Chapitre 426
Lu Yin pinça les lèvres. Pas étonnant que l’académie ait laissé les étudiants se déplacer aussi librement. Après tout, même Bo Duo ne pourrait pas forcément résister à une attaque de Bombe d’Argent. Bien utilisée, cette arme pouvait donner à leurs aînés une chance de se venger. Et Lu Yin doutait que Lulu se soit contentée d’en acheter une seule avec toute sa fortune.
« Combien en as-tu ? » ne put-il s’empêcher de demander.
Lulu releva fièrement la tête. « Devine.
Lu Yin lui lança cinquante essences stellaires. « Voilà ce que je te dois.
Lulu les attrapa, stupéfaite. « Déjà ?
Les autres furent tout aussi étonnés. Lu Yin avait payé Lulu en essences stellaires, et non en cristaux stellaires. Cinquante essences stellaires équivalaient à cinq millions de cristaux stellaires, une somme énorme pour un étudiant. Pourtant, Lu Yin en possédait tant qu’il pouvait les lui jeter comme ça.
Lu Yin bomba le torse. « C’est une petite somme. Facile à gagner.
Lulu l’observa attentivement. « Pas mal. La prochaine fois que tu m’emprunteras de l’argent, j’envisagerai de te faire payer des intérêts.
Lu Yin sentit ses dents grincer. Il aurait mieux fait de se taire.
« Septième Frère, tu as la langue bien pendue », commenta le singe.
« Xia Luo, dis à Meng Yue et aux autres de se tenir prêts. Nous tenterons de nous échapper dès que la Planète Deep Crimson sombrera dans le chaos », dit Lu Yin.
Les autres furent perplexes. Michelle demanda : « La Planète Deep Crimson va sombrer dans le chaos ? Quelqu’un te couvre ?
Lu Yin esquissa un sourire mystérieux. « En quelque sorte. Plus de questions : nous n’avons plus beaucoup de temps.
Coco accourut aussitôt et leva vers Lu Yin un regard impatient. « Frère Lu, dis-le à Coco ! Coco ne le répétera à personne.
Lu Yin rit, puis se pencha vers l’oreille de Coco et lui murmura quelques mots. Coco s’exclama alors : « Les Pirates de Barbe-Noire ?
Lu Yin resta sans voix.
Tous les autres le regardèrent avec stupeur.
Une lueur glaciale passa dans les yeux de Michelle, qui le fixa intensément. « Les rumeurs selon lesquelles tu serais lié aux pirates étaient donc vraies ?
Lu Yin leva les yeux au ciel. « Arrête de tirer des conclusions hâtives. Je n’ai aucun lien avec les pirates. J’ai simplement appris que la Salle Deep Crimson avait volé quelque chose aux Pirates de Barbe-Noire. Ils ne vont donc pas tarder à arriver. Je n’y suis pour rien.
Michelle ne le croyait manifestement pas. Les sourcils froncés, elle continua de le fixer. « J’espère que tu ne finiras pas mêlé à une affaire de pirates. Sinon, je demanderai à ma sœur de faire révoquer ton statut par les Dix Arbitres.
Lu Yin fronça les sourcils et la regarda avant de répondre calmement : « Tu n’as pas à te mêler de la façon dont je règle mes affaires.
Michelle le fixa, et le silence tomba soudain dans la pièce.
Même s’ils vivaient ensemble depuis un an, les étudiants d’Astral-10 ne s’entendaient pas particulièrement bien. Darkvoid ne parlait pas aux autres, Hui Daynight restait à l’écart, et Michelle aussi gardait ses distances. Tout le monde connaissait les raisons qui l’avaient poussée à rejoindre Astral-10 : elles n’étaient pas seulement discutables, elle avait même été hostile à l’académie. Elle avait beau avoir renoncé à ses projets de répression contre Astral-10, sa vision des choses, elle, n’avait pas changé.
Elle avait l’habitude de voir les choses du point de vue du Conseil des Dix Arbitres, et son attitude pouvait parfois sembler arrogante. Lu Yin ne céderait pas devant elle : il osait bien taquiner Wendy Yushan et Mira, alors Michelle…
Coco s’empressa de désamorcer la situation et entraîna Lu Yin de l’autre côté de la pièce, tandis que Michelle s’asseyait en silence à l’opposé.
Xia Luo s’approcha de la fenêtre et leva les yeux vers le ciel, dans l’attente du chaos qui allait s’abattre sur la Planète Deep Crimson.
« Frère Lu, il y a un autre problème. Vu la façon dont les grandes puissances procèdent, ceux qu’elles capturent ont probablement des dispositifs de traçage implantés dans le corps. Même si nous parvenons à sauver nos deux aînés, nous échapper risque d’être une autre affaire », dit Xia Luo.
Les yeux de Lu Yin vacillèrent. « Nous en reparlerons après les avoir sauvés. Nous n’aurons qu’une seule occasion : après, il n’y en aura pas d’autre.
« Au fait, Coco, pourquoi Darkvoid et Hui Daynight sont-ils là, eux aussi ? » demanda Lu Yin, perplexe.
Coco répondit : « C’est une mission de l’académie, et la récompense est plutôt généreuse.
*Voilà pourquoi.* Lu Yin comprit. L’académie n’était donc pas restée totalement en retrait ; les mentors avaient simplement changé de méthode. Vu le statut d’étudiants comme Michelle, Hui Daynight et Lulu, même si Bo Duo les capturait, ces chasseurs n’oseraient pas les tuer. Leur vie était donc déjà assurée.
Lu Yin eut soudain pitié de Bo Duo : ils ne pouvaient pas tuer leurs ennemis, mais devaient malgré tout subir les tentatives de vengeance des autres. Sans même parler de l’arrivée imminente des Pirates de Barbe-Noire. Bref, les deux hommes étaient dans une situation plutôt pitoyable.
Lulu s’approcha quand Lu Yin eut fini de discuter avec Coco. Elle écarta la petite fille, puis prit un air sérieux. « Dis-moi franchement : Yushan l’Immortel a-t-il laissé quelque chose derrière lui ?
Lu Yin prit un air déconcerté. « Yushan l’Immortel ? Qu’est-ce qu’il a à voir avec toi ?
Lulu le fixa. « Ne fais pas l’idiot. Tu ne sais vraiment rien ?
Lu Yin secoua la tête. « Qu’est-ce que je suis censé savoir ?
« J’ai déjà vérifié. Après la fermeture du palais, tu es le seul à y être entré, et Yushan l’Immortel t’a aussi laissé un anneau d’autorité. Cet anneau cache forcément autre chose. Il pourrait, par exemple, te donner accès à des objets spéciaux. » Lulu continua de le scruter.
Lu Yin ricana intérieurement. Lulu n’avait donc rien réussi à tirer du palais du Grand Yu et n’avait eu d’autre choix que de dévoiler toutes ses cartes. « Tu devrais poser la question à Wendy Yushan. C’est la dernière à avoir quitté le palais, et l’endroit avait déjà été vidé quand j’y suis arrivé.
Les yeux de Lulu vacillèrent. Après un instant, elle leva les yeux au ciel et afficha un sourire rusé. « Lu Yin, tu manques vraiment d’argent, non ?
Lu Yin acquiesça.
« Si tu me révèles le secret de Yushan l’Immortel, je peux te donner beaucoup d’argent. Si cinquante essences stellaires ne suffisent pas à te convaincre, que dirais-tu de cent ? Deux cents ? Ou peut-être préférerais-tu un statut VIP permanent à la Banque Mavis, qui te permettrait d’emprunter jusqu’à 10 000 essences stellaires sans intérêts ? » tenta Lulu.
Lu Yin fut tenté et acquiesça aussitôt. « D’accord, je vais te révéler un secret.
Lulu resta bouche bée. Il avait accepté si facilement qu’elle n’en croyait pas ses oreilles. « Dis-moi.
Lu Yin la railla avec mépris : « Tu essaies de m’avoir ! Et si je te le disais, puis que tu ne tenais pas parole ?
Lulu lui lança un regard furieux, puis activa son gadget. « Vas-y. Si ton secret est assez important, je soumettrai une demande à ma famille tout de suite.
« Voilà qui est mieux ! Mais d’abord, faisons un marché. » Lu Yin la regarda avec espoir. « Combien de Bombes d’Argent as-tu sur toi ? Je veux t’en acheter.
Lulu haussa les sourcils et le regarda fièrement. « Tu veux m’en acheter ? Tu essaies de m’insulter avec ton argent ? J’ai l’air d’en manquer ?
Parler d’argent à une Mavis… En la regardant, Lu Yin avait l’impression qu’elle rayonnait.
Lu Yin toussota. « Euh… Je sais que tu ne manques pas d’argent, mais je n’ai aucune Bombe d’Argent sur moi. Alors, tu pourrais m’en donner ?
Les lèvres de Lulu tressaillirent. Elle avait beau être riche, les Bombes d’Argent coûtaient cher. Elle n’était pas assez naïve pour les distribuer gratuitement. « Combien veux-tu en acheter ?
« Les Bombes d’Argent coûtent tellement cher que je parie que tu n’as pu t’en offrir que quelques-unes. Laisse tomber, je vais juste t’en acheter deux », marmonna Lu Yin d’une voix assez forte pour que Lulu l’entende. Elle se hérissa et trente Bombes d’Argent apparurent dans ses mains. Leur nombre éblouit Lu Yin et le singe.
« Quoi… Si chacune coûte cinquante essences stellaires, combien a-t-elle payé ? Mille cinq cents essences stellaires ? Elle est richissime ! » cria le singe, incrédule.
Lu Yin était tout aussi stupéfait. Il savait déjà que Lulu était riche, mais à ce point ? Vieux Cai lui avait proposé cent essences stellaires pour trois, ce qui signifiait que ce tas en valait mille, exactement autant que ce qu’il avait volé aux pirates. Cette gamine venait de sortir une somme exorbitante sans même sourciller, et ce n’était certainement pas tout ce qu’elle possédait.
Quand Lu Yin regarda de nouveau Lulu, ce fut d’un tout autre œil. Cette fois, c’était comme s’il contemplait une divinité.
Lulu releva fièrement le menton : lorsqu’il s’agissait d’argent, elle ne se laissait jamais intimider. S’il y avait eu un concours de richesse entre étudiants, elle aurait remporté la première place haut la main, sans la moindre concurrence. Même si tous les autres avaient mis leurs fortunes en commun, elle les aurait battus à elle seule. Dans ce domaine, personne ne lui arrivait à la cheville.
« Septième Frère, supplie-la de te soutenir ! Tu manques d’argent et elle en a à revendre ! Vous êtes faits l’un pour l’autre ! » s’écria le Singe fantôme.
Lu Yin pinça les lèvres. « Je veux en acheter six.
Lulu fut surprise. « Tu peux te le permettre ?
Lu Yin prit un air contrarié. « Oui.
Lulu lui lança nonchalamment six Bombes d’Argent et tendit une main d’une blancheur immaculée. « Marché conclu ! Trois cents essences stellaires.
Lu Yin leva les yeux vers elle. « Trois cents ? Ça ne devrait pas être deux cents ?
Lulu répondit avec mépris : « Cinquante pièce. Tu ne sais pas faire un calcul élémentaire ?
« Vieux Cai m’a dit que c’était cent pour trois », déclara Lu Yin.
Lulu haussa brusquement les sourcils et son visage se déforma ; son mécontentement était manifeste.
« Tu t’es fait arnaquer ? » demanda Lu Yin, les yeux écarquillés.
Les yeux de Lulu tremblèrent. « Bien sûr que non ! Je sais que c’est cent pour trois, mais je veux faire un petit bénéfice sur ton dos.
« Je connais le secret de Yushan l’Immortel », répondit Lu Yin d’un ton assuré.
Lulu fit une grimace et renifla. « Donne-moi deux cents.
Lu Yin lui remit l’argent avec un grand sourire. Il pouvait garantir que Lulu s’était fait avoir : Vieux Cai ne lui avait accordé aucune réduction. Cette gamine refusait simplement de l’admettre pour sauver la face, ce qui avait heureusement évité à Lu Yin de payer trop cher.
Cela dit, la capacité de Vieux Cai à évaluer la fortune des gens était écœurante. Lu Yin éviterait à coup sûr d’étaler son argent devant le vieil homme, sans quoi il ne ferait que demander à se faire plumer.
« Bon, raconte-moi le secret de Yushan l’Immortel. » Lulu rangea le reste de ses Bombes d’Argent, mécontente, et fixa Lu Yin.
Lu Yin prit un air grave et déclara sérieusement : « Je vais te le dire, mais tu dois promettre de ne jamais le révéler à personne.
Lulu acquiesça, tremblante. « Je te le promets !
« Bien. » Lu Yin prit une profonde inspiration, puis poursuivit d’un ton grave : « Yushan l’Immortel aimait les femmes aux longs cheveux, aux jambes fines et à la poitrine menue.
Lulu resta bouche bée et le fixa sans réagir. « Qu’est-ce que tu viens de dire ?
Lu Yin balaya les environs du regard comme un voleur, puis baissa encore la voix. « Yushan l’Immortel aimait les femmes aux longs cheveux, aux jambes fines et à la poitrine menue.
Lulu, furieuse, lui donna un coup de poing. Lu Yin attrapa son poing, mais sa paume trembla sous la violence du choc. Sa force avait encore augmenté. « Hé ! Pourquoi tu m’attaques tout à coup ?
Lulu serra les dents. « C’est ça, le secret que tu voulais me révéler ?
Lu Yin se fâcha. « Ça ne suffit pas ? À part toi et moi, personne dans l’univers ne connaît ce secret !
Lulu était furieuse. « Espèce d’ordure ! » Elle tenta de retirer son poing pour le frapper à nouveau, mais ne parvint pas à se dégager de l’étreinte de Lu Yin.
À cet instant, Coco revint et poussa un cri en voyant la scène. « Frère Lu, sœur Lulu, depuis quand vous êtes ensemble ?
Coco ne pouvait pas être blâmée de s’être méprise : leur posture était bien trop équivoque. Lu Yin tournait le dos à Coco et, même s’il tenait fermement le poing de Lulu, de l’endroit où elle se trouvait, on aurait dit que Lulu allait tomber dans ses bras.
Lulu rougit. « Hé, toi ! Ne raconte pas n’importe quoi.
Le cri de Coco attira l’attention de Zora et de Xia Luo, et même Michelle et Hui Daynight tournèrent les yeux vers eux.
Lu Yin fut gêné. Il la lâcha aussitôt et recula de plusieurs pas. « C’est juste un malentendu. Un simple malentendu.
Lulu le fixa sans ciller. « Cette histoire n’est pas finie. Tu vas voir.
Lu Yin voulut répondre, mais Xia Luo sourit à côté d’eux. « Félicitations, Frère Lu.
Lu Yin resta sans voix. « C’est vraiment un malentendu !