Chapitre 3 793
Lu Yin sourit légèrement aux paroles de Lu Siyu. « Demande à ton père de proposer que la compétition ait lieu sans attendre. C’est sa seule chance de devenir le Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements. »
Lu Siyu gronda. « Vieux Lu n’est pas aussi éhonté ! Je ne t’ai même pas encore réglé ton compte ! Si on fait ça, tout le monde croira que mon Commandement de l’Est t’a engagé. »
« Ça n’arrivera pas. »
« Pourquoi ? »
« À toi de le découvrir. »
« Toi… » Lu Siyu ravala ses mots et se força à reprendre son calme, tout en continuant de fusiller Lu Yin du regard. « Tu ferais mieux de partir vite. Ils ont invité quelqu’un de la Vallée des Mille Changements. Si tu restes ici, ils te trouveront. »
« Alors, est-ce que j’ai accompli ta mission ? » demanda Lu Yin.
Lu Siyu eut envie de mordre cet homme. « À ton avis ? »
« C’est fait ou pas ? Tu dois être claire, j’ai une autre mission à accomplir ensuite », dit sérieusement Lu Yin.
La colère de Lu Siyu remonta d’un coup. Elle avait l’impression qu’il se moquait d’elle. « Ce n’est pas fait, et ça ne le sera jamais ! »
Lu Yin secoua la tête. « Et pourtant, tu essaies de me chasser ? »
« J’ai peur que quelqu’un de la Vallée des Mille Changements te surprenne ici ! » répliqua sèchement Lu Siyu.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Excellente idée. »
Lu Siyu ouvrit de grands yeux, prête à exploser. Mais elle leva les yeux au ciel et lui lança un sourire narquois. « Tu n’arrêtes pas de me provoquer et maintenant, tu essaies d’attirer la Vallée des Mille Changements ici pour me forcer à reconnaître que tu as accompli ma mission, c’est ça ? Eh bien, oublie ! Ça n’arrivera jamais ! Quoi que tu fasses, tu ne peux pas gagner. Hmph ! Tu veux devenir le disciple du Sancti supérieur Lotus Vert ? Continue de rêver ! »
Lu Yin haussa les épaules. « Je n’ai jamais eu l’intention de devenir son disciple. »
Lu Siyu renifla, sans croire un mot de ce que disait Lu Yin. « Quoi qu’il en soit, ma mission ne sera pas accomplie tant que Vieux Lu ne sera pas devenu Grand Maître d’Épée. Si quelqu’un te trouve, il ne pourra jamais gagner, quelle que soit sa force. On peut renoncer pour cette génération, mais toi, hmph ! »
Lu Yin ricana. « Ma fille, tu essaies de jouer les malignes. »
Lu Siyu renifla avec mépris. « Tu crois que je suis plus bête que toi ? Quelle blague ! »
« Si je ne me trompe pas, tu es la seule membre de la nouvelle génération du Commandement de l’Est à avoir un talent passable, non ? » fit remarquer Lu Yin d’un ton nonchalant.
Le visage de Lu Siyu changea. Elle se mordit les lèvres et ne répondit pas.
Lu Yin observa la jeune femme. « Tu es plutôt impressionnante. »
Lu Siyu promena son regard autour d’elle, puis finit par croiser celui de Lu Yin. Elle renifla froidement et ferma la fenêtre. Loin des yeux, loin du cœur.
« Ton père est ouvert d’esprit et tu es aussi enjouée que lui, mais tu es un peu trop étroite d’esprit. »
Dans sa chambre, Lu Siyu bouillait de rage. Ce sale type ose me traiter d’étroite d’esprit !
Elle voulut rouvrir la fenêtre à la volée pour l’insulter, mais se retint. Ne te mets pas en colère, ne te précipite pas. Il cherche à te faire sortir de tes gonds, Siyu. Reste calme, ne le laisse pas te provoquer.
« Tu es plutôt mignonne, mais tu n’arrives pas à la cheville de ma femme. »
Lu Siyu serra les poings et grimaça en fixant la fenêtre, s’efforçant d’ignorer Lu Yin.
Alors, ce petit voleur a une femme ? Pas étonnant qu’il ait refusé quand le maître nous a proposé de l’épouser. Lu Siyu était au courant et n’en revenait toujours pas qu’on puisse refuser les Sept Fées. Bon, au moins, ça joue en sa faveur : il est fidèle.
Mais ça reste un sale type ! Épier les gens pendant leur bain ? Voleur répugnant !
« C’est quoi, cette Vallée des Mille Changements ? Ses membres peuvent vraiment me retrouver ? »
Lu Siyu fit semblant de ne pas entendre Lu Yin et refusa de lui répondre.
« Si tu ne veux pas me le dire, je vais rester ici. De toute façon, personne ne sait qui je suis. Devenir le disciple d’un Sancti supérieur ? Je n’en ai jamais eu envie. Puisque ta mission tourne déjà comme ça, les six autres seront sans doute encore pires. Autant abandonner et entraîner le Commandement de l’Est dans ma chute, pour que tu sois déshonorée pour des générations.
« À chaque compétition pour le titre de Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements, les gens diront : “Méfiez-vous du Commandement de l’Est ! Ils engagent des étrangers et jouent les tricheurs.” »
Lu Siyu n’en put plus. Elle rouvrit brusquement la fenêtre et fusilla Lu Yin du regard. « C’est toi qui triches ! Je ne t’ai jamais demandé d’attaquer les trois autres commandements, espèce de voleur éhonté ! »
Lu Yin croisa les bras. « Alors, c’est quoi, cette histoire de Vallée des Mille Changements ? Je refuse de croire que quelqu’un puisse me retrouver. »
Lu Siyu le regarda d’un air narquois, comme s’il était un pauvre paysan. « Tu viens de l’un des trois mégaverses inférieurs, alors évidemment, tu ne sais pas à quel point la Vallée des Mille Changements est redoutable.
« C’est une puissance unique dans notre Megaverse des Neuf Odyssées. Elle se mêle rarement aux conflits des autres, mais ses membres peuvent s’appuyer sur les grandes puissances de l’existence pour retrouver n’importe qui. Même les plus grands experts laissent des traces quand ils agissent. C’est vrai des cultivateurs comme des gens ordinaires. Ils peuvent même retrouver un Sancti supérieur.
« Voilà pourquoi il ne faut pas offenser la Vallée des Mille Changements.
« Comme le maître, ses membres peuvent percevoir un monde invisible. »
Lu Yin fut surpris. « Un monde invisible ? »
Une pointe d’admiration s’entendait dans la voix de Lu Siyu. « Le maître cultive le pouvoir du karma. Il peut donc percevoir le mégaverse à travers le monde du karma. Les membres de la Vallée des Mille Changements voient eux aussi un monde normalement imperceptible. Ils l’appellent le monde de l’Aura du Ciel et de la Terre. »
L’Aura du Ciel et de la Terre ? Est-ce la même que l’énergie de l’aura que cultivent Oncle Jiang et les autres ?
Lu Yin se prit soudain d’un vif intérêt pour la Vallée des Mille Changements. « Très bien. Je vais attendre qu’ils viennent me chercher. »
Lu Siyu lui lança un dernier regard noir, sans rien ajouter. Elle referma la fenêtre, montrant clairement qu’elle en avait fini avec lui.
Lu Yin quitta le Commandement de l’Est. Quelques jours plus tard, il était assis dans une taverne au centre de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, attendant qu’un membre de la Vallée des Mille Changements se montre.
La compétition pour le titre de Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements avait été reportée sine die, et Lu Yin ne pouvait pas quitter la région avant d’avoir accompli la mission de Lu Siyu.
Il ne doutait pas de la promesse du Sancti supérieur Lotus Vert : une fois toutes les missions des Sept Fées accomplies, celui-ci répondrait à l’une de ses questions. Mais Lu Yin savait aussi qu’un échec aurait un prix.
Des missions, hein… Lu Yin fit tourner le vin dans son verre. C’était peut-être la fois où il avait été le plus près de pouvoir sauver le Megaverse de Tianyuan. Rien ne devait l’empêcher d’y parvenir.
Lu Sizhan devait devenir le Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements.
Lu Yin passa plus d’un demi-mois à la taverne, sans rien faire d’autre que repasser dans son esprit les techniques d’épée de Lu Feichen et des autres.
La même ruse ne fonctionnerait pas deux fois : estropier les jambes des participants n’avait pas suffi à assurer la victoire de Lu Sizhan. Après avoir pesé le pour et le contre pendant plusieurs jours, Lu Yin avait décidé d’analyser les techniques des trois autres, de les décortiquer, puis d’apprendre à Lu Sizhan à exploiter leurs faiblesses. Grâce à sa force d’Ortuser, il pourrait ainsi les surprendre et l’emporter.
Ce ne serait pas facile, surtout que Lu Feichen avait une deuxième technique cachée. Lu Yin ne l’avait pas vue ; il ne pouvait donc qu’en déduire la nature.
Loin de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, Si Jiushi gardait un œil sur la situation, sans toutefois pénétrer dans la secte.
Dès qu’il avait appris que Lu Feichen et les deux autres maîtres de secte avaient été blessés, Si Jiushi avait pensé au Septième Frère. Même si le gros homme ignorait la véritable force de Lu Yin, il était certain d’avoir identifié le coupable.
Il n’y a que lui pour agir avec autant d’impudence et mépriser les lois. Qui d’autre aurait pu faire une chose pareille ?
La Secte de l’Épée des Quatre Commandements avait organisé d’innombrables compétitions pour désigner son Grand Maître d’Épée au fil des âges, sans le moindre incident. Mais dès l’arrivée de Lu Yin, les ennuis avaient commencé. Comme il avait annoncé dès le départ qu’il se rendait à la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, Si Jiushi avait toujours su que son mystérieux compagnon avait un objectif précis.
Malgré tout, Si Jiushi ne disait rien. Il craignait plus que jamais que Lu Yin ne colle encore quelques crimes sur le dos de la Secte des Cinq Paumes. Si cela arrivait, sa secte aurait beau se justifier, il lui serait impossible de se tirer d’affaire.
Par pitié, plus d’ennuis ! Le mieux serait que la Secte de l’Épée des Quatre Commandements se débarrasse de lui.
L’Alliance des Esprits s’agitait elle aussi. Le Clan du Jade Blanc avait entraîné des combattants ayant l’apparence de membres du Clan War, puis les avait envoyés attaquer Lu Yin. Ensuite, celui-ci avait entraîné le Clan Brocade dans l’affaire. Au départ, le Clan Brocade avait accusé le Clan War d’avoir attaqué Lu Yin. Les deux clans avaient alors uni leurs forces pour enquêter et, en quelques jours, avaient remonté la piste jusqu’au Clan du Jade Blanc. Des traîtres s’y cachaient.
L’Alliance des Esprits avait sombré dans le chaos : les clans Brocade et War faisaient pression sur le Clan du Jade Blanc.
Le Clan du Jade Blanc avait vite demandé de l’aide à Autumnspring Slip. Des membres d’Autumnspring Slip s’étaient ensuite présentés à l’Alliance des Esprits pour tenter d’étouffer l’affaire, mais les autres clans avaient refusé. Certains étaient soutenus par des organisations ou des individus ennemis d’Autumnspring Slip ; d’autres n’avaient aucun intérêt de ce genre et voulaient simplement que l’Alliance des Esprits échappe aux influences extérieures.
L’Alliance des Esprits s’était ainsi divisée en deux camps opposés sur cette affaire.
L’Alliance des Esprits ne s’intéressait plus à ce qui se passait à la Secte de l’Épée des Quatre Commandements : ses problèmes internes étaient bien plus préoccupants.
À présent, le Clan du Jade Blanc en voulait à la Secte des Cinq Paumes plus qu’à quiconque.
Il était vrai que le Clan du Jade Blanc avait envoyé des hommes déguisés en membres du Clan War pour attaquer la Secte des Cinq Paumes, et qu’ils s’étaient fait démasquer. Soit, des représailles auraient été compréhensibles. Mais pourquoi entraîner le Clan Brocade dans l’affaire ? En quoi cela ne revenait-il pas à semer le trouble pour rien ? Les membres de la Secte des Cinq Paumes n’étaient pas seulement fous : ils étaient aussi tordus.
C’est ainsi que les choses évoluèrent tandis que Lu Yin attendait depuis plus d’un demi-mois.
La Secte de l’Épée des Quatre Commandements accueillit enfin son visiteur de la Vallée des Mille Changements : l’Ancien Le.
L’Ancien Le était un expert du rang des Mille Changements, issu de la Vallée des Mille Changements. Il parcourait le mégaverse et était respecté de tous. Même la Secte de l’Épée des Quatre Commandements s’était montrée extrêmement respectueuse en sollicitant sa venue, et avait dû en payer le prix.
Ce respect ne tenait pas seulement à son appartenance à la Vallée des Mille Changements, mais aussi à ses talents personnels.
Les membres de la Vallée des Mille Changements lisaient l’Aura du Ciel et de la Terre tout en cultivant la Voie des Dix Mille Changements. Celle-ci se divisait en quatre royaumes : les Dix Transformations, les Cent Transformations, les Mille Changements et les Dix Mille Changements. Certaines légendes évoquaient un royaume des Phénomènes du Ciel et de la Terre, mais personne ne l’avait jamais atteint.
Le royaume des Mille Changements était inférieur à celui des Dix Mille Changements, mais restait impressionnant : il permettait d’observer les traces laissées par les combats des Dukkhans.
Après l’arrivée de l’Ancien Le à la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, Lu Feichen, Lu Bi, Lu Jing et Lu Sizhan vinrent tous l’accueillir, espérant découvrir l’identité du mystérieux assaillant dès qu’il l’aurait retrouvé. Plusieurs Dukkhans ayant obtenu leur pouvoir grâce à la Transfusion de Semence les accompagnaient également. La pleine puissance de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements se révélait, intimidant toute la région.
Xian Ding et bien d’autres les suivaient, impatients de connaître le résultat. Eux aussi voulaient savoir qui était l’assaillant.
Seul un véritable expert du pinacle aurait pu vaincre les maîtres de secte de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements d’un seul coup chacun. Xian Ding ignorait si son propre maître en était capable, mais le mystérieux assaillant était manifestement au moins aussi puissant que le Souverain Azuresword.
Si la Secte de l’Épée des Quatre Commandements avait été attaquée par un homme obsédé par l’épée, il était fort possible que son prochain objectif soit le maître de Xian Ding. Il devait donc se tenir prêt.
L’Ancien Le se tenait en silence juste à l’extérieur du Commandement du Sud, les yeux fermés, en quête d’une présence. Il resta immobile plusieurs heures, puis ouvrit enfin les yeux et prit directement la direction du Commandement de l’Est.
Tous les regards se tournèrent vers Lu Sizhan. Le Commandement de l’Est avait-il vraiment engagé l’assaillant ?
Lu Sizhan se tendit aussitôt, mais son visage resta calme et impénétrable.
Il n’eut pas besoin de se justifier : Lu Jing et même Lu Feichen avaient déjà pris sa défense. Ils étaient certains que le Commandement de l’Est n’avait aucun lien avec l’assaillant. Son talent à l’épée était écrasant, et c’était l’épée, rien de plus, qui l’avait attiré à la Secte de l’Épée des Quatre Commandements.
Lu Bi, en revanche, continuait de douter de Lu Sizhan. Cela dit, le seul fait que l’Ancien Le se dirige vers le Commandement de l’Est ne prouvait aucun lien.
Le groupe arriva à la frontière du Commandement de l’Est. Là, l’Ancien Le ferma de nouveau les yeux et reprit ses recherches.
Dans le secteur, Lu Siyu commença à s’inquiéter. Lu Yin était venu chez eux plus d’une fois.
L’Ancien Le ouvrit bientôt les yeux, se retourna et se remit en marche dans une autre direction. Les autres n’eurent d’autre choix que de le suivre.
Lu Sizhan poussa un soupir de soulagement. Il avait failli perdre son sang-froid.
L’Ancien Le se dirigeait à présent vers le centre de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements.
Lu Yin était assis dans une taverne. Il faisait tourner le vin dans son verre en observant les ondulations à sa surface, perdu dans ses pensées.
Il lui était impossible de déduire la deuxième technique de Lu Feichen en si peu de temps.
Après tout, Lu Feichen était un Dukkhan. Imaginer qu’on puisse comprendre facilement son atout caché relevait de la plaisanterie. Lu Yin allait devoir lancer son dé. Il lui faudrait peut-être au moins un an pour simuler cette technique secrète.