Chapitre 3 665
Beaucoup savaient que le Domaine de la Sagesse était encore plus ancien que le Grand Séraphin. Ce domaine avait émergé à la même époque que l’être invincible, voire peut-être avant lui. L’annonce du Domaine de la Sagesse fit taire ceux qui refusaient de croire que Lu Yin était le disciple de l’être invincible. Qu’ils veuillent le croire ou non, ils n’avaient pas le choix.
Tout le Nid de l’Esprit avait les yeux tournés vers le Domaine des Cent Herbes. On aurait dit que chacun pouvait y voir Séraphin Lu, soutenu par la foi d’innombrables personnes à travers tout le Nid de l’Esprit.
Dans la Salle des Ascendants, le Grand Séraphin se tenait les mains croisées dans le dos, le regard perdu au loin.
Son esprit se mit à tourner à toute vitesse.
Lan demanda à être reçue. « Mon seigneur, dois-je me rendre au Domaine de la Sagesse en votre nom ? »
« Ce n’est pas nécessaire. »
Lan était perplexe. Le Domaine de la Sagesse s’était ouvertement soumis à Sans limites, et d’autres rumeurs se répandaient dans tout le Nid de l’Esprit. Pourquoi ne faisaient-ils rien pour les arrêter ? Se pouvait-il que ces rumeurs soient vraies ?
Lan fixa le Palais Apex d’un regard absent. Séraphin Lu était-il vraiment le disciple de l’être invincible ?
Dans la Terre des Bêtes primordiales, d’innombrables Résurrections spirituelles à forme bestiale poussèrent de profonds rugissements. Le Vieux Salamandre contemplait le Sceau céleste dans sa main, lui aussi plutôt perplexe. Est-il vraiment le disciple de l’être invincible ? Yong Heng m’avait convaincu que Lu Yin venait du Megaverse de Tianyuan. Pourquoi l’être invincible accepterait-il comme disciple quelqu’un de ce megaverse ?
Dans le Domaine du Trésor spirituel, Su Shidao commenta avec émotion : « Ils savent vraiment y faire, tous autant qu’ils sont. »
Dans un univers lointain, Jiu Xian se retourna. Elle craignait que Nian Xian ne la rattrape.
Sans la faveur qu’elle lui avait accordée autrefois, comment un homme pareil aurait-il pu la mettre dans une telle impasse ?
Elle avait également surpris les dernières rumeurs et ne put s’empêcher de maudire Lu Yin pour son absence de scrupules. Il osait vraiment prétendre être le disciple de l’être invincible ? Affirmer qu’on l’avait envoyé remplacer le Grand Séraphin ? Quelle histoire !
Seul le Megaverse des Neuf Odyssées pouvait décider de qui deviendrait le Grand Séraphin. Quant à l’être invincible… Jiu Xian secoua simplement la tête. À ses yeux, cet homme méritait qu’on le plaigne.
« Ma chère Jiu, voici le vingt-septième poème que j’ai composé pour toi. Il a déjà été publié et largement diffusé. Tous les enfants l’apprendront par cœur, sans jamais savoir qu’il raconte notre amour épique et bouleversant. Laissons-les deviner. Maintenant, écoute… »
Jiu Xian se retourna aussitôt et prit la fuite.
Dans le Royaume du Sud Errant, Lu Yin fronça les sourcils. « Le disciple de l’être invincible ? »
La voix d’Old Tao s’éleva de la pierre nuageuse spirituelle. « C’est exact, le souverain du megaverse. Cette histoire s’est répandue partout, tout comme le fait qu’Old Yu s’est publiquement soumis à Sans limites. Désormais, le Domaine de la Sagesse ne suivra que Sans limites, et il fera tout ce que tu lui demanderas. »
Lu Yin baissa la pierre nuageuse spirituelle et marmonna : « Qu’est-ce qui se passe ? »
Ce vieil homme doit manigancer quelque chose. Se soumettre à Sans limites ? Je n’y crois pas.
Au même moment, Old Yu arriva juste à l’extérieur du Royaume du Sud Errant. L’air grave, il se dirigea vers la vallée.
À mesure que la nouvelle se répandait dans le megaverse, Old Tao avait forcément déjà pris contact avec Lu Yin. Old Yu, lui, n’avait jamais tenté de lui envoyer un message. Il était venu en personne lui rendre visite.
Lu Yin était allongé dans son fauteuil inclinable lorsqu’il vit Old Yu arriver.
Dès qu’il se trouva devant Lu Yin, Old Yu prit une profonde inspiration. L’air tiraillé, il s’inclina respectueusement. « Salutations, Séraphin Lu. »
Lu Yin rit. « Old Yu, tu ne m’as jamais témoigné autant de respect. »
Old Yu ne se releva pas et répondit : « Depuis la disparition de la famille Ru, le soutien dont bénéficiait mon Domaine de la Sagesse dans le Megaverse des Neuf Odyssées s’effrite. En comparaison, non seulement Séraphin Lu est le disciple de l’être invincible, mais vous avez aussi attiré l’attention du Megaverse des Neuf Odyssées. Si je peux vous suivre, ce vieil homme est prêt à tout. »
« Me suivre ? Tu veux me dire que c’est ton Domaine de la Sagesse qui a lancé ces rumeurs ? demanda Lu Yin.
— Il est vrai que le Domaine de la Sagesse s’est soumis à Sans limites, mais il n’a rien à voir avec la diffusion des informations sur votre identité, Séraphin Lu. »
Lu Yin fixa Old Yu. « Comment sais-tu que j’ai attiré l’attention du Megaverse des Neuf Odyssées ? »
Old Yu répondit respectueusement : « Un représentant d’un Sancti inférieur s’est rendu au Domaine de la Sagesse. En apparence, il cherchait à recruter Yong Heng, mais son véritable objectif, c’était vous, Séraphin Lu. Je tiens à vous féliciter d’avoir attiré l’attention du Megaverse des Neuf Odyssées. Vous êtes destiné à devenir le prochain Grand Séraphin.
« Le Domaine de la Sagesse doit son existence même à l’être invincible, et vous êtes son disciple, Séraphin Lu. C’est pourquoi le Domaine de la Sagesse est disposé à vous servir. »
Lu Yin fronça les sourcils. « Pourtant, tu ne sembles pas vraiment appartenir au Nid de l’Esprit. C’est toi-même qui me l’as dit. »
« Peu importe où l’on appartient. Ce qui compte, c’est l’endroit où l’on peut vivre. La famille Ru a été détruite alors qu’elle était la famille d’un Sancti inférieur. Elle n’a pas pu opposer la moindre résistance. Qu’est-ce que mon Domaine de la Sagesse pourrait espérer accomplir ? »
Lu Yin esquissa lentement un sourire en le dévisageant. « Tu t’es vraiment soumis à moi ? »
Old Yu s’inclina de nouveau. « À condition que vous acceptiez de me prendre à votre service, Séraphin Lu. »
« Bien sûr que je t’accepte. Mais il me faut tout de même une preuve de ta bonne foi. »
« Donnez-moi vos ordres, Séraphin Lu », acquiesça Old Yu, qui n’avait pas le choix. Il s’était allié à Yue Ya, et pourtant le Sancti inférieur lui avait demandé de se rapprocher de Lu Yin. Il allait devoir en payer le prix.
Lu Yin fit un signe du doigt, et Qing Xiao arriva avec du thé et des en-cas.
Lu Yin mordit dans un morceau sans quitter Old Yu des yeux. « Où se trouve le Megaverse des Neuf Odyssées ? »
Il avait posé la question à Jiu Xian après la bataille à la Source du Fleuve Fu, mais elle s’était contentée de pointer le ciel en disant que le megaverse se trouvait au-dessus de leurs têtes. À l’époque, Old Yu avait fait remarquer que sa réponse n’était pas tout à fait fausse.
Lu Yin avait obtenu une réponse, mais il ne la comprenait toujours pas.
Old Yu leva les yeux vers les étoiles. « Le Megaverse des Neuf Odyssées transcende le Nid de l’Esprit. J’ignore comment cela a été rendu possible, mais il se trouve bel et bien au-dessus de nous. »
« Pourquoi en es-tu si certain ? » demanda Lu Yin.
« Parce que le seul moyen d’atteindre le Megaverse des Neuf Odyssées, c’est de monter aux cieux. »
« Comment fait-on pour monter au ciel ? »
« Cela dépend si le Megaverse des Neuf Odyssées indique ou non la voie. S’il le fait, on peut y monter. Sans ses indications, même le Grand Séraphin ne peut l’atteindre. »
« Quelle est exactement ta relation avec la famille Ru ? »
Old Yu s’inclina et présenta ses excuses. « Avant, nous n’étions ni amis ni ennemis, Séraphin Lu. C’est pourquoi certaines choses étaient trop compliquées à expliquer, et il y a même eu quelques mensonges. Je vous prie maintenant de m’excuser pour tout cela. »
« Inutile. Explique-moi simplement les choses clairement. »
« C’est la famille Ru qui a installé le Domaine de la Sagesse dans le Nid de l’Esprit pour surveiller la Salle des Ascendants. »
Lu Yin rit. « Tu m’avais dit un jour que ton Domaine de la Sagesse avait envoyé la famille Ru dans la Flèche céleste pour surveiller le Grand Séraphin. Et maintenant, tu me dis que c’était exactement l’inverse. »
« Je vous prie de me pardonner, Séraphin Lu. »
« Puisque la famille Ru a disparu, pourquoi ne cherches-tu pas quelqu’un d’autre pour te soutenir ? »
« Je n’ai pas besoin de vous cacher quoi que ce soit, Séraphin Lu. Les Sancti supérieurs règnent sur tout le Megaverse des Neuf Odyssées. La famille Ru contrôlait la Flèche céleste et supervisait le Domaine de la Sagesse sur ordre des Sancti supérieurs. Maintenant que la famille Ru a disparu, quiconque interviendra devra en payer le prix. C’est pourquoi personne dans le Megaverse des Neuf Odyssées n’acceptera le Domaine de la Sagesse. La seule solution est qu’un autre Sancti inférieur remplace la famille Ru. Même alors, ce Sancti inférieur préférera sans doute fonder une nouvelle organisation, ou peut-être révéler une organisation depuis longtemps cachée dans le Nid de l’Esprit. Il ne collaborera pas avec mon Domaine de la Sagesse, qui a trop d’ambition. »
« Si le Domaine de la Sagesse a été fondé par l’être invincible dès le début, ne devrait-il pas être considéré comme une partie du Nid de l’Esprit ? »
« C’est vrai, mais depuis la disparition de l’être invincible, les choses ont changé pour mon Domaine de la Sagesse. Nous étions autrefois considérés comme faisant partie du Nid de l’Esprit, mais nous sommes depuis devenus les subordonnés du Megaverse des Neuf Odyssées. »
« Tu n’as pas peur que l’être invincible s’en prenne à toi ? »
Old Yu garda le silence. Après un long moment, il répondit à voix basse : « L’être invincible a disparu depuis trop longtemps. Sa seule existence suffit à empêcher le Megaverse des Neuf Odyssées d’aller trop loin, mais si celui-ci décide vraiment d’agir, l’être invincible ne sera peut-être pas en mesure de l’arrêter. »
« Malgré tout, tu veux quand même te soumettre à moi ? demanda Lu Yin, perplexe.
— Si le Domaine de la Sagesse ne trouve personne pour le protéger, le Grand Séraphin pourrait nous anéantir d’un simple revers de la main.
« Puisque l’être invincible vous soutient et que vous avez déjà accompli tant de choses, il est possible qu’il intervienne. Pour ma part, je ne cherche pas à garantir la survie de mon Domaine de la Sagesse. Je veux seulement rester en vie. C’est tout ce qui m’importe. »
Lu Yin comprit que le vieil homme cherchait à survivre parce que personne dans le Megaverse des Neuf Odyssées ne l’accepterait. Après tant d’années de lutte contre le Grand Séraphin sans avoir la force de se protéger, Old Yu avait fini par devoir s’appuyer sur quelqu’un d’autre.
« Tu n’as pas peur que le Nid de l’Esprit attaque Sans limites ? Tu ne crains pas que je ne sois pas réellement le disciple de l’être invincible ? Tu n’as pas peur que le Grand Séraphin perce les derniers obstacles et devienne un Immortel ? »
Old Yu eut un sourire amer. « Plus encore, je crains que le Domaine de la Sagesse ne subisse le même sort que la famille Ru, et… »
Le vieil homme marqua une pause et fixa Lu Yin. « Séraphin Lu n’est qu’au royaume des Ancêtres spirituels. »
Après la bataille contre l’Empereur Wu, l’une des questions qu’Old Yu avait posées à Lu Yin concernait son niveau de cultivation. Ce fut sa dernière question. Il était toujours incapable de croire la réponse de Lu Yin, qui l’avait choqué plus que tout le reste.
La raison de son étonnement, c’était qu’en y réfléchissant, la réponse de Lu Yin n’était pas totalement inconcevable.
Lu Yin tapota l’accoudoir de son fauteuil sans rien dire. Il ferma plutôt les yeux et se mit à réfléchir.
Old Yu ne bougea pas.
De loin, Yuan Qi observait la scène, partagé.
Pour beaucoup d’habitants du Nid de l’Esprit, le Domaine de la Sagesse se tenait au-dessus même de la Salle des Ascendants. Cela s’expliquait par le fait qu’il incarnait l’histoire du Nid de l’Esprit. Pourtant, Yuan Qi voyait le dirigeant du Domaine de la Sagesse se comporter comme un subordonné de Lu Yin.
Pour quelqu’un du Nid de l’Esprit, une telle scène était difficile à accepter.
Il ne faisait aucun doute que le Megaverse de Tianyuan était désavantagé, ni que le Nid de l’Esprit se tenait en position de force, convaincu de pouvoir réinitialiser le Megaverse de Tianyuan à tout moment. Le Progéniteur Originel avait été pris de vitesse, et le potentiel de Tianyuan avait été bridé et limité. La puissance globale du Nid de l’Esprit dépassait de loin celle de Tianyuan. Comment les choses avaient-elles pu prendre une telle tournure ?
Qing Yun et Qing Xiao avaient tout autant de mal à accepter ce qu’ils voyaient.
Old Yu était une figure de premier plan dans le Nid de l’Esprit. Il pouvait entrer librement dans la Salle des Ascendants et parler d’égal à égal avec le Grand Séraphin. Et pourtant, il s’humiliait ainsi.
Si la nouvelle se répandait, ils n’osaient imaginer le tumulte que cela provoquerait.
Le fait que le Domaine de la Sagesse se soit soumis à Sans limites ne signifiait pas qu’Old Yu devait ramper à leurs pieds, et pourtant c’était exactement ainsi qu’il se comportait.
Au bout d’un moment, Lu Yin ouvrit les yeux. « Le Domaine de la Sagesse est-il vraiment prêt à tout faire pour moi ? »
Old Yu répondit sans hésiter : « J’obéirai à vos ordres, Séraphin Lu. »
« Très bien. Alors va t’allier à Yue Ya, ordonna Lu Yin d’une voix grave.
Old Yu resta stupéfait, déconcerté.
Lu Yin soutint son regard. « Ne me dis pas que tu ignorais que le Sancti inférieur Yue Ya était celui qui avait anéanti la famille Ru. C’est aussi lui qui me surveille. Tu devais forcément le savoir. »
Old Yu le savait. Après tout, c’était lui qui avait informé Yue Ya de certaines choses, comme le fait que Lu Yin coopérait avec Yong Heng et recevait des informations par son intermédiaire.
Lu Yin savait qu’Old Yu devait être au courant de diverses choses.
« À part te soumettre à moi, tu as une autre option : rejoindre Yue Ya. »
Old Yu resta sans voix. Il dévisagea Lu Yin avec perplexité. Dit-il cela parce qu’il sait que je travaille avec Yue Ya ? Se moque-t-il de moi ? Tout cela n’était-il qu’un jeu pour se jouer de moi ?
Lu Yin fixa Old Yu. « Va rejoindre Yue Ya. Dis-lui que tu ne fais que feindre de te soumettre à moi, puis révèle-lui une partie de ce que tu sais sur moi. Il te croira. »
Old Yu resta abasourdi un moment. Enfin, il demanda d’une voix rauque : « Pourquoi ? »
« Je veux savoir exactement pourquoi Yue Ya essaie de me faire venir à la Flèche céleste, répondit Lu Yin.
Old Yu expira : il comprit que Lu Yin savait que le Sancti inférieur Yue Ya cherchait à l’attirer à la Flèche céleste, mais qu’il en ignorait la raison.
« Tu as déjà dû deviner la vérité. L’Empereur Wu a probablement reçu la Transformation des Neuf Cieux de Yue Ya. Ce Sancti inférieur se servait de l’Empereur Wu contre le Grand Séraphin, mais maintenant que l’Empereur Wu est mort, Yue Ya veut que je me rende à la Flèche céleste. Je soupçonne que c’est encore un complot contre le Grand Séraphin, mais je ne peux pas prendre ce risque. Fais d’abord semblant de te joindre à lui pour découvrir ses intentions. Ensuite, viens m’en informer », ordonna Lu Yin.