Un véritable affrontement

À bien y réfléchir, Che s’était montré très poli. Il avait interrompu mes expériences, certes, mais il m’avait aussi proposé une nouvelle approche.

Changer la forme, c’est changer la fonction.

L’eau peut être liquide, glacée ou couler en ruisseau ; chaque forme remplit une fonction différente.

La mémoire peut prendre la forme de souvenirs intangibles, d’un fil tendu, ou même d’un nuage… Oui, d’un nuage, comme Yue Ya.

Yue Ya était une pensée manifestée, et il pouvait prendre la forme d’un nuage. Pourquoi la mémoire ne le pourrait-elle pas ? Les souvenirs eux-mêmes ne pouvaient pas changer de forme, mais c’était possible avec la conscience. En outre, l’univers intérieur de Lu Yin pouvait contenir à la fois mémoire et conscience.

Le Vieux Chef était emprisonné dans le Purgatoire de l’Arène des champions. Lu Yin libéra son univers intérieur. Des étoiles apparurent et tournoyèrent autour de lui tandis que sa conscience explosait, créant un phénomène astral assez semblable à l’Infini. Puis il ferma doucement les yeux et laissa ses souvenirs se disperser dans sa conscience.

Une fois, deux fois, trois fois… cent fois. À chaque tentative, il dispersait ses souvenirs avec sa conscience, puis les rassemblait de nouveau, recommençant encore et encore.

Sa respiration devint irrégulière. Ça marchait. Ça marchait vraiment.

Il modifiait la forme de ses souvenirs afin d’en altérer la fonction.

En dispersant ses souvenirs, il pourrait s’approcher du palais de la Flèche de la Volonté liée. Son fil de mémoire continuerait à se tendre, mais, dispersés, ses souvenirs devenaient semblables à du coton et la pression des souvenirs du palais ne pouvait plus rien contre lui. Cette pression terrifiante, qui avait autrefois menacé de le laisser dans un état végétatif, était désormais inoffensive.

Lu Yin expira et fixa l’endroit où Che se tenait un instant plus tôt.

Sans l’indice de cet homme, Lu Yin aurait erré dans le brouillard bien plus longtemps avant d’arriver à la même conclusion.

Il était certain qu’il aurait fini par surmonter cet obstacle, mais cela lui aurait demandé énormément de temps.

Che venait de faire gagner à Lu Yin un temps inimaginable.

Voilà ce que valait le discernement d’un Immortel.

Le palais de la Flèche de la Volonté liée renfermait-il vraiment les souvenirs d’un Immortel ? Si oui, que ressentirait-on en les découvrant ? Comment transformeraient-ils la puissance de Lu Yin ?

Lu Yin libéra le Vieux Chef du Purgatoire de l’Arène des champions et le fixa intensément. « Ce qui m’intrigue le plus, c’est de savoir comment vous, les conscients, êtes apparus. Malheureusement, je ne peux pas trouver la réponse en fouillant dans vos souvenirs. »

Les pupilles du Vieux Chef se rétrécirent. Il comprit aussitôt et prit rapidement la parole : « Seigneur Lu, ma conscience ne vous sera pas d’une grande utilité. Vous possédez déjà la conscience la plus puissante des trois mégavers. Personne ne peut vous surpasser. Me dévorer ne vous apportera pas grand-chose, mais si vous me laissez en vie, je pourrai vous servir. Je ferai tout ce que vous me demanderez.

— Je vaux bien plus que le simple renforcement de votre conscience. »

Lu Yin secoua la tête et abattit la main sur le crâne du Vieux Chef. C’en était fini de lui.

La conscience du Vieux Chef égalait celle de plusieurs autres Luminaries réunis. Cette quantité phénoménale fit aussitôt bouillonner celle de Lu Yin.

Tandis qu’il dévorait cette immense conscience, tout le Mégaverse de la Conscience se mit à gronder et des détonations retentirent. Le mégavers trembla, les quelques conscients encore en vie frémirent et les univers parallèles ondulèrent. Yue Ya et le Grand Séraphin tournèrent tous deux les yeux vers la source du vacarme.

Ils savaient l’un comme l’autre que quelque chose n’allait pas et que Lu Yin était le seul à pouvoir provoquer une telle agitation.

Qu’est-ce que cet homme avait encore fait ?

Le visage du Grand Séraphin changea brusquement. Il contacta Yue Ya à la hâte pour lui demander ce qui était arrivé aux Treize Luminaries.

La question noua l’estomac de Yue Ya. En levant de nouveau les yeux vers le ciel, il fut submergé par un sentiment d’impuissance.

À bord du Sans limites, Lu Yin acheva de dévorer toute la conscience du Vieux Chef. Quand le noyau vital du conscient se dissipa, Lu Yin tomba à genoux. C’était grave. Il avait dévoré trop de conscience, trop vite, et cette puissance était devenue chaotique, impossible à maîtriser.

Sa propre conscience ne pouvait absorber une telle quantité. Cette croissance soudaine dépassait de loin ce qu’il était capable de gérer.

Même le Vieux Chef n’aurait pas pu maîtriser une telle quantité de conscience si les rôles avaient été inversés.

Lu Yin fixa le pont du vaisseau, les pupilles vacillantes et le visage livide. Il se redressa brusquement, fit un pas et disparut.

Au loin, le Grand Séraphin affichait un air sombre. Si ses suppositions étaient justes, Lu Yin venait de dévorer plusieurs membres des Treize Luminaries. Et si c’était bien le cas, à quel point la conscience du jeune homme était-elle devenue puissante ?

Tandis que Mo Shang examinait les possibilités, le ciel au-dessus de lui gronda soudain. Une conscience terrifiante remplaça le ciel, évoquant étrangement le Miroir du Cœur du Vide de Yue Ya.

Le Grand Séraphin leva les yeux vers le ciel qui s’assombrissait et s’éloigna aussitôt. Mais il était déjà trop tard.

La conscience s’abattit, comme si les cieux eux-mêmes s’effondraient.

Le Grand Séraphin resta au sol, presque abasourdi par la force pure de cette conscience écrasante. Il parvint à peine à tenir bon, grâce à sa volonté trempée, aux particules de séquence Pierre éternelle et même à la base de séquence elle-même.

La base de séquence s’avança pour bloquer l’assaut de Lu Yin, mais une main se posa sur Pierre éternelle dès qu’elle apparut. « Ça m’appartient, maintenant. »

Le Grand Séraphin se retourna brusquement et vit Lu Yin. Le regard vide du jeune homme expliqua aussitôt la situation à Mo Shang : Lu Yin avait perdu le contrôle de sa conscience. Non, il tentait de s’emparer de Pierre éternelle pour s’en servir afin de contenir sa conscience chaotique. Incroyable !

Le Grand Séraphin repoussa aussitôt Pierre éternelle sur le côté, dans la direction de Lu Yin, tout en libérant ses particules de séquence. Il s’appuya sur sa volonté trempée et sur la Technique de séquence Pierre éternelle pour puiser dans la puissance de l’univers et riposter contre Lu Yin.

Lu Yin leva les yeux. L’Infini parcourut son corps tandis qu’il employait simultanément Inverser les extrêmes et la force de combat du Royaume du Manieur.

Boum !

Une planète entière se désintégra en poussière lorsque ces puissances terrifiantes s’entrechoquèrent. Des ondes de choc jaillirent dans toutes les directions, effaçant tout sur leur passage. Leur affrontement engendra le phénomène astral le plus terrifiant de toute l’histoire du Mégaverse de la Conscience.

Le Grand Séraphin recula d’un pas, les yeux brusquement plissés. « Tu utilises le Sceau céleste ? »

Lu Yin soutint son regard. « Lui aussi est à moi, maintenant. »

« Tu veux mourir ! » La silhouette du Grand Séraphin vacilla tandis qu’il exécutait la Transformation des Neuf Cieux. Le Manteau de la Domination apparut en ondulant et s’apprêta à engloutir Lu Yin.

Lu Yin inspira profondément. Il avait attendu ce jour depuis longtemps. Grand Séraphin, voyons lequel de nous est le plus fort, maintenant !

Les Neuf Cieux jaillirent à leur tour derrière Lu Yin et sa puissance grimpa instantanément. Il libéra son univers intérieur et commença à absorber les particules de séquence de Pierre éternelle, ce qui amplifia follement sa puissance.

Alors que les flammes du Manteau de la Domination s’abattaient, l’étoile d’énergie divine, au cœur de l’univers intérieur de Lu Yin, se mit à tourner rapidement. Une énergie divine rouge sombre jaillit vers le haut pour bloquer les flammes.

« Sans forme ni contours, rien ne peut passer sans transcender ! »

L’Intention de l’Épée Tri-Azur.

Autrefois, même la Lame des Cieux avait à peine représenté une menace pour le Grand Séraphin. Mais lorsque Lu Yin libéra l’Intention de l’Épée Tri-Azur, les trois épées de conscience fusionnèrent en une seule, déchirant l’état sans forme ni contours du Grand Séraphin et ouvrant une immense entaille dans son abdomen. Son sang éclaboussa Pierre éternelle.

Devant le Grand Séraphin, la Volonté éternelle fut libérée.

Au-dessus de la tête de Lu Yin, le Verrou du Ciel et de la Terre s’abattit et ramena le vide en arrière.

La Volonté éternelle n’avait d’abord pas réussi à transpercer le Verrou du Ciel et de la Terre du Vieux Chef. Quand Lu Yin employa cette technique, elle était bien plus puissante, et même la Volonté éternelle ne put la briser.

Une multitude de particules de séquence jaillirent autour du Grand Séraphin. Grâce à sa volonté trempée, il se substitua à l’univers.

Dans l’univers intérieur de Lu Yin, les particules de séquence du Sceau céleste affluèrent.

Deux puissances terrifiantes et indescriptibles s’entrechoquèrent, ébranlant tout le Mégaverse de la Conscience et manquant de faire chavirer le Sans limites. La pensée manifestée de Yue Ya fut projetée au loin et son Miroir du Cœur du Vide se dispersa comme un nuage en lambeaux.

Une spirale de karma jaillit du bout du doigt de Lu Yin. Le Grand Séraphin leva précipitamment le Manteau de la Domination pour se protéger, mais les flammes firent volte-face et l’engloutirent à sa place.

Mo Shang contempla, hébété, le feu qui s’abattait sur lui. Comment était-ce possible ?

La main droite de Lu Yin écarta Pierre éternelle tandis que sa main gauche frappait. Il traversa les flammes du Manteau de la Domination et frappa le Grand Séraphin à la poitrine.

Pfft.

Le Grand Séraphin cracha du sang et fut projeté au loin. Une lumière éclatante jaillit du bout de son doigt. Il s’appuya sur la Volonté éternelle, uniquement pour s’enfuir.

Lu Yin ne le poursuivit pas. Il s’empara plutôt de Pierre éternelle et la fit entrer dans son univers intérieur. Il voulait s’en servir pour contenir sa conscience en ébullition.

La base de séquence passait pour l’ennemie jurée de la conscience. Le Grand Séraphin s’était déjà servi de Pierre éternelle pour soumettre le Mégaverse de la Conscience et mettre en déroute les Treize Luminaries.

La conscience de Lu Yin ne parvenait pas à maîtriser l’énergie chaotique qu’il avait absorbée si rapidement. À présent, seule Pierre éternelle pouvait l’aider.

Dès que Pierre éternelle entra dans son univers intérieur, la conscience tourbillonnante et chaotique commença à s’apaiser. Ce n’est qu’alors que Lu Yin comprit que son étoile de conscience tournait sans cesse pour tenter de contenir le chaos. Sans cette étoile, il aurait perdu le contrôle de sa conscience au moment même où il avait fini de dévorer celle du Vieux Chef.

Lu Yin fixa son étoile de conscience, le visage partagé. Il vit soudain le Dieu sans Voile réapparaître dans son esprit.

Au loin, le Grand Séraphin cracha encore du sang, une main plaquée contre sa poitrine. Son visage était devenu livide.

Il avait été vaincu. Il avait vraiment perdu.

Son cœur trempé, qui lui permettait de se substituer à l’univers, avait été vaincu.

Son état sans forme ni contours, sous l’effet de la Transformation des Neuf Cieux, avait été surmonté.

Il ignorait comment ni pourquoi, mais le Manteau de la Domination s’était retourné contre lui.

Même sa Volonté éternelle avait été bloquée.

Pourquoi ? Comment Lu Yin avait-il pu progresser autant, si vite ? Sa vitesse de progression dépassait l’entendement.

Comparé au moment où il était entré pour la première fois dans le Nid de l’Esprit, Lu Yin semblait être devenu quelqu’un de complètement différent.

Il se rappela soudain les paroles de Yong Heng : quiconque laisserait du temps à Lu Yin finirait par le regretter. Au fait, où est Yong Heng ?

Dans une autre partie du Mégaverse de la Conscience, le Miroir du Cœur du Vide finit par se stabiliser. Yue Ya avait tenté de s’approcher de nouveau de Lu Yin, mais il avait vu le Grand Séraphin s’enfuir grâce à sa Volonté éternelle. Yue Ya s’était enfui à son tour, sans hésiter.

Impossible… Le Grand Séraphin a perdu ?

Sa pensée manifestée se répandit dans le mégavers pour tenter de localiser le Grand Séraphin et d’engager la conversation avec lui.

Yue Ya mit une demi-journée à entrer en contact avec le Grand Séraphin.

« Que s’est-il passé ? » Un nuage doré sombre se dirigea vers un point situé à quelque distance du Grand Séraphin.

Celui-ci regarda Yue Ya, le sang encore aux lèvres. Le visage de Mo Shang était toujours pâle et il avait l’air complètement défait.

Il baissa la main, révélant l’empreinte nette d’une paume sur sa poitrine. Le coup avait profondément pénétré son corps, découvrant l’os et manquant de le transpercer de part en part.

« Qu’est-ce que c’est ?

— Un cadeau de Lu Yin, répondit le Grand Séraphin d’une voix sourde.

— Et lui ? À quel point as-tu réussi à le blesser ? Pourquoi ne m’as-tu pas attendu avant de l’attaquer ? » demanda Yue Ya, ouvertement mécontent.

Le Grand Séraphin fixa le nuage. « Va dans un univers parallèle.

— Lu Yin est parti dans un univers parallèle ? » s’étonna Yue Ya.

— Tu dois aller dans un univers parallèle ou retourner au Mégaverse des Neuf Odyssées. Je ne veux pas que la puissance de Lu Yin continue de croître. S’il devient encore plus fort, je risque de ne même plus pouvoir m’échapper la prochaine fois.

— Qu’est-ce que tu racontes ? » Le cœur de Yue Ya se serra.

Le Grand Séraphin inspira profondément. « J’ai perdu. Ça a été rapide, et il n’y a même pas eu de combat. Je ne comprends pas comment j’ai été vaincu.

— Sa puissance, ses techniques de combat et tous les autres moyens dont il disposait dépassaient complètement les miens. Je ne comprends vraiment pas comment il a fait.

— À présent, Lu Yin n’a plus rien à voir avec l’homme que tu as vu la dernière fois. Fuis. Cesse de rêver de le capturer : c’est devenu impossible.

Yue Ya refusa de croire ce qu’il entendait. « Tu mens. Comment a-t-il pu te vaincre aussi vite ? Tu es Mo Shang ! L’homme qui a vaincu Ru Shi.

Le Grand Séraphin eut un sourire amer. « Je ne comprends pas non plus. Comment quelqu’un a-t-il pu changer autant, si vite ?

— Si nous coopérons, nous avons encore une chance, protesta Yue Ya, incapable de l’accepter. Si Lu Yin avait vraiment vaincu le Grand Séraphin, Yue Ya n’avait absolument aucune chance seul. Au départ, il n’avait pas accordé beaucoup d’importance à la situation, mais en y repensant, il se rappela que la conscience de Lu Yin avait effectivement atteint un niveau terrifiant. Elle semblait même avoir dépassé sa propre pensée manifestée. En outre, la force physique de Lu Yin était absolument effrayante.

La seule puissance brute de Lu Yin avait suffi à contenir la pensée manifestée de Yue Ya et à l’empêcher de s’approcher.

Le Grand Séraphin secoua la tête. « Cesse de te faire des illusions. Je ne fais plus le poids face à lui, et toi non plus. Dans tous les mégavers, il se pourrait que seuls les Immortels puissent encore s’occuper de lui. Yue Ya, je te conseille de retourner au Mégaverse des Neuf Odyssées. Sinon, aucun endroit ne sera sûr pour toi.

— Tu veux capturer Lu Yin pour transformer ta pensée manifestée, mais Lu Yin veut lui aussi te capturer afin de transformer sa conscience. Vous vous complétez l’un l’autre. »

Ces paroles glacèrent Yue Ya. Il eut soudain l’impression d’être une proie traquée.