Chapitre 537
Quant à Qin Xuan, Lu Yin avait cru qu’elle était toujours chercheuse à Jinlin et faisait partie des chefs de troupe qui soutenaient Zhou Shan. Elle s’était montrée très méfiante à son égard lorsqu’il était apparu pour la première fois, et il n’aurait jamais imaginé qu’elle éveillerait un don inné et viendrait ici.
Huan Sha avait, elle aussi, éveillé un don inné : l’analyse par simulation. Quand Lu Yin avait entendu ce nom pour la première fois, il était resté un instant perplexe, car il n’en comprenait absolument pas le sens.
Huan Sha expliqua : « Le don inné d’analyse par simulation me permet d’étudier des dizaines et des dizaines de scénarios simultanément dans mon esprit — jusqu’à une centaine, en fait. Il rassemble toutes les informations connues et recourt aux méthodes les plus rapides pour produire les données les plus précises. »
À côté d’eux, Huo Zhong intervint : « Votre Altesse, le capitaine Ban Jiu a repéré Huan Sha et devrait très probablement la recruter dans le Douzième Escadron impérial. »
« Non, elle ne peut pas y aller. » Lu Yin rejeta aussitôt cette idée. Sous les regards perplexes de tous, il observa Huan Sha avec enthousiasme. « Tu peux analyser n’importe quel problème ? »
« En théorie, oui, à condition d’avoir suffisamment de données », répondit Huan Sha. Ce n’était pas la première fois qu’elle rencontrait Lu Yin : elle l’avait déjà croisé sur Terre, même s’ils n’avaient guère échangé à l’époque. Elle était assez curieuse à son sujet, mais cherchait surtout à savoir où se trouvait Zhang Dingtian, plutôt qu’à en apprendre davantage sur Lu Yin. Elle était venue à l’Académie Yu pour les mêmes raisons que Zhao Yu : elle était là pour retrouver Zhang Dingtian.
Lu Yin la regarda avec approbation. « Je me souviens, maintenant. Dans la capitale, sur Terre, tu aidais Zhang Dingtian à gérer les affaires. »
Les yeux de Huan Sha s’illuminèrent. « Votre Altesse sait où se trouve Zhang Dingtian ? »
Lu Yin hocha la tête. « Nous nous sommes rencontrés dans l’Innerverse. Il va bien. »
Huan Sha se détendit. « Tant mieux, tant mieux. »
Lu Yin l’examina attentivement. « Si tu as pu aider Zhang Dingtian à gérer les affaires, tu peux aussi m’aider. Accepterais-tu ? Enfin, je t’invite officiellement à rejoindre le Bureau des ministres de Lu et à m’aider à gérer les affaires politiques des ministres. »
Huan Sha, Huo Zhong et les autres restèrent tous stupéfaits. Gérer les affaires politiques revenait à exercer une autorité sur l’Empire du Grand Yu. Comment pouvait-on confier une telle responsabilité aussi facilement ? Et qu’était donc ce Bureau des ministres de Lu ? Personne n’en avait jamais entendu parler !
« Le Bureau des ministres de Lu est un nouveau service que j’ai créé pour s’occuper spécialement des affaires politiques secondaires des ministères. Ne t’inquiète pas, ce n’est pas si compliqué. Les affaires importantes continueront d’être transmises aux ministres du Cabinet impérial. Alors, qu’en dis-tu ? » Lu Yin regarda Huan Sha.
Huan Sha réfléchit. Elle ne tenait pas vraiment à rejoindre le Douzième Escadron impérial, et la gestion des affaires était aussi sa spécialité. C’était pour cela que Zhang Dingtian avait apprécié ses compétences, mais elle avait seulement prévu de se rapprocher du centre du pouvoir afin de pouvoir demander à Lu Yin où se trouvait Zhang Dingtian.
« Merci, Votre Altesse. Huan Sha accepte », répondit-elle avec respect.
Lu Yin hocha la tête, fort satisfait d’avoir enfin trouvé quelqu’un pour l’aider à gérer les nombreuses tâches administratives. Les mémos qu’on lui envoyait sans cesse s’étaient entassés en piles et lui donnaient un mal de tête terrible. Comme il l’avait dit, les affaires importantes du gouvernement seraient toujours transmises aux ministres du Cabinet impérial, de sorte que l’autorité nouvellement acquise par Huan Sha resterait limitée. De plus, pour le moment, les ministres du Cabinet impérial avaient le pouvoir de restreindre les membres du Bureau des ministres de Lu. Dès qu’il aurait vérifié la loyauté et les compétences de Huan Sha, Lu Yin lèverait aussitôt cette restriction sur les pouvoirs du Bureau des ministres de Lu.
Pour l’instant, Huan Sha n’avait qu’à l’aider à se débarrasser du fatras insignifiant qui s’était accumulé.
La création du Bureau des ministres de Lu susciterait une vive opposition parmi les ministres en place, mais Lu Yin s’en moquait éperdument. Il avait même tué un Éclaireur, peu auparavant ; ces ministres seraient donc forcément terrifiés par lui.
Avec autorité, Lu Yin annonça la création du Bureau des ministres de Lu et en fixa même le siège à la résidence du Roi Zishan. Il devait garder Huan Sha à l’œil pendant quelque temps afin d’évaluer ses compétences et sa loyauté.
Comme prévu, lorsque la nouvelle de la création du Bureau des ministres de Lu se répandit, de nombreux ministres s’y opposèrent, en particulier ceux du Cabinet impérial. Ils estimaient qu’on leur retirait une partie de leur autorité.
Garope fut le premier ministre à contacter Lu Yin, car il trouvait le Régent royal trop désinvolte dans sa gestion des affaires gouvernementales.
Lu Yin ne répondit pas à l’appel : c’était ainsi qu’il comptait régler le problème. Puisqu’il avait déjà créé le Cabinet impérial, il continuerait de s’appuyer sur lui. Il n’était pas question de le dissoudre, car cela détruirait toute sa crédibilité.
Outre Huan Sha, Lu Yin remarqua aussi un jeune homme du nom de Song Shi, qui le regardait avec une admiration sans bornes.
Lu Yin appréciait assez cette admiration et, sur un coup de tête, fit signe à quelques personnes de l’accompagner sur Terre. Il voulait revoir cette planète, son monde natal, qui comptait énormément pour lui, et s’enquérir aussi de la situation sur Jupiter.
Pendant qu’il faisait préparer un grand vaisseau spatial à destination de la Terre, Lu Yin demanda au Moine Aveugle de déchirer le vide et de le conduire au domaine de la Famille Auna. Depuis son retour de son irruption au mariage, à San Dios Est, Lu Yin n’avait pas revu Jenny Auna et se sentait plutôt coupable envers elle.
Il repensait souvent à ce qu’elle lui avait dit. Y avait-il quelque chose de mal à poursuivre l’amour ? Non. Les humains étaient égoïstes ; c’étaient simplement leurs points de vue qui s’opposaient.
L’apparition de Lu Yin bouleversa la Famille Auna. Xueshan Auna se hâta de venir accueillir le Régent royal. Il n’osa même pas déchirer le vide : il accourut en personne pour saluer Lu Yin. Rocky Auna, Torry Auna et les autres membres influents de la famille se montrèrent également.
« Salutations, Votre Altesse », lança la foule avec respect.
Lu Yin leva la main pour leur faire signe de cesser de s’incliner. Puis il ne garda que Xueshan Auna auprès de lui et congédia tous les autres.
« Votre Altesse, si vous avez des instructions, il vous suffit de me les transmettre. Pourquoi vous être donné la peine de venir en personne ? » demanda prudemment Xueshan Auna, avec cent fois plus de respect que lors de leur dernière rencontre.
Autrefois, c’était le statut de Lu Yin qui imposait le respect ; à présent, c’était sa force. Lu Yin avait en effet tué un Éclaireur d’un seul coup.
En chasseur chevronné, Xueshan Auna savait exactement à quel point un Éclaireur était terrifiant. Pourtant, le jeune homme qui se tenait devant lui en avait tué un. Xueshan Auna en était quelque peu effrayé et n’osait pas se montrer insolent. Il se réjouissait même en silence d’avoir pris la bonne décision à l’époque.
« On dirait l’oncle Huo. Quoi, je ne suis pas le bienvenu ? » demanda Lu Yin avec un sourire.
Xueshan Auna s’empressa de répondre : « Bien sûr que si ! L’Empire du Grand Yu appartient à Votre Altesse, et cette modeste Famille Auna aussi, naturellement. »
Lu Yin mesurait réellement les avantages et l’influence qu’apportait une position élevée. Chaque fois qu’il voyait Xueshan Auna, l’attitude du vieil homme changeait. C’était l’une des raisons fondamentales qui poussaient les gens à rechercher le pouvoir et la force : il était bien trop facile de devenir dépendant de ce genre de plaisir.
« Comment va-t-elle ? » demanda Lu Yin.
Xueshan Auna comprit tout de suite de qui Lu Yin parlait, et son expression changea. « Elle va bien, mais elle ne met pas un pied dehors. »
Lu Yin déploya son domaine et observa Jenny Auna. Comparée à la silhouette lumineuse qu’elle avait été à San Dios Est, Jenny Auna avait beaucoup changé ; elle semblait avoir vieilli de dix ans. « Inutile de la retenir. Qu’elle aille où elle veut. Les temps ont changé, nous n’avons plus à nous soucier des autres. »
Xueshan Auna hocha la tête. « Je comprends. Merci, Votre Altesse. »
Lu Yin se tourna de nouveau vers le patriarche Auna. « Où est la personne originaire du Continent du Givre Royal ? »
« Toujours prisonnière de la glace. Soyez rassuré, Votre Altesse : dès qu’elle se réveillera, je vous en informerai aussitôt. »
Lorsqu’ils avaient attaqué la Planète Firesmelt, autrefois, l’un des experts de la planète s’était enfermé dans la glace alors que celle-ci s’effondrait. Le bloc qui le retenait portait un motif représentant une guirlande de cinq fleurs de prunier entrelacées, que Xueshan Auna avait confirmé être l’emblème du Continent du Givre Royal. C’était précisément grâce à cet indice et à ce motif que Lu Yin avait reconnu Che Han comme originaire de ce même continent, lors de la sélection du gendre du Roi de la Mer.
Lu Yin hocha la tête et quitta peu après le domaine.
Xueshan Auna ne put enfin se détendre qu’après la disparition de Lu Yin. La Famille Auna avait manqué de fermeté par le passé, et il avait craint que Lu Yin ne leur fasse payer leurs actes quelque temps plus tard. Heureusement, il ne l’avait pas fait.
Dans l’espace, un grand vaisseau spatial se dirigeait vers le nord de la Grande Trame de Frostwave. À son bord se trouvaient Lu Yin et un groupe de cultivateurs originaires de la Terre. Hai Qiqi ne les avait pas accompagnés et avait préféré rester sur l’Étoile Zenyu.
Pour ces cultivateurs, ce voyage ressemblait à un retour triomphal dans leur monde natal.
Lu Yin dissimula son identité à mesure qu’ils approchaient de la Terre, car son principal objectif était d’enquêter sur Jupiter. Il pensait que la Société de la Terre Cachée possédait peut-être des informations qui l’intéressaient et qu’il pourrait même découvrir certains secrets des noms de famille primordiaux en enquêtant sur ce groupe.
Après un certain temps de voyage parmi les étoiles, la Terre apparut devant eux.
Elle n’avait pas changé : cette planète azur, si familière. Lu Yin se remémora le passé ; il y avait vécu tant de beaux moments. À l’époque, il n’avait aucun souci et n’était qu’un simple citoyen. Il avait vécu deux ans sur cette planète, soit plus longtemps qu’avec Grande Sœur et les autres. Il s’était habitué à la vie sur Terre, et cela représentait tout pour quelqu’un qui n’avait aucun souvenir. Pourtant, la voie de la cultivation avait tout bouleversé.
Une station spatiale avait été construite au-dessus de la Terre, et des vaisseaux passaient de temps à autre. Pour l’Empire du Grand Yu, la Terre avait un statut particulier, puisqu’il s’agissait de la planète natale du Régent royal.
L’Empire du Grand Yu n’était pas le seul à s’y intéresser : des gens d’autres régions de la Grande Trame de Frostwave venaient parfois sur Terre. Certains faisaient même le voyage depuis des trames voisines, comme la Trame de Grandtop.
Lu Yin était tout simplement trop célèbre dans l’Outerverse, au point que sa renommée dépassait les limites de cette région. Il était le Limiteur le plus puissant de l’univers, un titre sans précédent pour l’Outerverse.
À bord du vaisseau, Fu Xiaoshu, Song Shi et les autres contemplaient la Terre avec émotion. Ils avaient quitté leur foyer depuis quelque temps ; même si cela n’avait pas duré très longtemps, la distance parcourue avait été immense et ils avaient l’impression d’être partis depuis des années. À présent qu’ils rentraient enfin au pays, auréolés de gloire, ils brûlaient d’impatience de retrouver leur famille et leurs amis.
Lu Yin regarda au-delà de la Terre et aperçut la planète jaune, Jupiter. C’était une planète gazeuse, mais la Société de la Terre Cachée s’y dissimulait.
Les yeux emplis d’énergie stellaire, Lu Yin fixa Jupiter. À sa grande surprise, il y vit un nombre colossal de lignes de runes. Stupéfait, il constata qu’il y en avait davantage que chez Huo Qingshan ou Xueshan Auna. Elles étaient très nombreuses, mais ne se concentraient pas en un seul point. Cela prouvait simplement que Jupiter abritait plusieurs chasseurs, sans qu’aucun d’eux n’approche la puissance d’un Éclaireur.
Lu Yin se détendit. Tant qu’il n’y avait pas d’Éclaireur, une négociation restait possible.
Il inspecta les autres planètes du système solaire de la Terre, mais constata qu’à part Jupiter, toutes semblaient normales. Aucune ligne de rune ne signalait la présence d’un puissant cultivateur.
À bord du vaisseau, Zhao Yu s’approcha de Lu Yin et le regarda. L’instant d’après, il avait déjà revêtu son armure universelle et était sorti. Il quitta rapidement le vaisseau et prit la direction de Jupiter.
Zhao Yu l’enviait : même avec une armure universelle, elle ne pourrait pas voler librement dans l’univers.
Jupiter était immense et composée de gaz. La Terre avait tenté pendant des années d’étudier l’intérieur de la planète, sans même parvenir à examiner complètement son propre noyau, encore moins celui de Jupiter.
L’Empire du Grand Yu disposait d’une technologie suffisante pour mener une telle étude, mais n’avait aucun intérêt à le faire.
Vêtu de son armure universelle, Lu Yin apparut au-dessus de Jupiter. Il la contempla en silence et vit les innombrables lignes de runes converger vers lui depuis les différentes régions de la planète. Quelqu’un de la Société de la Terre Cachée l’avait repéré.
« Lu Yin demande à entrer », lança-t-il depuis l’espace. Sa voix traversa le vide en direction de Jupiter.
Aucune réaction. Les lignes de runes qui s’approchaient devaient appartenir à un chasseur, qui devait l’observer en ce moment même. Pourtant, cette personne ne daignait même pas lui répondre.
Lu Yin appela encore plusieurs fois, mais rien ne changea. L’autre partie ne bougea pas d’un pouce.
Lu Yin fronça les sourcils. Huo Qingshan lui avait déjà dit que même le chasseur lui-même ne pouvait pénétrer dans Jupiter. Des vestiges d’anciennes défenses s’y trouvaient, mais Lu Yin n’avait pas réussi à les repérer. Il décida donc d’entrer de force et sortit son arme.