Imprévus

Les deux jeunes hommes échangèrent un regard tandis que la foule dispersée dans la chaîne de montagnes se dispersait. De temps à autre, des gens fixaient Lu Yin, le visage marqué par la stupeur ou la ferveur. Aucun d’eux n’avait imaginé que cet homme se révélerait aussi puissant.

Northgate Gang regardait Lu Yin, se sentant un peu ridicule. Un Limiteur sans égal était une légende, et lui se tenait tout près de cette légende.

Hai Qiqi dévisageait Zhanlong Daynight avec curiosité, en particulier les blessures de son corps, qui se résorbaient à vue d’œil. Comme c’était intéressant.

Peu après, Zhanlong Daynight expira, se redressa et s’adossa à la paroi de pierre rouge sombre. Puis il regarda Lu Yin. « Tu crois que j’ai peur de mourir ?

Lu Yin le dominait du regard. « Tu appartiens à la lignée du Roi du Jour, au Clan Nightking, ou simplement au Clan de la Nuit et du Jour ?

Les yeux de Zhanlong Daynight brillèrent et ses sourcils se froncèrent. « Tu en sais long.

« J’en sais plus que tu ne peux l’imaginer. Ton clan de la Nuit et du Jour a beaucoup décliné. Puisque tu as réussi à quitter le Continent Shenwu, tu dois avoir quelque chose à y faire. Tu serais prêt à mourir si facilement ? Ne va pas croire que j’hésiterais à te tuer, maintenant que le Dôme du Roi de la Mer me soutient. Le clan de la Nuit et du Jour ne fera pas d’histoires auprès du Roi de la Mer pour quelqu’un comme toi, qui n’es même pas un Nightking.

Zhanlong Daynight soupira, puis esquissa un sourire amer. « Bien dit. D’accord, je vais te raconter. Pas parce que tu m’impressionnes, mais parce que, même si je ne le fais pas, quelqu’un d’autre finira par tout déballer. Je ne suis pas le seul à avoir réussi à quitter le Continent Shenwu. Tous les étrangers capturés par le Roi révéré ont été libérés.

Lu Yin frissonna. « Qu’est-ce que ça veut dire ?

Zhanlong Daynight haussa les épaules. « L’empereur martial Ming Zhaotian avait été grièvement blessé par l’Arbitre Érudit, et le Roi révéré Ming Zhaoshu avait trahi l’Empire Shenwu. Il s’était proclamé empereur, puis s’était mis à coopérer avec les étrangers. Le Continent Shenwu avait complètement changé : les étrangers n’étaient plus haïs. Au contraire, ils coopéraient avec Ming Zhaoshu. »

Lu Yin fut surpris. « Ming Zhaoshu a pu se défendre contre les attaques des Souverains martiaux de l’Empire Shenwu ?

Zhanlong Daynight ricana. « Tu sous-estimes Ming Zhaoshu. De tous ceux que j’ai rencontrés, personne n’a mieux su dissimuler sa patience. Il a profité de la blessure de Ming Zhaotian pour s’emparer de l’héritage du défunt Ming Taizhong. Grâce à cela, il a percé jusqu’au rang de Souverain martial, l’équivalent du Royaume des Croiseurs. Il est maintenant de force égale à Ming Zhaotian. En plus, il a compris un domaine et même un champ de force.

Lu Yin était stupéfait. Il savait déjà à quel point la force mentale de Ming Zhaoshu était impressionnante, mais ignorait qu’elle avait atteint un tel degré. Le champ de force était un pouvoir extraordinaire que seule une poignée des meilleurs génies de son âge avaient maîtrisé. Pourtant, Ming Zhaoshu y était parvenu sans que personne s’en aperçoive, jusqu’au moment où il avait choisi de le révéler.

Lu Yin repassa dans son esprit les différentes scènes du Continent Shenwu : la rancune entre le prince héritier et le Roi révéré, la Société des Chasseurs de Démons, les Constables Ming, les cinq planètes scellées et, surtout, le Roi révéré Ming Zhaoshu et Ming Yan, sa bien-aimée.

Ming Zhaoshu avait autrefois dit à Lu Yin qu’il attendrait dix ans avant de s’allier aux étrangers afin d’aider le Continent Shenwu à sortir de son impasse. À l’époque, il n’avait pas seulement fait preuve de patience envers lui-même : il avait aussi usé de patience avec Lu Yin. Il avait décidé de se servir de lui après ses exploits au Tournoi de Combat Astral. Ming Zhaoshu avait également été prêt à utiliser Ming Yan comme appât, et il avait même révélé à Lu Yin le secret de la Tour de la Lumière résonnante. La vision et la finesse du Roi révéré étaient impressionnantes.

Si Ming Zhaotian n’avait pas été soudainement blessé, Ming Zhaoshu ne se serait certainement pas rebellé à ce moment-là, car il aurait alors perdu l’occasion de s’emparer de l’héritage de la Tour de la Lumière résonnante. Au bout du compte, Zhanlong Daynight et les autres n’auraient pas non plus pu quitter le continent. Ils devaient tous leur liberté à Wen Sansi.

« Ming Zhaoshu ne t’aurait pas laissé partir sans une bonne raison. Veut-il coopérer avec le clan de la Nuit et du Jour ? » demanda Lu Yin. Même si Ming Zhaoshu avait autrefois dit qu’il n’aimait pas coopérer avec ceux qui pouvaient décider de son sort, c’était à l’époque. Pour obtenir l’héritage de Ming Taizhong, Ming Zhaoshu avait trahi plus tôt que prévu et, dès que la pression deviendrait trop forte, il était fort probable qu’il chercherait à emprunter la puissance des grands clans de l’univers.

Zhanlong Daynight répondit : « Pour l’instant, non. Mais il m’a chargé de transmettre un message à mon clan. Le Continent Shenwu n’est pas aussi simple qu’il en a l’air, et ces cinq planètes scellées ne correspondent pas à la manière de faire de Ming Taizhong.

Lu Yin fut surpris par cette nouvelle. Il semblait que l’héritage de Ming Taizhong avait permis à Ming Zhaoshu de mieux comprendre le Continent Shenwu. Il avait probablement découvert un secret qui lui avait donné l’assurance de libérer Zhanlong Daynight et de le charger de transmettre un message au clan de la Nuit et du Jour. Cela signifiait que ce secret pouvait permettre au clan de l’aider à tout moment, moyennant un prix. Mais le Roi révéré veillerait certainement toujours à s’assurer la victoire.

« Il y a autre chose, à part cette information ? » demanda Lu Yin, car ce qui le préoccupait le plus, c’était Ming Yan.

Zhanlong Daynight fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu veux savoir d’autre ? Je t’ai dit tout ce qui comptait.

« Pourquoi as-tu attaqué la fille de Ming Zhaoshu, à l’époque ? » demanda Lu Yin.

« Tu n’as toujours pas compris ? C’était pour aggraver le conflit entre Ming Zhaoshu et le prince héritier Ming Hao.

« Et ensuite ? Quand Ming Zhaoshu avait le dos tourné, le prince héritier Ming Hao n’a vraiment envoyé personne attaquer Ming Yan ? » demanda Lu Yin en fixant intensément Zhanlong Daynight.

L’homme secoua la tête. « Je n’en sais rien. Le Continent Shenwu a connu d’immenses bouleversements, et personne ne se soucie de la vie ou de la mort d’une fille. Cela dit, puisqu’elle est la fille de Ming Zhaoshu, elle ne risque rien.

Lu Yin se détendit : Ming Zhaoshu ne semblait pas vouloir faire d’histoires au sujet de Ming Yan. Il n’osa pas poser davantage de questions, de peur que Zhanlong Daynight ne découvre sa relation avec Ming Yan. Cela aurait révélé une faiblesse de plus. De toute façon, Lu Yin n’avait pas l’intention de tuer Zhanlong Daynight pour l’instant. Même si la Grande Trame de Frostwave était désormais sous la coupe du Dôme du Roi de la Mer, Lu Yin ne suivrait pas le Roi de la Mer. Il ne pouvait donc pas se permettre de détériorer davantage ses relations avec le clan de la Nuit et du Jour.

Bien que Zhanlong Daynight fît partie du clan de la Nuit et du Jour sans être un Nightking, il avait tout de même maîtrisé la Technique de Restauration de la Nuit et du Jour et occupait ainsi une place importante dans le clan. Le tuer ne serait guère différent de tuer Nightqueen Yanqing.

Lu Yin avait posé toutes les questions qu’il voulait. Il fit un signe à Zhanlong Daynight et dit : « Tu peux partir.

Zhanlong Daynight haussa les sourcils. « Tu me laisses partir ?

« Nous n’avons aucun différend, et te tuer ne m’apporterait rien », répondit Lu Yin.

Zhanlong Daynight cracha une gorgée de sang : ses blessures avaient presque entièrement guéri. Il lança un regard grave à Lu Yin. « Je te dois la vie.

Puis il bondit et fila vers la Plaine de Pyrolyte.

En regardant Zhanlong Daynight s’éloigner, Lu Yin détourna les yeux. Il semblait qu’il ne pourrait pas attendre bien longtemps. Même s’il avait utilisé la Gorge Darkstar pour détourner la menace du Continent Shenwu, la situation à l’intérieur ne ferait que devenir plus instable avec le temps. Ming Zhaoshu était un Croiseur, et il tenait tête à Ming Zhaotian, grièvement blessé. Mais quand l’empereur se rétablirait, Ming Zhaoshu serait en difficulté. À cet instant, il devait se creuser la tête pour empêcher Ming Zhaotian de guérir. Mais combien de temps cela pourrait-il durer ?

Ming Yan n’était pas très en sécurité dans le Continent Shenwu, plongé dans le chaos.

Quand les événements de la planète Pyrolyte prendraient fin, Lu Yin devrait-il se rendre sur le Continent Shenwu ? Avec sa puissance actuelle, que pourrait-il bien y faire ? Il se retrouvait face à un dilemme.

« Ses blessures ont guéri à une vitesse incroyable. Il a pris un médicament, ou quoi ? » demanda Hai Qiqi, intriguée.

Lu Yin resta silencieux.

Hai Qiqi le fixa un instant, puis se dégonfla. « Je t’ai déjà dit que je n’en savais vraiment rien. Tu ne me fais pas confiance ?

Lu Yin lui jeta un coup d’œil, puis répondit : « C’était Zhanlong Daynight. Il a cultivé la Technique de Restauration de la Nuit et du Jour, alors sa vitesse de récupération est plus de dix fois supérieure à la normale.

Hai Qiqi fut stupéfaite. « Une technique aussi puissante existe vraiment ? La Technique de Restauration de la Nuit et du Jour… Rien qu’à son nom, on comprend qu’elle est redoutable. Alors, c’est un sac de frappe professionnel !

Lu Yin se retourna. Avec Hai Qiqi, tout pouvait prendre une nouvelle signification.

Maintenant qu’aucun Éclaireur ne se manifestait pour menacer Lu Yin, Northgate Gang et les autres purent enfin se détendre, après qu’un cultivateur de la Zone de Flux Northline leur eut expliqué la situation. La chaîne de montagnes leur appartenait sans conteste. Non, il était plus juste de dire qu’elle appartenait à Lu Yin. Non, ce n’était toujours pas exact : elle appartenait au Dôme du Roi de la Mer.

Personne parmi eux n’était idiot : à quoi le minerai de pyrolyte aurait-il bien pu servir à Lu Yin ? Même s’il s’en emparait, il ne pourrait pas l’utiliser. Maintenant que la Grande Trame de Frostwave était devenue une dépendance du Dôme du Roi de la Mer, elle ne pouvait plus prendre part aux conflits de l’Innerverse et de l’Outerverse. C’était donc le Dôme du Roi de la Mer qui récupérerait réellement le minerai de pyrolyte.

La Zone de Flux Northline se demandait avec inquiétude si elle pourrait obtenir une part de celle du Dôme du Roi de la Mer. Grand-mère Chan se demanda même si elle devait inviter Northgate Taisui à discuter avec l’Ancien Ren.

La planète Pyrolyte connut une accalmie pendant un temps. Avec l’Ancien Ren qui veillait au grain, personne n’osa menacer Lu Yin.

Une vidéo du combat dans la chaîne de montagnes fut rapidement diffusée sur le réseau et stupéfia un nombre incalculable de personnes.

Dans la Grande Trame de Frostwave, Huo Qingshan, Huo Xiaoling et les autres regardèrent la vidéo, stupéfaits, mais aussi fiers. Voilà leur Régent royal.

À l’Académie Yu, Schutz, Gerbach et les autres élèves restèrent bouche bée. Derrière eux, Gerlaine, Jeraldine, Veron, Parlie, Eddy et les autres élèves qui avaient participé aux épreuves sur Terre étaient tout aussi abasourdis. Cette puissance était terrifiante. Était-ce donc là la force d’un Limiteur sans égal ? Le pouvoir de Lu Yin dépassait tout ce qu’ils pouvaient concevoir : d’après eux, même un Explorateur n’aurait pas pu être aussi puissant.

Ceux qui venaient de la Terre et avaient intégré l’Académie Yu, comme Fu Xiaoshu, Zhen Tong, Song Shi, Zhao Yu, Huan Sha et Qin Xuan, virent eux aussi la vidéo. La plupart la regardèrent avec ferveur : elle prouvait que les Terriens n’étaient pas inférieurs aux autres élèves et que leur planète pouvait elle aussi voir naître des puissances invincibles.

Dans le manoir de la famille Auna, Jenny Auna tuait le temps dans une pièce sombre. Elle regarda la vidéo sans ciller. Tu es devenu tellement plus fort, bien plus qu’à San Dios. Tellement, tellement plus fort.

En prison, Sigmund Mathers s’émut en regardant la vidéo, Ruky Mathers à ses côtés. Autrefois, lors de l’examen d’entrée d’Astral-10, Ruky s’était cassé le bras, mais il avait tout de même obtenu une technique de combat et s’était fait connaître dans toute la Grande Trame de Frostwave. Non seulement il avait intégré l’Académie Yu, mais il avait même dépassé Gerbach et les autres. À présent, il était le seul à pouvoir affronter Schutz.

Chez les Mercenaires Ordnance, Dana était grisée, les yeux vitreux. Elle s’accrocha à Ian en regardant son écran. « Mais c’est le Régent royal, non ? Et tu t’es déjà battu contre lui, hahaha !

Ian sourit. « Oui, c’est mon plus beau souvenir.

Quand Ian avait perdu contre Lu Yin pour la première fois, on s’était moqué de lui, avant qu’il ne finisse par rejoindre les Mercenaires Ordnance. À présent, cette défaite avait pris un tout autre sens : tout le monde ne pouvait pas se vanter d’avoir affronté une légende.

À mesure que la vidéo se diffusait, elle finit par atteindre la Trame de Vastdearth et la Secte de la Terre Vaste.

« Cette personne est un camarade de classe de notre jeune maître, Lu Yin ! C’est le véritable Limiteur sans égal !

« Terrifiant ! J’ai entendu dire que notre jeune maître avait dû l’affronter autrefois.

« Quand il aura mûri, il deviendra au moins un Éclaireur. Notre maître sera ami avec une telle puissance !

…

Dans la Trame d’Adonis, à la Gorge Darkstar, quelqu’un dit : « C’est Lu Yin. La mystérieuse puissance qui a tranché notre Gorge Darkstar à l’époque a un lien avec lui, d’une manière ou d’une autre.

« Il ne faut pas le laisser gagner en puissance, sinon la situation deviendra terrifiante. Il pourrait même ouvrir une nouvelle ère.

…

À l’est de San Dios, Puyu s’assombrit et fracassa une table de pierre d’un coup sec.

À l’autre bout de la ville, Liu Shaoge regarda son écran, stupéfait. « Je ne peux pas me laisser distancer à ce point ! Mais cette histoire devient de plus en plus intéressante. »