Je n’avais pas vu aussi loin

Une aura terrifiante déferla sur le Domaine de Northmount. Elle continua de se répandre jusqu’à recouvrir tout le Nid de l’Esprit, plongeant le ciel dans l’obscurité partout.

Dans le Nid de l’Esprit, les puissants experts furent horrifiés les uns après les autres. Ce phénomène était-il dû au Grand Séraphin ou à Séraphin Lu ?

La même sensation s’était manifestée pendant le combat à la Source du Fleuve Fu, et elle revenait une fois encore.

Personne n’aurait imaginé qu’un tel combat éclaterait à cette heure dans la partie inférieure du caractère « 灵 ». Yue Ya et Xing Fan n’étaient apparus ni l’un ni l’autre en personne, mais nul ne pouvait ignorer leur tentative de tirer Lu Yin hors du Nid de l’Esprit.

Lu Yin déploya la Transformation des Neuf Cieux, sa force de combat Manieur – Dieu, Inverser les extrêmes et l’Infini. Il saisit la canne à pêche formée de fils spirituels et rugit : « Remontez-moi ! »

Les fils spirituels jaillirent vers le ciel et s’étendirent à une distance insondable.

Ils disparurent, se fondant dans l’univers lui-même.

L’instant d’après, le ciel bascula. Le vide se déforma et se tordit tandis que l’univers commençait à s’effondrer. On aurait dit qu’une force invisible l’écrasait et qu’il ne pouvait en supporter la pression.

Lu Yin et Yong Heng levèrent les yeux, sentant tous deux l’univers s’écrouler.

Mais cette sensation ne dura qu’un instant. Puis une brume se mit à tomber. Comme une pluie, elle s’abattit sur le Domaine de Northmount. La zone touchée était vaste, même si la brume ne tombait que sur le Domaine de Northmount. Celui-ci s’étendait néanmoins bien au-delà de ce qu’un simple mortel pouvait concevoir et abritait d’innombrables étoiles.

Lu Yin tendit la main pour toucher la brume et son expression changea. Qu’est-ce que c’est ?

Tout à coup, un danger si intense le saisit que son cuir chevelu s’engourdit. Derrière lui, Yong Heng lança son épée en avant et exécuta le Retour des Dix Mille Épées.

Lu Yin pivota et une Lame des Cieux jaillit du Neuvième Ciel, dans son dos.

Un fracas retentit. La stupeur de Yong Heng se lisait clairement sur son visage. Son épée, qui avait mobilisé le pouvoir du temps, s’était brisée au lieu de toucher sa cible à coup sûr, comme elle aurait dû le faire. Son attaque avait été bloquée.

« Alors, tu as fini par attaquer », observa Lu Yin avec prudence.

Yong Heng fixa Lu Yin un long moment. La brume tombait désormais sur eux deux. Elle provenait du Megaverse des Neuf Odyssées et semblait dotée d’un pouvoir mystérieux.

« Ta technique d’épée est plutôt singulière. »

L’aura terrifiante de Lu Yin se braqua sur Yong Heng. « J’ai déjà affronté ton épée, mais je dois reconnaître qu’elle est toujours aussi impressionnante. »

« Tu peux la bloquer, maintenant ? »

« Oui. »

Sur ces mots, Lu Yin sortit une Montagne Zenith, d’où émergea un homme : le Progéniteur Originel, Tai Chu.

Yong Heng haussa un sourcil. « Tu m’as suivi ? Tu te retenais déjà à l’époque… Tout ça, c’était pour t’occuper de moi ? »

Le Progéniteur Originel fixa Yong Heng et, la voix chargée d’émotion, déclara : « Nous nous retrouvons enfin, Yong Heng. »

L’homme sourit. « Tai Chu, cela fait combien de temps que nous n’avons pas ressenti un véritable danger ? »

Six épées tournoyèrent derrière le Progéniteur Originel. « Un bon moment. Mais depuis l’apparition du Nid de l’Esprit, cette sensation m’est de plus en plus familière. »

« Tu as eu la vie plus facile que moi, répliqua Yong Heng. C’est parce que j’ai toujours su que le Nid de l’Esprit et le Megaverse des Neuf Odyssées existaient. »

« Ça suffira pour aujourd’hui. » Il se tourna vers Lu Yin. « Ce fut un plaisir de travailler avec toi. Je suis content que tu aies survécu. J’espère que tu réserveras encore quelques surprises au Megaverse des Neuf Odyssées. »

Sur ces mots, le Vrai Dieu fit un pas en arrière et disparut dans le vide.

Ni Lu Yin ni le Progéniteur Originel ne tentèrent de l’arrêter. Pour commencer, aucun des deux n’était certain de pouvoir seulement retenir Yong Heng. De plus, ils avaient encore besoin de lui pour affronter le Nid de l’Esprit et le Megaverse des Neuf Odyssées.

Yong Heng voyait Lu Yin comme sa plus grande menace, mais il avait tout de même été contraint de collaborer avec lui. De la même façon, Lu Yin avait besoin d’un homme comme lui : un allié aux intérêts communs, mais entravé par l’inimitié. Parfois, un tel allié était le plus fiable qui soit. À tout le moins, chacun connaissait l’autre mieux que quiconque.

Une fois Yong Heng parti, le Progéniteur Originel observa le Domaine de Northmount et secoua la tête. « Pourquoi les gens ordinaires doivent-ils se retrouver pris dans les combats entre cultivateurs ? »

La voix de Lu Yin s’assombrit. « Nous ne pouvons rien pour eux. Les Neuf sont au-dessus, l’Esprit en dessous. Pour le Megaverse des Neuf Odyssées, toutes les vies du Nid de l’Esprit peuvent être récoltées ou épargnées à leur guise. »

Le Progéniteur Originel contempla longuement le Domaine de Northmount, puis se tourna vers Lu Yin. « Pillar, si le Megaverse de Tianyuan devait un jour connaître le même sort, je préférerais le voir réinitialisé. »

Lu Yin serra le poing. « Tant que je vivrai, ce jour n’arrivera jamais. Si je meurs… »

Il marqua une pause, puis éclata de rire. « Eh bien, dans ce cas, on n’y pourra rien. Ça voudra simplement dire qu’on n’a pas pu les vaincre. »

Le Progéniteur Originel expira. « Fais de ton mieux, mais tu dois rester en vie. Je peux mourir pour le Megaverse de Tianyuan, mais pas toi. Tu dois porter davantage, endurer davantage, beaucoup plus. C’est un fardeau si lourd que même moi, je ne peux pas le supporter. »

« C’est pour ça que tu m’appelles Pillar ? » demanda Lu Yin, se rappelant quelque chose avec une pointe de curiosité.

Le Progéniteur Originel resta un instant sans voix, puis marmonna : « Je n’avais pas réfléchi si loin… »

La brume finit par se dissiper. Lu Yin se donna le teint blême et retourna au Domaine de l’Arche. Il prit soin de se montrer à de nombreuses personnes en rentrant, puis monta à bord du Sans limites.

Dès l’arrivée de Lu Yin, le Sans limites passa en état d’alerte maximale.

Les récits de ce que les gens avaient vu se propagèrent rapidement, et bientôt, beaucoup apprirent qui était à l’origine du récent tumulte.

Lu Yin était manifestement blessé, mais qui l’avait mis dans cet état ? Le Grand Séraphin ? Il était le seul à en être capable, non ?

Pourtant, le Grand Séraphin ne se trouvait pas dans les domaines qui formaient le Nid de l’Esprit.

Pendant un temps, les spéculations allèrent bon train.

Personne ne songea que les blessures de Lu Yin pouvaient être feintes, car le tumulte avait été bien trop intense. Il était particulièrement frappant que les fils spirituels reliant les trente-six domaines aient tous tremblé, faisant vaciller tout le Nid de l’Esprit. C’était impossible à truquer.

Tout le monde voulait savoir à quel point Lu Yin était blessé, ainsi que l’identité de son adversaire.

Le Nid de l’Esprit pouvait-il encore cacher un expert aussi puissant que le Grand Séraphin ?

Fait plutôt inhabituel, chaque fois que quelqu’un évoquait cet être invincible, beaucoup d’autres admettaient que c’était possible.

D’autres affirmaient qu’il devait s’agir d’un ennemi juré du Megaverse de Tianyuan. Beaucoup, dans le Nid de l’Esprit, savaient que Lu Yin avait de puissants ennemis dans son megaverse d’origine, Aeternus au premier chef.

Tandis que les rumeurs allaient bon train, Lu Yin eut une agréable surprise à bord du Sans limites : le liquide de son univers intérieur, issu de la fonte des graines spirituelles, avait presque doublé de volume.

La fonte des graines spirituelles prenait énormément de temps ; voir leur liquide doubler si vite était donc très étrange. La seule explication qui venait à l’esprit de Lu Yin était la brume.

La brume descendue du Megaverse des Neuf Odyssées était-elle en réalité du liquide vaporisé provenant de graines spirituelles fondues ?

Et si le pouvoir cultivé dans le Megaverse des Neuf Odyssées n’était rien d’autre que ce même liquide vaporisé ?

Lu Yin quitta aussitôt le Domaine de l’Arche, mais cette fois en secret. Il se hâta de retourner au Domaine de Northmount, mais lorsqu’il aperçut Ru Guo au loin, il rebroussa chemin.

Lu Yin s’était donné du mal pour faire croire qu’il était blessé ; il ne pouvait donc pas se faire repérer.

La cultivation de Ru Guo était extraordinaire, et il ne faisait aucun doute qu’il se trouvait au même niveau que le Grand Séraphin. Sans cela, comment aurait-il pu régner sur la Flèche céleste et contraindre Yue Ya à intervenir en personne ? Si Yue Ya ne l’avait pas fait, personne n’aurait pu s’occuper de la Famille Ru.

Même l’attaque surprise de Yong Heng n’avait pas réussi à pousser Ru Guo dans le Domaine de Northmount. Cela suffisait à prouver sa puissance.

Si Lu Yin se faisait repérer et que Ru Guo décidait de l’attaquer, il aurait beaucoup de mal à s’en sortir indemne.

Bien sûr, il était encore moins probable qu’il soit vaincu.

Après tout, le Grand Séraphin était un Sancti inférieur, un Dukkhan de sommet. Seule une personne de ce niveau pouvait détruire la certitude de Lu Yin de l’emporter. Tous les autres en étaient incapables, même Yong Heng à son apogée.

Ru Guo était peut-être aussi puissant que l’avait été l’Empereur Wu à son apogée, lors du combat à la Source du Fleuve Fu.

Lu Yin retourna au Sans limites et leva les yeux vers le ciel. Il s’apprêtait à lancer son dé.

Il voulait obtenir quatre points afin de profiter de l’Arrêt du Temps pour faire fondre complètement toutes les graines spirituelles de son univers intérieur.

Le Sans limites avait récolté un nombre incroyable de graines spirituelles, et de nombreux regards étaient braqués sur le vaisseau dans tout le Nid de l’Esprit. Les gens étaient convaincus que les graines spirituelles ne disparaîtraient jamais vraiment. Même détruites, elles finiraient par réapparaître. Voilà pourquoi il y avait eu si peu de résistance lorsque Lu Yin les avait confisquées. Mais un jour, tout finirait par exploser.

Le Megaverse des Neuf Odyssées extrayait le liquide des graines spirituelles fondues à l’aide d’entonnoirs inversés. Le Grand Séraphin avait peut-être assez de connaissances pour finir par déduire qu’il pourrait lui aussi apprendre un jour à faire fondre les graines spirituelles.

Une fois toutes les graines spirituelles fondues, Lu Yin irait ensuite au Domaine de l’Art céleste.

Tous les fils spirituels provenaient du Domaine de l’Art céleste, qui était lui aussi un pion du Megaverse des Neuf Odyssées. Lu Yin ne pouvait pas encore s’y rendre, mais le Domaine de l’Art céleste ne pourrait pas lui échapper.

Je viens enfin de profiter d’une occasion, grâce à mes blessures. Je pourrais m’en servir pour quelque chose d’important ; comment la gaspiller au Domaine de l’Art céleste ?

Le dé ralentit peu à peu et s’immobilisa sur six points.

En voyant qu’il avait obtenu Posséder, Lu Yin libéra aussitôt ses Neuf Cieux, et sa conscience jaillit.

Il arriva dans cet étrange espace obscur, entouré de nombreux orbes de lumière ternes. Ils étaient bien plus nombreux que lors de son dernier lancer de Posséder.

C’était le résultat de la propagation de sa technique Esprit lié. Grâce à elle, les conscients s’étaient répandus dans tout le Nid de l’Esprit. Lu Yin pouvait Posséder n’importe lequel d’entre eux, s’il le souhaitait. Mais cela ne servait à rien de Posséder des conscients ordinaires. Il ne viserait que ceux qui étaient au moins aussi puissants qu’un Ancêtre spirituel.

Comme aucune lumière vive ne se présentait, Lu Yin quitta l’espace obscur. Il ne pouvait pas se permettre de trop épuiser sa conscience en utilisant Posséder.

Encore.

Le dé tourna de nouveau et s’arrêta une fois encore sur six points. Lu Yin le dévisagea, les yeux écarquillés. Posséder, encore ? Les chances que cela se produise étaient infimes. Il n’avait pratiquement jamais obtenu six points deux fois de suite.

Son esprit réapparut dans l’espace obscur, toujours entouré uniquement d’orbes ternes. Il en sortit aussitôt et relança le dé.

En voyant six points apparaître une troisième fois, Lu Yin resta bouche bée devant son dé. Il était complètement sidéré. Il n’avait jamais obtenu Posséder trois fois de suite. Tout ce qu’il pouvait dire, c’était que sa chance du jour était plutôt bizarre.

Ah oui, la chance… Ce mot lui rappela que la chance pouvait être un atout inestimable.

Si Oncle Jiang a pu cultiver la force de combat du Royaume du Manieur, c’est grâce à l’aide d’un cultivateur doté d’un don inné lié à la chance. Sans ça, il n’aurait jamais pu y arriver. Ce serait formidable d’avoir moi aussi quelqu’un doté d’un tel don à mes côtés.

Cette pensée occupa l’esprit de Lu Yin lorsqu’il retourna dans l’espace obscur. Cette fois, un éclat lumineux attira son regard, tout près.

La vive lueur de l’orbe le surprit. Wu Wei ? Non, attends, il est déjà mon prisonnier.

À l’heure actuelle, trois des Treize Luminaries se trouvaient dans le Nid de l’Esprit. L’un se cachait dans un univers parallèle. Un autre était Ye Meng, que Lu Yin avait capturé, et le troisième était Hua Manyi, qui était lui aussi prisonnier. Lu Yin ignorait lequel des trois cet orbe représentait.

Après tout, l’identité du conscient importait peu ; n’importe lequel des trois lui serait d’une aide considérable.

Tu n’as vraiment pas de chance ! Je ne t’ai trouvé que parce que j’ai réussi à obtenir Posséder trois fois de suite.

Lu Yin se précipita sans hésiter vers l’orbe de lumière pour fusionner avec lui.

…

À cet instant, une tour flottait dans le vide, bien au-dessus de tout ciel. Sa teinte écarlate profonde lui donnait l’air d’être maculée de sang.

À l’intérieur de la tour, deux silhouettes enduraient des tortures inhumaines.

« Combien de temps cette douleur va-t-elle encore durer ? »

« La Tour de Sang peut arrêter le temps, ce qui signifie qu’ils peuvent nous torturer aussi longtemps qu’ils le souhaitent. Ne parle pas. »

« Tout est de ta faute ! Si tu n’avais pas été là, pourquoi aurions-nous à subir cette torture ? »

« Je ne le voulais pas non plus ! Qui aurait pu imaginer que Lu Yin ferait marche arrière et porterait un coup aux Neuf Odyssées ? Je me vengerai de ce tort, tu peux en être sûr ! Il ne connaîtra pas une fin heureuse ! »

« Nous subissons la colère du Sancti supérieur. Je veux que ce Lu Yin souffre encore davantage ! »

« Dès que nous sortirons d’ici, je me rendrai en personne dans le Nid de l’Esprit. Je réussirai ma métamorphose ou j’y mourrai. Xing Fan, prête-moi main-forte à ce moment-là. »

« Commence par tenir ta promesse. »

« Je la tiendrai. »

…

Dans le Nid de l’Esprit, Lu Yin ouvrit les yeux. Est-ce le Palais Apex ?

Hua Manyi était emprisonné dans le Palais Apex et gardé par trois vieillards : deux Ortuser et un Dukkhan.

Personne ne doutait que le Palais Apex abritait de puissants experts, mais nul ne savait combien ils étaient.