Trois doigts

Lu Yin avait compris que ses paroles, après sa percée dans le Royaume de l’Origine, avaient dû offenser certains des plus grands experts du mégaverse des Neuf Odyssées. Il était indéniable que sa percée avait provoqué un énorme tumulte et stupéfié bien des gens, mais cela ne suffisait toujours pas à intimider les Dukkhans de sommet. Ceux-ci se croyaient les êtres les plus puissants de l’existence, à l’exception des Immortels.

Aucun Dukkhan de sommet n’admettrait jamais être inférieur à quelqu’un d’autre.

Il y avait bien sûr des exceptions, comme Liu Li, qui avait atteint ce niveau en acceptant une Transfusion de Semence.

Ceux qui étaient devenus des Dukkhans de sommet par leurs propres efforts étaient tous des individus fiers et arrogants. Ils ne prenaient parfois même pas les Sancti inférieurs au sérieux.

C’était aussi pour cela que des gens comme Lu Feichen avaient rejoint le Sixième Pilier de la Nuit afin de participer à l’expédition, et que Ru Shi avait espéré atteindre le Royaume Immortel grâce à son Sutra du Guideur.

De telles personnes ne pouvaient tolérer le genre de provocation lancée par Lu Yin.

« Les gens du mégaverse de Tianyuan ne savent-ils que proférer des menaces ? Si tu ne te montres pas, moi, le Vénérable Lan Ye, je marcherai sur Tianyuan et piétinerai le visage de ses habitants en leur demandant : “Lu Yin n’est-il qu’un lâche qui se cache dans sa coquille ?” » La voix de Lan Ye résonna de toutes parts, sa puissance faisant trembler le monde.

D’innombrables personnes en furent stupéfaites.

Jian Hong entendit lui aussi les paroles de l’homme et poussa un soupir. Lan Ye allait beaucoup trop loin.

Au sommet de l’Autumnspring Slip, Lu Yin sourit lentement. Il leva la main et pointa le ciel du doigt. Une onde de force jaillit de ce point et se propagea rapidement. Le ciel semblait se changer en lac. En un instant, l’onde atteignit le Vénérable Lan Ye.

À mesure que les ondes se répandaient, tous les cultivateurs qu’elles touchaient furent écrasés vers le sol par une force accablante.

Dans le ciel, il n’y avait désormais de place que pour deux personnes.

Voyant l’onde approcher, Lan Ye leva son bras vert sombre et le projeta sur le côté.

Le vide trembla ; l’onde se tordit et se courba, mais ne se brisa pas. Lan Ye fut surpris. Son coup de paume n’avait pas suffi à la pulvériser ? Quelle force immense !

Il voulait découvrir la véritable puissance de cette onde.

Sur cette pensée, sa silhouette vacilla et il accomplit la Transformation des Neuf Cieux.

Au loin, Lu Yin haussa un sourcil. La Transformation des Neuf Cieux ? N’importe qui, dans le mégaverse des Neuf Odyssées, pouvait cultiver cette technique, mais rares étaient ceux qui y parvenaient. Malgré les années qu’il avait passées dans le Domaine de l’Est, Lu Yin l’avait rarement vue, et pourtant Lan Ye la maîtrisait parfaitement.

Après avoir accompli la Transformation des Neuf Cieux, le Vénérable Lan Ye retroussa les lèvres en un sourire féroce. Son bras vert sombre jaillit de nouveau, animé d’une force incroyable. Il était déterminé non seulement à briser l’onde, mais aussi à la renvoyer afin que Lu Yin ressente ce que cela faisait d’être secoué par sa propre puissance.

Pourtant, l’expression de l’homme vert changea encore. Impossible !

Même renforcé par la Transformation des Neuf Cieux, le coup de paume de Lan Ye ne parvint toujours pas à briser l’onde. Il n’en croyait pas ses yeux. Il n’affrontait qu’une simple onde de force ; comment pouvait-il échouer à la pulvériser ? Lu Yin ne l’attaquait même pas directement : il avait seulement envoyé une onde à travers le Domaine de l’Est. Comment lui, Lan Ye, pouvait-il ne pas réussir à la traverser ?

L’homme frappa de l’autre main, produisant une onde de choc gigantesque qui gronda dans le ciel.

Au sol, d’innombrables personnes levèrent les yeux, stupéfaites de voir Lan Ye repoussé par l’onde.

Lu Yin resta impassible. Comment cet homme aurait-il pu résister à sa puissance ?

C’était bien une simple onde de force, mais Lu Yin savait qu’elle suffirait à submerger la plupart des Dukkhans. Même un homme aussi puissant que le Grand Séraphin aurait dû la prendre au sérieux, sans parler de Lan Ye, qui n’avait pas cherché à développer sa force physique.

Lu Yin leva la main et pointa un deuxième doigt.

Son deuxième doigt frappa le ciel comme un tambour, et un léger boum retentit. Une autre onde de force se répandit et fusionna avec la première, pressant le Vénérable Lan Ye.

Lan Ye était furieux. Sa cible refusait de montrer ne serait-ce que son visage et cherchait à l’écraser à coups de simples ondes de force. Quelle arrogance !

Dans les hauteurs, une Porte de la Crainte apparut. Lan Ye allait directement recourir à sa technique innée de l’Âme.

Il n’était pas un Sancti inférieur ; rien ne l’obligeait donc à s’en abstenir. Le jour où il recevrait ce titre, il ne pourrait plus utiliser sa technique innée de l’Âme.

La Porte de la Crainte bloqua les deux ondes, et Lan Ye profita de cette ouverture pour les dépasser et foncer vers Lu Yin. Toutefois, la force physique n’était pas son point fort, et les ondes le repoussaient sans cesse. Il devait d’abord s’approcher suffisamment pour attaquer.

Puis un troisième impact retentit ; une troisième onde venait d’apparaître.

Cette onde ne suivait pas une ligne droite : elle se propageait dans le ciel en un cercle grandissant, comme une vague à la surface de l’eau. Il n’existait aucun angle d’où l’esquiver. On aurait dit que Lu Yin avait tracé autour de lui une barrière circulaire qui fendait le mégaverse des Neuf Odyssées en s’étendant.

Lan Ye tenta de contrer l’onde circulaire en la frappant à plusieurs reprises, mais fut violemment repoussé. Il fut projeté contre sa propre Porte de la Crainte.

L’onde devant lui, la Porte de la Crainte derrière, le Vénérable Lan Ye était contraint de reculer sans cesse face à un homme dont il n’avait même pas vu le visage. Il ne s’était jamais retrouvé dans une telle situation. Même le Commandant d’Odyssée actuel du Septième Pilier de la Nuit n’aurait pas pu le réprimer ainsi.

Il ne compte que sur sa force brute. Quel sauvage.

Au loin, Lu Yin observait la scène en silence. Avec son troisième doigt, Lan Ye n’avait même pas réussi à s’approcher de lui. N’a-t-il toujours pas compris l’écart entre nous ? Ou bien… croit-il avoir quelque chose qui pourrait renverser la situation, même face à une force aussi écrasante ?

Lu Yin nourrissait un peu d’espoir : cela rendrait les choses plus intéressantes.

Hum ?

Soudain, l’expression de Lu Yin changea légèrement. Les ondes venaient enfin d’être brisées.

Quelle technique de combat avait-il utilisée ?

« Reprends où tu en étais », ordonna calmement Lu Yin.

Qian Shu se rappela alors la question que Lu Yin lui avait posée plus tôt et jeta de nouveau un regard en arrière. Lan Ye haletait. Il avait dû lutter intensément pour venir à bout de ces ondes, et pourtant Lu Yin n’avait même pas encore montré son visage.

« Le Vénérable Lan Ye est né sur une feuille d’orchidée bleue. Personne ne sait qui étaient ses parents. Quand on l’a trouvé, il n’avait encore rien mangé ni bu, mais il avait survécu plusieurs dizaines de jours. C’était stupéfiant pour un nouveau-né. Il avait survécu grâce à la brume toxique contenue dans cette feuille d’orchidée.

« Le Mégaverse de l’Orchidée a été détruit parce qu’il était imprégné d’une brume toxique que les humains ne pouvaient supporter. Même son Arbre-mère en était couvert, et elle corrodait constamment tout ce qui l’entourait. Les feuilles d’orchidée en contiennent aussi, mais les cultivateurs peuvent en réduire la toxicité jusqu’à la rendre inoffensive. Pour un nouveau-né sans la moindre cultivation, elle aurait pourtant dû être mortelle.

« Malgré cela, Lan Ye a pu absorber la brume toxique et survivre. Il a ainsi acquis un physique unique, connu sous le nom de Brume toxique d’orchidée. »

Au loin, la Porte de la Crainte disparut. Lan Ye regarda dans la direction de Lu Yin ; son regard traversa une immense distance et croisa le sien, puis il se lança à l’attaque.

« Le physique de Brume toxique d’orchidée a permis à Lan Ye de cultiver sans rencontrer le moindre obstacle. Il reste de nombreuses traces du Mégaverse de l’Orchidée dans le mégaverse des Neuf Odyssées, dont beaucoup contiennent de la brume toxique, comme cette feuille d’orchidée bleue. Lan Ye a cultivé en absorbant constamment cette brume. Plus il en absorbait, plus sa puissance grandissait vite. Grâce à son propre talent, il a fini par surpasser tous ses pairs et est devenu l’un des meilleurs experts de sa génération.

« Il est arrogant et parle sans réfléchir, ce qui lui a valu de nombreux ennemis. Pourtant, peu de gens sont prêts à le provoquer, car sa brume toxique est trop difficile à gérer.

« Tout cela appartient au passé. Quand il a appris que le Septième Pilier de la Nuit se dirigeait vers le Mégaverse de l’Orchidée, il a rejoint les Neuf Odyssées. Seul le Septième Pilier de la Nuit sait à quel point il est fort aujourd’hui. Il est possible qu’il soit devenu… très puissant. » Qian Shu acheva son récit au moment où Lan Ye arrivait.

Lu Yin était toujours assis au sommet de l’Autumnspring Slip et regardait le Vénérable Lan Ye s’approcher avec une curiosité non dissimulée.

L’homme avait une apparence assez singulière et tenait entre les dents une cigarette roulée dans des feuilles d’orchidée. Toute son attitude respirait l’arrogance et le mépris, mais il observait Lu Yin d’un regard à la fois froid et méfiant.

Lu Yin avait sérieusement ébranlé l’homme par sa force physique. De toute sa vie, Lan Ye n’avait jamais rencontré une puissance aussi terrifiante. Sans les défenses particulières que lui conférait sa brume toxique, ces trois coups de doigt l’auraient empêché d’approcher Lu Yin.

À cet instant, l’homme vert se tenait face à face avec Lu Yin, mais seulement parce que celui-ci avait lancé des déclarations si audacieuses. Pourtant, en plongeant son regard dans celui de Lu Yin, Lan Ye comprit qu’il n’avait pas affaire à quelqu’un qui parlait sans réfléchir. Cet homme avait véritablement les moyens de défier le mégaverse des Neuf Odyssées.

« Alors, tu es Lu Yin, du mégaverse de Tianyuan ? » demanda Lan Ye d’une voix rauque en expirant une fumée vert sombre.

Lu Yin observa calmement Lan Ye. « Tu as un conseil à me donner ? »

Sans quitter Lu Yin des yeux, Lan Ye tira sur sa cigarette, puis souffla un nouveau nuage de fumée. « Puisque tu es entré dans le mégaverse des Neuf Odyssées, tu devrais oublier ton passé. Tianyuan n’est qu’un des trois mégaverses inférieurs. Même les gens du Nid de l’Esprit ne sont ici que des fourmis. Vu ta force, tu devrais voir plus loin. »

Les lèvres de Lu Yin s’incurvèrent. « Tu me dis comment me conduire ? »

L’expression de Lan Ye se fit féroce et sa voix s’abaissa. « Je te préviens. Qui t’a donné le courage d’offenser tout mon mégaverse ? Si tu veux en faire partie, montre un peu de bonne volonté ! Rejoins un Pilier de la Nuit et gagne du mérite pour les Neuf Odyssées. Si tu veux protéger Tianyuan tout seul, tu n’y arriveras pas. »

Qian Shu observa Lan Ye et sentit son aura. Il était devenu un Dukkhan de sommet. Comme prévu, il avait subi une transformation dans le Mégaverse de l’Orchidée. Pas étonnant qu’il soit devenu encore plus arrogant.

Mais alors, qu’il soit devenu un Dukkhan de sommet ?

Même Qian Shu, un génie admis à la Flèche de l’Héritier, avait essuyé une défaite écrasante malgré sa Transfusion de Semence.

Même la Maîtresse de Secte Ying Mei, qui était devenue une Dukkhan de sommet par ses propres efforts et avait manié l’artefact lié aux marais de l’Autumnspring Slip, avait été lamentablement vaincue par Lu Yin.

Lan Ye était peut-être puissant, et ce qu’il avait obtenu dans le Mégaverse de l’Orchidée avait peut-être gonflé son ego. Pourtant, il allait bientôt devoir faire face à la réalité.

N’importe quel Dukkhan de sommet n’aurait pas pu détruire l’Autumnspring Slip à lui seul. Même un Sancti inférieur aurait eu du mal à accomplir un tel exploit.

De partout, d’innombrables regards se levèrent vers le ciel. Les gens avaient entendu les propos de Lan Ye. Ils étaient grossiers et agressifs, mais contenaient aussi une part de vérité. Lu Yin était incontestablement puissant. Sa percée dans le Royaume de l’Origine avait ébranlé tout le mégaverse. De plus, il était lié à la Mer du Karma et au Sancti supérieur Lotus Vert. Cependant, le mégaverse des Neuf Odyssées comptait plus d’un Sancti supérieur.

Depuis longtemps, nul n’ignorait que le mégaverse des Neuf Odyssées méprisait les trois mégaverses inférieurs. Lu Yin était entré dans leur mégaverse, mais non seulement il n’avait rien fait pour leur rendre service, il cherchait aussi à protéger Tianyuan. Comment pouvaient-ils tolérer un tel comportement ?

Si la plupart des gens n’osaient pas contester les actes de Lu Yin, c’était uniquement parce qu’ils n’en avaient pas la force. Le Vénérable Lan Ye, lui, en avait les moyens.

Il comptait parmi les cultivateurs les plus puissants du Domaine de l’Est du mégaverse des Neuf Odyssées. Même Lu Sizhan, de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, lui était inférieur d’un rang, et Wan Lou, de la Vallée des Mille Changements, ne pouvait rivaliser avec lui en matière de puissance brute. Seul le mystérieux maître de secte du Ciel des Rêves demeurait une inconnue.

Le Vénérable Lan Ye était incontestablement en droit de s’avancer pour parler au nom du mégaverse des Neuf Odyssées et critiquer Lu Yin.

Le sourire de Lu Yin s’effaça. Il fixa calmement Lan Ye. « Si tu me parles comme ça, tu vas te faire corriger. »

L’expression de Lan Ye demeura féroce. « Même si le Sancti supérieur Immortel ne se manifeste pas, il y a encore des gens dans le mégaverse des Neuf Odyssées capables de te remettre à ta place. Il n’est pas trop tard pour reculer. »

Lu Yin expira et se leva lentement.

En le voyant faire, Qian Shu recula discrètement, non sans adresser à Lan Ye un regard compatissant.

Lan Ye s’éleva depuis sa feuille d’orchidée sans quitter Lu Yin des yeux. Il devait absolument frapper le premier. Il lui fallait envelopper son adversaire de brume toxique et l’empêcher d’avoir l’occasion de recourir à sa force physique écrasante.

Lan Ye simula encore et encore sa prochaine attaque dans son esprit.

Devenu un Dukkhan de sommet, il pouvait faire défiler des millions de simulations en un instant et élabora rapidement une stratégie.