Chapitre 3 806
Lu Yin détailla la femme du regard. « Enlevez votre déguisement. »
La femme jeta un regard prudent à Lu Yin, puis se tourna vers l’ancien Le. Elle semblait réfléchir. Enfin, elle pivota sur elle-même tandis que des gouttelettes d’eau se condensaient dans l’air pour lui nettoyer le visage. Ses cheveux retombèrent librement sur ses épaules et son vêtement extérieur en lambeaux glissa, révélant une armure souple taillée sur mesure. Sa transformation était si complète qu’elle semblait être une tout autre personne.
L’ancien Le la dévisagea, stupéfait. « Quelle belle jeune femme ! »
La femme avait des traits délicats. Ses yeux brillants trahissaient une pointe d’entêtement et de méfiance. Son armure souple était noire et ses longs cheveux légèrement bouclés. Elle avait un petit air de chatte sauvage.
Lu Yin continua simplement à l’observer.
La femme le regarda à son tour et se lécha les lèvres. « Euh… merci à vous deux, aînés, de m’avoir sauvée. »
L’ancien Le gloussa. « Vous vous en êtes sortie grâce à vos propres capacités. Nous n’y sommes pour rien. Au fait, pourquoi ces gens vous poursuivaient-ils ? »
À peine la question posée, la femme se mit à grincer des dents. « Ce sont des salauds ! Rien qu’une bande de vauriens qui se font passer pour des brigands pour me voler ce qui m’appartient ! Si je ne m’étais pas enfuie assez vite, non seulement j’aurais perdu toutes mes affaires, mais… mais j’aurais aussi pu être blessée. »
Elle n’en dit pas davantage, mais son expression en disait long.
L’ancien Le s’indigna. « C’est révoltant ! Ils ont même essayé de me demander de l’aide ! Si je l’avais su, je ne les aurais jamais épargnés. »
La femme lui en fut très reconnaissante. « Merci, aîné. »
« Enlevez votre déguisement », ordonna de nouveau Lu Yin.
L’ancien Le resta interdit. Mais elle ne vient pas déjà d’enlever son déguisement ?
La femme prit un air perplexe. « Monsieur, que voulez-vous dire ? J’ai déjà révélé mon véritable visage. »
Lu Yin esquissa lentement un sourire. « Votre déguisement est très réussi. La plupart des Ortusers ne pourraient pas le percer. Je vais vous donner une dernière chance. Enlevez maintenant votre déguisement. Je n’aime pas qu’on essaie de me tromper. »
L’ancien Le vit l’expression de la femme changer, tandis que son regard s’aiguisait nettement. De toute évidence, elle cachait quelque chose.
Le visage de la femme changea encore. Sous le regard de Lu Yin, elle finit par pousser un profond soupir et s’inclina. « Aîné, vous avez l’œil, mais veuillez comprendre qu’il n’est pas facile pour moi de voyager. J’ai été imprudente cette fois-ci en empruntant votre voiture. Je n’ai rien à vous offrir en retour, sinon mes remerciements. Si nous nous retrouvons un jour, je trouverai assurément un moyen de vous rendre la pareille pour m’avoir sauvée. »
Le regard de l’ancien Le s’adoucit de nouveau. Même déguisée, elle avait raison : une femme seule n’avait pas la vie facile sur les routes. Le vieil homme jeta un coup d’œil à Lu Yin, comme s’il s’apprêtait à prendre la parole.
Lu Yin répliqua froidement : « Vous vous déguisez, attirez notre Bête à épines bleues, vous plaignez de votre sort, puis vous essayez de partir en nous remerciant. Vous savez manifestement très bien jouer la comédie. Ce n’est pas la première fois que vous faites ça, pas vrai ? Vos combines ne prendront pas avec moi. Enlevez votre déguisement et montrez-moi votre vrai visage. Sinon, ne m’en voulez pas si j’interviens. »
La voix de la femme se chargea de tristesse. « Aîné, pourquoi vous en prendre à une pauvre jeune femme ? Je ne vous veux aucun mal. C’est juste… »
D’un geste désinvolte, Lu Yin libéra une bourrasque. Les longs cheveux de la femme s’envolèrent et elle fut plaquée contre la portière de la voiture. Le vent retomba aussitôt. Surprise par ce qui venait de se passer, elle se retourna et lança un regard furieux à Lu Yin.
Ce faisant, elle révéla son véritable visage.
Lu Yin resta un instant interdit, comme s’il avait les yeux fixés sur le soleil. Il contemplait un visage d’une beauté incomparable. Sans le moindre maquillage, il brillait plus que les étoiles et illuminait chaque recoin de la voiture.
« Vous ! Quel manque de politesse ! »
Lu Yin la détailla. « Pas étonnant que vous ayez besoin d’un déguisement. »
La femme lui rappelait Qing Yun. Dans le Nid de l’Esprit, Jiu Xian avait dissimulé le visage de Qing Yun. Lorsque Lu Yin avait arraché le déguisement de la jeune femme, elle s’était révélée tout aussi éblouissante.
La femme dans la voiture n’avait rien à envier à Qing Yun. Elle avait simplement un air un peu plus féroce et moins fragile.
L’ancien Le ouvrit lui aussi de grands yeux en l’admirant. « En toutes ces années passées à parcourir le monde, j’ai rarement vu une femme aussi belle que vous, mademoiselle. Il n’est pas étonnant que vous ayez dissimulé votre visage. »
Après avoir fusillé Lu Yin du regard, la femme remit ses cheveux en place et demanda d’un ton raide : « Puis-je partir, maintenant ? »
Lu Yin acquiesça. « Vous pouvez. »
L’ancien Le ne la retint pas. Les deux hommes la regardèrent sauter de la voiture. En s’éloignant, elle lança un dernier regard furieux à la voiture. Lisez les derniers chapitres sur NovelPing.
L’ancien Le gloussa. « Cette femme est intéressante. Elle rivalise en beauté avec ma propre fille. »
Il jeta un coup d’œil à Lu Yin et, en voyant son calme, fut impressionné en silence. Il fallait croire qu’un homme doté d’une cultivation aussi remarquable ne se laisserait pas troubler par une simple beauté.
Lu Yin avait vu d’innombrables belles femmes. Si leur apparence avait pu le faire céder, il aurait accepté la proposition du Sancti supérieur Lotus Vert dans la Mer du Karma et se serait aussitôt attiré les faveurs des Sept Fées. Il se demandait combien de personnes du Megaverse des Neuf Odyssées l’auraient alors envié ou pris en grippe.
Il baissa de nouveau les yeux sur sa main. Ce bref contact avait été d’une douceur anormale. Il ne savait toujours pas qui il avait touché.
« Hein ? Pourquoi êtes-vous revenue ? » demanda l’ancien Le, surpris.
La même femme courait derrière la voiture.
La bête ne ralentit pas et continua en direction de la Vallée des Mille Changements.
La femme cria à pleins poumons et, voyant qu’on ne lui répondait pas, n’eut d’autre choix que de sortir sa poudre et d’en répandre un peu.
La Bête à épines bleues fit aussitôt demi-tour et fonça sur elle, les yeux injectés de sang.
Le cocher eut beau tenter de maîtriser la bête, ses efforts furent vains.
Profitant de l’occasion, la femme remonta dans la voiture. Elle vit l’ancien Le et Lu Yin la fixer et son expression s’assombrit avant qu’elle ne parvienne à se forcer à sourire. « C-Ces gens m’ont rattrapée. Je ne sais pas comment ils m’ont retrouvée. Est-ce que… est-ce que je peux voyager avec vous ? »
L’ancien Le répondit solennellement : « Mademoiselle, nous n’avons aucune obligation de vous aider. »
« Ce sont vraiment des gens mauvais », plaida doucement la femme.
L’ancien Le secoua la tête. « Les paroles ne suffisent pas à établir la vérité. J’ai vu trop de gens méprisables. Certains ont l’air mauvais, mais sont bons, tandis que d’autres semblent bons, mais sont en réalité mauvais.
« Partez. »
La femme se mit à supplier : « Si je pars, ils vont m’attraper ! Je vous en prie, aînés, laissez-moi rester ici. »
« Ils ne font pas le poids face à vous », dit froidement Lu Yin.
La femme répondit : « Ceux qui sont là ne sont que des hommes de main. Les véritables experts sont plus loin derrière. S’ils se lancent à ma poursuite, je suis perdue. »
Lu Yin ne tint pas compte de ses protestations. Ce genre d’incident était monnaie courante chez les cultivateurs. Il n’était pas un saint et n’avait aucune raison de sauver cette femme.
L’ancien Le agita la main. « Sortez. Ne m’obligez pas à vous faire partir. »
L’expression de la femme changea. « Je suis prête à payer n’importe quel prix. »
« Vous savez déjà que je viens de la Vallée des Mille Changements et que je suis un cultivateur du royaume des Mille Changements, non ? » demanda lentement l’ancien Le. Il était clair qu’il avait vu trop de choses de valeur pour se laisser tenter facilement.
La femme baissa la tête, serra les mâchoires, puis sortit quelque chose de son anneau cosmique.
Le vieil homme ouvrit de grands yeux en voyant ce qu’elle tenait. « Un bourgeon karmique ? »
Lu Yin fut lui aussi surpris et fixa le bourgeon karmique dans les mains de la femme.
Elle expliqua à contrecœur, d’une voix basse : « Ils me poursuivent uniquement à cause de cet objet. Plutôt que de finir entre leurs mains, je préfère vous le donner, aîné. J’espère que vous accepterez ce bourgeon karmique en échange de me prendre avec vous. Tant que je serai en sécurité, je vous promets de ne plus vous importuner. »
L’ancien Le jeta un coup d’œil à Lu Yin, sachant que celui-ci voulait ces objets.
La femme regarda également Lu Yin.
Lu Yin soutint son regard. « Comment vous appelez-vous ? »
« Shui Su. »
Lu Yin poursuivit : « Je vais m’occuper de ceux qui vous poursuivent, puis vous pourrez partir. »
Shui Su le supplia : « Emmenez-moi dans un endroit sûr, je vous en prie, aînés ! Toute cette région est sous leur contrôle. Même si vous éliminez ce groupe, les véritables experts qui se trouvent derrière eux continueront à me traquer. Ma cultivation n’a rien de remarquable et je ne peux pas m’enfuir assez vite. »
Lu Yin jeta un coup d’œil au bourgeon karmique. « Très bien. Je vous emmènerai à la Vallée des Mille Changements. » Suivez les dernières mises à jour sur novelping.com.
Shui Su fut ravie. « Merci, aîné ! Merci ! »
Elle tendit aussitôt le bourgeon karmique à Lu Yin.
Elle avait compris que c’était Lu Yin qui prenait les décisions dans la voiture. C’était aussi lui qui avait percé ses déguisements dès le début.
L’ancien Le soupira, émerveillé. Vraiment, les desseins du destin sont impénétrables. Monsieur Lu a besoin de bourgeons karmiques, et en voilà un qui se présente quelques jours à peine après qu’il en a parlé.
Que se passerait-il s’il finissait par comprendre pleinement le concept du destin ? Bien sûr, le vieil homme ne faisait que se poser la question. Même le Sancti supérieur Lotus Vert n’avait pas entièrement compris un tel concept.
La voiture poursuivit sa route vers la Vallée des Mille Changements. Le groupe qui les suivait continua un moment, mais finit par renoncer. Non pas qu’il en eût envie : il n’osait simplement pas s’en prendre à la Vallée des Mille Changements.
La Vallée des Mille Changements n’était pas une secte que ces gens pouvaient se permettre de provoquer. Même les experts qui se trouvaient derrière la foule ne pouvaient pas se le permettre.
Deux jours plus tard, la Vallée des Mille Changements apparut à l’horizon.
« Où est-elle ? » se demanda Shui Su. Elle venait d’entendre l’ancien Le dire que leur destination était en vue, mais elle ne voyait devant la voiture qu’une faille dans le sol, semblable à un abîme sans fond. Où est la Vallée des Mille Changements ? Serait-elle au fond de ce ravin ?
Lu Yin scruta le lointain, les yeux plissés. « Quel endroit magnifique. »
Aux yeux de Shui Su, un ravin sans fond s’ouvrait devant la voiture. Mais Lu Yin, lui, voyait des chaînes de montagnes flottantes, des cascades et des collines parsemées de fleurs roses. Le lieu était d’une beauté saisissante. La brume tourbillonnait, les nuages dérivaient dans le ciel aux multiples couleurs. On se serait cru au paradis.
Shui Su ne voyait rien de tout cela, car sa cultivation était insuffisante.
La Vallée des Mille Changements tout entière était dissimulée par des particules séquentielles.
« C’est la technique séquentielle classée trente et unième du Nid de l’Esprit : la Descente », dit lentement Lu Yin.
Shui Su, perplexe, demanda : « Le Nid de l’Esprit ? »
L’ancien Le rit. « Vous avez l’œil ! C’est exact, toute la Vallée des Mille Changements est dissimulée par les particules séquentielles de la Descente. Elles peuvent non seulement cacher des objets, mais aussi bloquer la vue. Sous le voile de la Descente, les gens ne voient qu’un abîme sombre. C’est parce que la Descente masque toute la lumière. Alors, on ne voit rien. »
Lu Yin jeta un coup d’œil à l’ancien Le. « Il faudrait que cinq experts séquentiels ayant cultivé les particules séquentielles de la Descente travaillent ensemble pour réussir cela. Vos gens ont-ils cultivé au Nid de l’Esprit ? »
L’ancien Le acquiesça.
Lu Yin détourna le regard. Je comprends. Ils se servent vraiment du Nid de l’Esprit comme d’un simple outil.
Dans le grand ordre des choses, le Megaverse des Neuf Odyssées utilisait le liquide de graines spirituelles récolté au Nid de l’Esprit comme fondement de sa cultivation. Cela lui permettait de renforcer sans cesse ses fondations et d’offrir à ses cultivateurs une seconde vie. Quant aux particules séquentielles, le Nid de l’Esprit possédait quatre-vingt-un arts séquentiels bien établis. Ces voies de cultivation avaient donné au Nid de l’Esprit un modèle rigide qui surpassait celui du Megaverse de Tianyuan, mais elles limitaient aussi son développement général. En outre, ces arts séquentiels prédéfinis profitaient également au Megaverse des Neuf Odyssées.
Il suffisait qu’un groupe du Megaverse des Neuf Odyssées convoite certaines particules séquentielles pour qu’il envoie ses gens les apprendre.
Si la Vallée des Mille Changements avait pu envoyer cinq experts apprendre la technique séquentielle de la Descente, d’autres organisations en avaient manifestement envoyé bien davantage.
Tout ce qui se trouvait au Nid de l’Esprit servait le Megaverse des Neuf Odyssées.
C’était une vérité cruelle pour le Nid de l’Esprit. Toute sa culture, son système de cultivation et même les vies consacrées à cultiver ses graines spirituelles finissaient par servir le Megaverse des Neuf Odyssées.
Rien que d’y penser, c’était déprimant.
Cependant, c’était l’affaire du Nid de l’Esprit, pas celle de Lu Yin. Le multivers était un endroit cruel par nature.
Quel que soit l’angle sous lequel on étudiait les systèmes de cultivation, le Megaverse des Neuf Odyssées semblait être une version agrandie du Megaverse de Tianyuan.
Les habitants du Nid de l’Esprit croyaient que leur système de cultivation fixe surpassait la cultivation libre que pratiquait le Megaverse de Tianyuan. Après tout, ce dernier avait toujours été plus faible que le Nid de l’Esprit. Mais le Nid de l’Esprit aurait dû se comparer au Megaverse des Neuf Odyssées.
Lu Yin comprenait de mieux en mieux le Grand Séraphin. Autrefois, le Megaverse des Neuf Odyssées avait envoyé d’innombrables personnes au Nid de l’Esprit, et celui-ci avait été contraint de les protéger. Si le Grand Séraphin n’avait pas provoqué Ru Shi en duel en public et ne l’avait pas tué, les grandes puissances du Megaverse des Neuf Odyssées auraient traité le Nid de l’Esprit avec bien plus de cruauté.
Tandis que Lu Yin méditait sur ces pensées, la voiture s’arrêta.
Devant eux s’étendait l’abîme sans fond que Shui Su voyait. Mais, aux yeux de Lu Yin, leur chemin se poursuivait vers la Vallée des Mille Changements.