Verrou du Ciel et de la Terre

Les voix qui bavardaient s’élevèrent, jusqu’à ce que quelqu’un ait une idée. « Hé, si on faisait un pari ? On pourrait miser sur le temps que ce nouveau venu tiendra, et sur sa façon de s’en sortir : finira-t-il par s’échapper, ou mourra-t-il ou se rendra-t-il à ces conscients ? »

« Ne raconte pas n’importe quoi. Même le Grand Séraphin, qui est un Sancti inférieur, a été repoussé. Comment cet homme pourrait-il tenir ? Autant parier sur le fait qu’il est déjà allié à ces conscients. Il pourrait même être l’un d’eux. »

« D’accord, parions là-dessus. »

« Je parie qu’il ne tiendra pas plus d’un coup avant de se faire tuer. »

« Moi, je parie deux coups. Tu as déjà oublié comme il a écrasé cette Luminaire avec sa lame, tout à l’heure ? »

« C’est vrai, c’était lui… Je parie qu’il tiendra cinq coups. »

« Moi, je parie… »

« Quoi qu’il arrive, il ne pourra pas s’échapper. »

Presque tous les membres du groupe baissèrent les yeux, le regard brillant. Enfin, ils allaient avoir un peu de distraction.

Pourtant, l’homme et la femme à la tête des deux groupes gardèrent un air indifférent. À part le Grand Séraphin, aucun humain de l’un ou l’autre megaverse n’aurait pu survivre face à autant de Treize Luminaries. Même si ce nouveau venu était assez puissant pour vaincre seul quelques Luminaries parmi les plus faibles, son sort était scellé.

Au pied de la falaise, Lu Yin soupira. Il avait vu tant de souvenirs qu’il n’arrivait plus à distinguer ceux-ci de la réalité. Son esprit avait fini par dérailler, et il avait oublié que sa propre Transformation des Neuf Cieux reposait sur sa conscience.

De toutes parts, d’immenses quantités de conscience déferlèrent vers lui tandis que le Vieux Chef et les autres attaquaient de concert.

« C’est lui ! » lança Shuangdao.

Lu Yin resta immobile tandis que le torrent de conscience s’abattait sur lui. Devant lui apparut une silhouette entourée de pétales flottants. C’était la manière caractéristique dont Hua Manyi utilisait sa conscience.

Lu Yin regarda une femme s’avancer. Les pétales lui permettaient de se déplacer dans l’espace tandis qu’elle attaquait de sa conscience, d’un coup de paume.

Derrière elle, Shuangdao enchaîna avec sa Lame du Ciel gelé.

Sur le côté, Gui Shaoqing libéra une vague de conscience. Dans le même temps, des flots de conscience tentaient sans relâche de pénétrer dans le corps de Lu Yin et de réprimer la sienne.

Le combat précédent contre le Grand Séraphin avait permis aux Luminaries réunis de mieux connaître les styles de combat de leurs alliés. Leur coordination était donc bien plus impressionnante lorsqu’ils attaquaient Lu Yin.

Le Vieux Chef resta en retrait. De ses doigts jaillit une attaque d’épée que Lu Yin connaissait très bien. Ce serait… la Lame des Cieux ? Wu Wei n’est donc pas le seul à pouvoir l’utiliser.

Quand le Grand Séraphin s’était retrouvé encerclé par les six Luminaries, il avait utilisé la Pierre éternelle pour contrer leur conscience. Lu Yin jugeait irréaliste de vaincre les six Luminaries de front. Mais, face aux conscients, il avait un avantage considérable sur le Grand Séraphin : sa propre conscience.

Sa conscience était aussi puissante que celle de trois conscients du Royaume de l’Univers réunis. Même sans le soutien d’une base de séquence comme la Pierre éternelle, sa conscience ne se laisserait pas facilement ébranler.

Derrière lui, sa conscience se déploya et révéla les Neuf Cieux ; il exécuta la Transformation des Neuf Cieux.

Il abattit la main, frappant le vide. Des ondes de choc se propagèrent autour de lui tandis que sa puissance terrifiante pulvérisait instantanément le vide. Il repoussa ainsi toutes les attaques dirigées contre lui, dressant une barrière absolue et invisible.

Les pétales de Xi Wen, la vague de conscience de Gui Shaoqing, la maîtrise de l’espace de Lan Huifeng et la Lame du Ciel gelé de Shuangdao furent tous repoussés. Le coup solitaire de Lu Yin était une attaque d’une puissance absolue. Il affrontait les conscients alentour d’une manière totalement différente de celle du Grand Séraphin. Celui-ci possédait lui aussi une force physique phénoménale, mais ne s’y fiait pas. Lu Yin, au contraire, combattait souvent en s’appuyant sur sa seule puissance physique.

Sa force brute pulvérisa le vide et ouvrit une brèche dans l’encerclement. Même du haut de la falaise, on pouvait voir les vagues d’énergie qui déferlaient autour de Lu Yin. Il avait contré l’assaut de six des Treize Luminaries de front.

L’homme et la femme qui dirigeaient les groupes affichèrent une stupeur manifeste. Comment est-ce possible ? Sa conscience est-elle vraiment si puissante ? Et d’où lui vient cette force physique ?

Une entaille à l’épée apparut devant Lu Yin. L’attaque le frappa par la gauche : le Vieux Chef venait d’utiliser la Lame des Cieux inférieure.

Lu Yin sentit que cette entaille visait le résultat en faisant abstraction du processus.

Dans ce cas, il la laisserait produire son résultat.

Soudain, un frisson lui traversa le cœur. Quelque chose clochait. Il se concentra sur l’attaque qui approchait et comprit que ce n’était pas la Lame céleste de Wu Wei. À mesure que l’entaille se rapprochait, il se rendit de plus en plus compte qu’elle ne tranchait pas le résultat, mais le processus. C’était tout le contraire de la Lame des Cieux.

Au même instant, Xi Wen l’attaqua à son tour d’un coup d’épée qui lui était familier. Elle utilisait la Lame des Cieux intermédiaire.

Lu Yin recula encore et encore, les yeux rivés sur l’attaque de Xi Wen. De nouveau, quelque chose lui parut étrange. Cette entaille ne visait ni le résultat ni le processus. Alors, quoi ?

Les deux attaques étaient manifestement identiques, et pourtant elles visaient des choses complètement différentes.

À l’évidence, aucune des deux n’était la Lame des Cieux, même si toutes trois provenaient de la même source.

Soudain, l’esprit de Lu Yin se vida et ses pupilles se dilatèrent un instant. Lan Huifeng l’avait affecté. Plus tôt, lorsque les Luminaries avaient combattu le Grand Séraphin, Lan Huifeng était déjà parvenue à le troubler un moment. Lu Yin n’avait pas réussi à échapper à ce sort non plus.

À cet instant précis, deux entailles s’abattirent.

Tous observaient la scène, y compris les jeunes en haut de la falaise, incapables de comprendre le combat qui se déroulait en contrebas. Ils ressentaient malgré tout une tension inexplicable. Ils ne s’inquiétaient pas pour Lu Yin. Ils voulaient simplement que le combat dure assez longtemps pour les divertir. La cupidité insatiable des cultivateurs les poussait aussi à espérer assister à des affrontements toujours plus impressionnants, dans l’espoir d’en tirer quelque enseignement. C’était vrai même pour l’homme et la femme qui dirigeaient les deux groupes.

Ils étaient les seuls, au sommet de la falaise, à mesurer toute l’horreur du combat qui faisait rage en contrebas. Tous deux savaient qu’à la place de Lu Yin, ils seraient morts depuis longtemps.

Qui est-il ?

Derrière Lu Yin, une épée émergea de la couche supérieure des Neuf Cieux. C’était la Lame des Cieux.

La Lame des Cieux inférieure tranchait le processus en ignorant le résultat.

La Lame des Cieux visait le résultat en ignorant le processus.

Lorsque les deux attaques s’entrechoquèrent, la Lame des Cieux intermédiaire lancée par Xi Wen sembla attirée par les deux autres.

Au moment où les trois entailles entrèrent en contact, une sensation indescriptible se forma. Des vagues se propagèrent au loin avec une force telle que le Vieux Chef, les autres Luminaries et même Lu Yin durent reculer.

Lu Yin fixa le point de rencontre des trois entailles, les yeux plus brillants que jamais. Puis il regarda le Vieux Chef et Xi Wen : leurs yeux brûlaient eux aussi. Tous comprirent que la véritable technique venait de se révéler, née de la convergence des trois entailles. Lu Yin se résolut à s’en emparer.

À cet instant, la Lame du Ciel gelé s’abattit, gelant tout sur son passage, tandis que la conscience de Gui Shaoqing déferlait.

Yu Ye observait attentivement, prêt à frapper à tout moment. Nous avons même blessé le Grand Séraphin, alors toi, tu ne nous résisteras pas.

Le Vieux Chef fixa Lu Yin. Les yeux de l’ancien conscient brûlaient eux aussi. Il lui fallait également les deux autres techniques, mais comment cet homme en avait-il obtenu une ? Bien sûr ! N’était-il pas déjà venu ici et n’avait-il pas vaincu Shuangdao ? Aurait-il reçu la Lame des Cieux à ce moment-là ?

Le Vieux Chef avait cru que la reddition de Wu Wei signifiait qu’il n’aurait jamais l’occasion d’obtenir la véritable Lame des Cieux. C’était pourquoi l’ancien conscient avait permis à Xi Wen de garder secrète sa Lame des Cieux intermédiaire.

À présent, le Vieux Chef était résolu à s’emparer des trois.

À ses yeux, Lu Yin venait de devenir au moins aussi précieux que le Grand Séraphin.

« Nous devons capturer cet homme. Il vaut le Grand Séraphin. S’ils s’allient, la chute de notre Megaverse de la Conscience sera inévitable ! » cria le Vieux Chef d’une voix dure. Sa conscience terrifiante obscurcit le ciel avant de s’abattre avec une force écrasante.

L’expression de Lu Yin changea. La conscience de ce vieil homme était en fait encore plus puissante que la sienne. Il lui était impossible de se défendre contre cette attaque avec sa seule conscience.

Heureusement, il avait d’autres options.

Tandis que la conscience du Vieux Chef s’abattait, Lu Yin supporta la pression grâce à la Transformation des Neuf Cieux et leva la main. Soudain, la conscience du Vieux Chef fut attirée dans sa paume : la Paume liée du Progéniteur Chen.

Le conscient fut stupéfait. Quelle était cette technique de combat ? Lu Yin pouvait-il donc voler la conscience pour s’en servir ?

Le regard du Vieux Chef se fit glacial et menaçant, et sa conscience se condensa. Une Meule tranche-ciel tomba du ciel.

C’était la Meule tranche-ciel la plus terrifiante que Lu Yin eût jamais vue. Elle était bien plus puissante que tout ce que Wu Wei pouvait créer, et dépassait aussi celle que Lu Yin était capable de manifester.

Malgré son apparence rudimentaire, la Meule tranche-ciel était le résultat de l’une des applications les plus fondamentales de la conscience : plus celle-ci était puissante, plus la Meule tranche-ciel l’était.

La Meule tranche-ciel du Vieux Chef s’élevait haut dans le ciel. Même les jeunes au sommet de la falaise, qui méprisaient pourtant les conscients, ne purent réprimer un frisson. Ils avaient beau être arrogants, ils respectaient la puissance écrasante.

Lu Yin libéra enfin son univers intérieur, et son astre de conscience se mit à tourner. Il ne percuta pas directement la Meule tranche-ciel du Vieux Chef. Il la frôla, s’éleva dans le ciel et se retrouva juste au-dessus d’elle.

« La conscience est le sol sous nos pieds, et l’espace extérieur, le ciel au-dessus ; la terre en bas, le ciel en haut. Maintenant, la terre se trouve au-dessus : le ciel doit donc se renverser. Renversement du Ciel ! »

Le sol sous la falaise trembla. Tous restèrent bouche bée en voyant l’effroyable Meule tranche-ciel du Vieux Chef s’inverser lentement. Le vieux conscient eut beau résister, rien ne pouvait arrêter le mouvement. C’était une technique de compréhension : Lu Yin prenait sa conscience pour la terre. Celle-ci passant au-dessus de la Meule tranche-ciel, dès lors qu’elle se trouvait au-dessus du ciel, le ciel se renversait.

C’était une vérité fondamentale de l’univers, un principe cristallisé dans une technique de compréhension.

La Meule tranche-ciel fut contrainte de basculer. Lu Yin saisit l’occasion pour décocher six coups de paume consécutifs aux six Luminaries en contrebas.

Shuangdao tenta de parer avec sa lame, mais celle-ci se brisa.

Gui Shaoqing, Xi Wen et Lan Huifeng furent grièvement blessés en un instant et crachèrent du sang. Ils fixèrent Lu Yin, terrifiés. Cet homme était incontestablement aussi puissant que le Grand Séraphin.

Dans toute l’histoire, combien d’êtres avaient pu affronter six des Treize Luminaries à la fois ? Ce combat resterait dans les annales.

Pourtant, Yu Ye n’avait pas été blessé. Ils étaient parvenus à détourner le coup de paume de Lu Yin grâce à leur méthode singulière liée à la conscience. Lu Yin tourna la tête vers le conscient sans forme. Voilà donc la technique qu’ils gardaient secrète.

Même le Vieux Chef avait dû encaisser de plein fouet le coup de paume de Lu Yin. Les conscients ne cultivaient généralement pas leur force physique, mais le Vieux Chef avait vécu si longtemps qu’il avait renforcé son corps avec sa conscience au point que sa force physique pouvait presque rivaliser avec celle de l’Empereur Wu.

Même le coup de paume de Lu Yin ne pouvait prendre le dessus sur le Vieux Chef.

Voyant que Lu Yin avait réellement réussi à renverser sa Meule tranche-ciel, le Vieux Chef expira profondément. Cet homme égalait bel et bien le Grand Séraphin. Le visage sombre, il leva les deux mains vers Lu Yin. « Verrou du Ciel et de la Terre. »

Une sorte de verrou invisible s’abattit, scellant le ciel et la terre. Lu Yin tenta aussitôt de battre en retraite, sentant le danger qui le menaçait.

Mais il était déjà trop tard. La zone au pied de la falaise était depuis longtemps saturée de conscience. Même le Grand Séraphin n’avait réussi à battre en retraite qu’en brisant le voile qui enveloppait la falaise.

Le vide fut scellé, tout comme le temps. Toutes les perceptions extérieures des êtres vivants furent verrouillées.

Lu Yin frappa vers le haut. Son attaque, renforcée par sa force de combat puis amplifiée par la Transformation des Neuf Cieux, était la plus puissante qu’il pût lancer à cet instant.

Pourtant, même ce coup de poing fut scellé.

Sa conscience, ses pensées, son esprit, ses sens : tout fut scellé par le Verrou du Ciel et de la Terre. C’était comme si Lu Yin avait été entièrement dépouillé de tout et privé de ses pouvoirs. À cet instant, ses perceptions n’étaient pas différentes de celles d’un humain ordinaire.

Lu Yin pensa soudain à Jiang Feng. Est-ce ce qu’il ressent, maintenant ? Vais-je finir aveugle, incapable de percevoir le monde autour de moi ou d’entrevoir la lumière ?

C’était une technique du Royaume Immortel. Le Vieux Chef en avait fait sa capacité la plus puissante, qu’il avait longtemps gardée secrète.

Bien qu’il eût vu les souvenirs de Hua Manyi, Lu Yin ne comprenait pas clairement le piège tendu au Grand Séraphin dans l’Étendue de la Volonté liée. Il avait été certain que personne du même royaume de cultivation ne pouvait tuer le Grand Séraphin, et pourtant le Vieux Chef avait été absolument convaincu que le piège préparé réussirait. Cette technique expliquait cette confiance.

C’était une technique qui frôlait le Royaume Immortel.

Jadis, Jiang Feng et les Dieux anciens avaient tous deux fait l’expérience de la puissance d’un Immortel, tout comme Lu Yin. Dans le Royaume Mirari, le karma l’avait scellé. Ce que lui faisait ressentir la technique du Vieux Chef n’était qu’un peu en deçà de ce qu’il avait éprouvé face à un Immortel.

Soudain, il leva les yeux et lança un coup de paume. Mais celui-ci ne reposait pas sur la force physique : seul le karma l’animait. C’était sa Voie karmique.

Tu peux sceller ma perception, ma conscience et toutes mes autres capacités, mais peux-tu sceller le karma ?

Le karma était un pouvoir qu’un Immortel seul pouvait véritablement maîtriser.