Éveillé

Lu Yin récita en silence les Écritures du Mur de Pierre dans son esprit. Il ne leur restait qu’une dizaine d’heures avant d’arriver à la Mer de l’Étoile Déchue. C’était peu, et il aurait bien voulu faire une sieste, mais réciter les Écritures du Mur de Pierre lui apporterait au bout du compte le même résultat.

Pourtant, Lu Yin ne s’attendait pas à ce qu’au moment où il se mit à réciter les Écritures du Mur de Pierre, son cœur, son bras gauche et sa jambe droite se mettent soudain à brûler. La chaleur était si intense qu’il avait l’impression que ces trois zones étaient calcinées par des flammes ardentes. Elle n’affectait rien à l’extérieur de son corps, mais il se sentait comme jeté sur une plaque de cuisson. Il ne supporta pas cette chaleur douloureuse plus d’un instant.

Lu Yin interrompit aussitôt sa récitation et se mit à haleter, la sueur perlant sur son front. Que se passait-il ? Les Écritures du Mur de Pierre pouvaient-elles aussi agir sur le Sable du Destin ? C’était absurde !

Lu Yin marmonna un instant, puis entendit le Singe fantôme lui demander ce qui s’était passé. Il coupa rapidement la perception de son bras droit. C’était précisément à cause de ce singe qu’il avait fusionné le Sable du Destin dans son bras gauche : il craignait que couper la perception de son bras droit n’entrave la fusion du Sable du Destin avec son corps.

Non, il devait réessayer. Le regard de Lu Yin se raffermit. Ce serait idéal si les Écritures du Mur de Pierre pouvaient accélérer l’intégration des grains de Sable du Destin à son corps.

En poursuivant sa récitation des Écritures du Mur de Pierre, Lu Yin fut de nouveau plongé dans la sensation atroce d’être cuit vivant. Sa force physique aurait dû lui permettre de supporter même d’être jeté dans une étoile, mais en cet instant, il avait l’impression de fondre. Non, il fondait réellement. Les grains de Sable du Destin s’intégraient à son corps ; cela signifiait qu’ils ne s’y étaient pas intégrés du tout jusque-là.

Les trois grains de Sable du Destin étaient comme trois verrous qui avaient scellé sa force physique, et ils n’avaient pas encore commencé à fusionner véritablement avec lui. Sans cette étape, ils ne pourraient pas s’éveiller.

Lu Yin se réjouit d’avoir décidé de réciter les Écritures du Mur de Pierre et que les grains de Sable du Destin commencent enfin à s’intégrer à son corps. Sinon, ils auraient peut-être bel et bien ruiné son avenir. Ces trois grains de Sable du Destin suffisaient à le piéger éternellement au Royaume du Limiteur.

L’intégration douloureuse se poursuivit. Lu Yin endura la chaleur brûlante et concentra ses sens sur le Sable du Destin. Il percevait alors nettement que le grain logé dans son cœur prenait peu à peu une nouvelle forme. Une fois sa métamorphose achevée, il s’éveillerait pleinement. Il était impatient de découvrir ce qu’il deviendrait. Une arme puissante ? Un trésor psychique ? Une mystérieuse œuvre d’art ancienne ?

Lu Yin sentait que le Sable du Destin dans son cœur était celui qui évoluait le plus rapidement. Quel que soit le nombre de grains de Sable du Destin fusionnés dans le corps d’une personne, ils ne pouvaient prendre qu’une seule forme. Cela signifiait qu’une fois le Sable du Destin autour de son cœur complètement éveillé, les deux autres grains ne feraient qu’en accroître le volume ou la puissance. Ils ne prendraient pas de nouvelles formes éveillées.

Au bout d’un moment, la voix enthousiaste de Coco retentit derrière sa porte. « Frère Lu, nous sommes arrivés à la Mer de l’Étoile Déchue ! Viens voir, c’est incroyable ! »

Les oreilles de Lu Yin frémirent en entendant sa voix, mais il ne répondit pas : il sentait que son Sable du Destin était sur le point de s’éveiller.

Sans même s’en rendre compte, son domaine s’étendit toujours plus loin, jusqu’à ce qu’il puisse percevoir tout le vaisseau spatial. Xia Luo fut le seul à ressentir le domaine de Lu Yin ; les autres ne remarquèrent rien et contemplèrent avec enthousiasme l’extérieur du vaisseau.

La Mer de l’Étoile Déchue était célèbre dans tout l’univers, et les légendes à son sujet étaient innombrables. Son entrée avait quelque chose d’unique : une immense algue y poussait, si gigantesque qu’aucun mot ne pouvait en décrire la taille. Pareille à un continent flottant dans l’espace, elle s’étendait à perte de vue devant eux. Au-delà de l’algue se trouvait la Mer de l’Étoile Déchue, qui ressemblait à une fissure d’où jaillissait un flot d’eau sans fin.

Nul ne savait d’où venait l’eau de la Mer de l’Étoile Déchue, ni où elle allait. Elle s’écoulait d’une cascade située dans une partie inconnue de l’univers, puis finissait par se déverser dans une cascade inversée qui menait à un autre espace inconnu. C’était un endroit d’un mystère extrême.

Un puissant cultivateur avait autrefois cherché à en découvrir l’origine et le terme, mais sans obtenir le moindre résultat.

La Mer de l’Étoile Déchue tout entière était en réalité une vallée dans l’espace, semblable à un lac gigantesque relié à deux cascades inexplorables, l’une à son début et l’autre à sa fin.

Pour ceux qui découvraient la Mer de l’Étoile Déchue, le spectacle était grandiose : un flot continu d’eau engloutissait tout et recouvrait même les étoiles.

À bord du vaisseau, Hui Daynight s’excita. « Pour entrer dans la Mer de l’Étoile Déchue, nous devrions nous faire recouvrir par cette algue géante. Sinon, un courant imprévisible risque de détruire facilement le vaisseau. »

Lulu releva fièrement la tête et s’avança. Ils en avaient discuté auparavant, et elle s’en était chargée puisqu’elle était riche.

Outre le vaisseau des étudiants, plusieurs autres navires naviguaient près de l’entrée. Plus ils approchaient de l’algue, plus ils ralentissaient, se préparant à y atterrir.

Soudain, une pression sans fin déferla comme une tempête astrale, faisant trembler tous les vaisseaux voisins.

Les visages de tous se décomposèrent. En se retournant, ils virent un Aurora de classe radiante foncer vers eux sans ralentir. Un homme se tenait sur le vaisseau, le visage ouvertement empreint d’intentions meurtrières, tandis qu’il fixait leur appareil. Un rictus se dessinait même sur ses lèvres.

Les pupilles de Xia Luo se contractèrent. « Vite, dirigez-vous vers l’algue ! C’est Feng Mo ! »

Il n’était pas nécessaire que Xia Luo le leur dise : Meng Yue avait déjà poussé l’accélération du vaisseau au maximum. Mais même s’ils étaient presque arrivés à l’algue, il leur serait très difficile d’échapper à Feng Mo.

Feng Mo leva la main, et une sensation oppressante de danger envahit tout l’espace. Le vaisseau le plus proche explosa. Voilà la force d’un Chasseur : elle suffisait à ébranler les cieux.

Xia Luo et les autres en eurent le cuir chevelu engourdi. Big Pao et Little Pao échangèrent un regard, puis déchirèrent le vide et apparurent sur le vaisseau. « Feng Mo, seule notre mort intéresse la Salle Deep Crimson. Si tu veux tuer quelqu’un, tue-nous. Il y a un membre du Clan de la Nuit et du Jour à bord. Tu oserais vraiment t’en prendre à eux ? »

Feng Mo répondit froidement : « Je peux m’abstenir d’attaquer le vaisseau, mais en dehors de vous deux, il y a une autre personne que je dois emmener. » Il agita la main, et une image de Lu Yin apparut devant lui.

La Salle Deep Crimson avait enquêté très facilement sur Lu Yin, précisément parce que personne d’autre que lui n’était entré sur la Planète Deep Crimson entre le moment où il avait rejoint Xia Luo et les autres et celui de leur évasion.

« Feng Mo, tu sais qui c’est ? » lança Little Pao, mais l’énergie astrale de Feng Mo le paralysa avant qu’il ait fini sa phrase.

« On m’a payé pour faire un travail. Je n’ai pas besoin de savoir qui il est », répondit Feng Mo avec indifférence. Soudain, un rayon lumineux jaillit du vaisseau. Il provenait d’une Bombe d’Argent.

Le regard de Feng Mo changea légèrement, mais il se déplaça simplement sur le côté et esquiva le rayon sans difficulté. Puis il fixa le vaisseau. « Cette arme m’est familière. »

À bord, Lulu distribua une Bombe d’Argent à chacun, puis agita sa petite main. « Tirez ! »

L’instant d’après, des rayons lumineux jaillirent les uns après les autres et emplirent les cieux. Deux d’entre eux visaient directement le vaisseau de Feng Mo.

Feng Mo entra dans une colère noire. Un couteau rouge sang apparut devant lui et trancha tous les faisceaux lumineux avant de poursuivre sa course vers le vaisseau des jeunes, sans perdre de sa puissance.

Tout le monde en resta pétrifié : c’était le don inné de Feng Mo. Ils ne pouvaient rien contre l’attaque d’un Chasseur.

Lulu serra les dents et durcit son regard. Elle semblait préparer quelque chose.

Le visage de Xia Luo s’assombrit, et ses yeux devinrent aussi noirs que l’abîme.

Les autres furent submergés par la terreur et sentirent la mort approcher.

À cet instant, un grand fracas retentit dans le vaisseau. Lu Yin traversa de part en part le métal transparent et se dressa devant ses compagnons. Il tendit les deux mains, et une lumière singulière scintilla devant lui. C’était son Sable du Destin : il s’était éveillé et avait pris une forme définie. Son éveil n’avait pas seulement transformé le Sable du Destin ; il avait aussi partiellement rendu à Lu Yin sa force physique. Les muscles de tout son corps gonflèrent tandis qu’il saisissait le Sable du Destin métamorphosé et le projetait contre le couteau rouge sang de Feng Mo.

Sous les yeux de tous, cette lueur scintillante se transforma en… une motte de terre.

Pendant un instant, Lu Yin resta interdit, et les autres furent tout aussi stupéfaits. Feng Mo lui-même n’en revenait pas. Il veut bloquer mon don inné avec une motte de terre ? Il cherche à m’humilier ?

Lu Yin n’aurait jamais cru que son propre Sable du Destin s’éveillerait sous la forme d’une motte de terre. Qu’est-ce que c’est que ça ?!

Lu Yin avait perçu le couteau rouge sang de Feng Mo grâce à son domaine bien avant qu’il n’approche du vaisseau. Il avait évalué sa puissance à l’aide de sa perception et de ses yeux mutants, capables de voir les lignes de runes, et était certain que son Sable du Destin pourrait résister à cette attaque. De plus, Feng Mo ne faisait que lancer une attaque désinvolte avec son don inné.

Résister au couteau était une chose, mais la manière d’y parvenir en était une autre. Lu Yin était lui-même gêné d’avoir bloqué l’attaque avec une motte de terre.

Son Sable du Destin éveillé avait pris la forme d’une motte de terre ? Lu Yin n’avait toujours pas réussi à assimiler ce qu’il voyait.

Le couteau rouge sang heurta la terre, et une scène étrange se déroula. Même s’il ne s’agissait que d’une attaque désinvolte de Feng Mo, elle venait tout de même d’un Chasseur. Pourtant, ce tas de terre la repoussa complètement. Le couteau rouge sang disparut peu à peu, libérant une énergie inhabituelle. Lu Yin lui-même ne parvenait pas à percevoir cette puissante énergie, mais cela s’était déjà produit pendant le Tournoi du Plus Fort : Yun avait libéré une énergie semblable en attaquant Han Chong dans les zones d’épreuve.

Cette puissante énergie existait bel et bien, mais personne ne pouvait la percevoir. C’était presque comme si les deux groupes étaient isolés l’un de l’autre.

Feng Mo fixa Lu Yin, stupéfait. Cet homme n’était qu’un Limiteur, et pourtant il avait bloqué l’une de ses attaques. Impossible ! Même les cinquante premiers du classement des Cent Premiers auraient du mal à repousser une telle attaque. La pression de l’énergie astrale d’un Chasseur aurait dû réduire ce gamin en miettes bien avant que le couteau ne l’atteigne. Comment avait-il fait ? C’était insensé, et la scène venait de bouleverser tout ce que Feng Mo savait du système de cultivation.

Lu Yin cracha une gorgée de sang. Le Sable du Destin méritait bien sa réputation de trésor suprême : il avait réussi à bloquer cette attaque. Cependant, le contrecoup de la collision suffit à faire cracher du sang à Lu Yin. Heureusement, en profitant de l’élan du coup de Feng Mo, le vaisseau avait réussi à atteindre l’algue.

La Mer de l’Étoile Déchue avait pour règle que nul ne devait se battre sur l’algue. Même le plus puissant des Éclaireurs n’aurait pas osé enfreindre cette règle. Le groupe de Lu Yin était donc en sécurité dès qu’il eut atterri sur l’algue.

Feng Mo ne put que rester là, interdit, tandis que son attaque poussait le vaisseau sur l’algue. Il n’avait pas d’autre choix. Son expression était froide, mais une lueur d’appréhension indescriptible brillait dans ses yeux. Un Limiteur avait réussi à bloquer son attaque, et même si le gamin s’était appuyé sur cette motte de terre, il avait également survécu au contrecoup. Ce gamin était un véritable monstre, et il fallait le tuer. Sinon, il lui causerait d’innombrables problèmes à l’avenir.

Boum !

Un coin du vaisseau des étudiants explosa, et ses occupants furent projetés hors de l’appareil, sur l’algue.

La motte de terre se transforma en une lueur fluide et réintégra le corps de Lu Yin.

Lu Yin cracha une nouvelle gorgée de sang, puis leva les yeux vers Feng Mo, au-dessus de l’algue. Ses yeux injectés de sang, il sourit. Il avait réussi à arrêter l’attaque d’un Chasseur ; peu importait qu’elle n’ait été qu’un coup désinvolte ou qu’il ait eu recours au Sable du Destin. Et alors ? Lui, Lu Yin, l’avait bloquée ! Quel autre Limiteur pouvait accomplir un tel exploit ? Ye Xingchen, Mu Rong ou Ling Que en auraient-ils été capables ?

« Frère Lu, comment vas-tu ? » demanda Coco d’une voix inquiète en se précipitant pour aider Lu Yin.

Zora, Meng Yue et les autres fixaient Lu Yin, stupéfaits. Il venait réellement de bloquer le coup d’un Chasseur ! Ils avaient du mal à concevoir ce dont ils venaient d’être témoins. Cela n’aurait pas dû être possible. Même les Dix Arbitres auraient-ils pu accomplir un tel exploit lorsqu’ils étaient Limiteurs ? Les compagnons de Lu Yin ne pouvaient plus considérer les Dix Arbitres comme la référence absolue de puissance à leur rang : la performance de Lu Yin venait de dépasser tout ce qu’ils avaient imaginé.

À la différence de Zora et des autres, Xia Luo et Lulu étaient stupéfaits pour une tout autre raison : ils avaient reconnu que cette motte de terre était en réalité du Sable du Destin.

« Bon sang, Septième Frère. Tu as vraiment du Sable du Destin ! » s’écria le singe, incrédule.

À cet instant, Feng Mo manœuvra lui aussi son vaisseau jusqu’à l’algue. Il arriva juste après l’atterrissage de Lu Yin et des autres et les fixa, tout près, d’un regard glacial.

Xia Luo et les autres ne parvenaient pas à contenir leur stupeur, tout en gardant Feng Mo à l’œil. Lulu sortit deux Bombes d’Argent, prête à l’attaquer à tout moment.