Chapitre 419
Lu Yin acquiesça. « Dans l’Innerverse et l’Outerverse, les Limiteurs capables de rivaliser avec ce disciple se comptent sur les doigts d’une main. À l’heure actuelle, personne ne devrait pouvoir me vaincre. Je voudrais donc savoir qui a donné naissance à cet esprit de guerre et quelle puissance il a désormais atteint. »
Monsieur Mu rit. « Tu as l’esprit trop étroit ! Te limiter à l’Innerverse et à l’Outerverse, c’est avoir une vision bien restreinte. Si tu restes éternellement enfermé dans un endroit pareil, tu n’iras jamais bien loin. »
Lu Yin garda le silence.
« Autrefois, ce jeune homme s’est laissé engloutir par la tempête, dit Monsieur Mu, ce qui stupéfia Lu Yin. Son arrivée était intéressante, et il était unique en son genre. Il n’a pas gravi la montagne, mais je l’ai rencontré une fois et l’ai libéré. À présent, il doit être très puissant. Du moins, parmi les jeunes de ta génération, même en comptant ceux de la Mer Cosmique et du Neoverse, personne ne devrait pouvoir le vaincre facilement.
« Avant quarante ans, la cultivation progresse généralement très vite ; après, le rythme ralentit. Voilà la ligne de démarcation. Plus on avance, plus il faut de temps pour élever son niveau de puissance. Certains se sont entraînés pendant des milliers d’années et ont augmenté leur niveau de puissance de plusieurs centaines de milliers. Sur une période comparable, celui qui se trouvait ici auparavant l’aura augmenté de nombreuses fois plus. Plus on avance, plus on devient puissant.
« Voilà la puissance de ceux qui maîtrisent parfaitement l’art du domaine. » À cet instant, Monsieur Mu regarda Lu Yin. « Maître t’a fait un présent officiel et t’a accepté comme disciple, mais je ne t’ai encore rien enseigné. Tu peux maintenant me demander d’améliorer un aspect de tes capacités. Je dois toutefois te prévenir : une fois cet enseignement terminé, je ne t’apprendrai plus rien tant que tu ne seras pas digne de devenir mon disciple officiel. »
Lu Yin resta silencieux, plongé dans ses réflexions.
La silhouette de Monsieur Mu se brouilla. Il apparut peu à peu plus loin, le regard tourné vers l’horizon.
Au bout d’un moment, Lu Yin prit sa décision. Il passa en revue toutes ses compétences et se rappela aussi la façon dont il avait été écrasé lors de son dernier combat. Une fois son choix arrêté, il releva la tête. « Maître, ce disciple souhaite porter son corps physique à son extrême limite. »
Monsieur Mu se retourna, sans la moindre surprise. « Je t’ai déjà dit que, sur la voie de la cultivation, il faut en payer le prix quand un aspect devient trop puissant. Le domaine de celui dont cet esprit de guerre est issu est trop puissant ; il doit donc garder les deux yeux fermés et subir une cécité permanente. En effet, dès qu’il les ouvre, il ne peut plus maîtriser son domaine, devenu excessivement puissant. Si ton corps physique devient trop puissant, tu ne pourras pas davantage maîtriser ta force. Tu risques non seulement de blesser les autres, mais aussi de te blesser toi-même. »
« Quel prix ce disciple doit-il payer pour contenir une force physique extrême ? » demanda Lu Yin.
Monsieur Mu répondit simplement : « Du Sable du Destin. »
« Du Sable du Destin ? » Lu Yin fut stupéfait.
« Le Sable du Destin consomme l’énergie stellaire et la vigueur. Une personne ordinaire ne peut en absorber qu’un grain ; en absorber deux impose une trop grande contrainte au corps, et peu en sont capables. Grâce à lui, tu pourras contenir la force excessive de ton corps physique arrivé à son apogée. »
Les yeux de Lu Yin vacillèrent tandis qu’il assimilait ces nouvelles connaissances. Il comprit qu’il était tombé dans le piège de Monsieur Mu : celui-ci lui avait d’abord donné du Sable du Destin, puis lui avait permis de découvrir les prouesses extrêmes de l’esprit de guerre dans la voie du domaine. Tout cela avait poussé Lu Yin à choisir plus probablement d’améliorer sa force physique… et il avait bel et bien mordu à l’hameçon.
Monsieur Mu avait dû comprendre depuis longtemps qu’au niveau où Lu Yin se trouvait, le meilleur choix était d’améliorer encore sa force physique. Pourtant, il ne le lui avait pas dit directement. Il l’avait guidé pas à pas, sans jamais perdre patience.
« Je demande à Maître de guider ce disciple afin qu’il améliore sa force physique », sollicita respectueusement Lu Yin.
Monsieur Mu resta calme. « Il te faudra beaucoup de temps pour porter ton corps aux limites de ton royaume actuel. Tu dois t’y préparer. »
Lu Yin se retrouva face à un dilemme : le Festin de la Nuit et du Jour approchait. Il examina soigneusement ses options, mais une telle occasion était rare ; il aurait été dommage de la laisser passer pour le simple Festin de la Nuit et du Jour. « Ce disciple comprend. »
Monsieur Mu acquiesça, et une petite brindille desséchée apparut dans sa main. Elle ne faisait pas plus de la longueur d’un doigt et était complètement flétrie. Pourtant, pour une raison étrange, rien qu’en la regardant, Lu Yin sentit son corps tout entier revigoré et son esprit plus clair qu’avant.
« À partir de maintenant, dépense toute ta force physique sans rien ménager. Quand tu ne pourras plus continuer, ceci te rendra ta vitalité », expliqua Monsieur Mu en faisant flotter la brindille depuis sa paume jusqu’à la tête de Lu Yin.
Au contact de la brindille, l’esprit de Lu Yin s’éveilla davantage et il eut l’impression d’avoir reçu une illumination. Il reconnut aussitôt un trésor précieux : rien de banal ne pouvait rendre sa vitalité à quelqu’un. Malheureusement, il n’avait pas d’argent. Sinon, il aurait sans aucun doute utilisé son dé pour améliorer la brindille.
La silhouette de Monsieur Mu disparut, comme s’il n’avait jamais été là.
Lu Yin inspira profondément. Puis il ouvrit grand les yeux et libéra toute sa force physique. La puissance qu’il déchaîna fit trembler le vide alentour, tandis que des ondulations d’énergie visibles se propageaient.
Quelle que soit la personne, nul ne pouvait déployer toute sa force que durant quelques instants ; personne ne pouvait tenir longtemps. Lu Yin ne faisait pas exception : lorsqu’il poussait sa force physique à son extrême limite, il tenait une minute tout au plus. Au bout d’une minute, même s’il ne le voulait pas, sa force commençait à décliner. Pourtant, il suivit les instructions de Monsieur Mu et persista malgré la douleur. Au bout d’un moment, il eut l’impression que son corps ne lui appartenait plus ; Lu Yin lui-même ne savait même plus quelle quantité de force il avait dépensée.
Soudain, un flot vivifiant descendit d’au-dessus de lui et régénéra le corps de Lu Yin. Il sentit aussitôt sa force physique revenir et prit alors conscience de tout ce qu’il avait perdu sans s’en rendre compte.
Lu Yin serra les dents et déploya de nouveau toute sa force, faisant saillir ses veines. Il se donna à fond, sans rien retenir, peu lui importait que son corps perde toute sensation.
Le processus était très douloureux, comme lorsqu’un homme ordinaire courait à toute vitesse et continuait malgré l’épuisement. Lu Yin recommença encore et encore, sans que cela semble devoir prendre fin.
La brindille desséchée ne se contentait pas de lui rendre sa vitalité : elle lui transmettait aussi une énergie singulière. Lu Yin ne la percevait pas et ne savait pas non plus exactement à quoi elle servait, mais il recevait en ce moment une chance inouïe.
Au loin, Monsieur Mu ouvrit grand les yeux et observa Lu Yin, l’expression complexe. « N’appartenir ni aux cinq ni aux six, espérer qu’un étranger puisse changer la donne, c’est bien peu. »
Un mois passa ainsi. Lu Yin continuait de déployer sa force la plus puissante, comme au tout début. Chaque fois qu’elle faiblissait, elle lui revenait. À force, son corps finit par s’engourdir.
Au début, il ne percevait pas les changements, mais plus il répétait l’exercice, plus il sentait sa force évoluer. Cet entraînement différait fondamentalement de l’utilisation d’un fruit fortifiant. Un tel fruit pouvait certes accroître sa force physique, mais le changement restait superficiel : jamais le fruit ne pouvait s’intégrer complètement à son corps. Chaque trésor naturel avait ses avantages et ses inconvénients, et le fruit fortifiant ne faisait pas exception.
Accroître sa force physique à l’aide d’un fruit fortifiant revenait à recouvrir une feuille de papier d’une plaque de métal. Elle semblait alors incroyablement résistante, mais dès que la couche métallique était percée, le papier se déchirait facilement. L’entraînement que Lu Yin suivait était tout autre : il revenait à transformer le papier lui-même en métal, en le renforçant de l’intérieur.
Lu Yin se rappela qu’en perçant jusqu’au Royaume des Melders, son corps physique avait été considérablement renforcé. Au cours de ses innombrables combats, les blessures qui l’avaient le plus éprouvé et l’avaient conduit au bord de la mort avaient été celles infligées à ses organes internes ; son système musculosquelettique, lui, avait rarement subi de véritables dégâts. À présent, il était certain que ses organes étaient bien plus résistants qu’autrefois. Même s’ils ne l’étaient pas autant que ses muscles et ses os, ils ne seraient plus aussi faciles à détruire.
Au bout d’un moment, Lu Yin ne sut plus distinguer les instants où il déployait activement toute sa force physique de ceux où il ne le faisait pas : c’était devenu une habitude. Sa conscience semblait voilée, et il ne pouvait que poursuivre instinctivement cette trace de fraîcheur qui tombait d’au-dessus de sa tête.
« Très bien, ça suffit. Tu as atteint ta limite », retentit la voix de Monsieur Mu.
Lu Yin ouvrit lentement les yeux, comme s’il venait de sortir d’un rêve. Il entendit son sang battre à grands coups et son corps émettre une étrange lueur pâle. Ce phénomène ne se produisait que lorsque le corps atteignait un certain degré de résistance.
En levant les yeux, il vit que Monsieur Mu tenait la brindille desséchée. Son corps avait beau réclamer ce regain de fraîcheur, il savait qu’il ne pourrait pas l’obtenir de nouveau.
Il posa une main au sol. Crac ! La terre se fendit, et Lu Yin baissa les yeux, stupéfait, vers sa main droite. Il n’avait pas cherché à déployer sa force, mais le sol n’avait pas résisté à la puissance qu’il avait libérée sans effort.
« À ton niveau de cultivation actuel, tu ne peux pas maîtriser l’ampleur de ta propre force. C’est le prix à payer pour obtenir une telle puissance. Tu pourrais même te blesser en te touchant », expliqua Monsieur Mu.
Lu Yin fronça les sourcils, mais n’osa plus se toucher, de peur de se blesser par accident.
La force de son corps physique dépassait-elle vraiment ce qu’un Limiteur pouvait maîtriser ? Avant de venir dans cet espace, son corps physique rivalisait déjà avec celui d’un Croiseur moyen. Était-il désormais comparable à celui d’un Chasseur ?
Si un Limiteur pouvait s’emparer ne serait-ce que d’une partie de la force d’un Chasseur, il n’était pas étonnant qu’il blesse accidentellement les autres, voire lui-même.
« Maître, ce disciple doit-il maintenant fusionner avec le Sable du Destin ? » demanda Lu Yin.
Monsieur Mu le regarda. « Tu peux choisir. Que l’on fusionne avec un ou deux grains, la capacité éveillée ne changera pas : on ne peut en éveiller qu’une seule. Seule son ampleur variera. Certains obtiendront des bienfaits inimaginables, mais il est aussi possible que le Sable du Destin les affaiblisse. Le “destin” de son nom signifie que tes gains dépendront entièrement de ta chance et de ta destinée. »
Lu Yin sortit un grain de Sable du Destin. « Où ce disciple doit-il l’assimiler ? »
Monsieur Mu répondit calmement : « Dans le cœur. »
Lu Yin n’hésita pas. Il incisa aussitôt la peau au-dessus de son cœur et enfonça le grain de Sable du Destin dans la plaie. Une douleur intense lui brûla les nerfs ; il serra les dents et la supporta de force. Le Sable du Destin s’enfonça dans son corps comme un organisme vivant et disparut en un clin d’œil.
Mais Lu Yin n’eut pas le temps de réfléchir. Son cœur battit violemment une fois, et l’énergie stellaire jaillit comme une marée, tandis que sa vigueur s’épuisait rapidement. Il sentit son corps s’affaiblir, comme s’il était redevenu un homme ordinaire. Son corps physique d’une puissance écrasante s’apaisa peu à peu, tel un dragon en hibernation.
La lueur qui enveloppait son corps s’estompa bientôt, et le grondement de son sang en mouvement s’éteignit à son tour.
Lu Yin leva la main et serra le poing. Puis il frappa le vide. Une onde d’air visible jaillit et déforma l’espace. Stupéfait par la puissance de son coup, Lu Yin comprit qu’elle dépassait largement celle qu’il avait pu déployer avant ce dernier renforcement. Ce coup avait atteint la puissance des Vingt Couches.
Monsieur Mu leva la main, et d’autres grains de Sable du Destin apparurent. « Tu peux choisir de continuer et d’utiliser ce sable pour contenir ton corps excessivement puissant. En réalité, il ne s’agit pas de le contenir, mais plutôt d’une autre manière d’accroître ta force. C’est comme ce jeune homme : en gardant les yeux fermés pour renforcer son domaine, il a pu décupler sa puissance en les ouvrant. »
Le cœur de Lu Yin s’emballa, et il fixa Monsieur Mu avec ferveur. « Maître veut-il dire que la force physique de ce disciple augmentera considérablement après avoir subi les effets du Sable du Destin ? »
Monsieur Mu acquiesça. « Si le Sable du Destin est si précieux, ce n’est pas seulement parce qu’il peut éveiller une capacité spéciale, mais surtout parce qu’il améliore la force physique de son utilisateur sans qu’il s’en rende compte. Plus longtemps et plus fortement dure la contrainte, plus puissante sera la force libérée. »