Changement

De l’attention du Grand Séraphin à l’intervention de Maître Qing Cao, en passant par l’impatience de la voix qui résonnait dans les souvenirs de la Flèche de la Volonté liée, tout indiquait à Lu Yin que seule la Voie karmique permettait d’atteindre le Royaume Immortel.

Et alors, si quelqu’un possédait une technique d’Immortel ?

Karma : Voie karmique.

Un simple verrou qui tentait d’avaler un éléphant : voilà à quoi le Vieux Chef faisait penser Lu Yin à cet instant. Un vulgaire verrou voulait sceller sa Voie karmique ? Ridicule.

Un craquement retentit, puis le verrou invisible dans le ciel se brisa.

Le Vieux Chef cracha violemment du sang. Il n’en croyait pas ses yeux. C’était impossible. Le Verrou du Ciel et de la Terre avait vraiment été brisé ?

Le verrou avait déjà échoué face au Grand Séraphin, et voilà qu’il cédait de nouveau devant ce nouvel adversaire. Comment était-ce possible ? À qui avaient-ils affaire, au juste ?

La Voie karmique de Lu Yin déferla, continuant de déchirer le Verrou du Ciel et de la Terre. Le Vieux Chef cracha encore du sang et dut même libérer sa conscience pour renforcer le sceau. Alors, Shuangdao et les autres Luminaries passèrent tous à l’attaque, tentant de submerger Lu Yin. Malgré sa démonstration de force et les blessures qu’il avait infligées aux six Luminaries, il aurait bien du mal à résister s’ils l’attaquaient tous à la fois. Il serait au moins blessé.

À cet instant, au loin, au pied de la falaise, le Grand Séraphin apparut soudain. Il jeta un regard à Lu Yin, qui affrontait seul le Vieux Chef et les autres, puis leva la main. Une lueur dansa au bout de son doigt et il frappa la falaise avec sa Volonté éternelle.

Le Grand Séraphin était apparu vite, et il attaqua encore plus vite. Lu Yin et le Vieux Chef le virent, mais ils n’eurent pas le temps de réagir, d’autant qu’ils se retenaient mutuellement à cet instant.

Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent et son cœur se serra. Il avait voulu garder un œil sur le Grand Séraphin, dans l’espoir d’utiliser sa Volonté éternelle pour atteindre le sommet de la falaise. Le Grand Séraphin avait probablement eu la même idée. Mais comme le Vieux Chef le retenait, Lu Yin venait tout bonnement de faciliter sa réussite.

La coïncidence était trop belle. Le Grand Séraphin avait-il lui aussi surveillé le pied de la falaise ?

Le Vieux Chef et les autres ne pouvaient pas davantage accepter la réussite du Grand Séraphin. Atteindre le sommet de la falaise était un rêve du Megaverse de la Conscience depuis d’innombrables années, et ils venaient de laisser passer leur chance.

Une magnifique lumière jaillit du bout du doigt du Grand Séraphin. L’éclat resplendissant de sa Volonté éternelle illumina le flanc de la falaise tandis qu’il s’élançait vers le haut.

À cet instant, les visages de ceux qui se trouvaient au sommet de la falaise changèrent eux aussi radicalement. Le Grand Séraphin était le seul, parmi ceux qui se tenaient en contrebas, à avoir une chance de les rejoindre. Il pouvait même atteindre le sommet. S’ils devaient l’affronter, personne dans l’un ou l’autre groupe ne savait comment réagir.

Officiellement, le Grand Séraphin était un Sancti inférieur. S’il les tuait, il n’y aurait aucune conséquence. Mais il venait aussi du Nid de l’Esprit, ce qui rendait leur meurtre d’autant plus justifiable. Quelle que soit la manière d’envisager la situation, ils étaient condamnés.

La Volonté éternelle remonta le flanc de la falaise. Le Grand Séraphin s’élança à sa suite, comptant sur sa puissance pour atteindre le sommet.

Lu Yin, le Vieux Chef et même ceux qui se trouvaient au sommet de la falaise ne pouvaient rien faire pour arrêter la Volonté éternelle. Ils ne pouvaient que regarder.

Soudain, le trait lumineux changea de direction. Il ne visait plus la falaise, mais Lu Yin.

Ce revirement brutal prit tout le monde au dépourvu, y compris le Grand Séraphin lui-même.

Il relâcha sa technique et laissa la Volonté éternelle filer librement. Son éclat éblouissant illumina toute la zone, suivi d’une vague de pression intense.

Lu Yin était toujours encerclé par les six Luminaries : pour l’atteindre, il fallait d’abord franchir leur cercle.

La Volonté éternelle avait changé de direction si soudainement que Yu Ye, le Luminary le plus proche du Grand Séraphin, n’eut pas le temps de réagir. La Volonté éternelle transperça sa forme, qui se dissipa rapidement.

Gui Shaoqing et Xi Wen réagirent d’un même mouvement, tentant d’écarter Yu Ye à l’aide de leur conscience, mais il était trop tard.

Le Grand Séraphin avait déjà tué deux autres Luminaries avec sa Volonté éternelle, et Yu Ye n’avait aucune chance de survivre à un coup direct.

Après avoir traversé Yu Ye, la lumière de la Volonté éternelle ne faiblit pas. Elle continua plutôt sa course vers Lu Yin.

Quant à Lu Yin, il disparut.

Le trait lumineux resplendissant traversa l’endroit où il se tenait quelques instants plus tôt et frappa une partie éloignée de la falaise, avant de se dissiper peu à peu.

Le Vieux Chef et les autres restèrent figés sur place, stupéfaits. Où était passé Lu Yin ?

Le Grand Séraphin tourna la tête vers le côté, où Lu Yin se tenait calmement. Il tenait une aile de bois à la main. Il avait utilisé l’artefact des marécages pour esquiver la Volonté éternelle.

Lu Yin n’avait pas eu besoin de l’aile de bois lors de son combat contre le Vieux Chef et les autres Luminaries. Seule l’apparition soudaine du Grand Séraphin et son attaque à la Volonté éternelle l’avaient acculé. Il regrettait déjà de l’avoir utilisée. Le Grand Séraphin avait choisi son moment avec une telle précision que Lu Yin aurait peut-être réagi trop tard, même avec l’aile de bois. Heureusement, l’attaque du Grand Séraphin avait été déviée. Sur cette pensée, Lu Yin regarda au loin. Quelqu’un d’autre venait d’arriver, et il le connaissait.

Le Grand Séraphin tourna la tête dans la même direction. Une silhouette émergea lentement et entra dans le champ de vision de tous. Il n’y avait pas d’erreur possible : Yong Heng était arrivé.

Personne ne s’était attendu à ce que le Vrai Dieu se trouve dans la Flèche de la Volonté liée.

Lu Yin avait pensé que Yong Heng suivrait l’expédition vers le Megaverse de la Conscience à bord d’un vaisseau de guerre. Mais le voir dans l’Étendue de la Volonté liée, et même dans la Flèche de la Volonté liée, était une surprise. De plus, Yong Heng était arrivé avec autant de précision que le Grand Séraphin, comme s’il avait gardé quelqu’un à l’œil.

Comme le disait le vieux proverbe, tandis que la mante chasse la cigale, le loriot guette dans son dos. Le Grand Séraphin était arrivé, tout comme Lu Yin et Yong Heng.

Quatre forces différentes s’étaient rassemblées au pied de la falaise : le Vieux Chef et ses cinq Luminaries, le Grand Séraphin, Yong Heng et Lu Yin.

Les deux groupes au sommet de la falaise restèrent immobiles. Ils observaient simplement la scène. Leurs bavardages avaient cessé, car tous sentaient que le combat qui se déroulait en contrebas finirait peut-être par les affecter.

Une impression de danger imminent flottait dans l’air.

« Comment êtes-vous arrivé ici ? demanda le Grand Séraphin en regardant Yong Heng. Nous nous attendions à voir Lu Yin, mais votre présence est une surprise totale. »

Yong Heng sourit légèrement en regardant d’abord le Grand Séraphin, puis Lu Yin. « Puisque tout le monde est déjà là, je ne pouvais pas manquer à l’appel, pas vrai ? »

Il se tourna ensuite vers le Vieux Chef et les conscients et remarqua avec admiration : « Vous, les Treize Luminaries, êtes vraiment les plus forts de ce Megaverse de la Conscience ? Si vous êtes tous exterminés ici, le Megaverse de la Conscience sera livré à la merci des autres. »

Quel que fût l’angle sous lequel on considérait la situation, le Vieux Chef et les autres Luminaries étaient désavantagés, malgré leur supériorité numérique.

La remarque de Yong Heng poussa le Vieux Chef à faire un pas en avant. Il regarda les trois hommes et déclara : « Nous sommes dans le Megaverse de la Conscience. Nous pouvons rester et nous battre, ou nous replier. Nous ne serons pas tous anéantis ici. Vous feriez mieux de veiller sur vous-mêmes : nous ne sommes pas la plus grande menace pour vous. »

Yong Heng rit. « Vous êtes manifestement sur votre propre territoire, et pourtant vous devez envisager de battre en retraite. C’est pitoyable. »

Le Vieux Chef et les cinq autres Luminaries avaient l’air bien abattus.

Lu Yin prit la parole : « Comment êtes-vous arrivé ici ? »

Yong Heng se tourna vers lui. « Si je n’étais pas là, qui vous aiderait ? »

Lu Yin plissa les yeux. « Comme vous venez de le faire ? »

Yong Heng rit de nouveau. « Le Grand Séraphin a failli s’enfuir, non ? »

« Mais j’ai aussi failli être blessé par sa Volonté éternelle, rétorqua Lu Yin.

Yong Heng haussa simplement les épaules. « Ça ne serait pas arrivé. »

Le Grand Séraphin fronça les sourcils et garda Yong Heng à l’œil. Personne ne savait mieux que lui à quel point il était difficile de dévier sa Volonté éternelle. Il avait un jour tué deux des Treize Luminaries avec sa Volonté éternelle, tout en blessant grièvement Wu Wei. La Volonté éternelle avait réduit au silence tout le Megaverse de la Conscience. Plus tard, le Progéniteur Originel et Lu Yin n’avaient pu contrer la technique visant une personne à bord du Sans limites qu’en unissant leurs forces. Même alors, ils s’étaient contentés de parer l’attaque.

Pourtant, Yong Heng avait réussi à dévier complètement l’attaque. Comme le Grand Séraphin l’avait pensé, Yong Heng était le véritable être le plus puissant du Megaverse de Tianyuan.

« Alors, que fait-on maintenant ? Seul le Grand Séraphin semble capable d’escalader la falaise, mais tous ceux qui sont ici veulent aussi atteindre le sommet », demanda Yong Heng avec un sourire en regardant le Grand Séraphin.

Le Vieux Chef et les autres Luminaries suivirent le regard de Yong Heng. La situation leur échappait complètement. De plus, trois monstres absolus étaient présents, et chacun d’eux pouvait à lui seul rendre les conscients impuissants. Mieux valait sans conteste tenter d’escalader la falaise. Ils ne comprenaient pas comment autant d’experts avaient pu apparaître tout à coup.

Lu Yin regarda lui aussi le Grand Séraphin, puis lança : « J’ai une suggestion : et si on neutralisait d’abord le Grand Séraphin ? Ensuite, on pourrait le forcer à nous emmener là-haut. »

« Excellente idée », approuva Yong Heng.

Le Vieux Chef et les autres Luminaries échangèrent un regard. « À l’attaque ! »

À cet instant, leurs consciences se ruèrent toutes vers le Grand Séraphin.

Lu Yin fit un pas en avant et libéra son univers intérieur, ainsi que sa conscience, qui forma les Neuf Cieux. Il lança une frappe de paume dont la puissance physique, si comprimée, fit frissonner même le Grand Séraphin.

En même temps que Lu Yin, le Grand Séraphin s’avança, déploya sa propre Transformation des Neuf Cieux et attaqua avec la Rupture du voile.

Boum !

Les deux frappes s’entrechoquèrent et brisèrent le vide. Les ondes de choc déclenchèrent une tempête qui se répandit, dispersant les attaques de conscience des conscients. Au point d’impact, des lambeaux d’obscurité commencèrent à s’étendre, engloutissant les deux hommes. Leurs paumes rebondirent l’une contre l’autre, et l’excès de puissance fit se dissoudre le vide lui-même, comme une illusion.

Lu Yin fixa l’endroit où sa main avait heurté la Rupture du voile. Sa force de combat recouvrait son bras, qui se flétrissait. Derrière lui, la Lame des Cieux fusa vers le Grand Séraphin.

Le Grand Séraphin leva les yeux, et un nombre terrifiant de particules de séquence apparut. Elles étaient si nombreuses que les gens en eurent le cuir chevelu engourdi. Le Grand Séraphin disparut rapidement à la vue, dissimulé par ses particules de séquence qui emplissaient l’espace au pied de la falaise. Grâce à la base de séquence de la Pierre éternelle et à ses propres particules de séquence de la Pierre éternelle, le Grand Séraphin était inébranlable.

La Lame des Cieux s’immobilisa dans les airs, incapable d’avancer ne serait-ce que d’un pouce.

L’épée de conscience attaquait le résultat en contournant entièrement le processus, mais même ainsi, elle ne parvenait pas à s’approcher du Grand Séraphin. À cet instant, le Grand Séraphin était l’univers, et l’univers était le Grand Séraphin.

Un grondement retentit et Lu Yin recula de plusieurs pas. Il en fut secoué, mais ce n’était pas la force du Grand Séraphin qui l’avait ébranlé. Cette puissance venait du vide.

Le Nid de l’Esprit possédait une technique de séquence appelée Force infinie. En théorie, elle pouvait rendre la force d’un individu infinie en exploitant l’immense puissance de l’univers lui-même. Il était possible de libérer une puissance inimaginable et sans limites. Mais cela exigeait aussi un nombre infini de particules de séquence, ce qui était absolument impossible. La véritable force infinie n’était donc qu’une possibilité théorique.

À l’inverse, grâce à la Pierre éternelle et à son nombre insondable de particules de séquence, le Grand Séraphin avait réussi à modifier l’univers et, en substance, à devenir celui-ci. Doté de la puissance d’un univers, il pouvait accabler Lu Yin. C’était une autre manière d’acquérir de la force. Il ne s’agissait pas de la puissance personnelle du Grand Séraphin, mais d’une force empruntée, à la manière d’un tremplin.

En matière de force brute, personne dans le Nid de l’Esprit ne surpassait l’Empereur Wu. Mais le Grand Séraphin avait dépassé les limites de la simple force physique. Il n’avait plus besoin de force physique pour libérer une puissance sans limites.

Alors que Lu Yin était repoussé, deux coups d’épée le frôlèrent et attaquèrent le Grand Séraphin : la Lame des Cieux intermédiaire et la Lame des Cieux inférieure.

Le Grand Séraphin représentait une menace bien plus grande pour le Megaverse de la Conscience que Lu Yin. C’était aussi le seul à pouvoir gravir la falaise. Pour le Vieux Chef et les autres Luminaries, le Grand Séraphin était leur cible prioritaire. Ils s’en prendraient à lui, même s’ils devaient ignorer Lu Yin, pourtant plus proche.

Les deux coups d’épée s’immobilisèrent eux aussi dans le ciel. Soutenu par la Pierre éternelle, le Grand Séraphin s’était fait univers, vaste et sans limites. Ceux qui se trouvaient au sommet de la falaise en furent stupéfaits. Malgré la distance, ils ne pouvaient s’empêcher de ressentir la crainte inspirée par cet homme. Cette impression qu’il fallait lever les yeux vers lui, alors même qu’ils regardaient vers le bas de la falaise, leur donnait l’impression de cracher du sang.

L’homme et la femme à la tête des deux groupes furent bouleversés. Était-ce donc là la véritable puissance du Grand Séraphin ? Pas étonnant qu’il eût vaincu Saint mineur Ru Shi. Parmi les cinq Sancti inférieurs, même s’il n’était pas le plus fort, il ne faisait aucun doute qu’il figurait parmi les trois premiers.

Yong Heng passa à l’attaque. Ses particules de séquence remplirent le ciel, telles un monstre émergeant des profondeurs. Celles du Grand Séraphin furent violemment repoussées par une impressionnante déferlante.

Le visage du Grand Séraphin s’assombrit et il regarda Yong Heng sans dire un mot. La Pierre éternelle figea de nouveau le vide, et le Grand Séraphin avança, retrouvant la puissance d’un univers.

Yong Heng observa calmement la scène, puis agita la main droite. Ses particules de séquence changèrent brusquement de trajectoire et repartirent vers le Grand Séraphin.

Sous les yeux de tous, les deux flots de particules de séquence s’entrechoquèrent. Le ciel et la terre se fendirent. On aurait dit deux bêtes gigantesques se battant dans l’espace, et leur affrontement fit trembler la falaise.

Au sommet de la falaise, tous sentirent un frisson soudain. C’était comme assister au combat de deux dieux.