À la recherche de la confiance en soi

Au-dessus de la planète, les différentes forces ne comprenaient pas ce que faisait Lu Yin.

Wen Qichen et les autres changèrent aussitôt d’expression. « Mauvaise nouvelle ! Ce gamin se dirige vers le Lac de Pyrolyte ! Vite, envoyez un message ! »

Dans le ciel, des vaisseaux spatiaux formèrent les mots « Lu, calme-toi » et « Wen, prudence ».

Lu Yin ne leva pas les yeux et fonça à toute vitesse vers le Lac de Pyrolyte.

À cet instant, Wen Qian'er se trouvait au milieu du Lac de Pyrolyte. Lorsqu’elle leva les yeux, les mots dans le ciel lui parurent étranges. Sa famille les avertissait-elle ?

À la vitesse de Lu Yin, s’il n’était pas retardé, il lui faudrait tout au plus vingt minutes pour atteindre le Lac de Pyrolyte. Rien à voir avec le trajet qu’il avait fait à pied en plusieurs jours lorsqu’il avait accompagné Hai Qiqi.

La Famille Wen ne se contenta pas d’avertir ses forces au sol en écrivant dans le ciel : elle envoya même des Limiteurs sur la Planète Pyrolyte.

Lorsque Wen Qian'er et les autres apprirent que Lu Yin fonçait dans leur direction, le cœur de tous se serra. Qui, sur cette planète, pouvait tenir tête à ce type ?

Ling Que eut le réflexe de vouloir s’enfuir, mais Wen Qian'er l’en empêcha, insistant pour que leur gardien reste.

Ils ne pouvaient pas abandonner le Lac de Pyrolyte, car c’était l’une des plus grandes mines de pyrolyte de la Planète Pyrolyte.

Ling Que était au désespoir : il ne pouvait pas désobéir à Wen Qian'er. Il ne lui restait donc qu’à espérer que Lu Yin ne perde pas la raison.

Lu Yin craignait lui aussi que Ling Que ne lui file entre les doigts : à en juger par le caractère de ce dernier, c’était fort probable. Il n’avait donc cessé d’accélérer et avait même descellé les trois grains de Sable du Destin autour de son corps pour utiliser Éclair et aller encore plus vite. Il arriva enfin au Lac de Pyrolyte, où Ling Que et les autres l’attendaient.

« Lu Yin, qu’est-ce que tu veux ? » Ling Que prit un air bravache.

Lu Yin leva le poing. « Réaffirmer mes convictions. »

Ling Que en resta bouche bée. « Tu es venu chercher à reprendre confiance en toi ? »

Lu Yin ne le nia pas. Il leva la main et l’abattit aussitôt.

Le visage de Ling Que se décomposa. « Tu es vraiment trop autoritaire ! »

Il exécuta aussitôt la Technique de Scission de l’Âme. Trois Ling Que lancèrent de concert leurs Puissantes Entailles de Que. Les trois silhouettes fusionnèrent en une seule et s’écrasèrent contre la paume de Lu Yin.

Un grondement retentit. Le Lac de Pyrolyte disparut : la paume de Lu Yin avait vaporisé tout le lac, pulvérisé les trois Puissantes Entailles de Que et envoyé Ling Que s’écraser au fond de l’ancien lac d’un seul coup.

Wen Qian'er et les autres étaient stupéfaits. L’écart entre Ling Que et Lu Yin était-il si grand ?

En réalité, Ling Que et Lu Yin ne s’étaient jamais vraiment affrontés jusqu’alors. Au pied de la chaîne de montagnes, Ling Que avait battu en retraite après avoir reçu une seule paume de Lu Yin, sans que le combat ait pu être tranché. Mu Rong, lui, s’était battu contre Lu Yin pendant un bon moment avant que l’issue ne soit décidée. Ainsi, tous avaient toujours pensé que l’écart entre ces trois-là n’était pas si grand, puisqu’ils figuraient parmi les quatre meilleurs Limiteurs. Mais à présent, tout le monde comprenait enfin la différence entre eux.

Ling Que lui-même était enfin en mesure de mesurer cet écart. Il sentait que tous ses os étaient fracturés : ce coup n’avait pas été tendre, loin de là.

Lu Yin ramena sa main, mais ne se retourna pas pour repartir vers la chaîne de montagnes. Il se dirigea plutôt vers la Montagne Pyrolyte. Mu Rong était le suivant.

Il n’avait pas déployé toute sa force contre Mu Rong auparavant. Tout au plus avait-il descellé deux grains de Sable du Destin pour se libérer du chant du garçon des champs, ce qui avait amené les gens à se méprendre sur l’étendue de sa puissance jusqu’à ce jour. Ze Lin était celui qui connaissait le mieux sa vraie force. Lu Yin voulait remettre les choses au clair avec Mu Rong, et cela l’aiderait aussi à réaffirmer sa conviction d’être invincible. Il pourrait ainsi franchir le cap de la force de combat à six lignes et devenir encore plus puissant.

Au Lac de Pyrolyte, Wen Qian'er et les autres se détendirent rapidement. Tout allait bien tant que Lu Yin ne s’emparait pas de la mine de pyrolyte.

Wen Qian'er fit aussitôt préparer un vaisseau spatial pour transporter Ling Que jusqu’au vaisseau de guerre de la Famille Wen, où il pourrait se rétablir.

Ling Que se sentait lésé. « Je t’avais dit de me laisser partir, mais tu as insisté pour m’en empêcher. »

Wen Qian'er lui présenta ses excuses à plusieurs reprises.

Ling Que soupira. « Quel monstre ! Mais tout va bien, finalement. Vu la direction qu’il a prise, ce sera bientôt au tour de Mu Rong d’avoir des ennuis. Au moins, ça ne peut pas toujours tomber sur moi, héhé. »

Au-dessus de la planète, Wen Qichen affichait une expression encore plus sombre : il savait que Lu Yin tentait de franchir un cap. Il ignorait dans quel domaine, mais toute progression signifiait un gain de puissance. Et c’était inquiétant, car ce Limiteur les avait déjà tous laissés impuissants.

Les autres forces commencèrent enfin, elles aussi, à comprendre les intentions de Lu Yin.

La Secte de l’Épée forma rapidement des mots avec ses vaisseaux spatiaux pour avertir Mu Rong et Liu Shaoqiu de se retirer.

Pourtant, aucun des deux ne quitta la Montagne Pyrolyte. Battre en retraite reviendrait à montrer qu’ils avaient peur, ce qui allait à l’encontre de leurs convictions. S’ils reculaient, Lu Yin deviendrait une gigantesque porte de pierre suspendue à jamais au-dessus de leurs têtes.

Les cultivateurs de la Cour des Sept Noms tentèrent de convaincre Yōu Ye'er de partir, mais elle refusa également. Lu Yin l’intriguait beaucoup : son corps dégageait toujours une aura qui l’attirait, sans qu’elle sache pourquoi.

De plus, elle n’avait pas peur. Si l’occasion se présentait, elle voulait elle aussi affronter Lu Yin de toutes ses forces et découvrir qui était le véritable Limiteur invincible. Cet homme pouvait-il vaincre l’Art secret Yōu ? Le prétendu Limiteur le plus puissant n’incluait pas ceux des Trois Mains Sombres ni du Neoverse.

Le ciel ondula et une pression étouffante s’abattit. Près de la Montagne Pyrolyte, les membres de la Secte de l’Épée et de la Cour des Sept Noms, ainsi que quelques observateurs discrets, sentirent leur respiration se bloquer malgré eux. En levant les yeux, ils virent que Lu Yin était déjà apparu.

Mu Rong faisait tourner sa flûte en bois dans ses mains, l’air grave.

Liu Shaoqiu s’avança et déploya son champ de force, attaquant aussitôt avec la Quatrième Épée.

Il voulait se servir de la Cinquième Épée pour se défendre contre Lu Yin, mais il n’en maîtrisait tout simplement pas encore assez bien la technique et ne pouvait exécuter que la Quatrième Épée.

Le champ de force se condensa en une pluie sans fin de qi d’épée qui s’abattit. L’espace lui-même semblait bouillir tandis que cette énergie tranchante et illimitée déchirait le vide, faisant apparaître des fissures de toutes parts. Lu Yin leva la tête et resta immobile. Puis il tendit la main droite vers le ciel et saisit le qi d’épée à pleine main, libérant toute sa force.

Sous les regards stupéfaits de tous, la Quatrième Épée de Liu Shaoqiu fut directement pulvérisée.

Même si tout le monde savait déjà que Liu Shaoqiu perdrait, personne n’avait imaginé une défaite aussi cuisante. Il n’avait même pas réussi à faire reculer Lu Yin d’un seul pas, ni même à le contraindre à se battre sérieusement.

L’Ancien Viletree, Liu Sanjian et les autres experts de la Secte de l’Épée affichaient tous une mine sombre.

Dès que la Quatrième Épée s’effondra, du sang frais coula des lèvres de Liu Shaoqiu. Il était blessé.

Mu Rong leva sa flûte en bois. De l’herbe verte apparut et recouvrit le sol comme le vide. Le chant du garçon des champs retentit, et celui-ci fonça sur Lu Yin avec sa vache.

Lorsque Lu Yin n’avait descellé que deux grains de Sable du Destin, le chant du garçon des champs avait encore pu l’influencer un peu, et il avait dû déployer une certaine force pour s’en libérer. Mais à présent, il avait retiré les trois grains de Sable du Destin et libéré toute sa puissance physique. Le chant du garçon des champs n’était qu’une mélodie qui apaisait les autres ; il n’avait absolument aucun effet sur Lu Yin. D’un simple revers de la main droite, celui-ci balaya également l’image du garçon des champs menant son troupeau.

Mu Rong s’écrasa au sol dans un rebond. La paume de Lu Yin ne l’avait pas frappé directement, mais sa force avait tout de même brisé le champ de force et atteint Mu Rong indirectement, comme Liu Shaoqiu.

Yōu Ye'er fronça les sourcils. Lu Yin était effectivement très puissant. Même dans le Neoverse, Mu Rong aurait figuré parmi les meilleurs, mais il n’avait pas résisté à une seule paume de cet homme. Lu Yin était plus fort qu’elle ne l’avait estimé.

Lu Yin n’avait pas fait un seul pas pour vaincre Mu Rong et Liu Shaoqiu. Il avait simplement levé le bras droit, et ce seul geste avait permis à tous de mesurer clairement l’écart entre eux.

Tous étaient stupéfaits par la puissance de Lu Yin, mais lui-même n’était toujours pas satisfait. Ces deux-là n’avaient pas assez renforcé sa confiance pour lui permettre de franchir le cap de la force de combat à six lignes ; il lui manquait encore un peu d’assurance.

À cet instant, un vaisseau spatial plongea depuis l’espace en direction de la Montagne Pyrolyte. Les yeux de Lu Yin se remplirent d’énergie stellaire tandis qu’il l’observait. Il distingua une quantité impressionnante de lignes de runes, qui dépassait même celle de Ze Lin. À travers ces runes, il comprit que celle qui descendait était presque certainement Long Yun, une experte de la Secte de l’Épée qui avait participé à une épreuve sur le Continent Shenwu. Là-bas, les agissements de Long Yun avaient permis à Wu Shang, de l’Alliance des Néohumains, de s’échapper. Sa présence avait aussi empêché le Prince héritier Ming Hao d’agir directement contre les personnes piégées dans la Tour Lightshaking, ce qui leur avait permis de s’enfuir.

Le nom de Long Yun ne figurait pas au classement des Cent Meilleurs, car c’était une experte de premier plan de la Secte de l’Épée qui préférait rester dans l’ombre. Son statut expliquait qu’il n’y ait rien d’étonnant à ce qu’il ait pu inspirer une telle crainte au prince héritier du Continent Shenwu, Ming Hao.

Lu Yin revint au sol, l’air grave. L’arrivée de Long Yun était inévitable. Elle représentait l’intention de la Secte de l’Épée de s’emparer de la chaîne de montagnes, et un affrontement entre eux était certain.

Boum !

Le vaisseau spatial atterrit à l’extérieur de la Montagne Pyrolyte tandis que Mu Rong, Liu Shaoqiu, Yōu Ye'er et les autres observaient la scène.

La porte s’ouvrit. Une jeune femme portant un chapeau de feutre, un tee-shirt à manches courtes et un jean en sortit avec un léger sourire, scrutant les environs avec curiosité.

En voyant le jeune homme, Liu Shaoqiu et les autres disciples de la Secte de l’Épée sentirent leur cœur tressaillir. « Sénior Long ? »

Yōu Ye'er cligna des yeux. Elle ne le reconnut pas.

« C’est Long Yun, une disciple de la génération précédente de la Secte de l’Épée », lui expliqua à voix basse un expert de la Cour des Sept Noms.

Yōu Ye'er était intriguée. « Comment le sais-tu ? Il est célèbre ? »

Le cultivateur de la Cour des Sept Noms répondit : « Elle appartient à la même génération que l’Arbitre de la Secte de l’Épée, et leur relation n’a rien de simple. À l’époque où ils étaient ensemble, Long Yun figurait parmi les trois meilleurs de la secte. Mais après que l’Arbitre de la Secte de l’Épée est devenu Explorateur, Long Yun s’est fait de plus en plus discrète, jusqu’à ce qu’on ne parle presque plus de lui. Qui aurait imaginé que la Secte de l’Épée l’enverrait ici aujourd’hui ? »

L’arrivée de Long Yun au bon moment détendit visiblement les disciples de la Secte de l’Épée, mais ils restaient aussi plutôt inquiets. À leurs yeux, Long Yun était une vagabonde audacieuse et indépendante, mais personne ne connaissait sa véritable puissance. Cela dit, si la Secte de l’Épée l’avait envoyé ici, il ne pouvait certainement pas être faible.

Long Yun promena son regard sur toutes les personnes présentes, puis le posa sur Lu Yin, qui le fixait déjà.

« On s’est déjà rencontrés, non ? » demanda Long Yun avec un sourire radieux. Il fit vibrer l’air avec son énergie stellaire pour produire un son.

Lu Yin répondit : « Dans l’Outerverse, lors de l’épreuve sur le Continent Shenwu. »

Long Yun hocha la tête. « Tu dois être celui qui a sauvé le groupe de la Tour Lightshaking. Dès que j’ai entendu parler de cet exploit, j’ai su que tu n’étais pas une femme ordinaire. Mais je n’aurais jamais imaginé que tu ne serais qu’un Limiteur. Ta puissance est terrifiante. »

Lu Yin le regarda gravement. « Toi non plus, tu n’es pas ordinaire. Ta vraie puissance dépasse même celle de Ze Lin. »

Cette phrase ébranla les membres de la Secte de l’Épée et stupéfia même les grandes puissances de l’espace. Peu d’entre elles avaient entendu parler de Long Yun, et ceux qui le connaissaient appartenaient à la même génération que les Dix Arbitres. Long Yun avait d’abord été assez célèbre, mais sa gloire s’était peu à peu estompée. Personne n’aurait donc cru qu’il puisse rivaliser avec une experte classée parmi les soixante meilleurs du classement des Cent Meilleurs. La Secte de l’Épée avait donc encore une experte de premier plan dans ses rangs, qu’elle avait soigneusement dissimulé.

Le regard de Liu Shaoqiu vacilla. Il savait déjà que Long Yun était puissant, même s’il n’avait jamais cherché à en connaître précisément le niveau. À la secte, Long Yun n’aimait pas se battre et se montrait plutôt décontracté. Liu Shaoqiu n’avait jamais trouvé l’occasion de croiser le fer avec lui, mais il n’aurait jamais pensé que Lu Yin ferait une si haute évaluation de son aînée.

Long Yun aussi fut surprise par les paroles de Lu Yin. « Comment tu l’as su ? Seuls quelques anciens de toute la Secte de l’Épée connaissent ma puissance. »

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « J’ai deviné. »

Long Yun hocha la tête. « Peu importe comment tu l’as appris, tu ne pourras pas m’éviter aujourd’hui. »

Long Yun sortit de son anneau cosmique une épée longue d’apparence très ordinaire. Sous les regards stupéfaits de tous, des lignes vertes s’enroulèrent autour de la lame et une lueur or sombre illumina le vide, tandis qu’une pression étouffante et illimitée se répandait.

Tous sentirent leur cœur se serrer un instant en fixant Long Yun, complètement submergés. Elle était enveloppée d’une lueur or sombre, et des lignes vertes s’enroulaient autour de son épée. C’était la force de combat à six lignes.

Jusqu’alors, les cultivateurs les plus puissants de la Planète Pyrolyte à être entrés en combat n’avaient jamais dépassé la force de combat à cinq lignes. Long Yun relevait désormais le niveau d’un cran. Sa force de combat verte à six lignes s’étalait à présent aux yeux de tous.