Beauté

Gui Shaoqing avait vu la Bête primordiale de la Flamme céleste et Stillstorm dans la Flèche de la Volonté liée, toutes deux originaires du Megaverse de Tianyuan. Comment avaient-elles pu apparaître dans le Megaverse de la Conscience ?

Des filaments gris dérivaient devant Lu Yin. Il leva la main pour les toucher, mais hésita. Il balaya du regard les ténèbres sans fin. L’endroit lui rappelait un peu les fois où il avait lancé Possession : il avait quelque chose de cet étrange espace obscur, tout en étant différent.

Les êtres conscients apparaissaient au pied d’une falaise abrupte. Pourquoi Lu Yin n’y était-il pas apparu, lui aussi ? Était-ce parce qu’il n’était pas originaire du Megaverse de la Conscience ?

À cette pensée, Lu Yin fit tournoyer un peu de karma autour de ses doigts. D’un geste, il envoya une spirale de karma vers les filaments gris. Il voulait découvrir quelle sorte de karma existait dans cet endroit. S’il y avait des souvenirs, il devait aussi y avoir du karma. Mais à qui appartenait-il ?

Presque aussitôt, la spirale de karma traversa le filament gris, le dispersa et se répandit dans les environs.

Le karma s’enroula autour du corps de Lu Yin, tandis qu’il en libérait toujours davantage.

Alors, son environnement se transforma de nouveau. Cette fois, il se retrouva sous un ciel inconnu, face à un jeune homme. Beau, les yeux brillants et l’aura singulière, il semblait à part du reste du monde. Sous le ciel sombre, il rayonnait et paraissait absolument inaccessible.

Malgré tout, ce n’était qu’un jeune homme.

En le regardant, Lu Yin — ou plutôt le souvenir de la Flèche de la Volonté liée qu’il revivait — vit lui aussi du karma dans sa main.

Le karma dansait joyeusement.

Lu Yin fut incapable de décrire ce qu’il ressentait. L’homme devant lui était encore jeune, à peu près du même âge que lui, et maîtrisait lui aussi le pouvoir du karma. Pourtant, le sourire du jeune homme respirait une aisance absolue. On aurait dit que rien au monde ne pouvait le troubler. Tandis que le karma dansait au bout de ses doigts, Lu Yin crut entendre un rire.

Il ne savait pas pourquoi, mais à cet instant, Lu Yin fut envahi par des sentiments complexes. Était-ce de l’envie ? Peut-être, mais pas envers la maîtrise du karma de ce jeune homme. Il enviait plutôt son sourire. Un sourire qui ne voyait que la beauté du monde. Il était si pur, si limpide, et Lu Yin savait qu’il ne pourrait jamais en avoir un pareil.

Ce sourire brillait d’une lumière plus éclatante que n’importe quelle autre.

Il suffisait à faire chavirer le cœur de n’importe quel cultivateur.

Ce qui comptait vraiment dans la vie, ce n’était pas de maîtriser une technique capable d’ébranler le monde ni de déverrouiller le pouvoir de devenir immortel, mais cette bonté pure qui habitait les êtres. Même lorsque les ténèbres recouvraient l’univers, elles ne pouvaient étouffer ces modestes merveilles. Rien que cela suffisait à susciter l’envie.

Lu Xiaoxuan avait autrefois incarné cet état d’esprit. Son rire ne connaissait aucune limite, et chaque repas était un délice. Il avait goûté à la chaleur de sa famille, à la loyauté de ses amis et à l’amour de l’âme sœur parfaite, tout en entrevoyant les promesses de son talent incomparable. Il avait connu toutes les joies simples du monde. Ce ne fut qu’à cet instant que Lu Yin comprit à quel point il aspirait ardemment à retrouver ces jours purs et insouciants, où même le karma semblait danser en riant.

Hélas, il était impossible de revenir en arrière.

Lu Xiaoxuan avait toujours été Lu Xiaoxuan, et Lu Yin était Lu Yin. Tout ce qui avait été beau dans la vie de Lu Xiaoxuan n’existait plus que dans ses souvenirs. Seul Lu Yin était encore réel.

Aux débuts de Lu Xiaoxuan, la vie était insouciante et paisible. En grandissant pour devenir Lu Yin, il avait été forgé par la réalité. Pourtant, au fond de lui, Lu Yin aspirait toujours à retrouver la liberté qu’il avait connue autrefois.

Une beauté aussi pure avait plus de valeur que l’immortalité elle-même.

Malgré tout, Lu Yin n’échangerait pas sa vie actuelle contre cette beauté, pas alors qu’il était celui qui protégeait ses proches du danger, le gardien du Megaverse de Tianyuan et le défenseur de toute l’humanité.

Il fallait toujours que quelqu’un se sacrifie.

Tout ce que le jeune homme avait accompli reposait sur des sacrifices. Il avait contemplé toute la beauté du monde et, si jeune, maîtrisait déjà la Voie karmique. Il y avait de quoi être jaloux.

Au fil des années, Lu Yin ne parvint pas à détacher son regard de lui. Il le vit endurer la misère et le doute, puis souffrir de séparations définitives. À la fin, son sourire éclatant disparut. Ce qui avait autrefois rayonné si fort devint un souvenir éternel, qui ne reviendrait jamais.

Lu Yin se demanda alors : était-ce lui qui avait observé le jeune homme, ou l’univers tout entier qui l’avait contemplé ?

Il le regarda s’user avec le temps. Le rire dans ses yeux s’était éteint depuis longtemps. Il vit sa compréhension du karma s’approfondir, au point d’éclairer sa propre voie. Lu Yin ignorait où cet homme pouvait se trouver à présent, mais une chose était certaine : cette âme était née bien avant son époque. S’il était encore en vie, sa maîtrise du karma dépassait de très loin tout ce que Lu Yin pouvait imaginer.

Lu Yin ne savait pas combien d’années avaient passé. Il avait l’impression de les vivre lui-même, et pourtant, pas vraiment. Il lui devenait de plus en plus difficile de distinguer la réalité de l’illusion.

Un jour, il entendit le jeune homme — non, à présent, il avait l’air d’un homme d’âge mûr — déployer un pouvoir karmique écrasant et proclamer : « Macrocosme karmique céleste. »

Un karma sans fin se déversa et emplit l’univers. Le spectacle stupéfia Lu Yin. Il possédait sa propre Voie karmique, mais ce Macrocosme karmique céleste aurait pu l’englober et l’écraser sans difficulté.

Au moment où la technique karmique fut lancée, un événement inattendu se produisit. L’homme d’âge mûr cracha du sang et leva les yeux vers le ciel en criant : « Qui ? Qui m’entrave ? »

Une voix lui répondit. Elle venait du côté de Lu Yin, mais n’était pas la sienne. « Quel dommage. Quel dommage. »

« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous dire par “quel dommage” ? » exigea l’homme d’âge mûr en se tenant la poitrine. Le visage blême, il leva les yeux vers le ciel étoilé. Il était manifestement bouleversé. Il agissait comme si personne n’aurait dû pouvoir le voir, encore moins interrompre son Macrocosme karmique céleste.

« Ta voie s’est égarée. Tu as perdu ton chemin. C’est tellement dommage. J’espérais qu’une telle beauté ferait naître un compagnon qui soulagerait ma solitude. Quel dommage. Quel dommage. »

« Qui êtes-vous ? » L’homme d’âge mûr lança une attaque d’une puissance stupéfiante, capable d’ébranler le monde.

Lu Yin comprit que cette attaque surpassait de loin celles de tous les experts redoutables qu’il avait rencontrés. La véritable puissance de cet homme était insondable.

À cet instant, la scène changea une fois de plus et l’homme d’âge mûr disparut. À sa place, Lu Yin vit quelqu’un d’autre : un autre jeune homme. Mais contrairement au sourire magnifique du premier, celui-ci avait le regard profond. Lu Yin y vit son propre reflet.

Ce jeune homme était lui aussi parvenu à comprendre le pouvoir du karma, mais sa maîtrise ne pouvait rivaliser avec celle de Lu Yin.

Lu Yin ne vit aucune beauté chez cet homme, mais plutôt des ténèbres insondables. Ses yeux cachaient trop de choses, et Lu Yin ne put s’empêcher de se demander si les autres voyaient la même chose dans son propre regard.

Cette fois, le souvenir ne se contenta pas de lui montrer la scène : il lui offrit aussi des conseils.

Ceux-ci ne portaient pas sur la voie de cultivation karmique de l’homme, mais sur son point de vue et son caractère, révélant son désir de contempler la beauté du mégaverse. Il semblait que, pour ces souvenirs, la beauté était le seul chemin vers l’avenir.

Ces conseils suscitèrent le mépris du jeune homme, et Lu Yin les accueillit avec le même dédain.

Ce souvenir était-il d’une pureté absolue ou simplement naïf ? Dans la vie, hormis les premières années d’innocence et d’ignorance, où un être pouvait agir en toute liberté, dès qu’un individu prenait conscience de lui-même, il ne pouvait plus suivre ses seuls désirs. Cette beauté innocente était toujours éphémère. Une innocence éternelle n’était qu’un fantasme, et chacun finissait par devoir affronter la réalité.

La vérité, c’était que le simple fait de naître était le plus beau cadeau qu’on puisse recevoir.

Les conflits, la violence et les séparations étaient des épreuves cruelles, capables de transformer complètement une personne. Si l’on voulait vraiment ne jamais changer, autant être fou.

Les conseils de la voix du souvenir échouèrent complètement. « Quel dommage. Tu aurais pu connaître un bel avenir et devenir mon compagnon, pour soulager ma solitude. Quel dommage. Quel dommage. »

À présent, le jeune homme avait beaucoup vieilli. Agenouillé face au ciel, il supplia : « Je n’y arrive pas ! Je ne peux pas atteindre la beauté que vous imaginez, ni changer qui je suis. S’il vous plaît, accordez-moi une nouvelle chance. Je veux devenir votre disciple. J’ai un talent exceptionnel, et je réussirai sans aucun doute. Je vous en supplie, je vous en prie. »

La voix du souvenir ne répondit pas. Le vieil homme supplia en vain pendant un jour, dix jours, cent jours, peut-être cent ans ou mille ans. Mais il ne reçut qu’une indifférence absolue.

« Tu ne sais rien du tout ! » hurla l’homme marqué par les années au ciel. « Peux-tu changer mon destin ? Tu veux que je voie la beauté et que j’aie le cœur le plus pur, mais au nom de quoi ? Et mes ennemis ? Et la haine ? Peux-tu changer la cupidité qui fait partie de la nature humaine ? Tu ne peux rien faire, et pourtant tu exiges que je change ! Tu ne fais que te jouer de moi ! Je ne céderai pas ! Tu… »

La scène changea et Lu Yin vit une immense horde de bêtes astrales ravager un univers, détruisant étoiles et planètes.

Était-ce parce que Lu Yin était lui aussi humain que les premiers souvenirs qu’il avait vus concernaient d’autres humains ? Il ne put s’empêcher de se demander si l’apparition de bêtes astrales signifiait que les souvenirs liés au karma ne se concentraient plus sur l’humanité.

Ces souvenirs étaient-ils comme l’interminable Fleuve des Éons qu’il avait vu dans le Royaume Mirari ? Les scènes du passé qui remontaient à la surface dépendaient-elles du pouvoir utilisé comme appât ?

Si c’était le cas, Lu Yin se trouvait-il dans une autre forme du Fleuve des Éons ? Et qu’en était-il de la voix qu’il avait entendue ? Les mégaverses eux-mêmes pouvaient-ils avoir une conscience ? Ce n’était pas impossible. Après tout, Lu Yin se trouvait dans le Megaverse de la Conscience ; il était donc possible que la voix des souvenirs appartienne à une créature.

De plus, si la Flèche de la Volonté liée ressemblait au Fleuve des Éons, se pouvait-il que le Fleuve des Éons soit lui aussi le souvenir d’un être ?

Tandis que Lu Yin réfléchissait à la situation, il observa une bête astrale qui avait compris le pouvoir du karma. La voix des souvenirs semblait impatiente de trouver un compagnon et se mit à le guider, mais ses conseils échouèrent une nouvelle fois. La cupidité faisait partie de la nature humaine, mais les bêtes astrales avaient elles aussi leur propre forme de cupidité et leurs instincts les plus bas. Qu’une créature puisse devenir immortelle ou non, il était difficile de modifier ses attributs innés.

Atteindre le royaume Immortel signifiait-il perdre ses émotions ? Pas nécessairement. Il était possible que les émotions d’un individu s’intensifient après qu’il soit devenu immortel, mais qui pouvait le savoir ?

Les échecs répétés de la voix des souvenirs, pareils au flot incessant du temps, finirent par épuiser Lu Yin. Jamais il n’aurait imaginé que tant de créatures avaient compris le pouvoir du karma au fil des âges. Même si leur nombre était presque négligeable comparé à celui de tous les êtres ayant cultivé, le passage d’éons sans fin en avait fait suffisamment pour épuiser complètement Lu Yin et la voix des souvenirs.

Les souvenirs changèrent encore, et cette fois, Lu Yin vit un brin d’herbe. Il était vif, vibrant de vie, et brillait sous les gouttelettes d’eau qui l’éclaboussaient. Il était si mignon qu’il lui rappela Pousse, une créature pure.

La voix des souvenirs semblait avoir renoncé aux créatures douées de raison pour se tourner vers les plantes, peut-être parce qu’elle croyait celles-ci libres de tout attachement au monde et capables d’incarner une grande beauté.

Mais les plantes échouèrent elles aussi. Dépourvues d’émotions et de tout désir de beauté, elles ne pouvaient pas comprendre celle-ci. Le karma allait de la cause à l’effet ; sans une part de ténèbres, comment pouvait-il y avoir de lumière ?

Après d’innombrables espoirs et autant d’échecs, Lu Yin avait vu passer des âges sans nombre. Enfin, il retrouva la Flèche de la Volonté liée. Les filaments gris dérivaient de nouveau devant lui. La spirale de karma continuait de s’étendre dans toutes les directions, mais elle ne servait plus à rien.

Il semblait que les souvenirs liés au karma étaient épuisés.

Lu Yin poussa un long soupir et se demanda si ses hypothèses étaient justes. Après un instant, il libéra sa conscience.

Malgré les âges sans nombre écoulés dans les souvenirs, seul un bref instant s’était passé dans la réalité.

Il avait à peine suffi à Shuangdao pour se précipiter dans la hutte.

Juste derrière le conscient, Tueur d’Empereur se rua lui aussi à l’intérieur.

La bête ignorait ce que renfermait la hutte au toit de chaume et se tenait prête à s’enfuir à la moindre occasion.

Dès qu’il fit irruption dans la hutte, il se retrouva dans un espace obscur, comme Lu Yin. Mais Tueur d’Empereur n’aperçut aucune trace de Lu Yin, du Grand Séraphin, ni même de Shuangdao.

Il observa les vastes filaments gris qui s’écoulaient autour de lui, puis ouvrit la gueule. Tueur d’Empereur tira au canon.