Chapitre 3 625
Lu Yin prit sa coupe de vin et la fit doucement tourner. Ce vieil homme avait autrefois tenté de se servir de lui pour en apprendre davantage sur le phénomène étrange du Jour de l’Offrande. Il avait prétendu que cela aurait un prix, mais ce n’était que du bluff. Une simple ruse pour tromper Lu Yin.
Lu Yin huma le parfum du vin, puis demanda : « Ce vin vient-il aussi du Megaverse des Neuf Odyssées ? »
Old Yu secoua la tête. « Pas exactement. »
« Tu as du vin de ce Megaverse ? Si oui, sors-en un peu que je puisse y goûter. »
Old Yu prit un air très sérieux. « Tout ce qui concerne le Megaverse des Neuf Odyssées est tabou dans le Nid de l’Esprit. Même les Sept Séraphins n’ont pas le droit d’en connaître les secrets. »
À côté d’eux, Jiu Xian prit la gourde de vin qu’elle transportait depuis des années et la posa bruyamment sur la table. « On boit ? »
Les sourcils d’Old Yu se haussèrent.
Lu Yin fut lui aussi surpris. « Ça vient du Megaverse des Neuf Odyssées ? »
Jiu Xian acquiesça avec un sourire. Elle était ravissante, à cet instant. « Il est très fort. »
Lu Yin jeta un coup d’œil à Old Yu, qui fixait Jiu Xian. Puis il demanda : « Tu peux retourner souvent là-bas ? »
Jiu Xian répondit fièrement : « Cette gourde est un trésor ! Elle peut contenir l’équivalent de montagnes et de mers de vin, alors j’en ai pour longtemps. »
Lu Yin éclata soudain de rire. « Fais-moi goûter. »
Jiu Xian fit simplement claquer son doigt. Un filet de vin transparent s’écoula de la gourde et se dirigea doucement vers Lu Yin. Il s’arrêta devant son visage, tourbillonnant lentement.
Le soleil couchant éclairait le vin, qui scintillait d’une myriade de couleurs d’une beauté exquise.
Lu Yin en prit une gorgée. « Pas mal. »
« Alors, Seigneur Lu, où avez-vous appris la Transformation des Neuf Cieux ? » demanda Old Yu.
Lu Yin regarda le vieil homme. « Tu viens de réciter quelque chose que je connaissais déjà et tu t’attends maintenant à ce que je te livre mon secret en échange ? Ce n’est pas très équitable. »
« Alors, permettez-moi de changer de sujet : que savez-vous du Megaverse des Neuf Odyssées ? » rétorqua Old Yu.
Lu Yin se tourna vers Jiu Xian. « À toi de répondre. »
Jiu Xian croisa son regard. « Tu ne le sais pas déjà ? Si j’ai accepté de venir ici, c’est que je viens moi aussi du Megaverse des Neuf Odyssées. Et n’oublie pas que c’est ce vieil homme qui a prononcé ce nom le premier, pas moi. »
Old Yu soupira.
Lu Yin poursuivit : « Quel est ton statut dans le Megaverse des Neuf Odyssées, et pourquoi es-tu ici, dans le Nid de l’Esprit ? Et quel est le lien entre le Megaverse des Neuf Odyssées et le Nid de l’Esprit ? »
Jiu Xian secoua la tête. « Je n’en sais rien. Ne me pose pas ce genre de questions. Je suis venue ici pour retrouver Feng Bo. Tout ce qui concerne le Nid de l’Esprit au-delà de ça ne relève pas de mes compétences. »
Lu Yin reporta une nouvelle fois son attention sur Old Yu, qui gloussa. « Seigneur Lu, vous savez négocier, à ce que je vois. Vous ne dites rien, mais vous vous attendez à ce que nous vous révélions tout. Ce n’est pas très honorable.
« Pourquoi ne poserions-nous pas chacun une question à l’autre, à laquelle il devra répondre ? Si l’un de nous ne peut pas répondre, l’autre pourra poser une question différente. Mais toutes les réponses devront être honnêtes. Qu’en dites-vous ? »
Lu Yin hésita, alors Old Yu ajouta : « Nous avons tous les deux des informations sur le Megaverse des Neuf Odyssées, tandis que vous, Seigneur Lu, êtes seul. Nous avons très peu de choses à apprendre de vous. Vous n’y perdrez rien. »
Lu Yin ne craignait pas d’être désavantagé. Après tout, il n’avait tout simplement rien à révéler à l’un ou à l’autre.
« Je poserai la première question », finit par dire Lu Yin.
Old Yu regarda Jiu Xian, qui renifla. « Toujours à vouloir prendre l’avantage. C’est vraiment comme ça que tu as bâti ta réputation dans le Megaverse de Tianyuan ? »
Lu Yin haussa les épaules. « J’ai bien peur de ne pas pouvoir vous donner beaucoup de réponses. Pour les informations que nous voulons échanger, je suis clairement désavantagé. »
« C’est justement un avantage, corrigea Old Yu. Ce que nous pouvons vous offrir vaut bien plus que ce que vous pouvez nous donner. C’est vous qui êtes en meilleure position, Seigneur Lu. »
Lu Yin ne discuta pas. « Alors, on commence ? »
« D’accord, mais je vous ai déjà donné le nom du Megaverse des Neuf Odyssées. Ça compte pour une question », répondit Old Yu.
Lu Yin rit. « Vieil homme, toi non plus, tu n’y perds rien ! Tu ne pourrais pas te montrer un peu indulgent avec tes cadets ? »
« Tu n’as manifestement aucune idée de ce que signifie le respect des aînés. »
Lu Yin regarda Jiu Xian. « Et toi ? »
« Ça me va », répondit-elle avec désinvolture.
Lu Yin la fixa. « Où se trouve le Megaverse des Neuf Odyssées ? »
Jiu Xian haussa un sourcil. « Tu poses vraiment une question aussi difficile pour commencer ? »
« Tu n’es pas obligée de répondre. Je peux en poser une autre. »
Jiu Xian sourit. « Pas besoin. Je peux te le dire. »
Le regard d’Old Yu vacilla tandis qu’il observait Jiu Xian, mais elle, elle regardait Lu Yin. Elle leva la main et pointa le doigt vers le haut.
Lu Yin fronça les sourcils. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Il est au-dessus de ta tête. »
Lu Yin leva les yeux vers l’étendue étoilée. « Impossible. Je ne vois rien. »
Jiu Xian rit. « Si tu pouvais le voir, les autres aussi. Comment pourrait-il rester caché ? »
« Comment un Megaverse peut-il se cacher à l’intérieur d’un autre ? Il ne fait aucun doute que le Megaverse des Neuf Odyssées est un Megaverse, tout comme le Nid de l’Esprit ou le Megaverse de Tianyuan. Comment un Megaverse entier pourrait-il être dissimulé ? » Lu Yin n’était pas convaincu, mais il se rappela soudain les entonnoirs inversés et la silhouette gigantesque qu’il avait vues.
Jiu Xian ne donna pas plus d’explications. « J’ai répondu à ta question. À toi de me croire ou non, mais je n’ai pas menti. »
Lu Yin jeta un coup d’œil à Old Yu, qui acquiesça. « On peut considérer que ce qu’elle a dit est exact. »
Lu Yin leva de nouveau les yeux vers le ciel étoilé.
« À mon tour, déclara Old Yu sans détour. Seigneur Lu, où avez-vous appris la Transformation des Neuf Cieux ? »
C’était la principale raison pour laquelle il avait invité Lu Yin à discuter dans le Domaine de la Sagesse. Cette information était cruciale.
Jiu Xian était tout aussi curieuse et observait Lu Yin.
Il baissa les yeux vers eux deux. « Yu Shan me l’a enseignée. »
Old Yu et Jiu Xian furent pris au dépourvu et échangèrent un regard. Tous deux prirent rapidement un air plus sérieux. « Seigneur Lu, nous sommes convenus de respecter les règles. Vous ne pouvez pas mentir. »
« Je ne mens pas. C’est bien Yu Shan qui me l’a enseignée », protesta Lu Yin.
Old Yu s’agaça. « Il faut fendre les Neuf Cieux pour utiliser la Transformation des Neuf Cieux. Comment Yu Shan aurait-il pu le faire, vu sa force ? Vous me prenez pour un imbécile ? »
Lu Yin se troubla. « Comment sais-tu qu’il faut fendre les Neuf Cieux pour apprendre cette technique ? »
Lors de son combat contre l’Empereur Wu, Lu Yin avait mis Old Yu sous les projecteurs sans savoir précisément tout ce que celui-ci connaissait de la Transformation des Neuf Cieux.
« Peu importe comment je le sais, rétorqua Old Yu. Seigneur Lu, répondez franchement, je vous prie. Je me suis donné beaucoup de mal pour organiser cette rencontre et vous avez déjà obtenu les réponses que vous cherchiez. Si vous continuez à nous tromper, vous perdrez notre confiance. »
Lu Yin soupira. « Alors, laisse-moi reformuler. »
Il se tourna directement vers Old Yu. « Je l’ai apprise de Yu Shan, mais fendre les Neuf Cieux n’est qu’une technique de combat. J’ai réussi à les ouvrir moi-même. »
Old Yu le fixa longuement, visiblement peu convaincu.
Jiu Xian fit paresseusement remarquer : « Est-ce que cette conversation a encore un intérêt ? Sinon, je m’en vais. »
Old Yu la retint. « Puisque Seigneur Lu ne souhaite pas répondre, je n’insisterai pas. Je vais changer de question. »
« Attends ! J’ai déjà répondu et j’ai été parfaitement honnête. Pourquoi aurais-tu le droit de changer de question ? » protesta Lu Yin. Il avait bel et bien dit la vérité. Plus Old Yu et Jiu Xian doutaient de sa réponse, plus il voulait poursuivre la conversation. Ces deux-là en savaient clairement trop sur la Transformation des Neuf Cieux.
La Transformation des Neuf Cieux était la technique ultime du Grand Séraphin. Comment Old Yu, ou qui que ce soit d’autre, pouvait-il en savoir autant ? Qu’on en connaisse un peu, passe encore, mais pourquoi ces deux-là étaient-ils si certains qu’il était impossible de fendre les Neuf Cieux par soi-même ? C’était comme s’ils avaient vécu la chose en personne, ce qui était hautement suspect.
La Transformation des Neuf Cieux n’appartiendrait-elle pas en réalité au Grand Séraphin ?
La voix d’Old Yu s’abaissa, devenant grave. « Seigneur Lu, ce vieil homme a toujours été sincère avec vous, et pourtant… »
Lu Yin abattit la main sur la table, renversant les coupes et faisant couler le vin sur le bord. « Vieil homme, tu oses prétendre avoir été sincère avec moi ? Et cette dette que tu as envers moi à cause du Discours de la Pierre éternelle, alors ? »
L’expression d’Old Yu changea. Il n’avait absolument rien à répondre à cette accusation.
Jiu Xian éclata de rire. Elle riait tant qu’elle en avait le souffle coupé, ce qui poussa les deux hommes à se tourner vers elle.
« C’est trop drôle ! Vieil homme, ton Domaine de la Sagesse s’est toujours enorgueilli d’être en avance sur son temps et de posséder un savoir supérieur à celui de tous les autres dans le Megaverse. Tu as vu les ères naître et disparaître. Même quand le Grand Séraphin t’a expressément interdit de devenir Séraphin, tu n’as jamais perdu ton calme. Et maintenant ? Tu te mets vraiment en colère ? Ha ha ha ! » Jiu Xian riait aux éclats, ravie.
Old Yu était véritablement furieux. Depuis le début de sa conversation avec Lu Yin, celui-ci lui avait tenu tête et avait déjoué toutes ses manœuvres. Il savait parfaitement que Lu Yin était sans scrupules et qu’il mentait dès que cela l’arrangeait, et pourtant Old Yu était incapable de démasquer ses tromperies. Plus frustrant encore, Lu Yin gardait l’avantage par la seule force brute. Il était impossible à gérer.
Jamais, au cours des innombrables années écoulées, le Domaine de la Sagesse ne s’était senti aussi acculé.
Être écrasé par un Grand Séraphin était une chose, mais voir apparaître quelqu’un comme Lu Yin avait achevé Old Yu. Il peinait déjà à tenir le coup.
« Très bien, continuons. Cette conversation m’intéresse maintenant. Séraphin Lu, je reconnais que vous avez été honnête, alors posez votre question. » Jiu Xian était ravie de voir Old Yu souffrir, et ses yeux se plissèrent de rire en regardant Lu Yin.
« Attendez un instant. C’est à vous de lui poser une question », lui rappela Old Yu.
Jiu Xian se frappa le front. « J’avais oublié ! Oublié. Ce vin est sacrément fort. »
Elle posa la cruche, puis adressa un sourire en coin à Lu Yin. « Comment puis-je retrouver Feng Bo ? »
« Retrouve Yong Heng, et tu pourras savoir où se trouve Feng Bo. »
Là encore, Lu Yin ne mentait pas. Retrouver Yong Heng permettrait de découvrir que Feng Bo était déjà mort. Cela revenait tout de même à apprendre où il se trouvait.
La réponse la laissa perplexe. « Qui est Yong Heng ? »
Old Yu allait répondre, mais Lu Yin l’interrompit. « Je vais répondre, mais si tu dis un seul mot, vieil homme, cette conversation s’arrête là, tout de suite. »
Old Yu jeta un coup d’œil à Jiu Xian, puis se tourna vers Lu Yin. « Très bien, posez votre question. »
Lu Yin fixa intensément le vieil homme. « Le Domaine de la Sagesse n’a jamais vraiment appartenu au Nid de l’Esprit, n’est-ce pas ? »
Puis il ajouta : « N’oublie pas les règles : tu dois répondre honnêtement. »
Old Yu prit une longue inspiration et se donna un moment pour se calmer. En réalité, le rire de Jiu Xian l’avait aidé à retrouver son sang-froid. Maintenant que la conversation en était arrivée là, inutile de dissimuler certaines choses. Il en était toutefois d’autres qu’il ne révélerait pas. « Changeons de question. »
« Le Grand Séraphin et ton Domaine de la Sagesse appartiennent tous deux au Megaverse des Neuf Odyssées, n’est-ce pas ? »
Le regard d’Old Yu vacilla tandis qu’il fixait Lu Yin, mais le vieil homme garda le silence.
Lu Yin éclata soudain de rire et se versa du vin. « Vieil homme, réponds franchement. Je t’aiderai à soutirer des informations à Jiu Xian, comme ça, aucun de nous n’y perdra. Qu’en dis-tu ? »
Jiu Xian resta bouche bée. « Et moi, qu’est-ce que je viens faire là-dedans ? »
Lu Yin ne quittait pas Old Yu des yeux.
Le vieil homme jeta un coup d’œil à Jiu Xian, puis acquiesça. « Très bien, je vais répondre : le Grand Séraphin appartient au Nid de l’Esprit, mais pas mon Domaine de la Sagesse. »
Lu Yin comprit. Il se tourna vers Jiu Xian. « En venant dans le Nid de l’Esprit, avais-tu d’autres objectifs que de retrouver Feng Bo ? »
Old Yu se tourna vers Jiu Xian. Sa réponse l’intéressait particulièrement. Enfin, Lu Yin avait tenu parole et ne l’avait pas trompé. C’était précisément la question qu’Old Yu voulait poser.
Jiu Xian lâcha un rire moqueur. « Deux hommes adultes vont s’y mettre à deux contre une pauvre petite dame ? »
« Réponds honnêtement. N’oublie pas les règles », lui rappela Lu Yin.
Old Yu toussota et ajouta : « Tu dois tenir parole. »
Jiu Xian céda. « Le retour de bâton ne s’est pas fait attendre. »
Peu importait qu’elle réponde ou non à cette question, mais si elle choisissait de répondre, elle devait dire la vérité. Refuser, ce serait comme se boucher les oreilles en volant une cloche.
« Aucun. »
Old Yu écarquilla les yeux. « Impossible ! »
Jiu Xian lui lança un regard réprobateur. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu insinues que je mens ? »
Old Yu la fixa intensément. « Comment peux-tu n’avoir aucun autre objectif ? »
Lu Yin fronça les sourcils. « Vieil homme, pourquoi ne fais-tu confiance à personne ? Regarde-toi. En quoi est-ce ma faute ? C’est toi qui te fais des idées et inventes tes propres réponses. »
Old Yu regarda tour à tour Jiu Xian et Lu Yin. Il ne pouvait s’empêcher d’avoir l’impression qu’on s’était joué de lui.