Emmené

Le Jardin du Passage de la Porte des Lois accueillait sans cesse de nouveaux experts dans ses rangs, et tout le Nid de l’Esprit reconnaissait qu’il abritait les cultivateurs les plus puissants. À en juger par ce que Lu Yin voyait, le Palais Apex était tout aussi impressionnant.

Il y avait Lan, Zi Tianshu et ce vieil homme : tous étaient des Dukkhans. D’autres experts se cachaient peut-être encore, mais ils étaient au moins trois. Sans même compter l’incomparable Grand Séraphin.

Le Palais Apex était véritablement l’endroit le plus difficile à attaquer de tout le Nid de l’Esprit.

Avec trois experts pour garder Hua Manyi, le Grand Séraphin n’avait pas besoin de blesser gravement le conscient : celui-ci n’avait aucun moyen de s’échapper.

Avant que Lu Yin ne Possède Hua Manyi, le Luminaire jouait aux cartes, mais il s’ennuyait manifestement.

Les souvenirs affluèrent, et Lu Yin apprit bientôt que Hua Manyi avait déjà révélé presque tout ce qu’il savait au Grand Séraphin, sans qu’on ait eu besoin de le contraindre. Il lui avait parlé du Megaverse de la Conscience, de l’Expanse liée à la Volonté et de tout ce que l’on savait de la Flèche de la Volonté liée. Il lui avait transmis toutes ses connaissances, y compris le fait qu’un autre Luminaire se cachait dans le Nid de l’Esprit. Ce conscient s’appelait Bu Wen et avait une forme humaine féminine fixe, mais Hua Manyi ignorait où elle se dissimulait.

De son côté, Bu Wen ignorait également où Hua Manyi s’était caché.

Les deux conscients avaient pu communiquer, mais aucun n’avait jamais connu l’emplacement de l’autre.

Il restait une chose que Hua Manyi avait voulu révéler au Grand Séraphin, sans y parvenir : Ye Meng n’avait fait que simuler sa trahison du Megaverse de la Conscience, et l’Expanse liée à la Volonté était en réalité un piège que le Megaverse de la Conscience avait spécialement préparé pour le Grand Séraphin. Le conscient ne pouvait pas parler de ces sujets, car un sceau avait été placé dans son esprit par le plus ancien et le plus puissant des Treize Luminaries.

Le Grand Séraphin semblait au courant du sceau, puisqu’il n’avait pas insisté pour obtenir davantage d’informations. Et même s’il l’avait fait, il n’aurait reçu aucune réponse.

Hua Manyi s’était montré plutôt coopératif avec le Palais Apex. Bien entendu, aucune de ses informations n’avait surpris le Grand Séraphin. Après tant d’années de conflit entre les deux megaverses, le Grand Séraphin en savait peut-être davantage sur le Megaverse de la Conscience que Hua Manyi lui-même.

Le seul intérêt du conscient était de rester prisonnier en attendant la destruction complète du Megaverse de la Conscience. Alors, il pourrait faire défection au profit du Nid de l’Esprit et devenir un conscient asservi, marqué au fer, capable d’aider quelqu’un à cultiver l’Esprit lié. Rien de plus.

Hua Manyi semblait résigné à son sort. Seule la mort du Grand Séraphin dans le Megaverse de la Conscience offrirait à ce dernier l’occasion de lancer une contre-attaque contre le Nid de l’Esprit.

Lu Yin mit fin à la Possession et réintégra son corps. Il fixa la direction de la Salle des Ascendants.

Hua Manyi avait peu de valeur aux yeux du Grand Séraphin ; il suffisait de garder le conscient emprisonné. En revanche, il pouvait se révéler très utile à Lu Yin.

En effet, feindre d’être blessé poussait souvent les autres à éprouver inconsciemment de la compassion.

Lu Yin fit un pas et s’éloigna du Domaine de l’Arche. Il arriva bientôt à la Salle des Ascendants et, une fois sur place, prit une profonde inspiration. Pour éviter d’être entraîné dans le conflit entre Yue Ya et Lu Yin, le Grand Séraphin était parti exprès explorer des univers parallèles. Mais quitter les univers connectés du Nid de l’Esprit ne suffisait pas à rompre le lien karmique. Puisqu’il avait choisi de partir, il devrait en payer le prix.

Le visage de Lu Yin se refroidit, puis il disparut soudainement.

Dans la Salle des Ascendants, Lan contemplait l’arbre gigantesque au loin, qui ne cessait de laisser tomber des graines d’esprit. Les quelques fois où Sans limites avait confisqué des graines d’esprit au Nid de l’Esprit, les réserves disponibles avaient étonnamment diminué. Partout, les gens s’activaient à les ramasser, tandis que des rumeurs annonçaient une pénurie encore plus grave, à mesure que les graines seraient utilisées pour la cultivation. Elles étaient déjà devenues très rares.

Pourtant, toute cette situation n’était qu’une farce.

Soudain, son expression changea et elle se retourna brusquement. Le ciel au-dessus d’elle ondula tandis que la formation de trésors spirituels s’activait. « Nous sommes attaqués ! »

Les trente-six Ascensii réagirent rapidement. Lorsque Lan détecta l’ennemi, ils avaient déjà uni leurs forces et déployé une formation de trésors spirituels qui recouvrit aussitôt le Palais Apex.

Ce jour-là, le Palais Apex allait subir une attaque sans précédent dans l’histoire du Nid de l’Esprit. Leur plus grand ennemi restait le Megaverse de la Conscience, mais celui-ci avait toujours été sur la défensive et n’avait jamais pu contre-attaquer le Nid de l’Esprit. De plus, le Palais Apex abritait un expert suprême : le Grand Séraphin. Personne n’avait jamais osé envisager d’attaquer un tel endroit.

Et pourtant, c’était précisément ce qui se passait.

Bang !

Un impact assourdissant retentit et la formation de trésors spirituels des trente-six Ascensii se brisa instantanément. Les zones de danger superposées se dispersèrent et les corps furent projetés dans toutes les directions. Les trente-six experts crachèrent du sang en s’effondrant.

Lan en resta stupéfaite. Comment était-ce possible ? Cette formation de trésors spirituels pouvait résister aux attaques des Sept Séraphins ! Même si quelqu’un pouvait la briser, il était impossible de la réduire en miettes sur-le-champ. Qui pouvait bien attaquer ?

La première personne qui vint à l’esprit de Lan fut Lu Yin. Seul quelqu’un d’une puissance comparable à celle du Grand Séraphin pouvait accomplir un tel exploit.

Elle n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Dès que la formation de trésors spirituels fut détruite, Lan saisit la base de séquence Untamed et l’abattit à l’extérieur du Palais Apex.

Au même moment, dans les profondeurs du Palais Apex, Hua Manyi posa ses cartes et se tourna vers l’extérieur. Il se passe quelque chose ?

Les trois anciens qui gardaient le conscient ouvrirent les yeux en même temps, le regard aussi profond que la mer.

Bang !

Un nouveau grondement retentit. Lan eut l’impression que son cœur venait d’être frappé et cracha du sang. Personne n’apparut devant elle. Elle ne vit ni l’assaillant ni le moindre signe de sa présence. Tout ce qu’elle savait avec certitude, c’était qu’Untamed était attaquée.

Quand une deuxième paume s’abattit sur Untamed, les particules de séquence se brisèrent. Lan aperçut à peine une silhouette qui filait devant elle. Puis tout devint noir un instant, et elle perdit connaissance.

Une seule frappe de paume avait suffi à Lu Yin pour détruire la formation de trésors spirituels des trente-six Ascensii. Une deuxième avait brisé Untamed et la puissance écrasante du coup avait même assommé Lan. Tout s’était passé en un instant.

Sa force de combat de Manieur – Dieu conférait à Lu Yin une puissance physique capable de rivaliser avec celle de l’Empereur Wu lorsqu’il utilisait la Transformation des Neuf Cieux. Sa seule force de combat le plaçait donc au niveau du Grand Séraphin ; personne d’autre ne pouvait lui tenir tête.

Ce qui préoccupait le plus Lu Yin, ce n’étaient pas les puissants experts dissimulés dans le Palais Apex, mais le Béhémoth de l’Avenir lui-même.

La puissance de cette créature était totalement inconnue, et Lu Yin n’avait aucune idée de ses capacités. La bête représentait donc une menace sérieuse. C’était pour cette raison que Lu Yin agissait vite et contenait la puissance de ses attaques. Il ne voulait pas risquer de provoquer le Béhémoth de l’Avenir.

Le Palais Apex était un lieu mystérieux, drapé de ténèbres. C’était la première fois que Lu Yin y pénétrait vraiment. Auparavant, il s’était contenté d’en approcher l’entrée.

Une pression s’abattit sur Hua Manyi, qui eut l’impression qu’un abîme s’ouvrait sous ses pieds pour l’engloutir. Son visage se crispa. Qui est-ce ?

Les trois vieillards se levèrent et, d’un même mouvement, attaquèrent depuis l’extérieur du Palais Apex. Mais l’instant d’après, une conscience écrasante les balaya tous les trois.

« Hua Manyi, attaque ! »

Le conscient libéra instinctivement sa conscience et s’allia à Lu Yin pour réprimer les trois vieillards. Face à deux consciences de niveau Univers, le trio n’avait aucune chance et s’effondra d’un seul coup.

« Qui est là ? » Hua Manyi se montra extrêmement prudent, mais un visage familier apparut alors devant lui. « Séraphin Lu ? »

Sans hésiter, le conscient attaqua.

Que Lu Yin soit venu ou non le sauver, Hua Manyi fut poussé par son instinct à l’attaquer. Cet humain était encore plus terrifiant que le Grand Séraphin.

Mais les pupilles du Luminaire se dilatèrent bientôt. Dès que Lu Yin se trouva à moins de cinq mètres de lui, il Posséda Hua Manyi.

Après avoir pris le contrôle de Hua Manyi, Lu Yin saisit son propre corps et fila hors du Palais Apex.

C’est à cet instant que Lan reprit connaissance, exactement comme Lu Yin l’avait prévu. À quoi bon, sinon, si personne ne pouvait être témoin de ce qui allait se produire ?

La tête de Lan lui faisait atrocement mal. Lorsqu’elle leva les yeux, elle vit le sourire narquois de Hua Manyi qui passait devant elle, abandonnant une de ses cartes à jouer. « Dis au Grand Séraphin qu’on ne sait toujours pas qui sera réinitialisé. Hahaha ! »

Lan voulut attaquer, mais elle ne put rien faire. Elle ne put que regarder Hua Manyi s’éloigner, accompagné d’un autre individu mystérieux.

Elle cracha une gorgée de sang et retomba lourdement au sol.

Après avoir quitté la Salle des Ascendants, Lu Yin jeta un regard au Béhémoth de l’Avenir. La bête était toujours calme et ne manifestait aucune hostilité. Lu Yin prêta une attention particulière à sa main. Un jour, il lui faudrait lui rendre visite.

Son esprit réintégra son propre corps, puis il ramena Hua Manyi à bord de Sans limites.

Tant que Hua Manyi se trouvait à moins de cinq mètres de Lu Yin, il ne pouvait ni s’échapper ni même résister. De retour à bord de Sans limites, Lu Yin Posséda de nouveau le Luminaire et entreprit de fouiller ses souvenirs.

En un clin d’œil, une quinzaine de jours passa. Aucune nouvelle ne filtra au sujet de l’attaque du Palais Apex, car la Salle des Ascendants ne voulait pas voir sa dignité compromise. Pourtant, Lan tenta à plusieurs reprises de contacter le Domaine de l’Arche afin de pouvoir parler aux gens à bord de Sans limites. Elle voulait parler à Lu Yin, mais on la repoussa chaque fois en prétextant qu’il cultivait à huis clos.

Lan ignorait si l’individu qu’elle avait vu avec Hua Manyi était Lu Yin ou non, mais il était le seul, dans tout le Nid de l’Esprit, capable d’attaquer la Salle des Ascendants. Toutefois, Lu Yin venait sans aucun doute de survivre à une grande bataille ; Lan voulait donc vérifier s’il était blessé, ou peut-être recueillir un autre indice.

Elle ne parvint cependant même pas à apercevoir Lu Yin.

Lu Yin avait lui-même capturé Hua Manyi et l’avait remis à la Salle des Ascendants. En toute logique, il n’avait donc aucune raison de revenir ensuite le sauver. L’avait-il livré uniquement pour pouvoir obtenir Wu Wei ?

Même si Lu Yin avait voulu sauver le Luminaire, le plus logique aurait été d’attendre le départ de l’expédition pour le Megaverse de la Conscience. Il aurait alors pu trouver un moyen d’agir. Le sauver à ce moment-là n’avait aucun sens, d’autant que le Grand Séraphin pouvait revenir à tout instant.

Lan ne comprenait pas. Si elle ne pouvait pas confirmer que Lu Yin était l’assaillant, c’était à cause de l’attitude de Hua Manyi. Cet individu mystérieux avait forcément fait alliance avec le Megaverse de la Conscience. Pourtant, en toute logique, Lu Yin ne devrait plus coopérer avec les conscients. Si c’était le cas, ne craignait-il pas d’être attaqué par le Nid de l’Esprit ?

Le comportement de Hua Manyi avait rappelé à Lan qu’un autre des Treize Luminaries était toujours caché.

Mais l’un des Treize Luminaries possédait-il une force physique aussi terrifiante ?

Une force physique écrasante était un trait trop voyant ; il était donc possible que le Megaverse de la Conscience essaie de faire accuser Lu Yin.

Il venait de livrer une grande bataille, mais qui avait été son adversaire ? Lu Yin aurait-il pu combattre cet individu mystérieux ?

Une multitude d’hypothèses traversèrent l’esprit de Lan, mais elle ne savait même pas par où commencer. Elle ne pouvait que faire en sorte qu’aucune information ne filtre et attendre le retour du Grand Séraphin.

À bord de Sans limites, Lu Yin avait la tête qui tournait. Hua Manyi n’avait pas vécu aussi longtemps que Wu Wei, mais le conscient était tout de même très ancien et ses souvenirs étaient vastes comme l’océan. Lu Yin ne pouvait pas tous les passer en revue en si peu de temps. Il ne pouvait qu’en parcourir une petite partie, notamment ceux liés à l’Expanse liée à la Volonté et à la situation de la Flèche de la Volonté liée.

Ce que Wu Wei avait vécu dans la Flèche de la Volonté liée était complètement différent de ce qu’avait vécu Hua Manyi.

Le Grand Séraphin ne devrait pas tarder à revenir. Lu Yin jeta un regard à Hua Manyi. Bien, commençons.

Un peu plus de dix jours plus tard, le Grand Séraphin revint. En apprenant que le Palais Apex avait été attaqué, il ne pensa pas à Lu Yin en entendant le récit de Lan, mais plutôt à Yong Heng.

Le Grand Séraphin savait que Yue Ya et Xing Fan s’en étaient pris à Lu Yin. Après tout, il était parti explorer des univers parallèles pour éviter ce combat. Il savait que les deux Sancti inférieurs n’auraient pas facilement raison de Lu Yin, mais il était également très peu probable que celui-ci soit sorti indemne de cette bataille. Le Grand Séraphin croyait que Lu Yin avait réellement été blessé et qu’il se remettait à bord de Sans limites.

Si c’était vrai, Yong Heng était le coupable le plus probable de l’attaque du Palais Apex.

Yong Heng espère-t-il faire alliance avec le Megaverse de la Conscience ? Sinon, pourquoi sauver Hua Manyi ? Hua Manyi a sûrement déjà rencontré Yong Heng ; il n’y a pas d’autre raison pour qu’il accepte de coopérer aussi vite.

Lan était presque certaine que Hua Manyi s’attendait à ce que quelqu’un vienne le sauver. Son sourire assuré était resté gravé dans sa mémoire.

Yong Heng représentait une menace au moins aussi grande pour le Nid de l’Esprit que Lu Yin.

Il avait d’abord collaboré avec Lu Yin pour déjouer Yue Ya et obtenir des informations sur le Megaverse des Neuf Odyssées. À présent, il coopérait avec le Megaverse de la Conscience. Autrefois, il avait même aidé le Nid de l’Esprit à réprimer le Megaverse de Tianyuan. Même le Grand Séraphin ne pouvait deviner les intentions de Yong Heng.

Si le Grand Séraphin ne s’était pas autant méfié de Yue Ya, il serait passé à l’action dès l’apparition de Yong Heng et Ru Guo dans le Domaine de l’Arche.

Pour le moment, il était impossible de retrouver Yong Heng.

Quant à l’autre membre cachée des Treize Luminaries, Bu Wen restait introuvable, mais sa découverte n’avait jamais été l’objectif principal du Grand Séraphin.

Tant que Hua Manyi était emprisonné, même si l’un des Treize Luminaries se cachait encore dans le Nid de l’Esprit, il ne pouvait pas compromettre l’expédition vers le Megaverse de la Conscience. Ce nouveau développement bouleversait encore une fois la situation, et le Grand Séraphin se sentait de plus en plus inquiet à l’idée de laisser Yong Heng libre d’agir dans le Nid de l’Esprit.

Quant à Yue Ya, les choses resteraient calmes quelque temps. Il avait d’abord détruit la Famille Ru, puis s’en était pris au Nid de l’Esprit tout entier. Le Sancti supérieur était déjà intervenu et l’avait puni. La seule inconnue restait la gravité des blessures infligées à Lu Yin par Yue Ya.