaireuse, dont la balle venait de faire exploser la cervelle, s’effondra, sans la moindre trace de vie.

Topmist était horrifié. « U-une technique secrète… C’est bien une technique secrète ! Toi aussi, tu la connais ?

Les lèvres de Lu Yin s’étirèrent en un sourire. Il leva son arme et visa l’autre bête Éclaireuse. « À ton tour de crever.

La bête Éclaireuse n’hésita pas : elle s’enfuit en déchirant le vide.

Lu Yin abaissa son arme et relâcha le souffle qu’il retenait. Grâce à la technique secrète, il pouvait toucher un Éclaireur. Mais s’ils étaient sur leurs gardes et s’échappaient en déchirant le vide sans réapparaître, il ne pourrait plus les attaquer.

Non, ce n’était plus tout à fait vrai ; il lui restait une autre méthode. Les yeux de Lu Yin frémirent. Il l’avait oublié, mais il était désormais capable de percevoir l’essence de l’univers.

Même si un Éclaireur s’enfuyait dans le vide, il continuait d’exister au sein de l’univers. Tant qu’il s’y trouvait encore, Lu Yin pouvait le voir dès qu’il utilisait la technique secrète. Cela dit, réussir à l’atteindre était une autre affaire. Percevoir l’essence de l’univers ne revenait pas à la comprendre, et Lu Yin ne maîtrisait même pas encore les principes de la technique secrète.

C’était comme son arme : il savait s’en servir, mais pas la fabriquer.

Un seul coup avait suffi à tuer la bête Éclaireuse, ce qui stupéfia Topmist. Le brouillard noir ne cessait de se déplacer, trahissant l’agitation de l’Éclaireur. « Petit, comment connais-tu une technique secrète ?

Lu Yin jeta un regard à Topmist. « Pourquoi ? Je te dois des explications ?

Topmist dévisagea Lu Yin. « Tu es devenu Explorateur, toi aussi ? Tu as sacrément changé.

Lu Yin ne s’attarda pas davantage sur lui. « Coopère avec moi. Tu repères les bêtes Éclaireuses, et je les tue. On partage les points de contribution à parts égales.

Topmist garda le silence.

Lu Yin plissa les yeux. « Ne pense même pas à fuir. Si tu pars alors qu’on a encore une chance de gagner et qu’on perd à cause de toi, la Salle de l’Honneur te fera payer un prix que tu ne pourras pas assumer. N’oublie pas : l’ancien Lohar est toujours là.

Topmist renifla. « Je ne comptais pas fuir. Je réfléchis seulement à la façon d’attirer ces bêtes Éclaireuses pour que tu puisses les abattre.

« Alors, au travail ! » Lu Yin s’élança au loin, en direction des innombrables lignes de runes qu’il voyait. Comme il l’avait dit, il partait à la chasse.

Il avait une armure universelle pour se défendre, et son arme combinée à la technique secrète pour attaquer. Il pouvait aussi fuir grâce au Régulateur stellaire et au Vaisseau spatial pliable, tandis que la peau du Progéniteur Wushang et la chair de la Foudre du Vide lui servaient d’appui. Tant qu’aucun vieux monstre dépassant les 300 000 points de puissance ne se montrerait, Lu Yin serait invincible sur ce champ de bataille.