Génie

Gerlaine entra dans une colère noire en voyant les éclairs crépiter autour de Zhang Dingtian. Elle fusilla Lu Yin du regard. « Espèce de vaurien, tu as vraiment donné mon armure à un parfait inconnu. Quel salaud ! »

Lu Yin agita la main. « Ne t’énerve pas, je te la rendrai plus tard. »

Gerlaine était furieuse. « Pas question, elle est dégoûtante, toute couverte de sueur. Tu peux t’en servir comme cercueil ! »

Lu Yin ne lui prêta pas attention et leva les yeux vers le ciel. Sous cette armure foudroyante, Zhang Dingtian sentait sa force monter en lui. Il se rappela comment Lu Yin s’en était servie pour encaisser les attaques de tant d’élèves sans broncher.

« Le jouet de Gerbach. » Le visage de Munoor s’assombrit. Il plissa les yeux et lança un regard glacial à Gerlaine. « Sa sœur est là aussi. Parfait. Je vais vous donner une leçon. »

Il fondit vers le sol, mais Zhang Dingtian renifla et barra sa route d’un coup de lame brisée.

« Tu cherches la mort ! » aboya Munoor en voyant cette attaque sans hésitation. Il repoussa Zhang Dingtian d’un revers de griffe. Un rugissement bestial retentit dans le vide et glaça les spectateurs : c’était la septième forme de la Griffe de la Bête céleste, bien plus puissante que celle de Raas. L’attaque aurait dû tuer Zhang Dingtian sur-le-champ, mais le Sage de la Lame gronda doucement face à cette offensive terrifiante. Du sang coula de ses lèvres tandis que sa lame vibrait à toute vitesse, déformant l’air autour d’elle. Une force étrange se concentra autour de l’arme, qui dégagea une pression écrasante. Une violente explosion éclata lorsque l’épée brisée heurta la griffe. Les puissantes ondes de choc dispersèrent les nuages et déchirèrent le sol. Un unique coup fendit la terre le long des remparts, ouvrant une faille dont on ne voyait pas le fond.

Du sang écarlate retomba du ciel sur les ruines en contrebas tandis que l’armure de Zhang Dingtian se brisait. Son corps s’écrasa au sol, où Lu Yin le rattrapa de justesse. Il était incapable de bouger, et son épée avait été réduite en miettes, mais plus personne n’osa le sous-estimer. Il avait réellement blessé Munoor !

Dans le ciel, Munoor fixa avec stupeur l’indigène. Du sang frais dégoulinait de son épaule droite et ses doigts tremblaient sous le choc. Un élite de l’Académie Yu, un Melder qui avait jadis rivalisé avec un être légendaire tel que Gerbach, venait d’être blessé par un indigène et projeté à une centaine de mètres. Même si sa puissance était bridée, c’était censé être impossible ! Personne n’aurait cru que la septième forme de la Griffe de la Bête céleste ne puisse pas tuer un indigène.

Au sol, Lu Yin était tout aussi sidéré. Zhang Dingtian avait survécu à l’attaque de la griffe et était même parvenu à intégrer, d’une façon ou d’une autre, la Paume de l’Onde de Choc à sa lame ! Cet homme était un véritable génie. Son coup de lame égalait la Paume Cosmique de Lu Yin. Lors de leur première rencontre, la Paume Cosmique à deux étoiles n’avait été que légèrement inférieure aux attaques de toute la puissance du Sage de la Lame, et la troisième étoile lui avait permis de rivaliser avec la cinquième forme de la Griffe de la Bête céleste de Raas. Celle de Munoor était clairement bien plus puissante, ce qui signifiait que Zhang Dingtian devait la vie à l’armure foudroyante. Mais cette chance ne diminuait en rien son exploit.

Raas resta stupéfait. *D’où sortait cet indigène à la force aussi monstrueuse ?*

Bai Xue et les autres emmenèrent rapidement Zhang Dingtian se faire soigner. Il était vraiment incroyable qu’il ait tenu aussi longtemps ; après tout, son adversaire était l’un des jeunes les plus puissants de l’Empire du Grand Yu et avait cultivé bien plus longtemps que lui. Pendant ce temps, Lu Yin s’éleva dans les airs. « Je serai ton adversaire, maintenant. »

Munoor le fixa d’un regard glacial, bien décidé à effacer l’humiliation que lui avait infligée cet autre indigène.

……

Dans le gigantesque vaisseau spatial qui flottait au-dessus de la Terre, tous ceux qui se trouvaient dans la salle de contrôle furent tout aussi stupéfaits par ce qu’ils venaient de voir sur l’écran. Ils savaient tous qui était Munoor : seuls quelques Melders avaient participé à cette épreuve planétaire. Il comptait donc parmi les participants les plus puissants, et pourtant, un indigène venait de le blesser !

Un grand bang attira tous les regards vers Sigmund, qui débordait d’enthousiasme. « Un briseur de royaume ! Qui aurait cru que cette planète abritait un tel talent ! S’il ne lui manquait pas des techniques de combat, il aurait pu livrer un combat brillant. C’est le genre de soldat qu’il nous faut. »

Shalosh se lécha les lèvres. « Désolé, général Sigmund, le Douzième Escadron impérial le réclame. »

Sigmund s’emporta. « Le combat n’est pas la principale mission du Douzième Escadron. Cet homme a un talent évident pour le combat. Il a même réussi à copier le Pas Errant aussi vite et à intégrer la Paume de l’Onde de Choc à sa lame. C’est un génie ! »

De l’autre côté, Torry prit la parole. « Le général Sigmund a raison, c’est un véritable génie. La Famille Auna est prête à financer sa refonte corporelle. Confiez-le au Neuvième Escadron. »

La dispute enfla rapidement et les voix montèrent. Les autres, dans la pièce, jetèrent des regards envieux à l’homme grièvement blessé qui apparaissait à l’écran, le regard toujours résolu. Ils savaient que s’il survivait à cette épreuve, son avenir serait radieux. Et il y avait aussi cette femme douée d’un pouvoir inné lié au gel ; avec le mystérieux jeune homme qui avait capturé Raas, les habitants de cette planète n’avaient rien d’ordinaire !

Tandis que les trois hommes poursuivaient leur dispute, Mira observa l’écran où Lu Yin et Munoor entamaient leur combat. Fou de rage à cause de sa blessure, le Melder dont les pouvoirs étaient scellés voulait déverser toute sa frustration sur les indigènes, à commencer par Lu Yin. Sans retenue, il lança d’emblée la septième forme de la Griffe de la Bête céleste, convaincu que la victoire serait facile. Mais Lu Yin se révéla encore plus impressionnant et esquiva sans effort cette attaque de grande ampleur. Ce ne fut qu’alors que Munoor, abasourdi, comprit que son adversaire serait encore plus difficile à battre que le précédent.

Lu Yin se concentra et activa l’Art Cosmique lorsque Munoor attaqua de nouveau. Il disparut grâce au Pas Errant, mais la griffe fantôme fusa et le força à réapparaître un instant plus tard, alors que l’attaque se trouvait à moins de vingt centimètres. Il sentit la puissance qui arrivait, mais observa attentivement l’exécution de la technique tout en esquivant sur le côté, puis évita une nouvelle attaque. Elle lança une Paume Tranche-Espace vers Munoor, mais le Melder ne prit même pas la peine d’esquiver. Il la déchira d’un coup de griffe avant de lancer une nouvelle attaque.

C’est alors que le regard de Lu Yin se fit plus perçant : il en avait assez vu. Il lança une nouvelle attaque, que Munoor prit pour une Paume Tranche-Espace. Même si une Sentinelle capable d’employer cette technique était rare, elle ne pouvait pas lui faire le moindre mal. Pourtant, Munoor sentit sa peau se hérisser d’un immense danger. Il vit la paume de Lu Yin se transformer en griffe : c’était la septième forme de la Griffe de la Bête céleste !

BAM ! Il s’écrasa au sol comme une météorite, crachant du sang avant même de le toucher. La terre autour de son point d’impact se teinta de rouge, stupéfiant tous les spectateurs. Raas sentit son cœur se serrer : il avait oublié que cet indigène pouvait imiter la Griffe de la Bête céleste !

Bai Xue et les autres regardèrent Lu Yin avec stupeur. À chaque rencontre, il devenait plus fort et plus terrifiant.

Munoor gisait au sol, ensanglanté, le visage pâle et stupéfait. Le sang qui coulait de son abdomen maculait ses vêtements, mais il ne prêtait pas attention à sa blessure : il fixait celui qui avait copié sa propre technique de combat. Il ne pouvait pas se tromper : c’était bien la septième forme de la Griffe de la Bête céleste. Il foudroya Lu Yin du regard. « Comment connais-tu la Griffe de la Bête céleste ? »

Lu Yin atterrit. « Je l’ai apprise en te regardant. »

« Impossible, personne ne peut apprendre la Griffe de la Bête céleste aussi vite. Il m’a fallu neuf mois à l’Académie Yu pour maîtriser la septième forme. Comment as-tu pu l’apprendre si vite ? Qui es-tu, bon sang ? Où as-tu appris ça en secret ? »

« Eh bien, si tu ne veux pas me croire, je ne peux pas t’y obliger », répondit Lu Yin avant de se jeter une nouvelle fois sur Munoor. Un rugissement fantôme ébranla le ciel. Munoor serra les dents de frustration, conscient que la septième forme était sa meilleure attaque tant que ses pouvoirs étaient scellés. Elle aurait dû avoir raison de tous ses adversaires, mais il faisait maintenant face à quelqu’un qui maîtrisait la même technique et pouvait esquiver ses attaques. Il n’avait aucune chance de gagner.

BAM ! Une énorme empreinte de griffe creusa la terre tandis que Munoor était projeté au loin, vaincu. Le seul moyen de battre un tel adversaire était de briser son sceau. Ces indigènes étaient vraiment absurdes : il y avait parmi eux un deuxième briseur de royaume ! Non, cet homme n’était certainement même pas un indigène ; il employait la Paume Tranche-Espace. Mais qui était-il, bon sang ?

Lu Yin laissa Munoor s’éloigner et ne poussa un soupir de soulagement qu’une fois celui-ci parti. Affronter un Melder l’avait soumis à une forte pression ; si son adversaire brisait son sceau, il serait grièvement blessé dans le meilleur des cas et tué dans le pire. Munoor serait expulsé de l’épreuve s’il faisait une telle chose, mais cela ne consolerait pas un mort. Lu Yin préférait éviter de le pousser au désespoir, d’autant qu’il avait déjà beaucoup gagné. Son plus grand butin de la journée était sans conteste la septième forme de la Griffe de la Bête céleste. Cette technique de combat, héritée de l’Académie Yu, était à la hauteur de la réputation de la meilleure académie de l’Empire. Cent huit formes au total ? Il avait hâte de découvrir toute la puissance de la technique une fois qu’il en aurait appris toutes les formes.