Chapitre 512
L’Explorateur choisi affichait une expression douloureuse. Il retira d’abord la peau d’essence stellaire de l’autre Explorateur, puis celle de Kayze, et enfin la sienne.
Ensuite, Lu Yin força les trois hommes à monter dans un même vaisseau personnel, puis les obligea à décoller et à quitter la planète. S’ils y restaient plus longtemps, ils risquaient d’inhaler trop de pyrolyte ambiant et d’exploser. Lu Yin ne voulait pas tuer ces trois Explorateurs, car les autres pourraient alors refuser de l’affronter.
Lu Yin contempla les trois peaux d’essence stellaire, dont l’éclat scintillait, et se sentit incroyablement enthousiaste. Elles avaient coûté très cher à fabriquer, mais, malheureusement, il ne pourrait pas en tirer autant d’essence stellaire en les revendant.
Par exemple, il serait déjà bien payé si une peau d’essence stellaire fabriquée avec mille unités d’essence stellaire lui en rapportait cinq cents. Après tout, ces jouets ne servaient que sur la Planète Pyrolyte, et même leur prochain propriétaire ne pourrait pas récupérer autant d’essence stellaire.
C’était inacceptable : il était perdant dans l’affaire !
Lu Yin réfléchit un moment à sa situation.
À cet instant, Xi Yue et les autres arrivèrent de loin.
En les voyant, ses yeux s’illuminèrent. Il rangea les trois peaux d’essence stellaire dans son anneau cosmique.
Xi Yue s’approcha de Lu Yin et le regarda d’un air complexe. Ses yeux exprimaient à la fois de la gratitude et de la honte, ainsi qu’une émotion indéchiffrable. « Merci. »
Lu Yin agita négligemment la main. « Je t’en prie, planche à laver. »
Xi Yue haussa les sourcils et le fusilla du regard. « Je ne suis pas une planche à laver ! »
Lu Yin jeta machinalement un coup d’œil à sa poitrine. « Elle a un peu grossi. »
« Brute. » Xi Yue rougit, tandis que les membres de la Tribu Souldream derrière elle affichaient des mines étranges.
« Où est le trio ? » demanda Xi Yue.
Lu Yin désigna le ciel. « Je les ai jetés dehors. »
Puis il se pencha vers Xi Yue. « Ça te dirait de faire affaire ? »
Xi Yue recula, le visage rouge. « T… éloigne-toi de moi ! »
Lu Yin pinça les lèvres et sortit l’une des peaux d’essence stellaire. « Je te la vends pour mille unités d’essence stellaire. »
Xi Yue ouvrit de grands yeux. De nombreux membres de la Tribu Souldream fixaient la peau, stupéfaits. « Tu leur as arraché les peaux d’essence stellaire ? »
Lu Yin hocha la tête. « Alors, qu’en dis-tu ? Mille unités d’essence stellaire pour la Tribu Souldream. »
Xi Yue le dévisagea, abasourdie, mais ne refusa pas. Son regard se mit plutôt à briller d’une lueur calculatrice. Fabriquer une peau d’essence stellaire prenait beaucoup de temps. S’ils pouvaient vraiment en acheter une directement à Lu Yin, ce serait bien moins cher et ils gagneraient aussi tout le temps nécessaire à sa fabrication.
« Alors ? Tu la prends ? Sinon, je la vendrai à la Zone de Flux Northline », insista Lu Yin.
Avant qu’elle ait pu répondre, une voix retentit au loin : « Frère Lu, la Tribu Souldream en veut une. »
Lan Yue était arrivée bien après Lu Yin et ne venait d’atteindre les lieux qu’à présent. En le voyant brandir la peau d’essence stellaire et chercher à la vendre, elle se hâta de se manifester.
Lu Yin lui lança généreusement la peau. « Marché conclu : mille unités d’essence stellaire. Merci. »
Lan Yue la rattrapa et constata que la peau d’essence stellaire était douce au toucher et entièrement faite d’essence stellaire. Elle devait être très confortable à porter. Grâce à cette combinaison, la Tribu Souldream pourrait désormais envoyer un Explorateur à la surface de la Planète Pyrolyte.
« Frère Lu, tu en as encore deux, n’est-ce pas ? » demanda Lan Yue, pleine d’espoir. La source de ce chapitre est novelping.com.
Lu Yin acquiesça et sortit deux autres combinaisons.
« Cède-les-nous toutes les deux : trois mille unités d’essence stellaire », proposa Lan Yue avec enthousiasme.
Lu Yin ricana. « Je me souviens que, quand je t’ai parlé dans l’espace, tu as essayé de m’embobiner. Tu recommences ? »
Le visage de Lan Yue changea. Gênée, elle demanda : « Frère Lu, qu’est-ce que tu veux dire ? »
Lu Yin plissa les yeux. « Tu veux vraiment que je te dise les choses en face ? Tu as essayé de me séduire avec une proposition de mariage, en offrant généreusement à l’Empire du Grand Yu la possibilité d’entrer dans l’Innerverse. Mais, en réalité, tout cet accord visait à aider ta Tribu Souldream à prendre l’avantage sur la Planète Pyrolyte, tout en nouant des liens avec le Dôme du Roi de la Mer. Je me trompe ? »
Lan Yue blêmit.
Xi Yue regarda Lan Yue. Elle ignorait tout de cette affaire, car elle était déjà arrivée sur la Planète Pyrolyte lorsque ces conditions avaient été proposées.
« Frère Lu, je crois que tu te méprends. La Tribu Souldream souhaite sincèrement nouer des liens matrimoniaux avec l’Empire du Grand Yu. Si tu ne me crois pas, nous pourrons tout organiser dès notre départ de la Planète Pyrolyte, et nous t’apporterons également un soutien financier. Nous ferons aussi tout notre possible pour faire entrer l’Empire du Grand Yu dans l’Innerverse. Qu’en dis-tu ? » proposa Lan Yue avec sincérité.
Lu Yin ne la crut évidemment pas. Le Dôme du Roi de la Mer avait déjà annoncé qu’il protégerait la Grande Trame de Frostwave. Quant à la Tribu Souldream, elle ne voulait nouer des liens matrimoniaux que pour se rapprocher du Dôme du Roi de la Mer.
« Inutile d’en dire plus. Je comprends tes intentions. Il me reste deux peaux d’essence stellaire. Je te cède celle-ci pour mille unités d’essence stellaire. » Lu Yin tendit une autre peau d’essence stellaire à Lan Yue, mais conserva celle qu’il avait prise à Kayze.
Il n’était pas idiot. Kayze était manifestement beaucoup plus fort que les deux autres. La peau d’essence stellaire qu’on lui avait fabriquée avait donc coûté bien plus cher, car elle convenait à une autre catégorie d’experts. Les deux autres peaux pouvaient tout au plus servir à des Explorateurs d’élite. Les combattants capables de rivaliser avec les jeunes du classement des cent premiers ne pourraient pas les porter sans les faire modifier. Celle de Kayze, en revanche, pouvait être utilisée immédiatement par les experts du classement des cent premiers.
En réalité, Lan Yue voulait vraiment la combinaison de Kayze. Même si personne dans la Tribu Souldream ne figurait au classement des cent premiers, celui-ci ne prenait en compte que la jeune génération. De nombreux Explorateurs plus âgés pouvaient encore rivaliser avec les jeunes de la liste. Mais Lu Yin ne lui avait pas donné ce qu’elle voulait.
Impuissante, Lan Yue dut se contenter des deux combinaisons, sans être perdante pour autant. Le coût de fabrication de chacune dépassait assurément les mille unités d’essence stellaire.
« Frère Lu, comment souhaites-tu procéder ? Nous versons l’argent sur ton compte à la Banque Mavis, ou nous te le remettons directement ? » demanda Lan Yue.
« Directement. Envoie quelqu’un à la chaîne de montagnes. »
Lan Yue acquiesça, puis regarda Xi Yue en essayant de lui faire passer un message par les yeux. Elle voulait obtenir la peau d’essence stellaire de Kayze, mais Xi Yue fit semblant de ne pas voir l’autre femme. Elle avait déjà admis qu’elle ne connaissait pas bien Lu Yin.
Lu Yin partit et retourna à la chaîne de montagnes.
Au-dessus de la planète, les grandes puissances furent toutes stupéfaites par l’incident. Elles ne pouvaient pas envoyer quelqu’un de moins fort que Lu Yin pour le défier. Sinon, non seulement elles risquaient de ne pas s’emparer de la mine de pyrolyte, mais elles pouvaient aussi se faire voler leurs peaux d’essence stellaire.
Le Clan des Barbares Féroces, le Royaume de Blaze et l’Empire Ross avaient tous essuyé de lourdes pertes, et beaucoup d’autres puissances se réjouissaient en secret. Le retour de bâton avait frappé les trois groupes qui s’étaient empressés d’agir ! Mais le comportement de bandit de Lu Yin, qui les avait forcés à retirer leurs peaux d’essence stellaire, plaçait toutes les autres puissances devant un grave dilemme. Personne ne voulait consacrer autant de temps et de ressources à fabriquer une peau d’essence stellaire pour la perdre après un seul combat sur la Planète Pyrolyte. La perte d’essence stellaire était acceptable, mais le temps nécessaire pour la transporter et fabriquer les combinaisons, lui, était impossible à récupérer.
C’était là leur plus grande perte.
Le lendemain, Lu Yin s’assit au sommet de la chaîne de montagnes comme auparavant. De temps à autre, il jetait un regard vers le ciel, attendant qu’un membre de la Tribu Souldream vienne lui remettre l’argent.
Hai Qiqi sortit de la mine de pyrolyte, désœuvrée. Elle s’assit à côté de Lu Yin et demanda : « Hé, si on n’a pas encore extrait tout le minerai de pyrolyte, ça veut dire qu’on est coincés ici ? »
Lu Yin acquiesça. Au loin, il vit un vaisseau spatial s’élancer dans l’espace. C’était ainsi qu’on transportait le minerai de pyrolyte, et cela arrivait tous les quelques jours. Au cours du dernier mois, la Zone de Flux Northline en avait extrait une belle quantité.
« Père est si sûr de lui ? Il croit vraiment que tu peux défendre cet endroit ? » Hai Qiqi, intriguée, pencha la tête vers Lu Yin. « Pourtant, tu n’es qu’un Limiteur. »
« Va demander à ton père. »
Hai Qiqi fit la moue. « Ce n’était pas bien de la part de Père de te manigancer un coup, mais il ne t’a pas fait de mal. Il a même promis de protéger ton foyer. Pourquoi tu lui en veux ? »
Lu Yin ne prit pas la peine de répondre à Hai Qiqi. Elle ne comprendrait pas, même s’il essayait de lui expliquer.
Il aurait préféré devenir pirate plutôt que de rejoindre le Dôme du Roi de la Mer et perdre sa liberté.
Dans le ciel, une chose rouge s’écrasa en direction de la chaîne de montagnes.
Lu Yin leva les yeux et plissa les paupières. L’énergie stellaire afflua dans ses yeux et lui permit de distinguer les lignes de runes qui composaient le vaisseau spatial. Il en voyait un bon nombre, mais leur puissance équivalait tout juste à celle d’un Explorateur d’élite. Il remarqua aussi un symbole musical bleu foncé sur la coque, signe que le vaisseau venait de la Tribu Souldream.
Dans un grondement, le vaisseau spatial s’écrasa au sol à quelque distance de la chaîne de montagnes, creusant un cratère.
Vu d’en haut, on pouvait voir que toute la chaîne de montagnes était entourée de nombreux cratères semblables, tous formés par des vaisseaux spatiaux qui avaient atterri dans les environs.
Hai Qiqi observa le vaisseau avec curiosité.
Une jeune femme en sortit. Elle était belle, mais son regard empreint d’expérience démentait son âge. À l’évidence, elle n’appartenait pas à la jeune génération.
La femme s’approcha de Lu Yin et agita la main. Une lueur de deux mille unités d’essence stellaire scintilla, puis l’argent fut rapidement rangé dans l’anneau cosmique de Lu Yin.
« La Tribu Souldream remercie Frère Lu pour son aide. » La femme se montra courtoise.
Lu Yin hocha la tête, et la jeune femme s’en alla peu après.
Hai Qiqi regarda Lu Yin. « Pas mal. Tout le monde se bat pour sa vie, et toi, tu gagnes de l’argent. »
Lu Yin eut un sourire en coin. Il était assez fier de ses talents. Il s’admirait même d’avoir trouvé un moyen de gagner de l’argent, et la somme était plutôt importante, cette fois.
Deux mille unités d’essence stellaire représentaient une somme qui lui avait paru inimaginable autrefois. Même lorsqu’il avait dérobé le tribut des Pirates de Barbe-Noire, il n’avait gagné que mille unités d’essence stellaire. Ces puissances étaient vraiment majeures, puisqu’elles pouvaient sortir une telle somme sans difficulté.
Ah oui, il y avait aussi mille autres unités d’essence stellaire : celles qu’il avait reçues en vendant la peau d’essence stellaire de Kayze à la Zone de Flux Northline. Il leur avait accordé un prix réduit pour les remercier.
« Hé, laisse-moi aller ailleurs. Je te rapporterai d’autres peaux d’essence stellaire. Ne t’inquiète pas, je ne veux pas un sou. Tout sera pour toi. » Hai Qiqi le regarda avec espoir, trouvant qu’il était plus facile de discuter avec lui quand il était question de profit.
Mais elle fut déçue : Lu Yin refusa sa proposition.
« Pourquoi ? Elles devraient valoir mille unités d’essence stellaire chacune. Mille ! Réfléchis bien ! » s’écria Hai Qiqi.
Lu Yin soupira. « Tu n’y arriveras pas. »
Hai Qiqi n’était pas convaincue. « Tu sous-estimes mademoiselle Qi ! Je te le dis sérieusement : si on se battait vraiment, tu ne serais pas de taille face à moi. Tu me crois ? »
Lu Yin ne répondit pas.
Hai Qiqi courut se placer devant lui. « Tu me crois, oui ou non ? »
Lu Yin ne savait plus quoi faire. « Dis-moi, tu as trois pieds de corde et un tabouret en bois ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Hai Qiqi, perplexe.
Lu Yin répondit d’un ton désinvolte : « Mieux vaut se pendre que de se vanter. »
Hai Qiqi était furieuse : elle venait de se faire attaquer verbalement, alors que c’était justement le domaine où elle était convaincue d’exceller. « Très bien, idiot, attends un peu ! Mademoiselle Qi va te montrer ce qui arrive quand on me critique. Tu vas voir ! »
Lu Yin regretta ses paroles dès qu’il les eut prononcées, mais il n’avait pas pu résister à l’envie de la taquiner. Il comprit que les jours à venir risquaient d’être pénibles.
Le Singe fantôme se réjouit de son malheur. « Septième frère, tu ferais mieux de garder tes distances avec elle. »
Les deux jours suivants, Lu Yin essuya sans relâche des railleries impitoyables, qui semblaient venir de partout. Il fut presque à bout. Il se jura de ne plus jamais critiquer Hai Qiqi. À la place, il ferait simplement semblant de ne pas l’entendre.
Au-dessus de la planète, un vaisseau spatial s’écrasa à l’extérieur de la chaîne de montagnes. Sous les regards attentifs de la Zone de Flux Northline, Northgate Lie en sortit, déclenchant une vague d’acclamations.