Discussion

Le combat entre Lu Yin et l’Empereur Wu avait permis à tous d’assister à la puissance des plus grands experts du mégaverse. Tous deux avaient atteint un niveau auquel même les Sept Séraphins ne pouvaient probablement rien contre eux.

Tout le monde comprit enfin pourquoi Lu Yin s’était montré si insolent et arrogant jusque-là, pourquoi il avait pu confisquer leurs ressources et même faire irruption dans le Palais Apex du Grand Séraphin : c’était parce qu’il avait les moyens de se le permettre.

Le Troisième Boss du Manoir du Grandverse était véritablement un expert invincible au sein du Nid de l’Esprit.

Le combat à la Source du Fleuve Fu avait réécrit l’histoire des affrontements dans le Nid de l’Esprit. Jusque-là, aucun conflit d’une telle ampleur n’avait été connu.

Comment un tel combat aurait-il pu avoir lieu sans adversaire à la hauteur du Grand Séraphin ?

Il venait d’en apparaître un.

Nul ne savait quand le Grand Séraphin affronterait le Séraphin Lu.

Que deviendrait le Nid de l’Esprit lorsque ce moment arriverait ? Plusieurs autres experts se cachaient encore à bord du Sans limites.

Bien sûr, le combat pouvait aussi ne pas avoir lieu dans le Nid de l’Esprit. Le Grand Séraphin avait annoncé son intention de mener les Sept Séraphins dans le Megaverse de la Conscience pour détruire l’Étendue Liée à la Volonté. La nouvelle s’était répandue, et de nombreux cultivateurs cherchaient un moyen de prendre part à cette expédition. Il pouvait s’agir du dernier sursaut de résistance du Megaverse de la Conscience. Une fois celui-ci écrasé, nul ne pouvait dire quand le mégaverse serait réinitialisé : cela pouvait arriver à tout instant. Participer à l’expédition représentait une bien meilleure occasion que d’attendre la défaite totale du Megaverse de la Conscience.

Tout le monde le savait : si le Megaverse de la Conscience était vaincu et que les Treize Luminaries étaient tous massacrés, les habitants du Nid de l’Esprit voudraient assister à la réinitialisation du mégaverse pour en tirer profit. Les experts approchant de la fin de leur vie y étaient particulièrement avides.

Les gens savaient déjà qu’il n’y aurait pas assez de vaisseaux de guerre pour transporter tout le monde. Quel que soit leur nombre, ils ne pourraient accueillir les innombrables cultivateurs désireux de partir. Chacun avait peu de chances de rejoindre l’expédition, mais beaucoup tenteraient tout de même leur chance.

À mesure que la nouvelle se répandait, le Domaine de l’Arche vit affluer de plus en plus de monde.

De nombreux cultivateurs cherchèrent à faire entrer leurs disciples dans le Domaine de l’Arche, afin qu’ils aient davantage de chances d’embarquer sur un vaisseau de guerre lorsque l’expédition finale partirait pour le Megaverse de la Conscience. Au moins, si leurs disciples devenaient des visages familiers dans le domaine, ils pourraient peut-être aider leurs ancêtres ou leurs aînés à embarquer eux aussi. Le Domaine de l’Arche passait pour un raccourci.

Le nombre de ces tentatives ne ferait donc qu’augmenter avec le temps.

Le Domaine de l’Arche n’était pas le seul concerné : la même chose se produisait au Domaine de l’Art céleste, au Domaine du Trésor spirituel et dans plusieurs autres domaines. Qu’il s’agisse de fabriquer des armes, d’apprendre les formations de trésors spirituels ou de s’adonner à d’autres activités similaires, tout le Nid de l’Esprit était mobilisé.

Même le Domaine des Cent Herbes vit augmenter le nombre de cultivateurs qui cherchaient à rejoindre le Sans limites.

Depuis longtemps, on croyait que le Sans limites finirait par être détruit. Mais le combat à la Source du Fleuve Fu avait révélé la puissance incroyable de Lu Yin. Même si le Nid de l’Esprit voulait anéantir le Sans limites, l’entreprise serait extrêmement difficile. Il était bien plus probable que le vaisseau de guerre finisse par être pleinement intégré au Nid de l’Esprit, soit en remplaçant l’une des grandes puissances, soit en étant simplement accepté comme la huitième. Mais, avant cela, il serait bien plus facile de rejoindre le Sans limites.

Tout le monde se heurta à un refus catégorique. Avant le retour de Lu Yin, personne à bord du Sans limites n’avait le pouvoir d’accepter de nouveaux membres.

Après le combat à la Source du Fleuve Fu, Lu Yin disparut pendant un demi-mois. Tout le monde supposa qu’il s’était isolé pour soigner ses blessures, ce qui attisa encore les regrets de Cheng Gong et sa rancœur envers les lâches. S’ils avaient tendu une embuscade à Lu Yin après le combat, ils auraient forcément réussi.

Au bout d’un demi-mois, Lu Yin reparut, mais dans le Domaine de la Conscience.

Personne ne s’était attendu à ce qu’il se rende dans le Domaine de la Conscience plutôt que de rentrer dans le Domaine des Cent Herbes.

À son arrivée, tous les cultivateurs du Domaine de la Conscience l’accueillirent avec respect, le visage empreint de peur.

Pourquoi le Seigneur Lu est-il encore là ? Il s’était déjà heurté à plusieurs reprises au Domaine de la Conscience, ou y avait fait irruption. Lorsque le Sans limites avait rassemblé des ressources, le domaine avait farouchement résisté aux représentants de Lu Yin. Après le Jour de l’Offrande, le Domaine de la Conscience avait de nouveau été le premier endroit où Lu Yin s’était rendu. Qu’est-ce que cela signifiait ? Comptait-il peut-être détruire le Domaine de la Conscience cette fois-ci ?

Shi Lin conduisit aussitôt les experts de l’Alliance de la Révolte à la rencontre du Séraphin. « Shi Lin, de l’Alliance de la Révolte, vous présente ses respects, Séraphin Lu.

— Daoist Fengzhi, de l’Alliance de la Révolte, vous présente ses respects, Séraphin Lu.

— L’Alliance de la Révolte… »

Lu Yin conserva son expression froide et balaya la foule du regard. Tout le monde était trop effrayé pour oser même lever la tête.

Dans le Nid de l’Esprit, le statut de Lu Yin avait grimpé au point qu’on le considérait désormais comme presque l’égal du Grand Séraphin.

Tous deux possédaient une force inégalée. Le Grand Séraphin régnait sur le Nid de l’Esprit depuis les hauteurs, contraignant chacun à se soumettre. Quant à Lu Yin, il s’appuyait sur son arrogance et son mépris des règles, mais personne n’envisageait davantage de lui résister qu’au Grand Séraphin.

Pour la plupart des gens, traiter avec Lu Yin ne différait en rien du fait de traiter avec le Grand Séraphin.

« Où est Wu Wei ? » demanda froidement Lu Yin.

La question ne surprit pas Shi Lin, qui en avait même déjà deviné la raison. La précédente visite de Lu Yin était elle aussi liée à Wu Wei. À l’époque, Shi Lin avait demandé de l’aide à la Salle des Ascendants, et Jiu Xian était venue. Shi Lin avait été contraint d’attaquer Lu Yin, mais heureusement, le Séraphin ne lui en avait pas tenu rigueur.

À cet instant, Shi Lin craignait surtout que Lu Yin ne veuille régler de vieux comptes. Sa visite était vraiment trop soudaine.

« P-pour vous répondre, Séraphin Lu, Wu Wei n’est pas ici.

— Pas ici ? Alors où est passé ce conscient ?

— Je l’ignore.

— Répète.

Le cœur de Shi Lin se serra. Il s’inclina profondément et répondit : « Quand Wu Wei est parti d’ici, il s’est rendu à la Salle des Ascendants. Mais je n’ai aucune idée de l’endroit où il est allé ensuite. »

Lu Yin fixa Shi Lin, qui gardait la tête baissée. Il pâlissait à vue d’œil, terrorisé. Si Lu Yin décidait de l’attaquer, Shi Lin savait qu’il mourrait.

Shi Lin dirigeait l’Alliance de la Révolte et était le maître actuel du Domaine de la Conscience, mais il n’avait pas la puissance que ses fonctions exigeaient. Il lui fallait encore franchir plusieurs étapes pour atteindre ce niveau. Il était néanmoins convaincu qu’un jour, il parviendrait à cultiver sa conscience jusqu’au royaume de l’Univers, et qu’il aurait peut-être même une chance de briguer le titre de Séraphin. Malheureusement, encore fallait-il qu’il survive. Même s’il devenait Séraphin, son titre pèserait peu face au Séraphin Lu.

Pour Shi Lin, le bref silence lui parut interminable. Ce ne fut que lorsqu’une voix rompit le calme qu’il put enfin pousser un soupir de soulagement.

« Je me demande ce qui amène le Seigneur Lu au Domaine de la Conscience. Veuillez m’excuser de ne pas vous avoir accueilli plus tôt.

Lu Yin se tourna vers le nouvel arrivant et vit un homme d’âge mûr, vêtu d’une robe violette, s’avancer vers lui. L’homme paraissait calme et affichait un léger sourire. Son regard était assuré tandis qu’il soutenait celui de Lu Yin. Il ne montrait ni hostilité ni méfiance. Il se comportait comme un homme de lettres saluant un voisin bienveillant.

C’était Zi Tianshu.

Lu Yin avait entendu parler de cet homme plus d’une fois. La plus grande légende à son sujet tenait au fait qu’il avait été Séraphin, avant de renoncer de son plein gré à son titre. S’il avait choisi de le conserver, ni Meng Sang ni Bao Qi n’auraient eu l’occasion d’accéder à cette fonction. Zi Tianshu pouvait devenir Séraphin à tout moment, et tout le monde le savait. Même Su Shidao avait reconnu qu’il aurait du mal à lui tenir tête.

Pour certains, le titre de Séraphin était un objet de convoitise ; pour d’autres, il était aussi éphémère qu’un nuage de passage.

Lu Yin était toutefois plus enclin à croire que le Grand Séraphin l’avait forcé à renoncer à son titre. De nombreux experts convoitaient en effet cette fonction, non pour le pouvoir qui lui était associé, mais pour avoir la possibilité d’assister à l’étrange spectacle du Jour de l’Offrande, qui ouvrait la voie au rang de Grand Séraphin.

« Zi Tianshu ?

L’homme s’inclina lentement devant Lu Yin. « Zi Tianshu vous présente ses respects, Séraphin Lu.

Derrière lui se tenait une femme vêtue de violet, qui leva timidement les yeux. C’était Zi Yi, la fille de Zi Tianshu. Lors des Neuf Horizons, elle avait tenté d’accomplir les Neuf Pas, mais un homme rondouillard du Domaine de l’Art céleste l’avait prise de vitesse. Plus tard, cherchant à se racheter de cet échec, Zi Yi avait confronté Lu Yin, mais une vieille femme l’avait emmenée de force.

C’était parce qu’elle avait Zi Tianshu derrière elle que Zi Yi pouvait se promener sans crainte partout dans le Nid de l’Esprit. Malgré cela, elle se sentait complètement impuissante face à Lu Yin, alors que, la première fois qu’elle l’avait rencontré, sa réputation était loin d’être aussi redoutable.

À présent, Zi Yi comprenait parfaitement à qui elle avait affaire. Il était extrêmement dangereux que son père prenne la défense du Domaine de la Conscience.

Cependant, son père avait aussi été envoyé dans le Domaine de la Conscience pour le protéger.

Le Grand Séraphin savait que le Séraphin Lu détestait le Domaine de la Conscience ; il avait donc envoyé Zi Tianshu pour en être le gardien. Cette pensée la frustrait terriblement.

Lu Yin observa Zi Tianshu. « Pas étonnant que tout le monde dise que vous avez renoncé au titre de Séraphin après l’avoir obtenu. Je croyais sincèrement que c’était une histoire inventée, mais il semble que vous ayez vraiment la puissance nécessaire pour être Séraphin.

— Vous me flattez, Séraphin Lu. Comparée à la vôtre, ma force est ridicule.

Lu Yin reprit : « Avez-vous déjà songé à reprendre le titre de Séraphin ? La défaite de l’Empereur Wu a libéré un siège. Vous pourriez tenter votre chance.

Shi Lin en resta stupéfait. Le Séraphin Lu compte-t-il soutenir Zi Tianshu ?

Zi Tianshu resta impassible. « Le titre de Séraphin de l’Empereur Wu ne peut être détenu que par un autre pratiquant de la Renaissance de l’Esprit sous forme bestiale. De plus, je ne souhaite pas devenir Séraphin. Merci pour votre aimable proposition, Séraphin Lu.

Lu Yin détourna le regard. « Quel dommage.

Zi Tianshu ne comprit pas ce que Lu Yin voulait dire. Cet homme, qu’il rencontrait pour la première fois, avait-il déjà l’intention de l’aider à devenir Séraphin ?

À côté de lui, Shi Lin fixait Zi Tianshu.

Zi Tianshu croisa le regard de l’autre homme, puis demanda : « Je me demande ce qui vous amène au Domaine de la Conscience, Séraphin Lu ?

Lu Yin répondit d’un ton désinvolte : « Je cherche Wu Wei.

— Wu Wei n’est pas ici. Si vous le cherchez, je peux me renseigner auprès de la Salle des Ascendants.

— Très bien, allez-y. » Lu Yin n’y vit pas d’objection.

Zi Tianshu fut pris de court. Il n’avait proposé cela que par politesse, mais en voyant que Lu Yin acceptait sérieusement son offre, il ne put que sortir sa pierre de nuage spirituel et appeler Lan.

« Qu’y a-t-il ? » La voix de Lan se fit bientôt entendre.

Zi Tianshu demanda : « Où est Wu Wei ?

— Wu Wei ? Pourquoi les cherchez-vous ? » répondit Lan d’un ton perplexe.

Zi Tianshu jeta un coup d’œil à Lu Yin avant de répondre : « Dites-lui de revenir au Domaine de la Conscience, comme ça je pourrai partir.

— Impossible de retourner au Domaine de la Conscience. Lu Yin cherche le Luminary. Cet homme est trop borné, brutal, violen…

Bang !

La pierre de nuage spirituel se brisa soudain.

Shi Lin et plusieurs autres fixèrent Zi Tianshu avec stupeur.

Il toussa une fois et s’excusa : « Je suis désolé, Séraphin Lu, mais cette pierre de nuage spirituel est très vieille et vient de se briser toute seule. Je vais réessayer.

Lu Yin le regarda calmement. « Très bien.

Résigné, Zi Tianshu n’eut d’autre choix que de trouver une autre pierre de nuage spirituel et de passer un nouvel appel. Cette fois, il ne contacta pas Lan, mais d’autres membres de la Salle des Ascendants. Malheureusement, aucun d’entre eux ne savait où se trouvait Wu Wei.

Lu Yin se contenta d’observer Zi Tianshu enchaîner les appels. Tant que Lu Yin ne lui dirait pas d’arrêter, Zi Tianshu continuerait d’appeler.

Ce n’était pas parce que Zi Tianshu avait peur de Lu Yin. Avec son niveau de cultivation, la peur n’avait plus d’importance. S’il ne pouvait pas gagner un combat, il n’avait qu’à s’enfuir. Il avait au moins suffisamment confiance en lui pour cela. S’il continuait, c’était surtout pour préserver une bonne entente ; Zi Tianshu n’était pas du genre à gâcher volontairement l’atmosphère. D’ailleurs, il avait déjà accepté de se renseigner pour Lu Yin. S’arrêter là aurait donné l’impression qu’il revenait sur sa parole.

À moins, bien sûr, que Lu Yin ne mette lui-même fin à tout cela.

Lu Yin se contenta de regarder Zi Tianshu, le laissant contacter qui bon lui semblait.

Shi Lin et les autres personnes présentes n’eurent d’autre choix que d’attendre.

Zi Tianshu jeta un coup d’œil à Lu Yin. Il se sentait plutôt démuni tandis qu’il multipliait les appels.

« Zi Tianshu. » La voix de Lan retentit de nouveau.

Zi Tianshu toussa légèrement. « Je suis là.

— Le Séraphin Lu est-il dans le Domaine de la Conscience ? » Lan avait vite compris la situation. Puisque Zi Tianshu l’avait déjà contactée, il n’avait aucune raison de continuer à appeler tant de gens après avoir obtenu sa réponse. Elle avait rapidement compris qu’il subissait des pressions.

Zi Tianshu se tourna vers Lu Yin.

Lu Yin tendit la main et prit la pierre de nuage spirituel. « Parlez.

Dans la Salle des Ascendants, le visage de Lan se rembrunit aussitôt. Elle venait de dire franchement du mal de quelqu’un dans son dos, et voilà que cette personne l’avait entendue. Elle prit une profonde inspiration et déclara : « Wu Wei n’est pas dans la Salle des Ascendants.

— Où est-il ?

— Seul le Seigneur Grand Séraphin le sait.

— Inutile. » Lu Yin écrasa simplement la pierre de nuage spirituel.

Zi Tianshu resta sans voix. Encore une qui vient de se briser…

Dans la Salle des Ascendants, Lan resta un instant abasourdie, puis lança un regard furieux à sa pierre de nuage spirituel. Quel homme incroyablement grossier !

Furieuse, Lan écrasa à son tour sa propre pierre de nuage spirituel.