Chapitre 3 792
L’expression de Lu Bi changea brusquement. « Qui ? »
Une attaque du doigt fusa droit devant lui. Les pupilles de Lu Bi se contractèrent. Il n’eut pas le temps de réfléchir : son épée s’élança, portée par la force d’une montagne. C’était son Mur du Massacre. Aussitôt, des couches de barrières apparurent tout autour de lui, donnant l’impression qu’un mur colossal s’élevait entre lui et le reste du monde. Le vide grondait, comprimé par cette pression phénoménale. Personne ne pouvait percer la défense ultime de Lu Bi.
Crac.
Lu Bi se figea, horrifié, en voyant son Mur du Massacre se fendre. Des fissures coururent le long de la lame de son épée, qui se brisa sous cette attaque d’un seul doigt. Quand il releva les yeux, il ne vit rien. Il n’y avait personne, pas le moindre doigt. Pourtant, son épée brisée tomba au sol dans un léger tintement. Les barrières qui l’entouraient avaient été déchirées par la puissance de l’attaque ; le vent souffla dans les environs et les fit s’effondrer.
Lu Bi resta immobile, trop hébété pour bouger. Un doigt. Un seul doigt.
Soudain, une douleur lui traversa le genou et il ne put plus tenir debout. Il mit un genou à terre et examina sa blessure. Elle n’était pas grave et se situait entièrement à l’intérieur, mais il lui faudrait plusieurs jours pour guérir.
Qui cela pouvait-il bien être ?
Lu Yin traversa la Secte de l’Épée des Quatre Commandements en se dirigeant vers le sud.
L’intention défensive de l’épée de Lu Bi était correcte, mais elle ne faisait pas le poids face à l’attaque du doigt de Lu Yin. Celui-ci avait lancé une attaque qu’un nouveau Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements n’aurait peut-être pas pu encaisser.
Un seul doigt de Lu Yin suffisait à devenir un cauchemar pour quiconque n’avait pas atteint le Royaume Immortel.
Quelque temps plus tard, Lu Yin arriva au Commandement du Sud, et ce qu’il découvrit le surprit véritablement.
Il avait déjà visité les secteurs est, nord et ouest. Dans chacun d’eux, l’intention de l’épée jaillissait jusqu’au ciel et emplissait toute la région. Le Commandement du Sud, en revanche, était tout autre. Il était couvert de bambouseraies et de ruisseaux sinueux. Des visiteurs élégants bavardaient en admirant les peintures célèbres accrochées dans les forêts. Le lieu ressemblait moins à une secte d’épéistes qu’à une académie. Non, c’était tout simplement une galerie d’art.
Lu Yin vit également bon nombre de personnes en train de peindre.
En général, les étrangers pensaient que Lu Jing, du Commandement du Sud, affinait son esprit grâce à des chefs-d’œuvre intemporels afin de comprendre le monde infini. Lu Yin avait déjà entendu ce genre de commentaires, mais il n’en avait pas compris le sens. À présent, tout s’éclairait. Ils parlaient au sens littéral. Lu Jing cultivait son intention de l’épée à partir d’œuvres anciennes de grands maîtres. Chacune transmettait l’âme de son artiste et était admirée depuis des générations. Les émotions d’innombrables spectateurs s’étaient imprimées dans les tableaux, sédimentant au fil des âges. Chaque peinture renfermait des courants émotionnels uniques et représentait des paysages variés, ainsi que des oiseaux et des bêtes.
Certaines peintures montraient même des combats entre cultivateurs.
Ces peintures avaient façonné Lu Jing et lui avaient permis de devenir le premier, dans l’histoire de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, à comprendre l’épée par l’art.
Outre la présence des peintures, la plus grande différence entre le Commandement du Sud et les trois autres secteurs tenait à l’absence de restrictions d’entrée. Tout le monde pouvait pénétrer dans la région, y compris les gens ordinaires.
Lu Yin entra dans une bambouseraie et passa devant un chef-d’œuvre intemporel après l’autre. Des érudits et des universitaires discutaient gaiement du monde tandis qu’il avançait, mais ses yeux ne voyaient qu’une seule personne : quelqu’un qui semblait l’attendre depuis un moment déjà.
À l’autre bout de la bambouseraie, une paire d’yeux observait Lu Yin depuis son arrivée aux abords du Commandement du Sud.
Lu Yin s’approcha pas à pas et baissa les yeux vers le fond du lac. « Vous m’attendiez ? »
« Lu Bi et Lu Feichen ont tous deux subi des blessures invisibles… de votre fait. Qui êtes-vous ? »
Lu Yin fut surpris. « Comment l’avez-vous appris ? »
« Le labyrinthe utilisé par Lu Bi est relié à l’ensemble du Commandement de l’Ouest. Dès qu’il s’est effondré, il était inévitable que le monde extérieur en soit informé. »
Lu Yin comprit, même si cela dépassait ses attentes.
« Lu Bi est extrêmement prudent, comme tous les chefs de l’ouest. Il ne se soucie pas de sa réputation ; il a donc aussitôt contacté Lu Feichen et appris que celui-ci avait subi des blessures semblables. J’en ai déduit que vous viendriez ensuite me trouver. »
« Vous êtes Lu Jing ? » demanda Lu Yin.
« Exact. »
« J’ai moi aussi appris quelques rudiments de l’épée. La Secte de l’Épée des Quatre Commandements figurait depuis toujours sur ma liste de défis, mais jusqu’ici, j’ai été déçu. »
« Vous comptez rendre visite au Commandement de l’Est ? » La source de ce chapitre est NovelPing.
« Vous pensez que j’ai été envoyé par eux ? »
« C’est possible. »
« J’ai rendu visite au Commandement de l’Est, mais je ne les ai pas attaqués. Lu Sizhan est trop faible. »
« Je ne peux pas le nier, mais je reste convaincu de la justesse de ma déduction. Vous êtes ici à l’invitation de Lu Siyu, peut-être à la demande des Sept Fées. Ou bien êtes-vous venu à la demande du Sancti supérieur Lotus Vert lui-même ? »
« Vous saviez que je viendrais et pourtant, vous n’avez préparé aucune embuscade ? Je vous rendrai le respect que vous m’avez témoigné et vous laisserai constater la vérité par vous-même. » Sur ces mots, Lu Yin leva la main et pointa un doigt devant lui. À cet instant, le vide se tordit autour de son doigt et s’effondra sur lui. Un éclat acéré jaillit, puis disparut tout simplement.
Au fond du lac, Lu Jing riposta lui aussi. « Peintures intemporelles ! »
Des rides se propagèrent sur le lac et une seule goutte d’eau tomba dans un léger bruit.
La pluie s’abattit sur la bambouseraie, et les artistes rangèrent leurs peintures en hâte.
Au fond du lac, Lu Jing lâcha la poignée de son épée. L’attaque de Lu Yin avait percé un trou dans la lame. Le maître de secte avait essuyé une défaite écrasante. Il avait été vaincu par la seule intention de l’épée.
Les Peintures intemporelles étaient la technique qu’il avait développée en affinant son cœur au contact d’œuvres anciennes. En contemplant le ciel, la terre et les mers sans limites, il avait compris une unique frappe meurtrière.
Lu Jing ne possédait qu’une seule technique, saluée comme la plus puissante attaque de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements, mais elle ne pouvait tuer Lu Feichen. C’était pourquoi Lu Jing ne faisait pas le poids face à lui, même s’il pouvait tout de même le blesser grièvement.
Pourtant, quelques instants auparavant, l’attaque la plus puissante de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements avait été vaincue par une autre attaque tout aussi meurtrière.
Une vive douleur traversa le genou de l’homme. Alors, c’est vrai. Cet homme s’en prend bien aux genoux. Heureusement, la blessure n’est pas grave.
À cet instant, Lu Jing comprit lui aussi la situation.
Il était impossible que Lu Sizhan ou Lu Siyu ait demandé à cet homme d’aider le Commandement de l’Est. Comme il l’avait dit lui-même, il avait voulu mettre à l’épreuve les capacités de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements. Un épéiste de son calibre devait être entièrement dévoué à sa lame. Lu Siyu ne pourrait jamais recruter quelqu’un comme lui, et le Sancti supérieur Lotus Vert ne tricherait jamais en faveur du Commandement de l’Est.
Lu Jing ne savait pas s’il devait se sentir soulagé ou abattu. Lu Feichen, Lu Bi et lui avaient tous été blessés au genou, tandis que Lu Sizhan, seul, avait été jugé indigne et était resté indemne. Les chances de cet homme dans la compétition pour le titre de prochain Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements venaient d’augmenter de façon considérable.
Mais qui était donc leur assaillant ? La Secte de l’Épée des Quatre Commandements n’était pas une secte faible et, même si le mégaverse des Neuf Odyssées regorgeait de cultivateurs talentueux, personne n’avait jamais entendu parler d’un épéiste tel que leur assaillant.
Après avoir quitté le Commandement du Sud, Lu Yin disparut.
Il ne s’était pas attendu à cette complication, mais ce n’était pas grave. Une seule attaque avait écrasé Lu Jing, ce qui suffisait à dissiper tout soupçon de lien avec le Commandement de l’Est. Lu Yin espérait simplement que Lu Sizhan montrerait un peu de cran lors de la compétition à venir. Sinon, il lui faudrait trouver un autre plan.
Le mieux était que rien d’autre ne tourne mal.
Malheureusement, il arrivait souvent que plus on redoutait un incident, plus il avait de chances de se produire.
La nouvelle qu’un expert mystérieux avait attaqué la Secte de l’Épée des Quatre Commandements commença à se répandre, provoquant la stupeur dans toute la région et au-delà. La nouvelle choqua de nombreux habitants du mégaverse.
Nul homme ordinaire ne pouvait vaincre les maîtres de secte de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements en se servant de l’épée. Il ne faisait aucun doute qu’un tel individu comptait parmi les plus grands épéistes de tout le mégaverse des Neuf Odyssées.
Qui pouvait posséder un tel talent ?
À la suite de ces rumeurs, la compétition destinée à désigner le Grand Maître d’Épée des Quatre Commandements fut reportée. De plus, la Secte de l’Épée des Quatre Commandements invita l’Ancien Le de la Vallée des Mille Changements à traquer l’assaillant. Il ne s’agissait pas de se venger, mais de l’identifier afin que le prochain Grand Maître d’Épée puisse le défier.
Ces attaques avaient terni l’honneur de la Secte de l’Épée des Quatre Commandements.
Au Commandement de l’Est, Lu Sizhan et Lu Siyu furent stupéfaits d’apprendre que les trois autres maîtres de secte avaient été blessés. Pire encore, leurs blessures semblaient presque ridicules : les genoux. Trois épéistes avaient eu les jambes mises hors d’usage.
Le père et la fille pensèrent aussitôt à Lu Yin.
Comment est-ce possible ? Les jambes mises hors d’usage ? Il leur a vraiment fracassé les jambes ! Comment s’y est-il pris ? Est-il vraiment si puissant ?
Lu Sizhan et Lu Siyu échangèrent un regard, chacun lisant l’incrédulité dans les yeux de l’autre.
« Ma fille, dis-moi, d’où vient donc ce Lu Yin ? »
Lu Siyu pâlit en comprenant à quel point la situation lui avait échappé. Si elle avait su que Lu Yin était capable de mettre les trois maîtres de secte hors de combat aussi vite, elle n’aurait jamais accepté ses conditions. « Je ne sais pas. Il est entré par accident dans la Mer du Karma. Maître l’a reconnu, disant qu’ils avaient un “lien prédestiné”, puis nous a demandé, à nous sept, de lui confier des tâches. »
« Je sais tout cela, répondit gravement Lu Sizhan. Réfléchis bien. Comment le Sancti supérieur Lotus Vert s’est-il comporté avec ce jeune homme ? L’a-t-il félicité ? Est-il resté indifférent ? Quoi ? »
Lu Siyu cligna des yeux. Le féliciter ? C’était bien plus que ça ! Maître l’a traité comme son fils préféré et a même essayé de me marier, moi et mes sœurs, à ce petit voleur ! C’était une plaisanterie énorme, et nous étions toutes trop choquées pour penser à autre chose qu’à refuser.
« Réponds-moi, ma fille. »
« J- j’ai oublié. »
« Quelle idiote ! Comment as-tu pu oublier ? Comprends-tu à quel point ce Lu Yin est puissant ? Si je ne me trompe pas, il devrait être au sommet du royaume Dukkhan ! »
Lu Siyu poussa un cri étouffé et se couvrit la bouche, incrédule.
Lu Sizhan lui adressa un sourire ironique. « Ne sois pas si incrédule. Je ne connais peut-être pas précisément la force des autres, mais Lu Feichen est absolument terrifiant, et “L’Étoile filante salue la tête” n’est même pas sa technique la plus puissante. Il en a gardé une autre, plus redoutable, secrète. Malgré tout, il a été blessé par une seule attaque. Imagine l’écart entre eux.
« Pour être honnête, je ne suis pas sûr que même quelqu’un au sommet du royaume Dukkhan puisse réussir un tel exploit. Je commence à croire que Lu Yin est aussi puissant qu’un Sancti inférieur. »
Les pensées de Lu Siyu se bousculèrent tandis qu’elle repassait en revue les événements de l’Étang des Lotus, ainsi que le comportement de son maître. Il semblait… que les soupçons de son père n’étaient pas complètement infondés. Avec la perspicacité de Lotus Vert, comment aurait-il pu reconnaître un simple voleur ? Et aurait-il vraiment essayé de marier ses disciples à quelqu’un pour une seule rencontre prédestinée ? Pouvait-on « entrer par accident » dans la Mer du Karma ? C’était le domaine du Sancti supérieur Lotus Vert.
Lu Siyu n’y avait pas beaucoup réfléchi jusque-là, mais dès qu’elle s’y intéressa, elle découvrit aussitôt de nombreux problèmes.
« Père, arrête de me poser des questions là-dessus, je ne sais vraiment pas », répondit Lu Siyu, de plus en plus perplexe.
Lu Sizhan soupira et lui tapota l’épaule. « D’accord, ma fille, j’arrête. Mais si tu revois Lu Yin, sois polie avec lui. Inutile de se faire un ennemi puissant sans raison. Il est fort et semble agir sans scrupules. Ce sont les gens les plus dangereux qui soient. »
Lu Siyu se mordit la lèvre et hocha la tête.
Son père avait déjà disparu lorsqu’elle sortit de sa torpeur.
Aussi puissant qu’un Sancti inférieur ? Lu Yin vient de l’un des trois mégavers inférieurs ; que fait-il dans le mégaverse des Neuf Odyssées ? Pourquoi Maître l’estime-t-il autant ? Même le Roi Lotus junior n’a jamais reçu tant d’égards.
Bon, elle devait prévenir ses sœurs. Ce petit voleur est si puissant. Nous devons toutes faire attention.
« Je ne suis pas votre ennemi », lança soudain quelqu’un, et sa voix fit sursauter Lu Siyu. Elle regarda dans un coin de sa cour et y retrouva Lu Yin. Qui pouvait savoir depuis combien de temps il se tenait là ?
Lu Yin regarda la jeune femme. « Je n’ai rien contre votre Secte de l’Épée des Quatre Commandements ; dans des circonstances normales, nous ne sommes donc pas ennemis. »
Agacée d’avoir sursauté, Lu Siyu lui lança un regard noir. « Je le sais ! Mais fais un peu de bruit avant de parler, la prochaine fois ! Tu vas me rendre paranoïaque.
« Au fait, tu leur as vraiment fracassé les jambes ? »
« Tu as déjà entendu ce qui s’est passé, non ? »
« C’est aller trop loin. »
« Je leur ai juste laissé une claudication. Ils s’en remettront en se reposant un peu. Dommage que la compétition ait été reportée. Votre Secte de l’Épée des Quatre Commandements n’est pas très fiable. »
Lu Siyu fulmina. « Tu leur as fracassé les jambes et tu oses encore nous critiquer ! »