Chapitre 3 863
La plupart des gens qui se trouvaient sur la montagne ne supportaient pas la force de l’accélération. Ils se tassaient dans les grottes éparpillées sur ses flancs. Chacune abritait une formation de trésors spirituels qui empêchait ses occupants de perdre connaissance et les éjectait lorsqu’ils devaient quitter la montagne.
Le Béhémoth de l’Avenir était assez puissant pour projeter la montagne jusqu’au Domaine de l’Ouest d’un seul lancer, mais tout le monde ne s’y rendait pas. Naturellement, les balançoires célestes passaient par le Domaine du Nord avant d’atteindre celui de l’Ouest ; certains voyageurs allaient dans le Domaine du Nord et comptaient descendre en chemin.
Les formations de trésors spirituels des grottes s’adaptaient automatiquement à la destination choisie par chacun et les éjectaient à une courte distance de celle-ci. L’élan des balançoires célestes leur faisait parcourir le reste du trajet.
Les balançoires célestes n’étaient pas gratuites. Tous ceux qui les empruntaient devaient payer un tarif proportionnel à la distance parcourue. Pour ce trajet, le Domaine de l’Ouest était le terminus.
À chaque voyage, au moins des dizaines de milliers de personnes montaient à bord de la montagne et, aux périodes de plus forte affluence, elles étaient près d’un million. Chaque fois que les balançoires célestes étaient lancées, elles rapportaient une quantité colossale de ressources grâce aux frais de passage.
Même quelqu’un d’aussi puissant que Lu Yin aurait dû consacrer beaucoup de temps à rejoindre le Domaine de l’Ouest depuis le Domaine de l’Est, mais les balançoires célestes ne mettaient qu’une demi-heure à parcourir cette distance.
À peine lancées, les balançoires célestes virent déjà des gens jaillir des grottes et disparaître du Domaine de l’Est pour entrer dans celui du Nord. La distance qu’elles parcouraient en un instant aurait demandé des années à pied.
Les cultivateurs jaillirent de leurs grottes les uns après les autres, filant dans le ciel comme des météores.
Lu Yin leva les yeux. Le spectacle était pour le moins singulier.
Il tourna la tête. L’Arbre-mère semblait à portée de main. Quand les balançoires célestes étaient lancées, elles passaient tout près de lui, frôlant son tronc.
La vitesse était vraiment incroyable.
Hein ? Des gens gravissent l’Arbre-mère ?
Lu Yin jeta un regard en arrière, mais les grimpeurs avaient déjà disparu de son champ de vision.
Leurs vêtements simples lui rappelèrent ceux des gens ordinaires qui gagnaient leur vie sur les flancs des falaises.
Alors qu’il réfléchissait à ce qu’il venait de voir, quelqu’un se mit à descendre la montagne et s’approcha de lui d’un pas décidé.
Lu Yin ne tourna même pas la tête. « Je pensais que tu me suivrais jusqu’au Domaine de l’Ouest. »
Une femme vêtue de noir s’approchait de lui. Elle dégageait une froideur distante, mais son visage évoquait une pêche en fleur ; ses yeux étaient vifs, quoique profonds. Ses traits étaient d’une beauté saisissante, et pourtant son aura était sombre et glaciale.
Les cultivateurs qui voyageaient sur la montagne n’étaient pas tous obligés de se cacher dans une grotte. Quelques-uns pouvaient résister à l’incroyable accélération.
« Cela faisait longtemps, monsieur Lu. »
Lu Yin se tourna enfin vers la femme. « Qui êtes-vous ? »
Elle lui adressa un sourire discret. « Vous saviez déjà que j’étais venue pour vous, monsieur Lu ? »
Lu Yin répondit : « Vous êtes impressionnante. Depuis que je suis entré dans le mégaverse des Neuf Odyssées, j’ai rencontré très peu de gens qui vous surpassent. Et quand je suis arrivé sous les balançoires célestes, vous étiez la seule personne sur cette montagne à ne même pas me jeter un regard. »
« C’est parce que vous m’attendiez, vous aussi. »
La femme eut un petit rire. « Je suis Xing Fan. »
L’expression de Lu Yin changea. Il ne s’attendait pas à ce que cette femme soit Xing Fan. Sancti inférieur, elle se tenait au sommet du mégaverse des Neuf Odyssées. Elle avait jadis coopéré avec Yue Ya pour massacrer d’innombrables cultivateurs dans plusieurs domaines du Nid de l’Esprit, tenté de repêcher Lu Yin dans le Nid de l’Esprit et créé le caractère « 灵 » (« Esprit »), qui servait à exploiter les ressources du Nid de l’Esprit.
C’était donc elle.
Non.
Lu Yin fronça les sourcils. « Vous n’êtes pas Xing Fan. »
« Si. »
« Alors, je suis déçu. »
« Vu la puissance de monsieur Lu, quiconque n’a pas encore atteint le Royaume Immortel vous décevra forcément. »
Lu Yin répliqua : « Vous n’êtes certainement pas Xing Fan, même si c’est bien à elle que je parle. Ce pourrait être un clone, un corps possédé par une pensée matérialisée, ou n’importe quelle autre méthode du même genre. »
La femme esquissa un sourire. « C’est vrai. Dites-moi, monsieur Lu : qu’est-ce qui compte le plus, à votre avis ? Le corps, ou les pensées qui le gouvernent ? Suivez les derniers chapitres sur NovelPing.
— Le corps.
— Pourquoi ?
Lu Yin esquissa lentement un sourire. « Parce qu’alors, je n’aurais qu’à vous tuer. »
Le visage de la femme se glaça aussitôt. « Vous me voulez vraiment autant de mal, monsieur Lu ? »
« Vous avez forcé l’Empereur Wu à mourir, massacré d’innombrables cultivateurs dans plusieurs domaines et tenté de me repêcher dans le Nid de l’Esprit. Dites-moi, laquelle de ces raisons ne suffirait pas à me pousser à vous tuer ? » rétorqua Lu Yin.
La femme cracha froidement : « Ce qui est arrivé à l’Empereur Wu ne vous concerne pas : c’était son marché avec moi. Ces autres cultivateurs ont encore moins de lien avec vous. Ils appartenaient au Nid de l’Esprit et, dans une certaine mesure, ils étaient tous vos ennemis. Quant à ma tentative de vous repêcher dans le Nid de l’Esprit, nous en avons déjà payé le prix. Vous avez renversé la situation et tenté de nous entraîner hors du mégaverse des Neuf Odyssées, ce qui a valu à Yue Ya et à moi d’être punis par le Sancti supérieur Blood Tower. Cette affaire est réglée. »
Lu Yin déclara calmement : « Elle ne le sera que quand je l’aurai décidé. »
Le regard de la femme se fit plus glacial encore. Elle fixa Lu Yin un long moment, puis finit par se détendre légèrement.
Au-dessus d’eux, les cultivateurs étaient de plus en plus nombreux à jaillir dans le ciel, telles des étoiles filantes.
La voix de la femme s’adoucit. « Monsieur Lu, vous êtes venu dans le mégaverse des Neuf Odyssées pour protéger le Megaverse de Tianyuan. Si je vous y aide, accepterez-vous de considérer que l’affaire est réglée ? »
Lu Yin répondit d’un ton neutre : « Comment comptez-vous m’aider ? »
La femme sourit. « Quoi qu’il en soit, je suis un Sancti inférieur et j’ai mon mot à dire dans le choix du mégaverse qui sera réinitialisé. Parmi les trois mégaverses mineurs — Tianyuan, Conscience et Nid de l’Esprit —, celui du Nid de l’Esprit ne peut pas être réinitialisé. Il ne reste donc que ceux de la Conscience et de Tianyuan. Je peux garantir que c’est le Megaverse de la Conscience qui sera réinitialisé. »
Lu Yin la fixa sans rien dire.
« Cela ne vous intéresse pas, monsieur Lu ? Ou bien vous ne me faites tout simplement pas confiance ? » insista-t-elle.
Lu Yin demanda sans détour : « Et quel est votre prix ? »
Les yeux de la femme se plissèrent. « L’Autumnspring Slip. »
« L’Autumnspring Slip ? Vous voulez l’artefact lié aux marécages ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« C’est un artefact lié aux marécages. Qui n’en voudrait pas ? »
« Le prix que vous comptez payer est trop élevé. »
La femme fronça les sourcils. « Vraiment ? Ce n’est pas une compensation bien lourde pour quelqu’un comme moi, un Sancti inférieur. Il s’agit tout de même de faire réinitialiser le Megaverse de la Conscience. »
Lu Yin ricana. « Non. Ce que je veux dire, c’est que perdre la vie n’est-ce pas un prix trop élevé à payer pour ça ? »
Sur ces mots, il passa à l’attaque et tendit la main vers la femme, qui sursauta.
« Vous voulez me tuer, Lu Yin ? »
« Pourquoi pas ? »
La paume de Lu Yin s’abattit. Le corps de la femme vacilla : elle exécutait la Transformation des Neuf Cieux. Son aura explosa et elle pointa un doigt devant elle, concentrant sa puissance en une aiguille au bout de celui-ci. « Art de l’Aiguille Cosmique ! »
La main de Lu Yin s’écrasa sur l’Art de l’Aiguille Cosmique et le pulvérisa.
Avant de franchir le seuil du Royaume de l’Origine, Lu Yin aurait dû recourir à l’Infini, à Inverser les extrêmes, à la force de combat du Royaume du Manieur et à bien d’autres moyens pour briser un Art de l’Aiguille Cosmique lancé par un Dukkhan au sommet de sa puissance, renforcé par la Transformation des Neuf Cieux. Mais depuis sa percée, sa force physique avait atteint un niveau qui rendait tout cela inutile.
Les pupilles de la femme se rétrécirent. Elle tint bon tandis que la main de Lu Yin s’abattait sur elle. Son cœur s’émut, mais son corps ne bougea pas. À cet instant, tout ce qui les entourait se figea : les balançoires célestes, la montagne, le cœur des gens, jusqu’à leur vision. Une force terrifiante et indescriptible s’abattit sur les balançoires célestes.
À la surprise de Lu Yin, la femme leva sa propre main.
Boum !
Une détonation tonitruante retentit et la femme chancela de plusieurs pas. L’horreur se lisait sur son visage. La force de cet homme dépasse même celle d’un Béhémoth de l’Avenir ?
Quand les balançoires célestes s’immobilisèrent brusquement, de nombreux cultivateurs sur la montagne s’en aperçurent.
Lu Yin fronça les sourcils. « La Transformation des Neuf Cieux et le Sutra du Guideur ? Vous n’êtes pas restée inactive. »
Xing Fan venait d’utiliser le premier royaume du Sutra du Guideur : quand le cœur s’émeut, le corps ne bouge pas. Elle avait exploité le Sutra du Guideur pour capter l’élan des balançoires célestes, qui fonçaient vers le Domaine de l’Ouest. Bien que Xing Fan eût donné l’impression qu’elles s’étaient arrêtées, elles avaient en réalité continué d’avancer. Ce phénomène contradictoire avait concentré toute cette puissance en un seul point. Lisez ce roman sur novelping.com pour profiter de la meilleure expérience.
Lu Yin n’avait pas heurté la paume de Xing Fan, mais la force du Béhémoth de l’Avenir. Elle avait emprunté toute la puissance que la bête avait déployée pour lancer la montagne, ce qui avait donné l’impression que les balançoires célestes s’immobilisaient.
Pourtant, Xing Fan était incapable de comprendre la puissance de Lu Yin. Non seulement les Béhémoths de l’Avenir qui avaient lancé les balançoires célestes, mais même ceux qui propulsaient les Piliers de la Nuit hors du mégaverse ne pouvaient plus égaler sa force physique.
D’une seule paume, Lu Yin avait pulvérisé l’Art de l’Aiguille Cosmique et brisé la force que Xing Fan avait empruntée grâce au Sutra du Guideur. D’avoir ainsi été dominée l’avait profondément ébranlée. Elle, un Sancti inférieur digne de ce nom, se sentait bel et bien écrasée.
« Lu Yin, il n’y a rien entre nous qui ne puisse être réglé ! Si le Nid de l’Esprit veut se venger, qu’ils viennent me trouver eux-mêmes. Pourquoi parler en leur nom ? » s’écria Xing Fan avec colère. « Vous ne voulez donc plus protéger le Megaverse de Tianyuan ? »
Lu Yin hocha la tête. « Tu as raison. C’est au Nid de l’Esprit de venger sa dette de sang, pas à moi. Mais tu as essayé de me manipuler, et ça, ça me regarde. »
Xing Fan ne comprit pas, ce qui fit ricaner Lu Yin. « Tu crois pouvoir décider du mégaverse qui sera réinitialisé ? Avant d’entrer dans le mégaverse des Neuf Odyssées, je pensais qu’il me suffirait de devenir un Sancti inférieur pour protéger le Megaverse de Tianyuan. Mais je me trompais. Sais-tu seulement que Yue Ya est mort ? »
Xing Fan resta stupéfaite. Yue Ya… est mort ?
Elle n’avait plus prêté attention à cet homme depuis qu’il avait été exilé au Cinquième Pilier de la Nuit.
Le Souverain Azuresword, Liu Li, Jian Hong et les autres avaient bien senti le combat entre Lu Yin et Yue Ya, mais la nouvelle de leur affrontement ne s’était jamais répandue. Les enjeux étaient tout simplement trop importants.
C’est pourquoi Xing Fan ignorait que Yue Ya était mort.
Lu Yin secoua la tête. « Tu ne savais même pas que Yue Ya était mort. Pitoyable. Quand tu mourras, personne ne s’en souciera non plus. »
Tout en parlant, il leva la main et fit claquer un doigt. L’Infini tourbillonna au bout de son doigt, mais il n’utilisa toujours pas les particules de séquence du Sceau céleste.
La force brute déchira le vide et fonça droit sur Xing Fan.
Elle utilisa de nouveau l’Art de l’Aiguille Cosmique, mais ses mouvements se figèrent alors et ses yeux perdirent toute leur concentration. Elle resta plantée là, tandis que l’attaque de Lu Yin la frappait.
Lu Yin frappa cinq fois de plus, et chacune de ses attaques atteignit la femme. Elle fut projetée au loin, le sang jaillissant dans le ciel.
« Si tu veux vraiment parler, ramène tes fesses ici. »
Le corps de Xing Fan chuta sous les balançoires célestes. La vue brouillée, elle fixa le ciel. La douleur lui martelait les sens tandis que l’ombre de la mort l’engloutissait. La haine la submergea. Ce corps n’était pas son véritable corps, mais l’un des meilleurs qu’elle possédait. Il avait la cultivation d’un Dukkhan au sommet de sa puissance et maîtrisait la Transformation des Neuf Cieux ainsi que le Sutra du Guideur. Même si sa cultivation provenait d’une Transfusion de Semence, tant que Xing Fan le contrôlait, ce corps n’était pas moins puissant qu’un autre Dukkhan au sommet.
Elle ne s’était pas attendue à être totalement impuissante face à Lu Yin. Elle n’avait pas prévu de se faire écraser à ce point.
Même la graine spirituelle logée dans ce corps avait été détruite.
Horrible ! Méprisable ! Cet homme est bien trop arrogant.
Elle cracha une gorgée de sang et leva vers le ciel un regard furieux, les yeux injectés de sang. Une lumière éclatante apparut sur son front, comme un miroir qui reflétait le soleil. Son corps s’embrasa et se transforma en un rayon lumineux qui remonta vers la montagne et Lu Yin.
Lu Yin baissa les yeux. Elle revient ?
Il leva la main et l’agita.
Le vide se fendit en deux, tout comme le rayon incandescent. Le ciel se brisa et le sol se disloqua. Bien peu de ceux qui n’avaient pas atteint le Royaume Immortel pouvaient résister à la puissance physique de Lu Yin.
La force brute suffisait à briser dix mille techniques.
À cet instant, la montagne trembla et les balançoires célestes se mirent soudain à tomber.
Lu Yin leva les yeux. Ça va mal !
La branche de l’Arbre-mère à laquelle les balançoires célestes étaient suspendues allait céder. Xing Fan avait utilisé le Sutra du Guideur pour emprunter la puissance déployée par le Béhémoth de l’Avenir ; elle avait, en somme, volé l’élan des balançoires célestes et provoqué leur arrêt soudain. Mais la branche de l’Arbre-mère ne pouvait supporter un changement aussi brutal et se brisait peu à peu.
Les balançoires célestes et la montagne tombèrent ensemble dans un craquement assourdissant, fonçant vers le sol.
Les cultivateurs sortirent de leurs grottes les uns après les autres et furent horrifiés par ce qu’ils découvrirent.
Quelques-uns ne s’étaient pas réfugiés dans les grottes et avaient assisté au combat entre Xing Fan et Lu Yin. Ils en étaient encore bouleversés.
La montagne accéléra sa chute.