Chapitre 485
Lu Yin entraîna Hai Qiqi avec lui et fila aussi vite qu’il le pouvait, malgré les trois grains de Sable du Destin qui le limitaient. Ils arrivèrent bientôt au palais, et le trajet n’avait pas le moins du monde incommodé Hai Qiqi. À peine arrivée, elle contempla les lieux avec excitation. « Alors, voilà le paradis des puissants ? Intéressant. Oh, quelle jolie fresque ! »
Lu Yin regarda Hai Qiqi et déclara d’un ton sérieux : « Ne t’éloigne pas. J’ai quelque chose à régler. Je viendrai te chercher dès que j’aurai terminé. »
Hai Qiqi agita la main. « Vas-y, vas-y. Occupe-toi de tes affaires. »
Il se demanda ce que le Roi de la Mer avait bien pu dire à Hai Qiqi, car elle n’avait vraiment pas l’air de vouloir s’enfuir.
Lu Yin ne s’inquiétait pas pour la jeune fille : le Roi de la Mer avait forcément dû lui fournir des trésors capables de lui sauver la vie, d’une puissance dépassant de loin son imagination. Dans tout l’Outerverse, personne n’était en mesure de lui faire du mal.
Lu Yin lui remit un jeton qui permettrait à Hai Qiqi d’aller où bon lui semblait, puis se dirigea vers la salle principale, où Huo Qingshan, Lord Garope et les autres ministres du cabinet s’étaient déjà réunis.
En réalité, Lu Yin connaissait mal les ministres du cabinet. À l’époque, il les avait nommés tous les cinq pour administrer l’Empire, car il devait partir au plus vite pour San Dios. Il avait toutefois demandé à Huo Qingshan, Ban Jiu et Liuying Zishan de le tenir au courant de la situation de l’Empire.
Parmi les cinq ministres du cabinet, seul Lord Garope lui était familier.
Si l’Empire du Grand Yu était entièrement sous le contrôle de Lu Yin, il remplacerait sans hésiter les ministres du cabinet. Il aurait peut-être aussi quelques changements à apporter aux Treize Escadrons impériaux, mais il était bien trop tôt pour songer à de telles mutations. L’Empire du Grand Yu appartenait toujours aux Yushan, et Wendy Yushan en était la véritable dirigeante.
« Je suis au courant de tout ce qui s’est passé récemment dans l’Empire. » Lu Yin était toujours assis en contrebas du trône, sans chercher à outrepasser ses prérogatives. Son regard balaya les personnes réunies dans la salle principale. « Je sais tout des restrictions imposées à notre économie, de nos ennemis de l’Innerverse, et même de cet Éclaireur sans vergogne. »
Les paroles de Lu Yin stupéfièrent son entourage, en particulier les mots « cet Éclaireur sans vergogne ». Les ministres du cabinet furent particulièrement sidérés, et certains tentèrent aussitôt de le faire taire. « Monseigneur, veuillez peser vos paroles. Nous ne pouvons pas insulter un Éclaireur ! »
« Monseigneur, les Éclaireurs sont des puissances essentielles à l’univers. Veuillez peser vos paroles. »
…
Plus de dix personnes se mirent aussitôt à défendre Karthika, sachant manifestement qu’il devait écouter dans les environs. Même sans domaine, un Éclaireur pouvait aisément observer tout ce qui se passait sur une planète grâce à son énergie stellaire. Personne ne pouvait détecter sa présence.
Seuls Huo Qingshan et quelques autres gardèrent leur calme au milieu de l’agitation.
Lu Yin s’étira nonchalamment. « Un Éclaireur qui se sert de la vie de milliards de personnes pour menacer un Limiteur comme moi, ce n’est pas un individu sans vergogne ? »
Tous ceux qui étaient présents restèrent bouche bée, et certains manquèrent de s’effondrer de peur.
« Jeune homme, ne te montre pas si insolent. » Une voix retentissante s’éleva sur toute l’Étoile Zenyu, faisant même trembler les anneaux qui l’entouraient.
Tous eurent l’impression de n’être qu’à un instant de la mort, et un sentiment de désespoir les submergea.
Hai Qiqi admirait joyeusement les fresques quand elle entendit la voix. Elle sursauta. « Insupportable ! »
Lu Yin se leva, le visage dur comme la pierre. « Karthika, montre-toi ! Tous les Éclaireurs aiment se faufiler en douce ? »
Tous, dans la salle, furent stupéfaits : d’où Lu Yin tirait-il l’audace d’insulter un Éclaireur ?
Il n’y avait pas un seul Éclaireur dans toute la Grande Trame de Frostwave. C’était une véritable puissance !
Huo Qingshan et les autres n’en revenaient pas non plus.
Pourtant, Lu Yin n’avait pas la moindre peur. Cet homme n’était qu’un Éclaireur, et il avait déjà négocié avec Northgate Taisui, dont le niveau de puissance dépassait les 400 000. Un simple Éclaireur ne l’impressionnait donc pas. Même si Karthika perdait la tête et tentait de le tuer, Monsieur Mu serait forcément en mesure de le protéger. Lu Yin ne faisait ni ne disait jamais rien sans en être sûr. De plus, la présence de Hai Qiqi le rassurait encore davantage.
À la surprise générale, Karthika ne se montra pas. Au contraire, l’Étoile Zenyu se mit à trembler plus violemment encore. Quelques ministres supplièrent Lu Yin de s’excuser, tant ils redoutaient la colère de Karthika.
Lu Yin, lui, resta parfaitement calme.
Au bout d’un moment, l’Étoile Zenyu cessa de trembler et tout rentra dans l’ordre.
Beaucoup s’effondrèrent au sol, avec le sentiment d’avoir échappé de justesse à l’Apocalypse.
Lu Yin eut un sourire en coin. Karthika était plutôt malin. Il avait certainement remarqué que le vaisseau spatial de Lu Yin venait du Dôme du Roi de la Mer. Il n’oserait donc pas se montrer, puisqu’il ne pouvait pas attaquer Lu Yin. S’il se révélait, il ne ferait que s’humilier.
Lu Yin s’assit tranquillement et promena son regard sévère sur la salle. Il avait repéré les ministres qui lui avaient demandé de s’excuser, ainsi que ceux qui s’étaient effondrés de peur. Il les remplacerait dès qu’il aurait trouvé des candidats convenables : ces gens n’avaient pas leur place dans la même pièce que lui.
Garope avait fait preuve d’un courage surprenant et était resté calme pendant toute cette épreuve. C’était aussi le premier à avoir reproché à Lu Yin de se servir de son gadget pendant une réunion matinale. Ce vieil homme ne cessait de le surprendre.
« Monseigneur, l’économie de l’Empire est sous embargo et nous ne sommes pas en mesure de soutenir l’effort de guerre. Avez-vous des suggestions ? » demanda respectueusement Gavin, le ministre des Finances.
Lu Yin marqua une pause. « Nous en discuterons quand ce Karthika sans vergogne sera parti. »
Beaucoup de ministres restèrent bouche bée, et certains faillirent s’effondrer une deuxième fois.
Garope s’apprêtait à s’avancer pour prendre la parole, mais un ministre derrière lui l’en empêcha. Les autres ne voulaient pas qu’il dise quoi que ce soit, de peur que Lu Yin n’insulte encore Karthika.
Lu Yin eut un sourire en coin et regarda tous ceux qui se tenaient devant lui. « Bien, vous pouvez tous partir. Nous suspendrons les réunions matinales pour le moment et ne les reprendrons qu’une fois ce Karthika sans vergogne parti. »
Les ministres quittèrent alors tous la salle principale en hâte.
Lu Yin demanda à Huo Qingshan et Ban Jiu de rester. Il ordonna à Huo Qingshan de maintenir l’ordre sur l’Étoile Zenyu et de charger quelques ministres de calmer la population. Quant à Ban Jiu, Lu Yin avait d’abord eu l’intention de lui montrer les plans de pointe qu’il avait obtenus en volant avec son dé. Mais il ne voulait rien lui remettre pour le moment, car rien ne garantissait que Karthika ne les arracherait pas soudainement des mains de Ban Jiu.
Beaucoup de puissants étaient également des experts en recherche. Si Karthika comprenait les plans, Lu Yin y perdrait gros — même s’il ignorait en réalité s’ils valaient quoi que ce soit.
Ban Jiu attendit, debout, que Lu Yin lui donne ses ordres.
Lu Yin toussota, gêné. « Tu peux partir pour le moment. Je te ferai appeler quand j’aurai réfléchi à la question. »
Ban Jiu, perplexe, quitta tout de même la salle principale.
Une fois tout le monde parti, l’espace devant Lu Yin se déforma et Karthika apparut.
Lu Yin sourit en le voyant. « Vieil homme, tu te montres enfin. »
Karthika lança un regard glacial à Lu Yin. « Jeune homme, ne te montre pas trop arrogant. L’univers est bien plus terrifiant que tu ne le crois. Ne t’imagine pas pouvoir faire tout ce que tu veux sous prétexte que le Roi de la Mer te protège. » Cette histoire est hébergée sur nоvelping.com.
Le visage de Lu Yin s’assombrit. « Toi non plus, ne t’imagine pas pouvoir faire tout ce que tu veux sous prétexte que tu es un Éclaireur. »
Karthika éclata de rire. « Cela faisait des années qu’un Limiteur ne m’avait pas parlé avec une telle insolence. » Il fixa Lu Yin droit dans les yeux. « Je passerai l’éponge à cause du Roi de la Mer, mais devenir son gendre n’est pas une mince affaire. Si tu échoues, je te ferai regretter tes actes d’aujourd’hui. »
Lu Yin haussa les épaules. « Je suis peut-être jeune, mais je ne regrette jamais mes actes, surtout quand je m’en prends à un individu sans vergogne comme toi. »
Karthika ricana. « Si le Roi de la Mer ne te protégeait pas, je te tuerais d’un simple claquement de doigts, puisque tu m’as contrarié, et personne ne m’en tiendrait rigueur. Voilà la puissance d’un Éclaireur ! Tes nombreux titres ne valent rien aux yeux d’un Éclaireur. Alors, prie pour ne pas m’irriter davantage. Sinon, je te ferai regretter jusqu’à la fin de tes jours. »
Lu Yin ne prit pas la peine de poursuivre la dispute : il craignait un peu que le vieil homme ne perde la tête et ne tue tout le monde sur l’Étoile Zenyu. « Tu es venu pour une raison bien simple, mais ne t’inquiète pas. Je n’irai pas sur la Planète Pyrolyte. »
« Tant mieux. » Karthika se dirigea vers la sortie.
« Mais même si je n’y vais pas, ton groupe ne pourra toujours pas mettre la main sur le minerai de pyrolyte. N’oublie pas mes pairs. Je n’aurai qu’à attendre le spectacle », lança Lu Yin d’un ton suffisant.
Karthika renifla et disparut. Il ne comptait pas discuter avec Lu Yin, qui n’était qu’un gamin qu’il aurait tué sans difficulté s’il n’avait pas été protégé par le Roi de la Mer. Toutefois, les paroles de Lu Yin l’inquiétaient un peu. Il ne pouvait qu’espérer qu’aucun des autres Limiteurs sans égal ne se présenterait.
Lu Yin ne disait pas cela au hasard. Mu Rong et les autres jouissaient d’une réputation impressionnante, et ils avaient forcément été invités sur la Planète Pyrolyte. Ils étaient peut-être déjà en route.
Quelques instants après le départ de Karthika du palais impérial de l’Empire du Grand Yu, loin de là, dans le Désert Astral, Nightqueen Qiuyu observa un cultivateur du Clan de la Nuit et du Jour agenouillé devant elle. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? Répète ! »
Le cultivateur répondit avec hésitation : « D’après nos informations, Mu Rong a été invité par la Secte de l’Épée et se dirige vers la Planète Pyrolyte. Ling Que a reçu une invitation similaire de la Famille Wen et arrivera dans moins de cinq jours. »
Nightqueen Qiuyu plissa les yeux. D’ordinaire, ces deux jeunes cultivateurs ne retenaient même pas son attention. Mais depuis le début de la compétition sur la Planète Pyrolyte, de plus en plus de Limiteurs avaient acquis une réputation extraordinaire, et Mu Rong et Ling Que arrivaient en tête. Leur renommée dépassait même celle de Zhanlong Daynight ou de Liu Shaoqiu.
Elle avait d’abord cru que le combat entre Zhanlong Daynight et Liu Shaoqiu représentait l’affrontement ultime entre Limiteurs. Mais si Mu Rong et Ling Que se dirigeaient vers les lieux, tout changerait. Avec l’aide de Ling Que, la Famille Wen prendrait de l’ampleur, et la Secte de l’Épée deviendrait bien trop puissante. La seule participation de Mu Rong suffirait à dissuader les gens de prendre part à la compétition.
Nightqueen Qiuyu connaissait parfaitement les conséquences de leur entrée dans le conflit. Après avoir hésité un moment, elle quitta le Désert Astral pour pénétrer dans la Trame de Northcastle, puis prit aussitôt contact avec Karthika.
Karthika s’apprêtait justement à appeler Nightqueen Qiuyu pour lui demander ce qui se passait sur la Planète Pyrolyte, mais elle avait pris les devants.
« Qu’en est-il de la Planète Pyrolyte ? » demanda Karthika avec inquiétude.
Nightqueen Qiuyu répondit froidement : « La Montagne Pyrolyte est tombée aux mains de la Secte de l’Épée. »
Karthika haussa les sourcils. « Comment est-ce possible ? Le Clan de la Nuit et du Jour compte tant de puissants. Comment la Secte de l’Épée a-t-elle pu les vaincre tous ? »
« Nous en reparlerons plus tard, Karthika. Lu Yin est-il déjà rentré dans l’Empire du Grand Yu ? » demanda Nightqueen Qiuyu.
Il répondit : « Il est là, et je l’ai déjà averti qu’il ne devait pas se mêler de ce qui se passe sur la Planète Pyrolyte. »
« Les plans ont changé. Quitte immédiatement l’Étoile Zenyu et laisse Lu Yin libre d’agir. Fais-lui bien comprendre que nous ne l’empêchons pas de participer à la compétition sur la Planète Pyrolyte », ordonna Nightqueen Qiuyu.
Karthika, perplexe, demanda : « Pourquoi ? »
Nightqueen Qiuyu répondit à contrecœur : « Plusieurs Limiteurs sans égal arrivent. Nous avons donc besoin de lui ici. »